رومانسي

المرتزقة.

أولئك الذين لم يُكتب لهم أن يصبحوا فرسانًا، ومع ذلك يمتلكون مهارات لا تقلّ عنهم شأنًا.

لا يُبالون بالشرف كما يفعل الفرسان؛ فإذا دُفع لهم المال فعلوا أيّ شيء، ولهذا يُقابَلون بالازدراء.

المرتزقة ريجينا كانت تبذل أقصى ما لديها في كلّ مهمّة.

بوصفها مرتزقةً في كتيبة بيرسونا، الكتيبة التي يتبدّل وجهها بين النهار والليل كقناعٍ ذي وجهين، وبوصفها أيضًا — وإن كان لقبًا يبعث على الحرج — أميرة عالم المرتزقة.

“لستُ بحاجة إلى حارس، بل إلى زوجة.
امرأة تحميني وأنا فاقد الاتّزان، وتتولّى بدلًا عنّي تنظيف القلعة من جرذانها القذرة. هذا هو مضمون الطلب. أن تصبحي زوجتي.”

في طريقها لتحصيل ثمن حياتها من الأمير المجنون فالنتاين، بعد أن ذاقت الموت ثم عادت منه أثناء تنفيذ المهمّة، تُفاجأ ريجينا بعرض زواج غير متوقّع.

“أتمزح معي؟”
“هل بدا لكِ وجهي وجه مزاح؟ أنا جادّ.”

***

“انتهزي الفرصة. نخوض نزالًا، وينال كلٌّ منّا ما يريد. وبحسب النتيجة، سأصمت، أو أختفي من أمامك، أو أفعل أيّ شيء تطلبينه.”

ولأجل حماية كتيبة المرتزقة، تقبل ريجينا بعقد زواج فالنتاين.

فتهزم قائد الفرسان الذي كان يشكّ فيها هزيمةً خاطفة في مبارزة،
“لا تحاولي الالتفاف بالحيل. الباب الذي أغلقته لا يستطيع فتحه سواي.”

ثمّ تُجبر حتّى رئيسة الخدم، التي كانت تستنزف القصر من الداخل، على الاستسلام أمام إصرار المرتزقة…

حين اختطف تنينٌ شرير الأميرة وسجنها في برجٍ عالٍ،
انطلق الفارس الشجاع وقضى على التنين لينقذ الأميرة!
… أو هكذا يُروى.

“إن أردتم قتل ما تسمونه بالتنين، فعليكم أن تمرّوا فوق جسد هذه الأميرة أولًا، أيها الفرسان الأغبياء.”

⸻

مرّ أربعة أعوام على ولادة التنين الصغير “لولو”!
كانت تعيش بسلام مع شقيقتها “أنجيلا”،
حتى جاء ذلك اليوم الذي اصطدمت فيه بالواقع القاسي.

“أين هو الشرير الذي اختطفكِ مع التنين؟ أعني ذاك الكائن المخيف الذي يُدعى تنينًا.”

لقد جاء الفارس لإنقاذ الأميرة!
لكن مهلاً… لولو ليست تنينًا شريرًا!
و”أنجيلا” أختها… هل هي الأميرة المختطفة؟!

لكي تواصل العيش برفقة شقيقتها كما كانت،
عليها أن تثبت أن التنين طيّب!

“المحاربة لولو، تنطلق!”

ومن هنا تبدأ مغامرة التنين الصغير:
يعثر للفارس على شقيقه الضائع،
وينقذ الأمير الذي لا يكفّ عن التمني بالموت،
ويهزم الشرير الحقيقي الذي كان يؤذي الجميع…

“لولو، ما رأيكِ في هذه الهدية؟ هل أعجبتكِ؟”
“لولو! لو أتيتِ إلى قلعتنا، سنقيم لكِ حفل تنصيب كفارسة شرف!”
“أعتقد أن التنين… هو من أنقذني.”

الفارس الوسيم، وشقيقه، وحتى الأمير…
لا أحد منهم ينوي مغادرة لولو وشقيقتها!

ما العمل؟
لولو كانت تريد فقط أن تعيش مع أختها، لا أكثر!

“أرجوكِ أرسليني إلى أكاديمية المبارزة تلك.”

ساد الصمت للحظات عند سماع صوت فيلينا.

نظرت لورا، الواقفة بجانبها، إلى فيلينا بدهشة.

حدق غابرييل بها بنظرة صارمة، ثم أطلق ضحكة ساخرة.

“إذن أنتِ تُصابين بالجنون أخيرًا.”

همست فيلينا بهدوء، رافعةً زاوية شفتيها قليلًا كما لو كانت تعلم أنه سيقول ذلك:

“أبي، أنا جادة.”

