“مرحبا، أيها الجندي الذي لا أعرف اسمه أو وجهه. أنا سعيدة حقا لأننا تعارفنا بهذه الطريقة. أنا يافعة من عائلة بسيطة تعيش في جمال الريف. ليس لدي الكثير لأعرفك به عن نفسي، فأنا لست شخصا مميزا.”
داميان، الجندي الذي يشارك في ساحات الوغى، أجبره رئيسه أن يحصل على صداقة مراسلة.
كل ما يعرفه عن الطرف الآخر هو أنها امرأة تدعى “لينتري”، نبيلة، تكبره بعام واحد، ويعرف عنوان منزلها فقط.
بالنسبة لدميان، كانت المراسلات مجرد مسؤولية يؤديها بلا حماس، لا أكثر ولا أقل.
” هل فكرت في ترك الجيش؟. أتمنى أن تغدو آمنا. احرص دائما على سلامتك، وأتمنى أن يرافقك الحظ والنصر في العام الجديد.”
لم يكن من المفترض أن تبدأ المراسلات بينهما من الأساس…..
بعد ذلك، وبسبب حادثة ما سُرح داميان من الجيش وقرر البحث عن السيدة لينتري، متجها إلى العنوان الذي كان يرسل إليه رسائله، لكنه يتلقى خبرا غير متوقع.
“إذا كنت تقصد تلك الخادمة التي كانت تدعى لينتري، فقد ماتت”.
المنزل الذي كان من المفترض أن يكون هناك قد احترق بالكامل واختفى، وداميان لا يجد سوى المزيد من الأسئلة حول “السيدة لينتري”.
في حالة من الحيرة، يتجه داميان إلى العاصمة للبحث عن” لينتري” التي تبادل الرسائل معها.
“آمل ألا تكون من الأشخاص الساذجين الذين يظنون أن الزواج هو ثمرة الحب.”
لم يكن الزواج الذي أراده دان تاي مو. كان مجرد لعبة في يد الإمبراطور المتعجرف وتقلباته.
ولكن، لا يدري لماذا لا يستطيع التوقف عن التفكير في جاي إن.
لماذا تبدو الابنة المدللة للإمبراطور وكأنها لم تذق لقمة منذ أيام؟
لماذا تنهار على الأرض من دون سبب واضح؟
لماذا تمرض لأيام متواصلة حتى تُرعب من حولها؟
وما هو السر الذي تخفيه خلف ذلك الوجه البارد؟
“لن أتوق إلى الحب. لا الآن، ولا في المستقبل.”
كانت جاي إن تعلم أن دان تاي مو يكرهها. لكنها كانت بحاجة إليه.
فهو كان قطعة الشطرنج التي ستكمل بها انتقامها.
ولذا، حتى يحين ذلك الوقت، كانت تنوي التمسك به بقوة.
لكن، لماذا بدأ قلبها المتجمد يذوب أمام لطفه؟
لماذا تنهار الجدران الصلبة التي بنتها أمام دفئه؟
حين غادرت مسقط رأسها باختيارها، كانت مجرّد مُشاهِدة، تسمع حكايات العالم وترى أحداثه.
وكانت تظنّ أنّها ستبقى في موضع المراقبة إلى الأبد.
لكنّ ديزي، هي الأخرى، صار لها حكاية.
كانت حكايةً تشبه أشعّة الشّمس التي تنهمر على حقول الرّبيع، أو صوت المطر الذي يحتضن سماء الصّيف، أو أوراق الخريف الطائرة في الهواء، أو رقائق الثّلج التي تملأ ليالي النّتاء وأيّامه.
أي أنّها كانت، كما قال هو:
“أمرًا لا مفرّ منه.”
عندما تُحبّ، تفقد القدرة على الاختيار.
ولهذا، هذه المرّة—
إنّها حكاية ديزي.
***
“ما رأيكَ أن نعتبر أنّنا كنّا اليوم في فندق الجزيرة؟ وأنّنا فاتتنا السّفينة.”
قالتها بثقة، لكن ما إن خرجت الكلمات حتّى تسلّل إليها ندمٌ خفيف. لم تكن تظنّ أنّ مثل هذا الكلام كفيلٌ بأن يُغوي ذلك الرّجل المتّزن أمامها.
ثلاثُ مرّاتٍ من اليأسِ و الموت —
و في نهايتها ، أدركتُ أنّ المرأةَ التي كانت ، في كلّ مرّة ، تنتزعُ زوجي و كلَّ شيءٍ منّي – لم تكن سوى متجسّدة في الحقيقة.
العودةُ الرّابعة ، و الآن حانَ وقتُ استعادةِ كلّ ما سُلب منّي.
و لأجل ذلك ، كنتُ بحاجةٍ إلى مُعاونٍ قويّ.
لأصبح مجنونة ، أحتاج إلى مجنون.
“اختطفني”
وليُّ العهد أرفاد إيستريد ، طلبتُ منه زواجًا مبنيًّا على النهب.
“و بالمقابل ، سأمنعُ سموَّك من الجنون”
كان عرضًا يستحيلُ رفضُه.
حدّقتُ فيه مباشرةً ، و على شفتيّ ابتسامةُ نصرٍ واضحة.
***
“لقد أخللتِ بالوعد”
“بماذا …؟”
“قلتِ إنّكِ ستمنعينني من الجنون”
“فعلتُ ، أليس كذلك؟ لقد عالجتُ نوباتِ الجنون كلَّها …”
شدّني أرفاد بقوّةٍ أكبر ، كأنّه يمنعني من الهرب.
“لا ، لقد جُننتُ بالفعل”
زفر أرفاد أنفاسًا حارّة ، و همسَ عند أذني ، “تظنّين بسببِ من؟”
حين رفعتُ رأسي ببطءٍ و التقيتُ مجدّدًا بعيني أرفاد الحمراوين ، تدفّق التوتّر في الأجواء.
“لا تقُل … بسببي أنا؟”
“نعم. و لهذا عليكِ أن تتحمّلي المسؤوليّة. طوالَ حياتكِ”
كنتُ أخشى ما سيقوله بعد ذلك قليلًا.
فبحسب كلامه ، كان قد فقدَ صوابه قليلًا ، لا ، بل كثيرًا جدًّا.
“إن لم تتحمّلي المسؤوليّة …”
صوته المنخفض تسلّل بلزوجةٍ إلى عقلي.
“سألاحقكِ حتّى أقاصي الأرض ، و أجبركِ على تحمّلها”
