خيال

أراد الدوق الاكبر الشمالي، تاهيز ، تجنب الزواج من الاميرة.

لذلك كان من الخطأ القول إنه يحب الأشياء التي كانت عكسها.

أم كان القدر؟

لم أكن أعتقد أن امرأة أحلامي ستظهر بالفعل.

“سأراك في غرفة النوم إذن، حبيبي.”

…… ولم أعتقد أبدا أنها ستقبلني أمام الاميرة في المقام الأول.

* * *

ساعدت كلوي الدوق الأكبر فقط من نزوة بسيطة.

لم أتوقع أبدا أن يتم لم شملي معه في البرج السحري،
أو أن يتم تقديم عقد غريب.

عقد حب.

ساحرة واقعة بالحب؟

كان الأمر سخيفا، لكن المكافأة كانت جيدة جدا بحيث لا يمكن رفضها.

قررت أن أستمتع بها بينما أستطيع.

“سآخذك، يا مثالي.”

ضحكت كلوي.

كان من الممتع رؤية وجه الرجل البارد فارغا.

أليس من المعقول أن تبدؤوا في رؤية بعضكما البعض على الفور لأنكما مثاليان لبعضكما البعض، وكلاكما مزيفان على أي حال، فما الضرر في ذلك؟

لكن هل كان مزيفا على طول الطريق؟

وُلدت ليديا تيغريتو بجسد ضعيف منذ ولادتها وعاشت حياة محدودة بسبب مرضها. ولكن بعد أن أنقذت والدها المحتضر وأغمضت عينيها… فتحتها من جديد لتجد نفسها في سن الخامسة؟!

حياة محدودة للمرة الثانية؟!
بما أن الأمر صار هكذا، فلأمهد طريقًا مزهرًا لحياة أبي الذي كان يضحي من أجلي دائمًا!
تحسين علاقة والدي بأفراد العائلة!
جعله مستقلاً!
وفي هذه الحياة، سأعيش حتى الثلاثين على الأقل!

لقد وضعت خطتي الأخيرة!
والآن لم يبقَ سوى تنفيذ مشروع الطريق المزهر…

“بما أنكِ التقطتِني، فأنا لكِ.”
طفل من قبيلة بربرية يعرض أن يكون حارسي الشخصي؟!

“ولدتِ بقدرة علاجية؟ هذه موهبة نادرة.”
على عكس الماضي، هذه المرة أكشف عن قدراتي.

“قدرتي ليست مجرد زراعة النباتات.”
وفوق ذلك، الحقيقة الصادمة عن والدي، الذي كان معروفًا بعدم كفاءته.

“آه… لا أحد سيعرف، صحيح؟ من كان يظن أن هذا الرجل هو أحد القادة في تينيب؟”
لكن فجأة، بدأت تتدفق إلى ذهني معلومات لم أكن أعرفها، وكأنها أفكاري الخاصة؟!

آاااه! ما الذي يحدث؟!

(إذا نجحت في البقاء على قيد الحياة وفقًا للخطة) فالمتبقي من وقتي هو 25 سنة!
هل سأتمكن من تحقيق مشروعي بنجاح…؟

“سيرو، هل أنتِ تكتبين مُجددًا تلك التفاهات العشوائية؟”

اخترق صوت مُعلمتي أُذنيّ، قاطعًا حبل أفكاري بعنف. صرخة تأنيب حادّة، مُبطّنة بذلك الازدراء الذي طالما عرفته. أعلمُ أنها تكره كتاباتي، تعتبرها بقعة سوداء في سجل طالبة يفترض بها أن تكون “مُهذبة”.

لكن،…

“أنا هنا لأُدرسّكِ الآداب والفن، أيّ أمور راقية، لا أشياء عشوائية لن تحتاجيها في حياتكِ كسيدة مجتمع راقية. تفهمين؟”

آه، “سيدة مجتمع راقية”، “آنسة مُهذبة”… أكثر الكلمات التي تتساقط من أفواه مُعلمات هذه المدرسة كأوامر صارمة. ولكن لماذا؟ لماذا لا يمكنها أبدًا إنهاء جملتها سوى بـسؤال يُرغم على الموافقة؟

تجاهلتُها، وأنا أُعيد غلق دفتري بعناية كما لو كان صندوق كنوز. كان هذا وحده وقودًا كافيًا لإشعال غضبها:

“هل أنتِ الآن تتجاهلينني؟ هل هذا من الآداب؟ تجاهل الأكبر سنًا؟ تتصرفين كما لو تفهمين كل شيء… فتاة وقحة! والآن، أريني كيف ستتجاهلينني. اكتبي ثلاثين مرة هذه العبارة لنرى كيف ستكونين وقحة بعد اليوم!”