***

[زهرة سيسيليا]
لقد انتقلتُ إلى عالم رواية رومانسية للكبار فقط، وامتلكتُ شخصية شريرة.

فيلينا ديبوسي، التي اختارت فعل الشر وانتهى بها المطاف بالإعدام…

تمكنتُ من النجاة من الموت، ولكن قبل أن أُدرك ذلك، كنتُ قد واجهتُ أربع وفيات، وأُعيدُ حياتي الخامسة.

لذا قررتُ أن أتخذ خيارًا مختلفًا هذه المرة.

“لقد كنتُ أهربُ من الموت، فلنواجهه بفخر هذه المرة.”

بطريقةٍ أو بأخرى، كنتُ سأعيش حياتي الخاصة، مهما كان الثمن.

كنتُ كذلك بالفعل، لكن…

ولي العهد، الذي كان يُظهر نظرةً باردةً وردة فعلٍ باردة، نفد صبره.

العقل المدبر الذي أخفى ماضيه المؤلم ألقى عليّ نظرةً غامضة.

والبطلة الخجولة بدأت تتشبث بعلاقتها بي…

سئمتُ من تكرار حياتي، أريد فقط تغيير نهاية الموت.

حتى لو انتهى الأمر بقتل الناس.

[لم تصلي إلى النهاية]

في لعبة محاكاة المواعدة،

شعرت سيرديل، التي خانها خطيبها، بمرارة الفشل.

أعادت اللعبة إلى نقطة البداية،

وأقسمت ألا تعيش كما كانت من قبل.

أولًا وقبل كل شيء، لنبدأ بالتعامل مع هذا الرجل!

“سيدتي، لننفصل. سأوصل خطاب فسخ الخطوبة إلى عائلتك في أقرب وقت ممكن.”

“لماذا تقول فقط ما تريد قوله وتتجاهل الأهم؟ عليك إعادة ما استلمته مقدمًا كتعويض.”

لا تكن مهملاً!

تخلص من رهان خاسر دون ندم.

في مرحلة ما من حياتها، أصبح البطل مهووسًا بها!

“لقد أنقذتني السيدة أنا وشقيقي. أرجوكِ أبقيني بجانبكِ.”

بالإضافة إلى ذلك، الرجل الذي مات في الرواية الأصلية،

والذي أنقذته ليبدأ حياة جديدة، لا ينظر إلا إليها.

وهكذا، نجحت سيرديل في الوصول إلى النهاية بسلام.

هل يمكنني الخروج من اللعبة؟

يُعد دوق روزن أحد أثرى أثرياء الإمبراطورية، ولا يشوبه سوى عيب واحد.

حقيقة أن أريستينا، أسوأ شريرة في الإمبراطورية، هي الابنة الوحيدة للدوق!

في النهاية، تُسجن في منزلها في محاولة لتسميم خطيبة الأمير، وفي اللحظة التي تُقتل فيها على يد مجرم مجهول، “أنا” استوليت على جسدها.

لحسن الحظ، تمت تبرئة اسمها، ولكن الأهم من ذلك…

من كان قاتل أريستينا؟

بفضل شخصيتها التي لا تبدو غريبة حتى لو كانت تحت تأثير المخدرات؛ يُشتبه في أن كل من يسحقها هو قاتل متسلسل.

“يجب ألا أموت مرتين أبداً!” أعادت ثقة الدوق المريض، الذي كان يعاني طوال حياته بسبب ابنته، وظلت تفعل أعمالاً خيرية بنوايا غير نقية.

“أريستينا! عليكِ أن تخففي من حدة جو حفل التخرج هذا!” بدءًا من الأمير الثاني، الذي يتصرف ككلب كبير وفي دون أن يفتح وجهه.

“تقول إنك ستفقد شعرك وتلاحق الفتيات؟ هذا ما نحتاجه الآن.” يتخلى ولي العهد عن قناع الأدب والاحترام أمام عيني فقط.

“إلى من ذهبتِ في ذلك اليوم بعد أن تركتني؟” حتى رئيسة الكنيسة المقدسة لا تكشف الأسرار إلا كلما تعمقت في البحث.

حتى أكثر المشتبه بهم ترجيحاً التفتوا إليّ وانحرفوا كثيراً. لكن السلام لم يدم طويلاً، وانكشف القاتل الحقيقي في النهاية.

أصبحتُ خادمةً في إحدى الروايات، وماتت العائلة التي خدمتها بعد ثلاث سنوات. أما الآخرون الذين تلبّسوا أرواحًا جامحة، فقد قُتلوا واحدًا تلو الآخر على يد البطل والشرير مهما حدث.

من أجل البقاء، أصبحت كلب الشرير وتمنيت بشدة اليوم الذي أهرب فيه، لكن…

“هل تريدين أن تهربي مني هكذا؟ إذا قطعت قدميك، فسأسمح لك بالزحف للخروج من هنا.”

