خيال

“كاتارينا غودريك. تفضلي ببدء بيانك.”

كانت العلاقة بين أعظم بطل في الإمبراطورية، ميليان، وزوجة أخيه، كاتارينا، فضيحة شنيعة هزت الأمة بأكملها.

في قاعة المحكمة حيث عُقدت محاكمة الخيانة، واجهت كاتارينا نظرات متناقضة – نظرات النبلاء، الذين كانوا يائسين لإسقاط ميليان، ونظرات عامة الشعب، الذين كانوا يائسين بنفس القدر لمنعه من السقوط.

كانت كل الأنظار في الغرفة مثبتة على شفتيها.

“كنتُ أنا… الوحيدة التي تكنّ مثل هذه المشاعر. لطفه، النابع من الشفقة… ظننته، بسذاجة، حباً.”

كانت كاترينا تحب ميليان. وما زالت تحبه.

كان هو من أظهر لها لطفاً لا تستحقه عندما لم يلتفت إليها أحد آخر – من احتضنها بحنان، حتى عندما سقطت في أحلك درجات اليأس.

وهكذا، أرادت حمايته – شرفه، وواجبه، وحتى اسم غودريك النبيل الذي بناه بيديه.

لحمايته، لم يتبق أمام كاترينا سوى التخلي عن نفسها.

وهذا، بالنسبة لها، لم يكن يعني شيئاً على الإطلاق.

اسَتيقظتُ لأجَد نفسَي قدَ تجسدتُ داخَل جَسدُ الابنةِ النبيلةِ المدللةِ لدوقيةٍ عرَيقةٍ، فَتاةٌ وُلدت وفي فمَها ملعقةٌ من ذهبٍ.

لكن المشكلةُ أنَها الشريرةُ التَي يَقتُلها العقلُ المُدَبرُ في القصةِ بوحشيةٍ

ومع ذلك، ما دام لديّ وقتٌ مسموحٌ به، فسأسَتمتعُ بهِ إلى أقصَى حدّ، ثم أرحلُ بلا أي ندمٍ.

فهيا تعالَ أيها العالم!

وفي النهَايةِ… جاءَ ذلكَ اليومُ حتمًا.

اليوم الذي قُدّر فيه موتُ الشريرةِ: يوم “الزفاف الدموي”.

وهناك التقيتُ بالعقلِ المُدبرِ في الروايةِ، دوق كاي كويناتن.

لكن بدلًا من أن يَرفعَ سيفًا تُقطرِ منهُ الدِماءِ، مدّ يدهُ نَحوي.

“ليزَا، ليس أمامكِ خيارٌ يُدعى الموتُ.”

ثم إن العقل المدبّر المثير للمشكلاتِ حَملني بلطفٍ غريبٍ وكأنهُ ألطفُ رَجلٍ في العالمِ… واحتجزني في قَصرهِ.

…هذا اختطافٌ، أليسَ كذلكَ؟

في اللحظة التي أغمضتُ فيها عينيّ، وقد عقدتُ العزم على إنهاء حياتي والانتحار…

وجدتُ نفسي قد تجسدتُ في جسد الشخصية الثانوية ميدنايت بروسيان؛ تلك الفتاة التي لم تكن تفعل شيئاً سوى التسبب في شتى أنواع الإزعاج والمتاعب إلى جانب بطلة الرواية.

لقد كانت ميدنايت رمزاً للابتهاج المفرط والبلادة، فهي الشخصية التي لا تفارق الابتسامة وجهها حتى وهي تُقذف بأبشع الشتائم وأغلظها.
فهل يعقل أن أتقمص أنا —التي لم تعرف الابتسامة طريقاً إلى وجهي قط— جسد تلك الفتاة؟
هذا محال! لن أفعل ذلك، ولن أقبل به!

وبما أن سمعتي هي كتلة من المصائب المتنقلة على أي حال، فقد قررتُ أن أعتزل العالم وأعيش حياة الخمول والكسل التام.
ولكن…

“على أي حال، هذا هو المتوقع من مستوى ابنة عائلة بروسيان.”
“كيف لها أن ترتدي ملابس لا تليق إلا بالنساء الرقيقات؟”

يبدو أن عليّ أولاً أن أبدأ بتطهير محيطي من هؤلاء الأشخاص المزعجين الذين يثيرون حنقي.

