دُفنت كاثرين على أحد التلال خلف القرية.

 

 

بالإضافة إلى كاثرين، تم دفن ضحايا الحرب الآخرين معًا في هذه المقبرة الجماعية. سارت أنيت ببطء بين القبور وهي تحمل باقة من الزهور.

 

 

هرعت الطيور فوق العشب وحلقت بعيدًا عندما اقتربت. لقد كان مشهداً هادئاً، دون أي ألم أو معاناة.

 

 

في النهاية، رصدت أنيت شاهد قبر وتوقفت. وقد كتب عليه اسم مألوف.

 

 

كاثرين جروت.

 

 

(أستراليا 691-722)

 

 

كان العام الذي انتهت فيه حياة كاثرين غريبًا حقًا. الرقم جعلها تدرك أنها ماتت بالفعل.

 

 

وضعت أنيت باقة الزهور التي كانت تحملها أمام شاهد القبر. ثم مسحت الاسم المكتوب بأطراف أصابعها للحظة.

 

 

حفيف العشب في الريح. أزالت أنيت يدها من شاهد القبر وجلست ببطء. بعد النظر إلى المناظر الطبيعية البعيدة لفترة من الوقت، فتحت فمها بهدوء.

 

 

“… لماذا تعتذرين لي؟”

 

 

تبدد السؤال الفارغ. ولم يكن هناك رد.

 

 

“شكرا لك على مسامحتي. وأنا أيضا ……. أسامحك. إذا كنت أستحق ذلك….”

 

 

بدأ حلقها يختنق. أخذت نفسًا طويلًا، وتوقفت للحظة، ثم أضافت شكوى مفادها أن هذا الأمر لا معنى له الآن.

 

 

“لقد أخبرتني أن أعود.”

 

 

ارتجفت حافة صوتها بشكل خطير. أغلقت أنيت عينيها وخفضت رأسها. كان صدرها ينبض بشكل مؤلم.

 

 

كم من الوقت سيستغرق الأمر حتى تترك كل شيء بهدوء؟

 

 

كم من الوقت سيستغرق هذا القلب ليصبح قويا؟

 

 

رفعت أنيت رأسها. كانت رؤيتها الخافتة زرقاء بشكل مبهر. نظرت إلى باقة الزهور التي تركتها عند قبرها. حفيف بتلات في مهب الريح.

 

 

“… شكرا جزيلا لك يا أختي.”

 

 

***

 

 

كان هاينر يرقد في وسط الظلام المغلق.

 

 

كان جسده كله ممزقًا مثل قطعة خبز فاسدة أكلها فأر. أصبح تنفسه السريع أبطأ تدريجياً.

 

 

وفي لحظة ما، تسرب ضوء خافت مع صوت الحديد القديم. الحراس، الذين جاءوا مسرعين، جعلوه يقف.

 

 

وتم وضع الأصفاد على معصميه. دخل أحدهم بحذاء ثقيل. اندلعت حرارة غريبة في مكان قريب.

 

 

“القذرة — والديك والماركيز………؟”

 

 

كان يكافح من أجل رفع جفونه الدموية. وبين رؤيته الخافتة، ابتسم رجل ذو نظارات بدون إطار بسخرية.

 

 

“الرجل القذر عاهر.”

 

 

أنيت روزنبرغ.

 

 

لعق هاينر شفتيه الممزقة وتمتم بهدوء. الاسم، الملعون بشكل رهيب والجميل بشكل رهيب، سيطر على ذهنه.

 

 

ثم نقش الألم مثل ختم الحديد الساخن على صدره.

 

 

أنيت روزنبرغ.

 

 

“ها.”

 

 

قفز هاينر وهو يأخذ نفسا حادا.

 

 

كانت المنطقة سوداء اللون. كان جسده كله غارقًا في العرق البارد. كان يتنفس بشكل غير منتظم، وخرج من السرير وتوجه نحو النافذة.

 

 

فتح هاينر النافذة نصف المفتوحة على طول الطريق. لمس هواء الليل البارد وجهه. لكن تنفسه، الذي كان مضطربًا، لم يعد بسهولة.

 

 

اهتزت رؤيته بشدة. فتح هاينر الدرج العلوي وأخرج خزانة طبية بيضاء. توقف للحظة وهو يحاول فتح الغطاء بيدين مرتعشتين.

 

 

سقطت نظرته على الدرج المفتوح.

