“على أية حال، هذا غريب. يبدو أنك في مزاج جيد جدًا.”

أومأت هيريتا برأسها وهي تشرب شاي الحليب. أوه، اليوم لذيذ جدًا. ابتسمت بخجل.

إدوين، الذي كان يفكر في شيء ما أثناء مراقبته، مال بجسده إلى الأمام ووضع مرفقه الأيمن على الطاولة.

“إذا فكرت في الأمر، لدي سبب واحد لأشعر بالسعادة.”

“حقا؟ ما هذا؟”

سألت هيريتا وهي تشرب رشفة أخرى من شاي الحليب. وضع إدوين ذقنه بيده اليمنى. ثم نظر إلى هيريتا التي كانت تجلس أمامه، وقال:

“السيدة هيريتا.”

“نعم؟”

“أليست الآنسة هيريتا بجانبي؟”

الصوت الناعم والثابت منخفض النبرة.

“إذا بدا لي أنني في مزاج جيد الآن، فلا بد أن ذلك بسبب جلوس الآنسة هيريتا أمامي.”

انحنت شفتا إدوين بشكل غريب وهو يهمس بشيء ما أعطى شعورًا حميميًا. ابتلعت هيريتا، التي كانت تنظر إليه، ريقها بجفاف دون أن تدرك ذلك.

هل يمكن أن يكون ذلك بسبب وضعه حيث كان ذقنه مرتفعًا قليلاً؟ كان منظره وهو ينظر إليها بصمت وعيناه منخفضتان قليلاً ساحرًا بشكل مذهل.

رجل جميل ومثالي للغاية. لقد مر وقت طويل منذ أن كانت معه، لذا فقد اعتقدت أنها اكتسبت بعض المناعة الآن. لكن هذا يبدو خطأً.

‘لقد وقعت في حب هذا المظهر من النظرة الأولى.’

كانت في الخامسة عشرة من عمرها، في تلك الأيام التي لم تكن تفهم فيها معنى حب شخص ما بعد. كانت تتصرف بحماقة، وتضع مشاعرها في المقام الأول دون تفكير.

‘كان المظهر مجرد جزء صغير منه.’

كانت هناك أشياء لم تكن تعرفها في ذلك الوقت. كانت تعتقد أن إدوين الحقيقي سيكون مثاليًا في كل شيء. لن يكون لديه أي عيوب في أي مكان مثل مظهره المثالي. أن يكون ذكيًا وهادئًا ولطيفًا وأنيقًا.

لكن عندما تعرفت عليه، أصبحت الحقيقة والصورة التي كانت في مخيلتها مختلفة بعض الشيء.

كان ذكيًا لكنه كان يتأثر أحيانًا بالعواطف بدلاً من العقل، وكان هادئًا لكنه مخلص لشعبه بلا حدود، وكان نبيلًا لكنه قادر على استخدام قبضته عندما يكون ذلك ضروريًا، وكان أنيقًا لكنه انهار بلا نهاية في مواجهة الرغبة.

بالنسبة لرجل يبدو مثاليًا، كان لديه العديد من العيوب التي لم تلاحظها من قبل. ومع ذلك، كان الأمر غريبًا.

وبما أن هذه العيوب تجعله أكثر كمالا، فكلما تعرفت عليه أكثر، كلما أصبح من الصعب عليها أن تشرح له سبب حبها له.

هيريتا، فقدت في أفكارها، تحدثت أخيرا بينما كانت تنظر إلى إدوين.

“إدوين.”

“نعم، آنسة هيريتا.”

“ما نوع العلاقة بيننا؟”

“…… ماذا؟”

لقد اختفى الارتياح الذي كان على وجه إدوين من سؤال هيريتا غير المتوقع. لقد فحص تعبير وجهها ليرى ما إذا كان قد سمعه خطأ، لكنها فقط حدقت فيه بهدوء. لقد شعر أن الجو غريب، فقام بتقويم نفسه.

