تاريخي

“أستطيع أن أعيش بمفردي!”

لم تستطع سيسيليا تقبّل كلام جدتها إطلاقًا. زواج؟!

صحيح أنها بلغت سنّ الزواج، بل وتجاوزته قليلًا،
وسمعت من قبل أنها شابة أنيقة وجميلة، وبحسب جدتها فهي ذكية أيضًا.

لكن أيًّا من ذلك لم يكن سببًا يجعلها مضطرة للزواج فورًا.

“الفرص التي يمكن أن تلتقي فيها بالسادة المنتقَين قليلة. هذا الرجل على الأقل آمن. وما الضرر في رؤيته لمرّة واحدة؟”

لكن سيسيليا، التي لم تستطع رفض إلحاح عائلتها وأصدقائها المحبّين، وافقت مُكرهة على لقاء شريك الموعد المحدد.

“تشرفت بلقائك يا آنسة برايت. أنا برتراند آشفورد.”

ولكن… لم تكن تدري أن رجل الموعد هو نفس الرجل الوقح الذي قابلته في الحفلة الراقصة السابقة!

“من أجل ظروفي، ومن أجل إسعاد جدتكِ، دعينا نؤدي تمثيلية لفترة من الوقت.”

“تمثيلية؟”

“قصة تنتهي بصداقة لا بزواج. فلنسمّها تحالفًا مؤقتًا.”

اقتراح الرجل الوقح الذي حملَ شيئًا من الاهتمام
جعل قلب سيسيليا يضطرب، وبدآ يستعدّان بجدية لرفع ستار مسرحية الخطبة المزيّفة.

“فلنجعل الأمر يبدو وكأنني أتقدّم لخطبتك.”

“أوه… سيد آشفورد، لا داعي لأن تذهب إلى هذا الحد.”

“لا، لا أقصد أنني سأتقدم لخطبتك فعلًا. بل… سنتظاهر بذلك فحسب.”

قال إنه سيكتفي بالتظاهر…

لكن لماذا يتصرف هذا الرجل بهذا اللطف الشديد؟

النبذة

“إنّه لأمرٌ مُخزٍ ،أن أكون أختًا كبرى لمثلِكِ، أيّتها الناقصة.”

كان هناك ساحرةٌ شريرة خانت البشريّة وسعت لإفناء العالم.

تلك كانت كاليونا، الأختُ التي أحبّتها ليريوفي يومًا، لكنّها سحقتها بقسوةٍ لا مثيلَ لها… حتّى أنهارت.

لكن، لماذا يا تُرى؟

“إلى اللقاءِ… كوني بخيرٍ، يا ليري.”

آخرُ لقاءٍ جمع بين الأختين، ضحت فيه كاليونا بحياتِها و روحِها لأجلّ أختها الصُغرى.

وفي النهاية عادت جثّةً ممزَّقةً مُروِّعة.

“آه، لا…!”

وفي لحظةِ إنكار ليريوفي لموتِ شخصٍ كان يومًا نصفَ حياتها، حدث ما لم يكن في الحسبان.

[أخيرًا وجدتكِ.]

ارتجف الجوّ بصوتٍ مُخيفٍ…

[يا مُتعاقدتي الآخيرة.]

لقد عادت.

إلى ذلك اليوم الماضي، يوم خاضت مع أختها امتحانَ برج السحر.

احتفظت ديارين، الساحرة العظمى، بذكريات حياتها السابقة، ثم وُلدت من جديد بوصفها ابنةً لأسرةٍ أرستقراطية آنية إلى السقوط.

وبفضل جمالها اللافت، تُتخذُ كابنةٍ بالتبنّي لدوق كونيكل،
ولم يكتفِ القدرُ بذلك، إذ تُستعمَل لاحقًا أداةً لزواجٍ سياسي مع الأمير الثامن، صاحب الدم العامي.

لكن قبل إقامة حفل الزواج بوقتٍ قصير، يختفي الأمير الثامن إيجيت، خطيبها السياسي، إثر حادثٍ مفاجئ.

وبعد مرور عامين،

يعود إيجيت،الذي ظُنّ أنه مات، حيًّا، وقد صار أعظم فرسان القارّة، ورُشّح ليكون وليّ العهد القادم.

وكان الجميع يتوقّع أن يتخلّى إيجيت الآن عن خطيبته القديمة ديارين.