بريشة من الطباشير القاسي، خطّت المُعلمة على السبورة ما يشبه الحكم:

“العشوائيات والكتابة لن تكون أبدًا طريقة لأصبح سيدة مجتمع راقية ومهذبة.”

ثلاثون مرة. ثلاثون محاولة لتجريدي من شغفي. لكن كل كلمة أكتبها ستكون إعلان حرب صامت.

“أحتاج للمال”.

أفلست عائلتها ودمرت بالكامل.

ذهبت إلى منزل الدوق الأعمى، بطل الرواية الذكر، في حاجة ماسة إلى المال.

“كيف هي الحياة في قلعة الدوق؟”.

“أنا أعيش بشكل مريح للغاية، وذلك بفضل الاهتمام الكبير من صاحب السعادة الدوق”.

“هل تعتقدين أنه من الجيد العيش هنا؟ ثم دعينا نخطب “.

والآن ما علاقة الإعجاب بالعيش في مسكن الدوق بالخطوبة؟؟.

“تهانينا. الآن ستتمكنين من الاستمرار في العيش في المكان الذي تريدينه”.

“هل من الممكن أن يكون لي الحق في الرفض، بأي حال من الأحوال؟”

سألت مارين بحذر، مع عيون ترتجف.

أتمنى أن أفعل ذلك. لو سمحت.

لقد تقمّصتُ دور شخصيّة ثانويّة تُدعى الأميرة ناتانيا داخل الرواية.

ولأجل منع المأساة التي كان من المقرّر أن تجرفها إلى الهلاك على يد البطل، فعلتُ كلّ ما بوسعي.

حتّى إنّني شربتُ السّمّ بدلًا من عائلة الأشرار إلى أن فقدتُ بصري تقريبًا.

لحسن الحظّ، استطعتُ الحفاظ على إحدى عينيّ، ومنذ ذلك الحين وأنا أتظاهر بأنّني عمياء.

“……أأنتَ؟ تقصد الليدي العمياء؟”

زارني القاتل في غرفتي حيث تُركتُ وحدي.

كان كأنّه باع روحه للشيطان، خالٍ تمامًا من أيّ مشاعر.

“لكن، يا آنسة.”

“….!”

“هل يُمكن أنّكِ… ترينني؟”

لسببٍ ما، اختطفني القاتل واحتجزني في برجٍ معزول.

“تاشا.”

“أن تتطوّع لحمايتي بنفسكَ، يا سيدي؟ لماذا تفعل كلّ هذا؟”

“إن تركتُكِ وحدكِ، لا أدري أين تذهبين أو ماذا تفعلين، أخشى أن تتعثّري أو ترتكبي حماقة فتموتين…”

“….”

“تتوالى الأفكار في رأسي بلا توقّف، لذا رأيتُ أنّ بقائي بجانبكِ أفضل.”

وحين علمتُ أنّه في الحقيقة زعيم نقابة الظّلام، حاولتُ الهرب، لكنّه لم يُحاول قتلي.

بل قال: “بعدما جعلتِ رجلاً سليمًا يتحوّل إلى كلبٍ يسيل لعابه كلّما رآكِ، فعليكِ أن تتحمّلي المسؤوليّة.”

لقد أصبح مهووسًا بي.
وأنا… لم أفعل شيئًا على الإطلاق……؟

فقد يوليكيان والديه بسبب مؤامرات عمه للاستيلاء على العرش.

امتثالًا لوصية أمه الأخيرة بالبقاء على قيد الحياة، يتردد يوميًا إلى الأحياء الفقيرة ليتفادى أعين عمه، لكنه يعاني من عذاب داخلي بسبب عجزه عن التصرف رغم تزايد رغبته في الانتقام.

في تلك اللحظة، اقتربت منه ‘مادي المجنونة’،
الشخصية الشهيرة في الأحياء الفقيرة، بموقف ماكر.