ملخص لحياتي السابقة والحالية في ثلاث جمل:

واجهت في حياتي السابقة: زوج متردد خائن، حماة سيئة السمعة، وصهر يتفاخر بأنه “رجل ناضج وجذاب”.

في حياتي الحالية: زوج عكس السابق تمامًا، حماة عكس السابقة تمامًا، وصهر… مختلف تمامًا أيضًا.

النتيجة؟ راضية تمامًا.

“ما أطيب حظكِ، أليس كذلك؟ أيّ حماة في هذا العالم تسكن بجوار كنتها وتقوم بأعمالها بدلًا منها كالخادمة؟.”

تحملتُ الإهانة والتجاهل في بيت زوجي لسنوات، حتى اكتشفت خيانة زوجي… ومتُّ في ذلك اليوم.

لكن حين فتحتُ عينيّ، وجدت نفسي داخل رواية “ندم” خيالية، وقد أصبحتُ الشريرة وخطيبة الرجل الذي سيكون لاحقًا نادمًا حتى الموت!.

لو بقيت ساكنة، فسأعيش الذل نفسه وأُطرد من بيت زوجي كما في حياتي السابقة.

لكن هذه المرة، لن أعيش الحياة ذاتها مرة أخرى.

سأجد لي شخصاً وسيمًا من العامة، وأرث ممتلكات والديّ، وأعيش بسلام ورفاهية في إقطاعيتي… من دون زوج ولا عائلة زوج!.

لكن أولًا… عليّ أن أفسخ خطبتي من البطل بهدوء.

كل ما فعلته هو أن أكون مؤدبة مع عائلة زوجي المستقبلي، أقوى عائلة في الإمبراطورية، كي لا أغضبهم… لا أكثر.

غير أن ردّة الفعل لم تكن كما توقّعت:

“أمي…”

“هل ناديتِني الآن بـ‘أمي’؟”

“آه، لا، أقصد… خرجت الكلمة بالخطأ—”

“بالخطأ؟ لا أظن. خرجت بوضوح تام.”

“…؟”

“أحسنتِ. أعجبني. ناديني بها دائمًا من الآن فصاعدًا.”

لماذا تعاملني حماتي بلطف إلى هذا الحد؟!.

“دايين…؟”

وحتى حماة حياتي السابقة البغيضة،وصهري المغرور، وزوجي الخائن السابق…
لماذا أنتم أيضًا هنا؟!.

“لا تلوم نفسك. إنه ليس خطأك، وليس خطأي أيضاً.”

الماركيزة الصماء – هكذا كان الناس يطلقون على كاترينا من وراء ظهرها.

“سمعت أنها تتحدث بشكل أخرق منذ الحادث.”

“لماذا يستمر الماركيز في العيش مع امرأة غير كفؤة لا تستطيع حتى حضور التجمعات الاجتماعية؟”

يقولون إنها تنحدر من عائلة من السحرة، ومع ذلك لا يستطيعون حتى إصلاح ذلك؟

كانت كاترينا تُلقب ذات يوم بملكة المجتمع الراقي، لكنها فقدت سمعها في انفجار غامض وأصبحت على الفور هدفاً للسخرية.

لكنها كانت بخير. حقاً.

“كل ما أحتاجه هو أنتِ. كيف لي أن أتخذ عشيقة وأنا أملك زوجة جميلة مثلكِ؟”

كان هناك دانيال، زوجها، الذي تجاهل التلميحات الخفية للزواج مرة أخرى، والنساء اللواتي كنّ يحومن حوله، على أمل أن يصبحن عشيقاته. لم ينظر إلا إليها.

كان ذلك كافياً. أو على الأقل، اعتقدت أنه كان كافياً.

إذن لماذا… لماذا تستطيع رؤية المستقبل؟ مستقبل لا يمكن تصديقه لدرجة يصعب قبوله.

اسمي ليانورا فالدير.
كنتُ الابنة الوحيدة لأرشيدوق دوقية رينفال، إحدى أعظم دوقيات إمبراطورية ألدين.
عشتُ بين أبي، أرشيدوق أدريان فالدير، وأمي سيلين، وأخواي ليونارد وليون. كنت محاطة بحبٍ لم أشك يومًا أنه قد يختفي.

حتى ذلك اليوم …

سعلتُ دمًا… وسقطت.
قال الطبيب إنني مريضة بمرضٍ لا شفاء له. رأيت الخوف في عيونهم رغم محاولتهم إخفاءه. تحركت الإمبراطورية بأمر عمي، الإمبراطور ألكساندر، بحثًا عن علاجٍ لي.