 

 

هاينر، الذي كان يقف على مسافة ما، وضع صندوق الدواء الخاص به على الرف.

 

 

ثم وصل إلى إطار الصورة في الدرج.

 

 

أخرج الإطار بتردد ونظر إليه.

 

 

كان هواء الليل يتدفق من خلال النافذة الواسعة. جلس هاينر ببطء على السرير ممسكًا بإطار الصورة.

 

 

لمست أطراف أصابعه الحذرة الوجه في اللوحة. كان على الوجه (في الصورة) ابتسامة مشرقة. شعر أن المكان المظلم أصبح أكثر إشراقا.

 

 

بدا أن عينيها الزرقاوين، اللتين ضاقتا من الضحك، تنظران إليه. وخلفها كان البحر يتوهج باللون الأحمر في غروب الشمس.

 

 

لقد كانت لوحة اشتراها على الشاطئ في جلينفورد قبل طلاقه من أنيت.

 

 

وكان أيضًا هو الذي يحمله معه دائمًا أثناء سفره.

 

 

لا يزال هاينر يتذكر اللحظة بوضوح. كانت الصدمة التي شعر بها عندما رأى وجهها المشرق والمبتسم حية أيضًا.

 

 

في مكان ما على طول الطريق، غالبًا ما كان ينظر إلى هذه الصورة عندما كان يعاني من صعوبات في التنفس في مكان مغلق أو عندما تزوره كوابيس الماضي.

 

 

رؤية وجهها المشرق المبتسم، حتى لو كانت مجرد صورة، جعلت …… شيء يتدفق من صدره.

 

 

لقد ملأه هذا الفيضان إلى أقصى حد، دافعًا قلقه وألمه جانبًا. كان الأمر مثل صب الماء النظيف في كوب من الماء الموحل.

 

 

كان هاينر يعرف الاسم بالفعل.

 

 

كان حب.

 

 

زفر ببطء. وقبل أن يدرك ذلك، أصبح تنفسه غير المستقر مستقراً. وتضمن إدراكه لهذه الحقيقة سخرية مريرة.

 

 

أنا أعرف.

 

 

أعلم أن هذا الماضي وهذه الذكرى ستطاردني حتى يوم وفاتي. بغض النظر عن مدى صعوبة كفاحي، فلن أتمكن أبدًا من الهروب منه تمامًا.

 

 

ومن المفارقة أن الحب الذي ملأه جلب له شكلاً آخر من أشكال القلق والألم.

 

 

لمس هاينر الإطار، ولاحظ علامات بصمات أصابعه على الزجاج، فسحب يده بعيدًا.

 

 

أنيت، عقاب حياتي.

 

 

أغلالتي الجميلة.

 

 

كم من الوقت سيستغرق قبل أن أتمكن من الهروب منك؟

 

 

نسيم الليل البارد حرك الستائر. نظرته الهادئة لم تترك اللوحة لفترة طويلة. كان يعرف الجواب بالفعل.

 

 

***

 

 

سقط سن القلم من الورقة. انتظرت أنيت حتى يجف الحبر، وطويت الرسالة بعناية ووضعتها في ظرف.

 

 

وضعت المظروف في حقيبتها، بعناية حتى لا تتجعد، ونهضت من مقعدها. كان ضوء الشمس الساطع من خلال النافذة المفتوحة دافئًا.

 

 

غادرت أنيت المنزل وحقيبتها معلقة على كتفها. كانت محطتها الأولى هي مكتب البريد الذي يقع على بعد ثلاث بنايات من شارع جاردسفورد.

 

 

كان مكتب البريد مكتظًا بالناس. وبعد انتظار طويل، أرسلت رسالتها إلى مكتب البريد الميداني في الخط الأمامي.

 

 

وكان يحمل معه صلاة صغيرة.

 

 

خرجت أنيت إلى الشارع مرة أخرى وأمسكت بالعربة. وكانت وجهتها سجن باساو المركزي الذي تديره الحكومة المحلية. لم تكن بعيدة عن سينثيا.

 

 

بعد النزول من العربة، رفعت أنيت رأسها ونظرت إلى الجدران العالية. وكانت هناك شبكة من الأسلاك الشائكة على الجدران تسد الجوانب الأربعة لسجن باساو.

 

 

دخلت المبنى الرمادي البارد. بعد أن نظرت حولها للحظة داخل الجزء الداخلي الكئيب، قدمت طلبًا لزيارة النزلاء في مكتب الاستقبال.

 

 

“أريد زيارة سجين.”