نظرت إليه مذهولة.

لا، دعونا نفكر بإيجابية. إنها فرصة رائعة لنترك ذلك المجنون ونهرب.

بعد ست سنوات من الحرب، عاد خطيبي.

ومعه امرأة وطفله.

بينما كان يقول إنه لا يستطيع تركها.

نفس الخطيب غير المسؤول الذي فرض عليّ واجبات الدوقة.

“ليلى، أنتِ لستِ الدوقة بعد.”

بعد سماعي لتلك الكلمات، قررت فسخ خطوبتي.

*

“إلى أي مدى يمكنني الذهاب؟”

ساد الصمت للحظة. ولما أدركت أنني قلت شيئاً غريباً، تكلمت على عجل.

“أنا آسفة يا جلالة الملك. لم أكن أحاول أن أسأل هذا، بل ذاك…”

أجاب كاليان مقاطعاً كلامي: “أي شيء”.

لم تكن نبرته غاضبة. بل أفضّل القول إنه… كان يبتسم.

“إذا لم تكن تبيعين المملكة، فيمكنك فعل أي شيء. لأنك وكيلي الآن.”

…

ماذا ستفعل إذا بعتُ المملكة فعلاً؟

بعد خمس سنوات قضتها كشخصية ثانوية في عالم خيالي رومانسي، ترفض زواجًا مدبرًا من شاب لعوب سيئ السمعة وتهرب بمدخراتها. تشتري قصرًا “مسكونًا” بثمن بخس، متأكدة من أن شائعات الأشباح مجرد هراء، إلى أن يبدأ الناس في معاملتها كطاردة للأرواح الشريرة. الآن عليها أن تنجو من فوضى المجتمع الراقي، وسوء الفهم الغريب، ومنزل قد يكون ملعونًا أكثر مما كانت تظن.

أنا الأعظم.

أنا الأفضل.

أنا متميز!

سلالة ممتازة، قدرات فائقة، جمال آسر، وشعبية جارفة. عاشت أربيلا، كأميرة مثالية، حياتها على طريقتها الخاصة، لكنها رأت ذات يوم حلماً غريباً.

جوديث، أختها غير الشقيقة المولودة من عبدة والتي كانت تنظر إليها بازدراء في العادة، كانت بطلة هذا العالم، وكان مقدراً لها أن تلقى نهاية مأساوية بعد أن سُلب منها كل شيء، وانخرطت في السحر المحرم!

لا أصدق أنني الخاسر الأكبر في حياتي!

وبعد أن رأت أربيلا المستقبل، قررت.

من الآن فصاعدًا، دعونا نعيش حياة طيبة، لا… كانت ستشرع في الاستعداد مسبقًا لنجاح الفن المحظور الذي كان من المتوقع أن يفشل في المستقبل.

“جيرارد، أمسك بيدي إذا كنت تريد الخروج من هنا.”

أولاً، كانت تنوي الحصول على الطفل الذي سيُقدّم قرباناً للسحر المحرم.

“جوديث، فقط أخبريني بما تريدين فعله. سأهتم بالباقي.”

ينبغي عليها أيضاً أن تُبقي أختها، عدوتها المستقبلية، قريبة منها، أليس كذلك؟

ومع ذلك، بطريقة ما، عندما رأت هؤلاء الأطفال يكبرون بهذه السرعة، شعرت بفرحة غامرة.

هل ستتمكن أربيلا من الحصول على مستقبل باهر كما تتمنى؟

لقد تجسدتُ في جسد شخصية ثانوية.
صديقة الطفولة التي لا يكاد يشعر بوجودها بطل القصة، والتي تموت في بدايات الرواية.

بما أن جسدي ضعيف وعمري قصير، فلا مجال لتفادي علم الموت،
لذلك كنت أعيش مستسلمة للأمر الواقع…

“لماذا لستِ بصحة جيدة؟”

“قلت لكِ كوني بصحة جيدة.”

“لماذا تمرضين مجددًا؟ عليك أخذ إذني قبل أن تمرضي.”

لكن فجأة اصبح بطل مهووسًا بصحتي!

آه، أرجوكم، أبعدوا عني هذا البطل المجنون!

كنت واثقة أنني ولدت لأكون شخصية ثانوية بلا أهمية،

لكن حياتي الجديدة أخذت منعطفًا غريبًا.

“لماذا تفعل كل هذا من أجلي؟”

“لأني أحبكِ.”

فجأة ظهر في حياتي بطل مشرق مثل كلب وفيّ يلتصق بي بلا فكاك.

“كُن أمي.”

“أنا رجل في الأصل، على فكرة.”

وإذا بي أكتسب وصيًا شابًا وسيماً (الجنس: ذكر) يتعامل معي وكأنه أمي.