“ماذا تقصدين بذلك…… ؟”

“التقيت بلورين وماريان في الطريق. هل تعرفهما؟ ابنتا عائلة مين، اللتان تديران متجرًا عامًا في الشارع الرئيسي هناك.”

بدأت هيريتا بنبرة هادئة.

“سمعت أن لورين حامل هذه المرة. لقد تزوجت منذ أكثر من نصف عام بقليل، وأنجبت طفلها قبل الموعد المتوقع بكثير. كما أنها تبدو مندهشة للغاية.”

“…….”

“ومع ذلك، تقول إنها سعيدة للغاية الآن. لأنها أنجبت طفلاً من شخص تحبه. وفي المستقبل ستتمكن من تربية طفل وتأسيس أسرة معه. كانت سعيدة للغاية لدرجة أنها لم تستطع أن تطلب أكثر من ذلك.”

عيون مفعمة بالحيوية ووجنتان حمراوين مثل التفاح. امرأة في سن هيريتا تبتسم بخجل وهي تداعب بطنها الذي بدأ للتو في الظهور.

ابتسمت هيريتا بمرارة عندما تذكرت المرأة.

“عندما سمعت عن ذلك، فجأة خطر ببالي سؤال: ما نوع العلاقة التي تربطني بك؟”

“…….”

“ما نوع العلاقة التي تربط إدوين وهيريتا؟”

“……لماذا تفكرين في هذا الأمر فجأة؟”

سأل إدوين الذي كان يستمع إليها في صمت.

“هل تحتاجين حقًا إلى تعريفين ما هو؟”

“…….”

“ألا يمكنك أن تقبلي الأمر كما هو؟”

تمامًا كما كان دائمًا.

كان صوت إدوين مشوبًا بالقلق الخفيف. كان أشبه بالتوسل وليس السؤال. هزت هيريتا، التي كانت تنظر إليه، رأسها بضعف.

“من السهل أن تغض الطرف عن الحقيقة، وتتظاهر بأنك لا تعرف شيئًا. لكن هذا لا يعني أن الحقيقة تختفي. فمهما تمنيت، فلن تتمكن من تغطية السماء براحتي يديك.”

“…….”

“إدوين، لا تفهمني خطأً. لم أعد هكذا فجأة. أنا فقط لا أريد أن أخسرك، لذا فقد أجلت الأمر. لكن لا أعتقد أن هذا سيكون الحال بعد الآن. ليس من الصواب أن أرغمك على البقاء بجانبي لأي سبب من الأسباب.”

“بقوة؟”

لم يعد بإمكان إدوين أن يتحمل الأمر، فقفز من مقعده. سقط الكرسي الذي كان يجلس عليه إلى الخلف وأحدث صوتًا عاليًا، لكنه لم يرمش بعينه. استدار إلى الطاولة واقترب منها على الفور. ثم انحنى فوقها وجلس على ركبة واحدة حتى وصل إلى مستوى عينيها.

“سيدة هيريتا، لست مضطر للبقاء بجانب السيدة هيريتا. أريد أن أكون بجانب السيدة هيريتا، ولهذا السبب.”

“…….”

“ألم أخبرك من قبل؟”

“قيديني أكثر، واقهريني أكثر. آنسة هيريتا، إذا كان ذلك من قبلك، فسأقبله بكل سرور.”

“لم تتغير مشاعري أبدًا منذ ذلك الحين.”

أمسك إدوين يد هيريتا، التي كانت على الطاولة.

“أعترف بك سيدي الوحيد وسبب وجودي. من فضلك لا تتردد في استخدامي، سيفك وخادمك الأمين.”

كانت عيناه عليها صادقة وقوية كما كانت عندما تلا عليها قسم الفارس.

كيف يجرؤ أحد على الشك في صدقه؟

الانستغرام: zh_hima14