كان لدى هيريتا حلم.

كان يومًا ممطرًا. كانت السماء ملبدة بالغيوم الداكنة، ومهما فركت عينيها، لم يكن هناك ضوء. في كل مكان نظرت إليه، لم يكن هناك سوى سحب رمادية.

غابة مظلمة لا يوجد بها بشر. سمعت صوت حدوات الخيول. كان هناك شكل صغير مثل النقطة، ثم أصبح أكبر وأكبر، وسرعان ما أصبح على شكل فارس على حصان.

كان رجلاً يرتدي عباءة سوداء، وكان غارقًا في المطر مثل الفأر الغارق، لكنه لم يهتم.

أوقف حصانه بعنف وقفز منه. كان من المنطقي أن يتم ربط الحصان في مكان ما لمنعه من الهروب إلا إذا كان الأمر عاجلاً. لكن الآن لم يعد لديه الوقت الكافي لرعاية الحصان.

“السيدة هيريتا!”

صرخ الرجل.

“السيدة هيريتا!”

تردد صوت الرجل الحزين وسط المطر الغزير. ظل المطر ينهمر على وجهه المبلل، وكانت يده ترتجف.

كان الرجل يتجول كالمجنون، وكانت بشرته الناعمة مليئة بالخدوش والكدمات من الأغصان الحادة هنا وهناك، وكانت المياه الموحلة تتناثر على وجهه وملابسه.

ولكنه لم يهتم على الإطلاق، فقد كانت عينا الرجل الزرقاء الصافية تفحصان المكان بسرعة.

ظل يتجول بين الشجيرات الكثيفة لفترة طويلة، ويزحف على الأرض الموحلة دون تردد. بدا وكأنه مستعد لحفر نفق بيديه العاريتين في المكان إذا تمكن من العثور على ما يبحث عنه.

“السيدة هيري……!”

لم ير الرجل الذي حاول أن ينادي باسم هيريتا مرة أخرى جذور الشجرة البارزة تحت قدميه. وبينما كانت قدمه عالقة في الجذر، انحنى جسده إلى الأمام. وتناثر الماء الموحل الذي كان لا يزال في البركة في كل الاتجاهات محدثًا صوت فرقعة.

رفع الرجل نفسه بكلتا يديه على الأرض. وبينما كان على وشك الوقوف، لفت انتباهه شيء ما. على بعد ثلاث أو أربع خطوات منه، كان هناك جسم لامع، نصف مدفون في الوحل الناعم.

فزحف الرجل مسرعاً إلى المكان الذي رأى فيه الشيء، ثم أخذ ما دفن في الطين وغسله بماء المطر.

“!”

كانت قلادة فضية بيضاوية الشكل. ومن قبيل المصادفة، كانت مألوفة جدًا لدى الرجل.

ضغط على أسنانه ليمنع نفسه من الصراخ، ومع ذلك، تسربت أنين منخفض من خلال أسنانه المغلقة بإحكام.

فتح غطاء الميدالية بأيدي مرتجفة.

انقر فوق . تم الكشف عن مساحة صغيرة مخفية داخل الميدالية. وسرعان ما أشرق الشعر الملون الموجود داخل الصاروخ في عينيه الزرقاوين.

لولا المطر لكان الشعر يتمتع بلون ذهبي لامع.

كان كأنه رأى شبحًا، وكان وجه الرجل شاحبًا.

“آه…….”

تشوه وجه الرجل.

“آآه…….”

كانت يده التي تحمل الميدالية ترتجف أكثر فأكثر. وأصبح تنفسه خشنًا وغير منتظم. وبدا وكأنه على وشك الانهيار، فأمسك بالميدالية بإحكام.

“آآآآه!”

بدا الرجل الذي كان جالسًا على الأرض راكعًا غير قادر على تحمل الأمر لفترة أطول، فأمال رأسه إلى الخلف وتقيأ غضبه نحو السماء. كان الأمر أشبه بالصراخ وليس الصراخ. إنه مؤلم وصعب للغاية لدرجة أن مجرد الاستماع إليه يؤلم قلبها.

كان ماء المطر البارد يسيل على وجه الرجل الوسيم. لا. من الواضح أنه لم يكن كله ماء مطر.

ارتجفت كتفاه العريضتان، وبين صوت الريح والمطر، ترددت صرخاته اليائسة واحدة تلو الأخرى.

مع هذا الصوت خلفها، فتحت هيريتا عينيها.

* * *

رأت سقفًا أبيض اللون. كان السقف أعلى بكثير من سقف قصر ماكنزي. كان هذا شيئًا رأته كل يوم عندما فتحت عينيها مؤخرًا.

‘كان حلما.’

تنهدت هيريتا، التي أغمضت عينيها وهي مستلقية على السرير، بارتياح. كان ظهرها رطبًا ولا بد أنها كانت تتعرق أثناء النوم.

لقد كان حلما غريبا.

سماء رمادية ملبدة بالغيوم الداكنة. منظر طبيعي في الغابة في يوم ممطر. وشخصية رجل يكافح ويصرخ في عذاب. تذكرت كل المشاهد بوضوح شديد لدرجة أنها لم تستطع تجاهلها باعتبارها مجرد حلم لا معنى له.

‘إدوين.’

تشوه وجه هيريتا قليلاً، وكانت صرخاته لا تزال تتردد في أذنيها.