“مرحبًا، يا ابنتي.”

بل وظهر أبي الذي لم أتوقع أن أراه قبل موتي.

وفوق هذا كله…

“من اليوم فصاعدًا، والدك هو أنا.”

ظهر أيضًا شخص مريب يحاول الاستيلاء على دور والدي.

كيف لشخصية ثانوية مثلي أن تقع في هذا الكمّ من الأحداث المبالغ فيها؟

وهل سأتمكن حقًا من أن أصبح بصحة جيدة؟

“إنه مجرد زواج احتيالي، يا سيدي.”

الرجل الذي هربت معه ليلاً وتزوجته فجأة،
كان في الأصل من المفترض أن يكون أخي غير الشقيق،
إريك أورليان.

في الواقع، من كان يجب أن يقف في هذا المكان الآن،
هم أمي ووالد إريك أورليان.

“إذا تم الإمساك بي، سأُقتل.”

قالت أمي ذلك بحركة شفتيها عندما رأتني أتزوج في قاعة الزفاف الخاصة بها.

آسفة يا أمي، لكن كل هذا من أجل عائلتنا.

لا يمكن أن أسمح لعائلتنا أن تُباد على يد زوج الأم المختل نفسيًا، أليس كذلك؟

فلاش! فلاش! فلاش!

انطلقت ومضات الكاميرات.
ربما سيكون عنوان مقال الصحيفة غدًا شيئًا كهذا:

[إريك أورليان، يهرب ليلًا مع ابنة خطيبة والده ويتزوجها فجأة!]
[قبلة في الكنيسة…]

نعم، إنه درامي جدًا،
لكن في النهاية، إنه زواج احتيالي، فما المشكلة؟

—

لكن هذا الزواج لم يسر كما توقعت.

إريك، بدون أي سابق إنذار! في أي وقت! وعلى مدار أيام! كلما رآني، يقول:

“عدت من التدريب.”
“نعم، كيف حالك؟ أنا معجب بك.”
“… ما الذي تقوله؟ لا يمكننا حتى إجراء محادثة…”
“ظننت أنني قلتها في داخلي، لكنها خرجت بصوت.”

…

“ما هذه الزهور؟”
“أحضرتها لكِ. هل تحبين الزهور؟”
“آه… لا… سمعت أن بعض الزهور قد تكون سامة…؟ ذات مرة كنت جائعة وأكلت زهرة، وأغمي عليّ…”
“هذه ليست للأكل، بل للمشاهدة. للزينة.”
“… ولماذا أشاهدها؟”
“لأنني أشعر بالسعادة؟ تمامًا كما أشعر بالسعادة عندما أراكِ؟”

لقد ألقى باعترافه.

“إلى متى تنوين تجنّبي؟”

أطبق الرجل ذراعيه حول المرأة، محاصِرًا إيّاها دفعةًواحدة.

كان جسدها النحيل يرتجف وأنفاسها دافئة.

“هل عليّ أن أُبقيكِ حبيسةً منذ الآن؟.”

بدأ الأمر كزواجٍ بالإكراه، لكنه أحبّها في النهاية.

لذلك، اتخذ قرارًا أنانيًا.

أن يحتكر هذه المرأة، الشبيهة بالوردة، والتي لم تكن حلوة إلا له وحده.

“مهما قلتِ، لن يكون هناك طلاق.”

وحتى إن ذَبُلت، فلن تسقط إلى بجانبه.

لذا…

“أنجليكا بيرنشتاين، لا تحلمي حتى بالهرب ، فمهما هربتِ، ستكون وجهتكِ دائمًا بين ذراعي.”

❈❈❈

وفي تلك الأثناء، كانت زوجته المحبوبة، أنجليكا بيرنشتاين…

‘ لماذا؟! لماذا لا يُظهر أي إهتمام بي؟! هذا الواقع ليس مخصصًا لمن هم دون سنّ الرشد ، فلماذا لا يحاول التقرب مني؟! هل كان نَفَسي مضطربًا جدًا؟ أم أنه، بعدما رآني عن قُرب، فقدَ الرغبة تمامًا؟! ‘

كانت في حالة من التوتر الشديد لأن هيوغو لم يُظهر أي مشاعر تجاهها.

ومع ذلك، لم تكن تملك الجرأة للذهاب إليه ومحاولة إغوائه بنفسها.

لأنها…

‘ لكن… كيف لي أن أجري محادثة طبيعية بينما يقف أمامي مُفضلي الأول؟! ‘

نعم، هيوغو بيرنشتاين.
لقد كان حبّها الأول، معشوقها الأوحد، حتى قبل أن تستحوذ على جسد أنجليكا.

وليس لسنوات قليلة، بل طيلة ثلاثة عشر عامًا كاملة.