لكن المرض لم يرحم.

ثم ظهر ساحر من العدم.
قال إنني أستطيع العيش… مقابل أن تُمحى ذكراي من الجميع.
أن أتنفس، لكن كأنني لم أولد يومًا.
أن أبقى أنا وحدي أتذكرهم، بينما لا يتذكرني أحد.

وعندما فتحتُ عينيّ، لم يكن هناك قصر.
لم يكن هناك أبي.
ولا أمي.
ولا صوت أخي يناديني.

كنت في دار أيتام، وقيل لي إنني بلا عائلة.

ظننت أنهم تخلّوا عني.
لكن الحقيقة أكثر قسوة…
هم لم يرفضوني.
هم فقط… لا يعرفون أنني كنت يومًا ابنتهم.

أنا أحمل ذكريات عائلة لم تعد موجودة لي.
أحمل اسمًا لا يعني شيئًا لأحد.
أعيش كأنني ظلٌ لفتاة اختفت من التاريخ.

وكل ليلة، حين أغمض عينيّ، يتردد السؤال ذاته في داخلي:

إذا كان وجودي لا يعيش في ذاكرة أحد…
فهل كنت موجودة حقًا؟

من أنا إن لم يذكرني أحد؟

لسنوات عديدة، عانيت من انعدام حقوق الإنسان بين أشخاص ذوي قدرات خارقة يفتقرون إلى أبسط معاني الإنسانية.

أريد الاستقالة. مهما اشتكيت، كنتُ مرشداً من الفئة S، لذا كان الهروب مستحيلاً.

ثم في أحد الأيام، ساعدتني السماء.

لقد تعرضت للهجوم داخل بوابة، لكنني نجوت دون أن أصاب بأذى على الإطلاق،
وظن أصحاب القوه الخارقة أنني مت.

وأنا أراقب البوابة وهي تختفي، حسمت أمري. سأتظاهر بالموت هكذا.

“بدلاً من أن أصبح مرشداً مرة أخرى وأخوض غمار ذلك الجحيم، أفضل أن أعيش مع الوحوش!”

الحرية التي نلتها بعد ثماني سنوات كانت مريحة للغاية.

لكن في هذا العالم، لا يوجد شيء اسمه سر مثالي.

كنت أعيش حياة كريمة وأتناول طعاماً جيداً داخل البوابة، ولكن في النهاية انكشف أمري.
ولم يستغرق الأمر سوى شهر واحد.

لكن في العالم الخارجي، كان قد مر عام كامل بالفعل.

“…هايا، نونا.”
“هايا…”
“كنتِ… على قيد الحياة؟”

كان أصحاب القدرات الخارقة لديّ على وشك فقدان عقولهم.

آه، لقد انتهى بي المطاف.
في اللحظة التي رأيت فيها مستقبلاً ينتهي بالسجن، اتخذت قراراً آخر.

“هل تعرفني؟”
“…ماذا؟”

لقد أصبحتُ للتوّ مواطناً بائساً فقد كل ذكرياته في حادث مؤسف.
مرشد؟ ما هذا؟ نوع من المرشدين السياحيين؟

لحسن الحظ، نجحت كذبتي بشكل ممتاز.

“كنت أنا ونونا… مقرّبين جدًا… كيف أصف الأمر، كأنه قدر. كانت نونا تعتقد أنني في غاية اللطافة…”
“كنا في علاقة غير رسمية نوعًا ما. لا، ليس حتى هذا الحد – بل كنا قبل المواعدة مباشرة؟”
“مرشدتي الوحيدة هي الآنسة هي-آه. بدونها، لا أستطيع فعل أي شيء…”

لا بد أن هؤلاء الرجال مجانين.
لقد بدأوا يتصرفون بلطف، ويتظاهرون بالود، ويضعون تصرفات زائفة مقززة.

لماذا أنت هكذا؟! ارحل!
لقد تراكمت لديّ مشاعر كثيرة لأقول هذا.

هؤلاء الأوغاد – سأجعلهم يعملون كالسجاد!

“أنتِ مجرد لعبة في يده. لقد أحضركِ إلى هنا فقط ليستخدمكِ.”

تواصلت جوليانا مع الدوق الأكبر الوحيد للإمبراطورية، كل ذلك بدافع الانتقام.

هكذا بدأت علاقتهما الزوجية التي استمرت عامين بموجب عقد.