على الرغم من أن يوليكيان لم يكن يرغب في البداية بأي علاقة معها، إلا أنه خطرت له فكرة عبقرية بعد أن شاهد عينيها وهي تتخلص فورًا من قاتلين محترفين في زقاق ثم تختفي.

أمسك يوليكيان بمعصمها.

“قلت لك إنني لم آتِ بحثًا عنك لتكوني حارسة شخصية.”

“إذن ماذا، أتريد مواعدتي؟”

“لا، الزواج.”

“…ماذا؟”

“تزوجيني.”

“أتظن أن المال يستطيع شراء كل شيء!
كيف تجرؤ على محاولة شراء حياة إنسان!”

“مئة مليون.”

“…عذرًا، هل يمكنك تكرار ذلك؟”

“مليار.”

“حبيبي، أين كنت طوال هذا الوقت؟ لقد وجدتك أخيرًا.”

برِيم، عبقريّة العطور المتكبّرة.
بعد أن فقدت صديق طفولتها، حاولت إنهاء حياتها، لكن الحاكم البارِن المنهار أعادها إلى الوراء في الزمن.
وبدون فرصة للتنفس، وُكِّلت إليها مهمة إلهية!

— “إن لم تصنعي أعظم عطر على وجه هذه الأرض لتقدّميه لي من جديد، فهذه العودة إلى الماضي تعتبر كأنها لم تحدث، ملغاة، وستحدث إعادة العودة نفسها!”

هل يُطلب منها أن تصنعي عطراً لم يسبق له مثيل لتثبيت العودة إلى الماضي؟
عليها إنقاذ صديق طفولتها وإحياء طائفة الحاكم المنهار، ومع ذلك يبدو أن هذا الحاكم مطالب بالكثير!

— “أريد أن أرى عبدي البارِن ينجح في المركز الأول بلا منازع!”

هل بذلت الكثير من الجهد حقّاً؟

“آه! أيتها القديسة!”

بدأ الناس ينادونني بالقديسة.

ملخص القصة
“لقد قلتُ ذلك بوضوح. في اللحظة التي تعودين فيها سأقتُلُكِ.”

⸻

ميلوني كارْسُس، صيّادةُ مصاصي الدماء، تتجوّل باحثةً عن ملكِ مصاصي الدماء الذي قتل والديها.
تلتقي بكاين، مصاصِ دماءٍ من الدرجةِ العليا، الدليلَ الوحيدَ لديها.
“ميل، يومًا ما سأقتلك.”
“إن استطعتَ فافعل.”
بعد أن ألبست ميلوني كاين طوقًا — بطريقةٍ مُهينةٍ — أوشكت عن طريقِ خطأٍ أن تمنحَ مصاصَ الدماءِ دمًا.
ولكن، لماذا يبدو ذلك المصاصُ المقْزِزُ مريحًا لهذه الدرجة؟
حاولت أن تنساهُ — فهو الذي رحل طوعًا — كي لا تعود لها أيةُ مشاعر.
“أنا… أنا أخطأتُ.”
فلماذا عاد ذلك الطوقُ الذي كانت تُبدي منه نفورًا شديدًا، ليظهرَ مرةً أخرىِ في قبضتِه؟
“لا تتركني.”

الإمبراطورة إنسيلين، التي استغلّها الإمبراطور لكونها شديدة الكفاءة، لاقت نهايتها بالموت.
وبعد ثلاث سنوات، تستيقظ داخل جسد الموظّفة الفاشلة “ليانيل”.

‘لقد عشتُ بكل جهد، ومع ذلك لم يسر كما أردت.’

ولهذا…

‘ليكن… سأعيش الحياة بــ «أي شكل»!’

—

“هل قمتِ بترتيب هذا الكمّ من السندات حسب التاريخ؟”

“لقد رتّبتها بشكلٍ عابر. حتى لا أتعب نفسي مرتين لاحقًا.”

“وتقولين إنكِ أنهيتِ التحقق من أخطاء السجلات؟ بهذه السرعة؟”

“نعم. طالما هناك وقت فائض، مررتُ عليها مرورًا عابرًا.”