“سأقوم أنا بفسخ الخطوبة بنفسي.”
“هل هذا بأمرٍ من دوق كونيكل؟”
“إنه قراري أنا.”

ويقبل إيجيت اقتراح ديارين بمنح فترة مُهلة تمتدّ عامًا كاملًا قبل الإنفصال.

‘ترى… هل كنتُ في ذاكرتك؟’

والدي الوسيم ذو القوة الخفية الذي لا يهتم بأحدًا غيري،
تناول شيئًا غريبًا وتحول إلى سيد الظلام.

كان أبًا لطيفًا ومهووسًا بابنته، فكيف تحول إلى الشرير الخفي؟

بسبب ذلك، من المقرر أن يتم القضاء على أبي على يد البطل ويموت، وسأظل أفتقده حتى أموت وحيدة.

في تلك اللحظة،
عدت إلى الماضي واكتشفت أن هذا المكان هو داخل لعبة!

لم أتمكن من منع تحول أبي إلى الظلام، لكن يجب علي بأي وسيلة أن أعيده إلى طبيعته قبل أن يصبح سيد الظلام.

إذا نجحت، سأستعيد أبي الذي أحبني كثيرًا، أليس كذلك؟
في البداية، سأرتبط بعلاقة قوية مع البطل الذي سيقتل والدي…!

بهذا الشكل، أصبحت فارسة مقدسة، ونجحت في أن يتم تبنيي كوصية لعائلة دوقية بلوتو، عائلة البطل.

…لكن أن تصبح قوتي مفرطة لدرجة كبيرة،
قد يكون مشكلة نوعًا ما.

إذا استمررت في التفاهم مع البطل،
فلن يُعرف والدي كونه سيد الظلام.

“لكن هذا غريب.”

“…ما الأمر؟”

“شفتيك على شكل قلب.”

“أنت، لا تنظري إلى شفتيّ!”

وهكذا، هرب البطل من لمستي وسقط تحت السرير.

“أوه، أوه لا!”

“……؟”

قد يكون أقوى شخص قد يقتل والدي يومًا ما،
ولكنه قبل أن يصبح بالغًا، يبدو لطيفًا بشكل لا يُصدق.

كان آخرُ خطابٍ كتبهُ ذلك الرَّجلُ الذي كان يُهدهدُني بحُبٍّ حُلويٍّ كنسيمِ الرَّبيع يقول:
“هيستر، أنا لا أُحبُّكِ.”
كان يقول إنَّه لم يَعُد يُحبُّني بعد الآن.

…وماذا في ذلك؟ وما علاقته بي؟
أنا ما زلتُ أُحبُّه.

البطلةُ التي لا تعرفُ معنى الاستسلام خرجتْ لاستعادةِ البطلِ الهارب.
يبدو أنّه نسي أنّه ما إن ترتفع السّتارة، لا يستطيع أن ينسحب من المسرح كما يشاء!
بطلُ هذا العالم الصُّلب لن يتغيَّر أبدًا.

—

“اهربْ كما تشاء، فذلك حقُّكَ.”
“…….”
“لكنِّي أيضًا سأخرجُ دومًا للبحثِ عنكَ… بطريقتي الخاصَّة.”
“أرجوكِ، هيستر…….”
“أنتَ تُحِبُّني هكذا. وأنا أيضًا أُحِبُّكَ كما أنت!”

ظهرتِ المرأةُ تحملُ ضياءَ الغروبِ البرتقالي، واقتربتْ لتطبعَ قُبلةً تحت أكثرِ الشَّمسِ توهُّجًا.

والدي رجلٌ ضعيف الجسد، واهن البنية.

“انـ، انفك ينزف!”

إنه مريضٌ إلى حدّ أن يتدفق الدم من أنفه وهو يغسل ثياب ابنته ذات السبع سنوات.

لكن، في المقابل، يحمل وجهًا ساحرًا كأنما اقتُطع من لوحةٍ فنية، جاذبيةٌ مريضة تأسر الألباب، أو كما يُقال: ‘الوسامة المرهقة’!
ومع ذلك، بالنسبة لي، ليس إلا أبًا حسن المظهر، لكنه كسمكة الشمس الهشة التي لا تقوى على الصمود.