 

 

“دعني أتحقق. ما اسم النزيل؟”

 

 

“ديفيد ……”

 

 

تلاّت أنيت اسمًا لم تنطق به منذ فترة طويلة.

 

 

“اسمه ديفيد بيركل.”

 

 

***

 

 

في ذاكرة أنيت الضعيفة، بدا ديفيد كبيرًا وهائلًا. في الحقيقة هي لم تقابله إلا مرة واحدة.

 

 

لذلك كان لدى أنيت انطباع واحد فقط عن ديفيد. تلك اللحظة عندما صوب مسدسًا فضيًا نحوها.

 

 

“……مرحبًا.”

 

 

لكن ديفيد بيركل، الذي كان أمامها، كان شابًا عادي البنية وهزيل المظهر.

 

 

بمجرد أن رأته، أدركت أنيت أن ذاكرتها مشوهة.

 

 

“هل تتذكرني………..؟”

 

 

أومأ ديفيد برأسه بهدوء على سؤالها الدقيق. فتح فمه وعيناه منخفضتان.

 

 

“………….. الآنسة أنيت روزنبرغ.”

 

 

اللقب “روزنبرغ” الذي خرج من فم ديفيد لم يكن مليئا بأي شعور شخصي خاص. بل كان بالأحرى حزينًا، كما لو كان مجرد الإشارة إلى حقيقة ما.

 

 

وساد صمت غير مريح بينهما. كافحت أنيت مع كلماتها المعدة وتمكنت أخيرًا من إخراج واحدة.

 

 

“أنا آسفة لخسارة عائلتك…”

 

 

“….”

 

 

“كانت كاثرين شخصًا جيدًا حقًا. لن أنساها أبدا.”

 

 

اهتزت أكتاف ديفيد. بدا أصغر حجما وصغيرا من حجمه الطبيعي. ونظرت إليه أنيت بعيون جديدة.

 

 

ديفيد بيركل.

 

 

لا ينبغي أن يكون لديها مشاعر طيبة تجاهه. كان هذا أمرًا مختلفًا عن خطاب العفو الذي كتبته وعن الخدمات التي قدمتها لها كاثرين.

 

 

ومع ذلك، شعرت أنيت بالاستياء والحرج والانزعاج، وفي الوقت نفسه ………… شفقة الإنسان عليه. لقد فقد ديفيد أخاه منذ فترة طويلة، والآن حتى أخته.

 

 

شعرت أنيت أنه إذا حصل على العقوبة التي يستحقها، فسيكون ذلك كافيا.

 

 

هذا الفكر هدأ قلبها أكثر.

 

 

“لقد فات الأوان، لكنني أردت أن أعتذر نيابة عن والدي عما ارتكبه. لهذا السبب جئت. لن أزورك مرة أخرى أبدًا.”

 

 

“….”

 

 

“أنا آسفة. لقد كانت وفاة بريئة وغير عادلة”.

 

 

ديفيد لم يجيب. ولم تستمر أنيت في التحدث أكثر من ذلك أيضًا. رقصت العديد من العواطف في الصمت الثقيل.

 

 

جلسوا لفترة طويلة دون أن يقولوا كلمة واحدة عبر القضبان.

 

 

“…… أختى………”

 

 

تمتم ديفيد، الذي أبقى رأسه منخفضًا طوال الوقت.

 

 

“كانت امرأة صالحة”.

 

 

“نعم، كانت كذلك.”

 

 

“كانت أختي غاضبة جدًا مني. قالت أنه لا ينبغي لي أن أفعل ذلك. أنها كانت الطريقة الخاطئة. قالت لي أن أخرج بعد أن أخذت الثمن المناسب لذنوبي….”

 

 

“…”

 

 

“—— عن تراثي أيضًا.”

 

 

رفع ديفيد رأسه ببطء. لم تعد عيناه، التي كانت تستهدفها بغضب، تحمل أي حرارة.

 

 

نظرت أنيت أخيرا في عينيه. بكى ديفيد.

 

 

“أنا آسف …….”

 

 

“…”

 

 

“آسف.”

 

 

توالت الدموع على خديه.

 

 

ارتجفت عيون أنيت بصوت ضعيف. أخذت نفسًا منخفضًا وقبضت قبضتيها، لكنها سرعان ما أرختهما تمامًا. ثم أجابت بهدوء.

 

 

“……………أنا أسامحكم.”

 

 

الانستغرام: zh_hima14