Until Our Hatred Becomes Love - 1
لقد كان شتاءً قاسيًا على غير العادة.
لم يكن للموجة الباردة القاتلة نهاية ، على الرغم من أنها سلبت أنفاس عدد لا يحصى من مواطني الإمبراطورية.
“هاه… هاه …”
في ذلك الزقاق المقفر البارد ، الذي يحيط به ضباب أكثر كثافة من الموت ، كانت امرأة تبكي.
كان شعرها الأبنوسي أشد سوادًا من الليل ، و خدّاها النحيلتان أكثر بياضًا من الثلج.
كانت الملابس الممزقة المسدلة على جسدها الضعيف ممزقة هنا و هناك ، لتكشف عن بشرتها الرقيقة أينما ارتدَّت.
كانت حمراء و منتفخة من البرد.
و مع ذلك ، بدلاً من التعاطف مع المرأة ، تمتم المارة كما لو أن الأمر ليس بالأمر الكبير.
“تلك المرأة المجنونة عادت إلى هنا مرة أخرى”
“تسك ، حظ سيء بدأ هذا الصباح”
“لا بد أنّها مجنونة بعد البكاء و الضحك طوال اليوم. دعونا نذهب بسرعة قبل أن تحدث مشكلة ما”
اسم المرأة ، التي لم يعد أحد يُناديه به ، هو أديلايد لينز.
كانت الابنة الكبرى لعائلة لينز.
كانت سمعة دوق لينز ، سليل مؤسس البلاد ، رائعة حقًا.
حتى تمت مصادرة جميع الألقاب و الممتلكات و تم إعدام عائلة الدوق بتهمة خيانة الإمبراطور …
كانت أديلايد هي الوحيدة من عائلتها التي نجت بفضل فارس العائلة الذي أخفاها ، و هربت معه إلى مكان بعيد لتجنب أعين الجيش الإمبراطوري.
بعد مغادرة العاصمة خالية الوفاض ، مرت أيام لم أستطع حتى النوم فيها لأنني لم أستطع قبول المحنة الفظيعة التي حدثت لي.
كنتُ خائفة من كل شيء ، لكني كنتُ خائفة أيضًا من إنهاء حياتي بهذه الطريقة.
قام الفارس لوك بـمواساة أديلايد بحرارة ، و من الطبيعي أن تعتمد عليه. لأن بعضهم البعض كان بالفعل كل شيء بالنسبة لهم.
للحظة واحدة فقط امتلأتُ بحلم أن أتمكن من بدء حياة جديدة كهذه. هل قلتُ أن الحياة عابرة؟ و لم يمضِ وقت طويل حتى اضطرت أديلايد إلى ترك لوك يرحل دون جدوى.
على الرغم من أن قلبي قد تحطم بسبب المأساة المفاجئة ، لم يكن هناك شيء يمكنني تغييره. لقد مات لوك ، و لم يبقَ لها سوى منزل قديم. مساحة رثة و متهالكة حقًا و يكاد يكون من السخافة أن نطلق عليها اسم المنزل.
“في الواقع ، أنا أحب هذا المنزل”
“منزل بهذا الضيق؟”
“لأنني أستطيع أن أشعر بدرجة حرارة جسم السيدة عن قرب”
و مع ذلك ، لم يكن الأمر بائسًا عندما كان على قيد الحياة.
كان الأمر مفجعًا أيضًا في بعض الأحيان.
و لم تتمكن أديلايد ، التي فقدت كل شيء في حياتها ، من مواصلة حياتها في مكان كهذا.
دون أن تصاب بالجنون.
و عندما غطت في نوم خفيف ، ظهر والداها مقطوعي الرأس في أحلامها و تجولا في الأنحاء بحثًا عن ابنتهما.
على الرغم من أنني كنتُ أمامهم مباشرة ، إلا أنّهم لم يتمكنوا من رؤيتي ، و لم يستطعوا حتى ذِكر اسمي ، و هم يتخبطون بذراعيهم العظميتين.
حتى عندما استيقظتُ صارخة من ذلك الكابوس ، لم يكن هناك أحد بجانبي.
بكيتُ من ذلك الحزن.
ركضتُ إلى الشارع و بكيتُ مثل طفل.
حتى لا يخرج المزيد من الصوت.
ثم ، في بعض الأحيان ، سـأحصل على عملات معدنية أو قطع من الخبز المجفف.
لقد أصبحتُ امرأة مثيرة للشفقة و متواضعة لدرجة أنه حتى في الشمال ، حيث لم يكن هناك شيء مثل الاعتراف ، كانت تشعر بالشفقة. الأيام التي كانت تُدعى فيها أديلايد النبيلة من لينيث كانت قبل بضعة أشهر فقط.
“مقرفة …”
أمسكَت بـقطعة الخبز القذرة ، و سَخِرَت من نفسِها مثل الحيوان.
على عكس العاصمة ، كانت الأرض الشمالية التي هربت إليها هي و الفارس ضبابية دائمًا. و نتيجة لذلك ، كان الجو قاتمًا طوال العام ، و ساهم هذا المناخ غير المواتي بشكل كبير في جعلها تبدو و كأنها امرأة مجنونة.