كانت قد خططت لاستغلاله أيضاً، لذلك لم يكن لها الحق في الشعور بالخيانة.

ومع ذلك، كانت الحقيقة أشد وطأة مما توقعت. لقد آلمتها بشدة.

“إلى متى تخططون لإبقاء هذا الأمر سراً؟ أعتقد أنه ينبغي إبلاغ صاحب السمو مسبقاً.”

“لا داعي للعجلة. من الأفضل إخباره عندما يحين الوقت المناسب.”

لقد بُنيت علاقتهما على الأكاذيب منذ البداية.

ومع ذلك، فإن ما هزها الآن هو حقيقة بسيطة وهي أنها وقعت في حبه.

لقد وقعت جوليانا في حب برايدن أورتيس، الحاصد الأسود البارد عديم الرحمة في الشمال.

كانت نهاية أكثر إيلاماً من حياتها السابقة، عندما قُتلت على يد عشيقة زوجها.

“يبدو هذا الخيار الأفضل.”

تركت برايدن، معتقدة أنه لم يحبها حقاً.

“زوجتي رحلت. ابحثوا عنها فوراً وأحضروها إليّ.”

الشيطان الذي فقدها أصبح عاصفة لا يمكن لأحد احتواؤها.

لم تكن هذه هي النهاية التي أرادتها جوليانا أبداً.

لطالما تمنيت الجنة، ولكن من بعيد فقط.

كنت أعتقد أنني محكوم عليّ بحياة بائسة، وأنني لن أختبر أي شيء جيد على الإطلاق. حياة لا وجود لها إلا لضمان سلامة بلاكوود، مهما كلف الأمر.

هل كان خطئي إذن أنني تجرأت على الرغبة في الجنة؟

في النهاية، حطمت بلاكوود الجنة التي وجدتها أخيراً وأشعلت فيها النيران.

هل رأيت من قبل جنة تلتهمها النيران؟

كانت عيناي تحترقان بشدة وبشكل مؤلم.

بينما كانت قريتي تحترق، اتخذت قراري.

انتظر هناك يا بلاكوود.

سأجرك إلى الجانب الآخر من الجنة، إلى ذلك المكان القاحل المتجمد حيث لا يوجد دفء على الإطلاق.

في اليوم الذي مت فيه، ناديت باسمي أخيراً.

كرهتني حتى آخر أنفاسي.

لم أكن سوى أميرة مهجورة أجبرت على الزواج منها، شخص لم

ترغب به قط.

ومع ذلك، ودون قصد، وقعت في حبك.

كان حبًا دفنته عميقًا في داخلي، ولم أجرؤ على إظهاره أبدًا.

لكن في يوم الحادث، وبينما كان الموت يزحف نحوي

احتضنتني.

بيأس.

كما لو كنت تفضل الموت مكاني.

ــــ

عندما فتحت عيني، لم أعد أنا نفسي.

مرت ثلاث سنوات وكنت أعيش داخل جسد سيدة نبيلة فقيرة

حلمت بسذاجة بالزواج منك.

لكن الرجل الذي واجهته لم يكن هو نفسه.

كنت غارقاً في الكحول، محطماً ومدمراً.

حتى في جسد آخر، وجدتني كراهيتك مجدداً.

لكن هذه المرة، لن أتوسل إليك لنيل عاطفتك.

هذه المرة، أنا مستعدة للاختفاء إلى الأبد، دون أن أدرك مدى

انكسارك بعد أن تفقديني مرة أخرى.

في عيد ميلادي، عادت أختي الصغرى التي هربت مع الرجل الذي كان من المفترض أن يكون زوجي.

هل من المقبول أن أبقى في المنزل الرئيسي يا أختي؟”

وبينما كانت يدي على وشك أن تنطلق استجابة لطلبها الوقح تدخل رجل غير متوقع.

“لا، سيكون ذلك صعباً بعض الشيء.”

صديق أخي الأصغر المقرب. ملك الوقاحة وإزعاج الناس بأسلوب خفي، لينوكس ديورن

“أنت غبية ولطيفة. هل سينتهي بك الحال محرجة هكذا؟ بعد أن تعلقتي بأختك التي عادت بعد ثلاث سنوات؟”

عند همسه المازح، لففت ذراعي حول رقبته دون وعي.

” أنت هنا الآن يا عزيزتي ؟”

دون أن أدرك أن ذلك كان دافعاً سينقلب علي.