“…؟”

“وهنا وجدتُ رسوماً جمركية جُمِعَت بالخطأ، فكتبتُ بشكلٍ عابر وثيقة رسمية لمعالجتها، هل يمكنكَ مراجعتها؟”

وعندما رأى الموظّف الأقدم “ميل” الوثيقة المصاغة بشكلٍ مثالي، انفجر غضبًا:

“هل تظنين أنّ مجرد إضافة كلمة عابرًا يجعل كل شيء عابرًا؟!”

تم خيانتي على يد زوجي الذي كنتُ أثق به ومِتّ، لكنني عدتُ إلى اليوم السابق لزفافي.

لَمْ يتبقَ سوى يومٍ واحد على الزواج.

ولقطع علاقتي بزوجي السابق خلال هَذا اليوم، اخترتُ طريقةً وهي…

“تزوّجني، يا دوق كايلوس.”

“…يا آنسة، هل تمازحينني الآن؟”

أنْ أتقدّم بطلب الزواج إلى دوق كايلوس، العدو الأكبر لزوجي.

“وما السبب؟”

“أنا معجبةٌ بالدوق كايلوس. في الحقيقة، احتفظتُ بمشاعري تجاهه منذُ زمن طويل.”

رفعتُ رأسي بوقاحة، ورسمتُ على وجهي تعبيرًا حزينًا قدر الإمكان.

***

اختياري لكايلوس كان بدافع الحاجة فقط.

لكي أنتقم مِن تيسيوس، الذي خانني وقتلني، ولكي أمنعه مِن أنْ يصبح إمبراطورًا.

لكن هلذا الرجل جعلني أُفكر في أمورٍ غريبةٍ باستمرار.

“لقد تقدّمتِ لي بالزواج وقلتِ إنكِ احتفظتِ بمشاعركِ تجاهي منذُ زمن طويل.”

حدّق بي للحظة، ثم انحنى قليلًا ليُقابل عينيّ بمستوى بصره.

“لا أعلم منذ متى تحديدًا، لكن بما أننا أصبحنا مخطوبين…”

ثم سرعان ما تدفقت أنفاسُه الساخنة مع صوتٍ هامس عند أذني.

“ألا يجبُ أنْ نتعرّف على بعضنا البعض أكثر؟”

“إذًا، هل نجرب مرة أخرى؟ هل كان ذلك صدفة حقًا؟”

الدوق الملعون، أستان فون شولتسمير، الذي يتحول إلى وحش عند اكتمال القمر.
في أحد الأيام، تظهر أمامه وريثة عائلة الكونت، غلوريا ماكين، حاملةً في يدها وثيقة خطبة.

“سأقبل عرض زواجك، دوق.”
“يبدو أن هناك سوء فهم، لنحتسب هذا العرض كأنه لم يكن.”

لا يرغب أستان في أن يُكشف أمر اللعنة التي حلت به، لذا يرفض الزواج بشدة، لكن…

“لماذا لا يمكننا الزواج؟”
“لا يمكن فحسب.”
“أي منطق هذا؟ سأتزوجك مهما كان الأمر.”

تلقت غلوريا نبوءة تفيد بأنها ستُقتل بطريقة مروعة على يد زوجة أبيها وأخيها غير الشقيق إن لم تتزوج خلال عام واحد، لذا تصر بإلحاح على الزواج.

—

“سأكون زوجتك، دوق.”
“…….”
“سأتزوجك، وسأكسر لعنتك، وسنرزق بطفل يشبهنا ونعيش بسعادة.”
“ستندمين.”
“لن أندم.”
“…….”
“أنا من اختارك، دوق، ولم تكن أنت من اختارني.”
“…….”
“لذا، لا يمكنك رفضي.”

هذه اللعنة التافهة؟ سأقوم بحلها بنفسي!

يتم بيع امرأة نبيلة خجولة كعروس سابعة لدوق كبير مرهوب الجانب، يشاع أنه كائن وحشي تموت جميع زوجاته في سن صغيرة. ولكن عندما تفتح هدية زفافه، تُدفع إلى الجحيم نفسه.

بعد سنوات من البقاء على قيد الحياة في عالم موبوء بالشياطين، تعود إلى نفسها الأصغر، مصممة على عدم تكرار حياتها المأساوية. ولتتجنب الخطوبة المحكوم عليها بالفشل، تتقدم بجرأة لخطبة الدوق الذي كانت تخشاه ذات يوم.

إنه ليس الوحش الذي زعمته الشائعات، لكنه قد لا يزال خطيرًا… خاصة على قلبها.