بدأ يظهر مشاعر مختلفة شيئًا فشيئًا أثناء وجوده معها، لكنه كان هادئًا بطبيعته في البداية. هناك عدة مرات رأته حزينًا وغاضبًا، لكن هذا لا شيء مقارنة بما رأته في الحلم منذ فترة.

رغم أنها كانت تعلم أن هذا مجرد حلم، إلا أن ذلك حطم قلبها. وإذا كان ذلك ممكنًا، فقد أرادت العودة إلى الحلم وإقناعه بعدم المعاناة كثيرًا، وأنها بخير.

“لا بد أن ذلك كان بسبب انزعاجي من فقداني للقلادة.”

ناضلت هيريتا للتخلص من عقلها القلق.

“إنها شيء ثمين، أين وضعتها؟”

عضت شفتها السفلى، متذكرة قلادة الميدالية المفقودة. عندما ارتدت القلادة حول رقبتها، شعرت أنه كان هناك لسبب ما. لذلك حاولت دائمًا حملها معها كلما أمكن ذلك.

أطلقت هيريتا تنهيدة.

بعد كل شيء، لقد مر أكثر من نصف عام منذ ذهابها إلى لافانت مع إدوين. لم يكن ذلك منذ فترة طويلة، لكن يبدو الأمر كما لو أن أكثر من عشر سنوات مرت.

لأن حجم شوقها كان عظيماً، فكانت وحدتها عظيمة أيضاً.

استنشقت هيريتا أنفاسها ببطء ثم زفرتها. بحلول هذا الوقت، كان إدوين قد عاد من بانجولا مع هوجو. وكان ليلاحظ أنها لم تعد موجودة.

مكان افتقدته كثيرًا، فيليوش. لقد جعلها تشعر بمزيد من الكآبة عندما فكرت في أن كل الأشخاص الأعزاء عداها سيجتمعون هناك.

“أتمنى أن نلتقي في وقت أقرب.”

وضعت هيريتا ذراعها على عينيها وأغمضتهما، وكان قلبها ثقيلاً مثل القطن المبلل بالماء.

* * *

كانت رائحة الزهور العطرة تملأ المكان، وفي كل مكان تراه العين، ترى أزهارًا جميلة متفتحة. كانت حديقة يتم الاعتناء بها بعناية طوال الفصول الأربعة من قبل بستاني ماهر. وفي وسطها يجلس شاب وفتاة متقابلان.

“هل تواصلتم حتى الآن؟”

سألت هيريتا بهدوء. تنهد برنارد، الذي كان يجلس أمام الطاولة، بعمق. كم مرة حتى الآن؟

لم تكن هناك حاجة للسؤال عن نوع الاتصال الذي كانت تتحدث عنه. إنه سؤال سمعه عشرات المرات منذ أن أرسل رسولاً إلى فيليوش. مثل الببغاء، سألته وطرحت السؤال الذي طرحته عليه من قبل.

أليست النساء عمومًا مولعات بالزهور؟ لقد شعر بالأسف عليها لأنها كانت محصورة في الغرفة طوال اليوم، لذلك أحضرها إلى هنا عمدًا، لكن لم يتغير شيء عن المعتاد.

“لقد أخبرتك من قبل، بمجرد أن أتصل بك، سأخبرك أولاً.”

أجاب برنارد وهو يحاول قمع انزعاجه المتزايد.

“لم أخبرك بأي شيء بعد، فهل هذا يعني أنه لم يتم الاتصال بي؟”

“أتساءل عما إذا كنت قد نسيت….”

عندما رأت هيريتا رد فعل برنارد المتجهم، هزت كتفها وتمتمت بعذر. تنهد برنارد لفترة وجيزة، وكأن الكلمات لا معنى لها.

“حتى لو حاولت أن أنسى الأمر، لا أستطيع أن أنساه. كل يوم، هناك شخص بجواري يزعجني.”

“من طلب منك الحضور؟ على الرغم من أنني لم أدعوك، إلا أن السير نايت استمر في الحضور.”

“انظر إلى هذا، على عكس مظهرك، أنت بارد جدًا.”

دارت هيريتا بعينيها وحدقت فيه، وأجاب برنارد بابتسامة.

“أخشى أن يكون الباب في وجهي في المرة القادمة.”

عبست هيريتا عند سماع كلمات برنارد. ” في المرة القادمة، لقد حدد موعد زيارته التالية بشكل طبيعي”.

“هل ستأتي مرة أخرى؟”

“لماذا لا أتي؟”

رد برنارد على سؤال هيريتا بسؤال آخر.

“لقد حصلت على كل ما تحتاجه، فهل أصبحت الآن عديم الفائدة؟ أنت تبالغ في ذلك.”

بدا برنارد حزينًا بلا سبب. كما لو أن حبيبته التي كرس نفسه لها لفترة طويلة تخلت عنه بلا رحمة.

نظرت إليه هيريتا بوجه مصدوم.

“أنت تعرف أنني لا أقصد ذلك.”

لقد قالت ذلك.

“لا أفهم لماذا تستمر في العودة دون سبب. حتى لو أتيت إلي بهذه الطريقة، فلن يكون هناك أي فائدة للسيد الفارس.”

“لا أمانع، أنا أفعل ذلك لأنني أحبه.”

“هل أحببت ذلك…… ؟”

عبست هيريتا، التي كانت تكرر كلمات برنارد، قائلة: “ما هذا الاعتراف غير المتوقع؟ لقد كان هذا اعترافًا مفاجئًا للغاية.”

الانستغرام: zh_hima14