وكان لأبي علةٌ أخرى…

“عديني. تقولين هكذا، لكن قد تتركينني وحدي يومًا ما، يا نجمتي الصغيرة.”

“لن أذهب.”

“إذن، عدني.”

“حسنًا! سأعدك، أليس هذا ما تريد؟”

“وختمًا أيضًا.”

تشخيصه؟ “اب مهووس بإبنته”، وهو في حالةٍ حرجة.

بل يبلغ من العشق لها حدًّا يجعل المرء يتساءل:
ألم يُفرط الحاكم عن غير قصد في سكب حب الابنه في قلبه؟
لكن، بما أنه الروح الوحيدة التي تربطني به، عقدت العزم على حماية هذا الأب الضعيف قلبًا وجسدًا.

لكن، في ليلةٍ مضت، شاهدتُ ما لم أتوقع.

شخصٌ مقنّع، مجهول الهوية، تسلل إلى منزلنا،
وناول أبي صندوقًا في خفيةٍ تامة.

“جئتُ بما أمرت بتجهيزه. الدواء هذه المرة أشدّ فتكًا،
وسيزداد نزيف الدم أكثر من ذي قبل.”

“حسنًا، فهمت.”

“إذن، سأنصرف الآن. أيها السيد السماوي.”

من هو ‘السيد السماوي’ ؟

أبي ليس سوى رجلٍ مريض، ساحر الطلة،
ضعيف القوى، مجرد سمكة هشة لا غير!

نيللي، شابة تجد نفسها تُعيَّن فجأة كمُرافقة لشخصٍ لا تعرف عنه شيئًا، وتُمنِّي النفس بأن يكون من ستعتني به سيّدة مسنّة تعيش أيامها الأخيرة في هدوء.

لكن المفاجأة الكبرى كانت فيمن كان بانتظارها: شابّ في مقتبل العمر، وسيمٌ إلى حدٍّ يربك النظر.

إنه تشيستر كولمان، جنديٌّ متقاعد، تتلخّص حالته في كلمة واحدة: كارثة شاملة.

لا يأكل كما ينبغي، لا يتواصل مع أحد، حتى كلبه بالكاد يبادله نظرة.
يملك مظهرًا مثاليًا، لكن ثقته بنفسه غارقة في قاعٍ مظلم لا يُرتجى.

“لا أستطيع الخروج… سيحدّق الناس بي كما لو كنتُ غريبًا.”

مصابٌ بنوبات هلع تضغط على قلبه، مقتنعٌ بأنه لن ينجو طويلاً بعد الحرب، وأن الموت ينتظره على عتبة كل صباح.

“إن كنتِ تخافين مني، فاتركي هذا العمل من الآن.”

يطلب منها الرحيل؟
أتراها ستتخلّى عن أعلى أجرٍ في المنطقة بهذه البساطة؟

“حسنًا، سيد كولمان المحتضِر، إلى متى ستبقى مسمّرًا في سريرك؟”

كلماتٌ لم تكن لتخرج إلا من نيللي ماكاي، مرافقة محترفة لا تعرف التراجع.

لكن… لماذا بدأ قلبها يرقّ له؟

لماذا صار منظر تشيستر كولمان، العاجز حتى عن تصديق أنه سيعيش حتى الغد، يثير فيها شعورًا بالشفقة… والحنو؟

“أتمنى أن تتحسّن حالتك، سيد كولمان.”

“حتى لو عنى ذلك أنكِ ستفقدين وظيفتك؟”

“نعم… حتى مع ذلك.”

دون أن تشعر، بدأت نيللي تتمنى له السكينة…
أن يعيش، لا لأن عليها الاعتناء به، بل لأن قلبها أصبح يريده حيًّا.

باولا، ابنة فلاح فقير.

وبمحض الصدفة، تم تعيينها كخادمة للكونت بيلونيتا المرموق.

لكن المالك الذي يتعين عليها خدمته لا يستطيع الرؤية.

اعتقدت أنه سيكون من الصعب جدًا خدمة السيد الأعمى.

المشكلة أن شخصيته وقحة للغاية!