و مع ذلك ، في مناسبات نادرة عندما تشرق الشمس بحرارة ، كانت تتذكر دائمًا طفولتها السعيدة.
تلك الأيام المشرقة التي كنت أشرب فيها الشاي و أضحك مع عائلتي في حديقة مليئة بالزهور الجميلة. ثم ، كالكذبة ، شعرتُ و كأنني عدتُ إلى ذلك الوقت.
عندما كانت منغمسة في مثل هذا الحلم البعيد ، لم تهز أديلايد رأسها أبدًا أو حتى حاولت أن ترمش بعينيها.
لم أرغب في الابتعاد عن تلك الهلوسة و لو قليلاً.
بدلا من ذلك ، نظرتُ إلى الفراغ و ابتسمت مثل سيدة شابة سعيدة. ابتسمت ابتسامة بريئة و خيرية بلا حدود.
سخر الناس من أديلايد.
لم يعرف أي من الأشخاص الذين نظروا إليها بعيون فضولية أو ازدراء أنها الأميرة لينز.
و لو كان طبيعيًا كان طبيعيًا.
كانت ابتسامتها مغطاة بالخرق القذرة بدلاً من الفستان الجميل ، و لا يمكن رؤية ابتسامتها إلا على أنها ابتسامة امرأة مجنونة فقدت عقلها.
كانت أديلايد تبكي بمرارة في ذلك اليوم أيضًا.
ترفرفت أكتافها الرفيعة مثل بتلات الزهور التي تتساقط في مهب الريح. و دعت أولئك الذين غادروا بصوت متصدع خرقاء.
أمي ، أبي …
كاثرين. أوليفر. لوك.
لوك …
حياة بالكاد نجت من الموت. و مع ذلك ، كانت في حالة حزن شديد لدرجة أنه كان من الأفضل أن تموت ، و أطلقت تنهدات عديمة اللون واحدة تلو الأخرى. كان الصوت المكسور مثيرًا للشفقة لدرجة أن المستمع هز رأسه.
و مع ذلك ، كان هناك شخص واحد توقف عن المشي بعد سماع صرخات المرأة.
“لحظة …”
رجل في منتصف العمر داعب لحيته الكثيفة ، و أدار رأسه نحو الزقاق الذي يخرج منه تنهد خافت.
كان ذلك لأن عينيه رأت شخصية بشرية نحيفة تجلس على الأرض الباردة ، و تبكي بشدة.
“من هي تلك الفتاة؟”
“آه ، إنها امرأة ضائعة. إنها متسولة متواضعة ، لذا تجاهلها و تحرك بشكل أسرع”
“متسولة؟”
“أنا محرج أن أرى شيئًا مثلها”
بعد كلمات التاجر ، أصبح تعبير اللورد جايمان من المنطقة الجنوبية مليئًا بالإثارة الغريبة.
“فهذا يعني أنه لا يوجد مالك لها”
و لم يعرف التاجر نوع الجشع الذي كان في عيني الرجل.
‘هل يحاول حتى وضع يديه على امرأة كهذه؟ على كل حال هؤلاء الجنوبيون …’
تنهد التاجر بخفة و أجاب ،”نعم ، ليست عبدة … يبدو أن الرجل الذي عاشت معه مات و أصيبت بالجنون”
“هذا عار!”
ارتفعت زوايا فم جيمان عندما قال ذلك.
“إذا كانت متسولة ، ألن يكون من المفيد أن آخذها؟”
“لكنها … أليست امرأة شارع متواضعة؟”
في الإمبراطورية ، كانت عفة الشابات فضيلة يتم التأكيد عليها كعادة ، و بطبيعة الحال ، كان العكس موضع انتقاد و إدانة.
لكن جايمان ، الذي كان منشغلًا بشكل غريب ، لم يكن لديه الوقت للتفكير في أي شيء آخر.
“إذا أخذتَ امرأة مثلها … يا سيدي!”
في الواقع ، كان مهووسًا بهدف واحد فقط.
“لا بد لي من الحصول على تلك المرأة”
على الرغم من أنه لم يتمكن حتى من رؤية وجهها بشكل صحيح بسبب الغبار والشعر المتناثر، إلا أنه شعر بشيء مميز.
نوع من الجمال الجذاب الذي لا يمكن رؤيته في أي مكان آخر.
نظرًا لأنها كانت تجلس بلا حماية في الشارع ، فلا بد أن العديد من الرجال قد مروا بجوارها بالفعل.
لكن سيد الجنوب فكر ،
«إذا حصدتها فلن تكون في يد أحد غيري»
لا توجد فكرة أكثر قيمة لهذه المرأة.
أمسكت ذراع جايمان السميكة بذقن المرأة الرقيقة ،
“و الآن أريني وجهكِ”
“اترك …”
“نعم؟ ماذا قلتِ؟”
“… اتركني …”
على الرغم من أنها قاومت بصوت جاف ، إلا أن وجهها الشاحب كان يجر بلا حول ولا قوة و كأنها لا تملك القوة للمقاومة.