قصة سيد فقد بصره وذو مزاج سيء، وخادمة مرت بكل أنواع المشقة

نهارًا أكونُ موظّفةً عاديّةً في محلٍّ للملابس، وليلًا… ساحرةٌ؟

أعملُ في ذاك المحلّ لأُسدِّد قرضي الدراسيّ، وأقضي اثنتي عشرة ساعةً كلَّ يومٍ في الكدّ. فإذا بجروٍ صغيرٍ يظهر فجأة أمامي ويقول:

«سيرافينا، إنَّكِ مخلوقةٌ لِتُصبحي ساحرةً!»

«أُمم… لا أُريد.»

«سأدفع لكِ مالًا!»

«…وكم تدفع؟»

إنها مهنةٌ عاليةُ الخطر، عظيمةُ الربح.

سنةٌ واحدةٌ من أعمال السحر كفيلةٌ بأن تُسقِط دَيني وتُعينني على التخرّج!

وهكذا بدأتُ رحلتي كساحرةٍ خاضعةٍ لقوانين الرأسماليّة.

لكن…

«سأقبض عليكِ يا ساحرة!»

«لِماذا؟!»

لم أكن أعلم أنّ زميلي الأصغر سيُطارِدني ليلًا ونهارًا!

الحبُّ والعدلُ هما تعويذةُ الفتاة الساحرة… أمّا تعويذةُ المرأة الساحرة فشاهديها جيّدًا:

«المال!» «المجد!» «الصِّحّة!»

★★★★★

الساحرة سيرافينا! تتحوّل!

★★★★★

أنقذتُ طفلاً صغيرًا كان ملقىً أمام متجر الزهور.
أحضرته إلى المنزل ورعيته بكل عناية لعدة أيام، ثم اختفى الطفل فجأة.
في اللحظة التي بدأتُ أشعر فيها بكل أنواع القلق عليه…

«ماما!»

……جاء الطفل يبحث عني، ومعه عمّه؟
وما زال يناديني «ماما».

* * *

أنا مُرشدة.
وبالصدفة المذهلة، أنا المرشدة الأعلى توافقًا مع عائلة لورانس.

المشكلة الوحيدة هي أن عمّ الطفل الذي أنقذته، إدموند، مولود بمصير يقضي بأن يقتلني.

«لدي اقتراح.»
قال إدموند بصوت متكبّر إلى أقصى درجة.
«أتمنى أن تصبحي أمّ إيزيك.»

أن أصبح زوجة الرجل الذي سيقتني؟
بالطبع رفضتُ تمامًا.

لكن المشكلة أنني المرشدة الوحيدة المتوافقة مع الطفل الصغير إيزيك.
بعد تردّد قصير، سألته بحذر:
«الإرشاد الخاص بك… لن أضطر للقيام به بنفسي، أليس كذلك؟»

عند سماع كلامي، عقد إدموند حاجبيه فورًا.
«إذا لامستِ شعرة واحدة من جسدي، لن تخرجي حية.»

……سألتُ فقط، لماذا يغضب لهذه الدرجة؟

وهكذا أصبحتُ زوجة الرجل الذي سيقتلني يومًا ما.

* * *

في الآونة الأخيرة، إدموند يتصرف بشكل غريب.
هو الذي كان يكره حتى مشاركة السرير معي،
أراه الآن مستلقيًا على السرير بثياب نوم مفتوحة تقريبًا إلى حد التعري.
سألته بهدوء:
«……ماذا تفعل؟»

«أنام.»

«……وتفتح ثياب نومك هكذا؟»

«الجو حار.»

بالمناسبة، الريح الباردة تهب خارج النافذة.

لا أنظر، حتى النظر إلى رجل كهذا يجلب النحس.

لكن عينيّ، على عكس قلبي، طالتا النظر إليه.
ابتسم إدموند ابتسامة خبيثة وسألني:
«جسدي جميل، أليس كذلك؟»

«م، ماذا تقصد بـ»

«إذا أردتِ لمسه، يمكنكِ ذلك.»

همس بصوت خافت ومغري.

في النهاية، حملتُ الوسادة وتوجهتُ إلى الأريكة.

في اللحظةِ التي أطفأتُ فيها شموع كعكة عيد ميلادي السابع،

أدركتُ أنّني قد وُلِدتُ من جديد داخل رواية، بل وابنة أبطال القصة!

لكن المشكلة هي…

[بطلة القصة ■ □ تموت، والأبطال الذكور يتسبّبون في نهاية العالم؟]

أمّي تموت في الفصول الإضافية، ثمّ يقوم آبائي بتدمير العالم؟

أهذا حقيقي…؟

‘لا، سأتصدّى لهذا مهما كلّف الأمر!’

أنا الآن طفلة شجاعة في السابعة من عمري!

وهكذا بدأتُ أقود آبائي محاوِلةً بكل طريقة أن أغيّر أحداث القصة الأصليّة.

“أتدرين؟ أنا وأنتِ مقدَّر لنا أن نحبّ بعضنا في المستقبل.”

أنا مشغولة بإنقاذ أُمّي، ومَن تكون أنتَ أصلاً؟

⁦⁦*⁩ ⁦⁦*⁩ ⁦⁦*⁩

بعد أن نجحتُ في تغيير القصة بأمان،

قررتُ أن أبدأ أخيرًا بالاستمتاع بشبابي.

“خطيب؟ فكرة جيدة. لكن بشرط واحد فقط، يمكنهُ أن يكون َأيّ شخص كان.”

“وما هو الشرط؟”

“أن يهزمنا في القتال.”

“أيًّا كان السبب، كلُّ مَن يمدّ يده لابنتي هو ميّت لا محالة.”

يبدو أنّ آبائي لا ينوون العيش بسلام أبدًا.

“الأمر سهل، أليس عليّ أن أفوز فقط؟ دَعهم يهاجمونني جميعًا دفعة واحدة.”

ولماذا أنتَ أيضًا وافقت على هذا؟

تمتلك غريس، رئيسة عائلة الكونت إليسيا، قدرة غامضة على العودة بالزمن إلى الوراء وكانت تعرف بأنها قديسة وشيطانه.

على الرغم من أنها أنقذت عددا لا يحصى من الأرواح في جميع أنحاء العالم، إلا أنها لم تستطع علاج مرضها.

نظرا لأنها كانت على وشك الموت بسبب مرض عضال،
لم يكن لديها سوى قلق نهائي واحد.

كانت قلقة من أن كاي قد ينتقد تلاميذها لبقائهم صامتين بشأن وفاتها.

“إذا جاء كاي… خذ الأطفال واركض.”

مع الانفجار، تم تمزيق الباب من مفاصله،
ودخل دوق بيرسيان متأخرا.

لكن-

“أنا متعبة، أريد فقط أن أستريح الآن.”

وهكذا، أغلقت غريس إليسيا، التي شفيت عددا لا يحصى من الناس وحققت مآثرا كبيرة، عينيها للمرة الأخيرة.

*

هل هذا هو المكان الذي سأعيش فيه من الآن فصاعدا؟

المكان الذي فتحت فيه عينيها مرة أخرى بعد مغادرتها العالم في سن مبكرة كان-

“إذن، هذا ما يسمونه غرفة ابنة مهملة؟”

“يا له من هراء! أفلست العائلة للتو، هذا كل شيء.”

في غمضة عين، غريس… لا، سيريس،
أصبحت الابنة الكبرى لعائلة مدمرة.

علاوة على ذلك…

‘لقد مرت ثلاثمائة عام منذ موتي؟’

واو، ياله من جنون.

‘حسنا، أيا كان….’

ثلاثمائة عام أم لا، كل شيء على ما يرام. لكن الآن-

“ألا يجب أن أتعامل مع أوراق الديون هذه أولا؟”

كان المصدر الوحيد للمال في هذه العائلة الملعونة والمدمرة هو متجر الحساء.

المكان الذي باع طعام روح المرتزقة، ‘حيث ترتاح قدميك’.

لكن وصفة الحساء شعرت بأنها مألوفة بشكل غريب.

… ألم أكن المبدعة الأصلية لهذا؟

“هذا طبقي!”

“من يأتي أولا، يخدم أولا!”

“أغرب عن وجهي!”

…هذه فوضى مطلقة، كارثة كاملة.

بادئ ذي بدء، أحتاج إلى تنظيف هذا.

لكن، بالمناسبة…

“عذرا. هل رأيت حصاني بلو في أي مكان؟”

“هل يمكنك فقط أن تجعل الدوق يأكل بشكل صحيح؟”

…لماذا يستمر كل هؤلاء الأشخاص الغريبين في الظهور؟

ألا يمكنني العيش بهدوء لمرة واحدة؟

#حساء_أصلي_منذ_300_عامًا

#هذا_المكان_رائع

#وكر_المرتزقة