و كانت خدود المرأة منتفخة و كانت شفتيها منتفخة للغاية.
كانت الرموش المعلقة بشكل مثير للشفقة تحت الجفون الشاحبة مسدودة بدموع العين و مبللة ، مما يجعلها تبدو رثة.
و مع ذلك ، كانت جميلة ذات أناقة لا يمكن تفسيرها.
هذه الحقيقة فاجأت الرجل.
ارتجفت رقبته عندما ابتلع اللعاب الجاف.
الآن لم يستطع الانتظار لرؤية عيون المرأة.
“لؤلؤة في الطين …”
يده التي ترتجف من الرغبة مشطت شعر أديلايد الفوضوي بعناية خلف إحدى أذنيها. ثم تم الكشف بوضوح عن خطوط الوجه الرفيعة و لكن الجميلة.
“افتحي عينيكِ يا صغيرتي. أنتِ لطيفة”
“آه … اتركني …!”
“الآن ، أسرعي و إفتحي عينيكِ …”
عندما رفعت أخيرًا نظرتها الفارغة ، أطلق جايمان تعجبًا ناعمًا.
عيون زرقاء أرجوانية جميلة لا تضاهى.
لقد سمعت عن حقيقة وجود أشخاص ذوي عيون أرجوانية ، لكن هذه كانت المرة الأولى التي أرى فيها مثل هذا اللون الشفاف و الغامض.
“ما اسمكِ؟ ألن تتبعيني؟”
“… …”
صححت يد جايمان وجه المرأة تقريبًا و هي تحاول إسقاط نظرتها العاجزة مرة أخرى.
“هل ترغبين في أن تكوني خليلة؟ لن يكون هناك المزيد من الجوع في المستقبل. تلك الشفاه الجميلة …”
لمس الإبهام السميك شفتها السفلية الرقيقة.
“لقد رأيتُ الكثير من الأشياء الجيدة … آآآه!”
“هذا لن ينجح”
ومض سيف فضي أمام عيون أديلايد بصوت عميق و مخيف. ما سقط على الأرض بضربة قوية هو المعصم الذي كان يمسك ذقنها قبل لحظات فقط.
“آه …!”
كانت أديلايد مصدومة جدًا لدرجة أنها لم تستطع حتى الصراخ و ارتجفت من الخوف.
“واه ، يا لك من رجل-“
“التالي هو الفم”
“ايو … آآآه!”
و بعد التحذير الغريب ، هرب الرجل في منتصف العمر بشكل محموم ، و التقط معصمه المقطوع.
و كان تاجر العبيد الذي حاول إرشاده إلى سوق العبيد قد هرب بالفعل. لم يكن هناك أحد هنا في الشمال لا يعرف هذا النبيل الشاب الذي ظهر في رياح الشتاء الباردة.
وقفت قدم الرجل ذات الحذاء الأسود أمام المرأة بمشية رشيقة. ارتجف أديلايد قليلاً عندما أصابتها بركة الدم المريبة.
في الواقع ، كانت مرهقة جدًا لدرجة أنه لن يكون مفاجئًا إذا أغمي عليها على الفور. كانت كتفيها العظميتين ترتجفان بشكل متقطع ، و كانت عيناها المليئتان بالدموع تحدقان في الأرض دون حتى حركة واحدة.
رنّ الخوف المفاجئ من الموت في ذهني ، الذي كان في حالة ذهول. لقد كان ضجيجًا عاليًا مثل ضرب جرس كبير.
‘جاء رجل الإمبراطور …’
إذا استسلمت لعدم التظاهر حتى بالهروب ، فلن يكون لدي أي شيء لأقوله لـ لوك ، الذي خاطر بحياته لإنقاذي ، و لكن بعد عدم تناول الطعام بشكل صحيح لعدة أيام و البكاء فقط ، لم يكن لدي حتى القوة للوقوف.
لذلك كل ما يمكنني فعله هو مضغ شفتي المتشققة و النظر إلى أصابع قدمي.
في ذلك الوقت ، قام الرجل بإنزال جسده بسهولة.
تم طي الأرجل الطويلة بمرونة ، و كان الصدر القوي مع فراء الحيوان على طيات الصدر مرئيًا. رائحة بعيدة أشتمها لأول مرة ملأت رئتي.
و سرعان ما جاءت يد الرجل و ضرب خد المرأة ببطء ،
“هناك شيء قذر عليكِ”
لا يبدو أن الرجل يهتم على الإطلاق بمظهرها القذر ، كما لو أن الشيء الوحيد القذر هو الدم المتناثر على خدها.
أذهلت المرأة هذه اللمسة غير المتوقعة ، لكنها رفعت نظرتها الحادة بشكل غريب. ثم مال وجه الرجل الجميل قليلاً.
كما لو كان ينظر إلى شيء صغير و حساس للغاية.
“أهلاً”
و كان ذلك أول لقاء بين الاثنين.
ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ
حساب «الواتباد»