0 - مقدمة : عقوبة التكفير
«أحكم على الخاطئة، ميلينيا أسترود، بعقاب العبور!»
طق طق.
تمايل جسدي ذهابًا وإيابًا مع كل حركة للعربة.
أردتُ استعادة توازني، لكن السلاسل التي تُقيّد معصميّ وكاحليّ جعلت الأمر صعبًا.
«اقتلوا الساحرة الشريرة!»
«اقطعوا رأسها الآن! اقطعوا رأسها!»
«ما عقاب العبور! كاك، هو!»
بصق أحدهم والتصق لعابه بشعري. تركته هناك، يتدفق كسائل لزج.
كان الناس الذين يكرهونني يصرخون من كل جانب. طار شيء ما وبدأ يصطدم بالقضبان الحديدية.
خرج شيء لزج. كانت رائحته كرائحة البيض.
لا تفعلوا ذلك. لا داعي لرمي طعام ثمين بسبب شخص مثلي.
رفعتُ رأسي. بدلًا من سماء صافية، رأيتُ ظلامًا دامسًا.
عندما كنتُ في السادسة عشرة من عمري، حصلتُ على موهبة التنبؤ لكنني فقدتُ بصري.
أن تكون غير مرئي أمر مزعج ومريح في آن واحد.
أشعر بالراحة لعدم رؤية الناس الذين يكرهونني، وأشعر بعدم الارتياح لعدم رؤية السماء.
دوى صوت ارتطام عنيف بالعربة. ارتطم رأسي بالقضبان الحديدية.
جلست منتصبة أفكر في الأمر.
هل فعلت شيئًا أستحق عليه هذه اللعنة؟
“حتى لو مت، سأقاتل.”
لأن البصيرة التي كان ينبغي استخدامها من أجل الإمبراطورية أُسيء استخدامها لمصلحة شخص واحد فقط.
لجعل حبيبي، الأمير الثالث، إمبراطورًا.
هكذا قال لي حبيبي، الذي اعتلى العرش:
“أحكم على الخاطئة، ميلينيا أسترود، بعقاب العبور!”
“هاها…”
انشقّت شفتي من الضحك. سال دم فاتر من زاوية فمي.
انكمشت على أرضية العربة وأغمضت إحدى عيني، مع أنها لم تكن مغلقة أصلًا.
بدا لي أن وضعي كان مظلمًا سواء كنت في الأعلى أو الأسفل، ومظلمًا سواء كنت في الأسفل أو الأعلى.
توقفت العربة. بدا وكأننا وصلنا أخيرًا إلى ساحة الإعدام.
“أخرجوا الخاطئة!”
مالت العربة قليلًا، وارتطم جسدي بشيء ما.
ما إن لمستُ الرمال الساخنة حتى احمرّ جلدي فورًا.
“نفّذوا الحكم!”
نهضتُ مترنحة. هبّت الرياح الجافة على وجهي.
هذه صحراء.
أرض موتٍ انقرضت فيها الحياة ولم يبقَ سوى لهيب الجحيم.
هنا يُنفّذ عقاب العبور.
“امشي تحت الشمس، يا آثمة ميلينيا أسترود. امشي وامشي حتى ينقطع نفسك، وكفّري عن ذنوبك!”
فكّ الجلادون السلاسل التي كانت تُقيّد معصميّ وكاحليّ. ارتجفت يداي من شدة الخوف.
كنتُ على وشك أن أطمئنه بأنني لم أعد نبيًا بل خاطئًا، لكنني توقفتُ لشعوري بالضعف.
تلاشى صوت العربة. تنهدتُ في ذلك الاتجاه.
فقط أرشدني إلى الطريق.
لكن الجلادين قد رحلوا، والآن عليّ تنفيذ عقوبتي.
هيا نمشي.
أدرتُ جسدي في الاتجاه المعاكس وبدأتُ بالمشي.
كان الرمل هنا مختلفًا عن الرمل العادي.
كان شديد الحرارة لدرجة أنه يحرق من لا يرتدي حذاءً واقيًا.
غاصت قدماي عميقًا في الرمل. شعرتُ بجلد باطن قدمي يُدفع مع كل خطوة.
أن تكون غير مرئي قد يكون مريحًا وغير مريح في آنٍ واحد.
من المريح ألا ترى شكل ساقيّ، لكن من غير المريح ألا تعرف إن كنتُ أسير في الاتجاه الصحيح.
شعرتُ وكأن ألسنة اللهب تتدفق من أعلى رأسي. بدا باطن قدميها وساقيها وكأنهما قد نضجا.
“ها ها…”
توقفتُ للحظة، لاهثًا.
بدأ العبور للتو، لكن جسدي لا يقوى على المواصلة. العطش ليس حتى ضمن قائمة المعاناة.
على الأقل ألقوا لي دلوًا من الماء وانصرفوا.
يبدو أن الجلادين ليسوا أذكياء.
إن عشت طويلًا، ألن أعاني طويلًا وأكفّر عن ذنبي لفترة طويلة؟
ضممت ركبتي، واستعدت أنفاسي، وبدأت المشي مجددًا.
وبينما كنت أستمع إلى وقع الأقدام الوحيدة، فكرت في الشخصين اللذين أحببتهما أكثر من أي شيء.
“تظاهرت بالود معك من أجل جلالتك، لكن بصراحة، لم أحبك منذ البداية. أنت تتصرف بشفقة على نفسك وتجعل نفسك أضحوكة كما لو أن العمى مصيبة عظيمة. وأنت تملك كل شيء.”
“الأشياء التي لم تعد مفيدة يجب التخلص منها. إذا تركتها، ستفوح منها رائحة كريهة. لذا لا تلومني كثيرًا.”
أنا، الذي منحت الجميع مستقبلًا بائسًا، خُنت من قِبل صديقي وحبيبي الوحيد.
لا، أليست هذه خيانة؟ لم يحبوني قط منذ البداية.
أظنها كلمات شرير.
ركعتُ وسجدتُ مع كل خطوة. شعرتُ بحرارة جبيني الملامس للرمل كأنه يحترق.
“لقد أخطأتُ…” “أنا آثم.” ” لا تسامحوني. “
“أنا آسف.” “أنا آسف.” “أنا آسف. ” “أنا آسف. ” ” آسف، آه…” لم يخرج صوتي. لساني، الذي تشابك في تلك اللحظة، لم يستطع النطق. ما زال أمامي طريق طويل قبل أن أطلب المغفرة ممن ضحوا بحياتهم بسبب خياراتي الخاطئة، والأمر هكذا بالفعل.لم يكن أمامي خيار سوى الصلاة في سري والاستمرار في السجود. “لقد كنت مخطئاً”.
“أنا آسفة.”
“أنا آسفة.”
“آسفة.”
“أرجوكِ لا تسامحيني.”
انحنيتُ ونهضتُ، لكن إحدى ساقيّ كانت ضعيفة ومنحنية.
فقدتُ توازني وسقطتُ على الرمال.
هل حان وقت الظهيرة؟
يبدو أن الشمس قد اشتدت.
الألم الذي ظننتُ أنني أعرفه جيدًا ازداد حدةً وتغلغل في داخلي.
الحمد لله.
لقد كانت نعمةً أن عائلتي لم تُعدم هنا.
أُعدمت عائلتي وهي تحاول إنقاذي.
مع أنني كنتُ مولعةً بالرجال وأسأتُ استخدام النبوءة، فقد خُنتُ في النهاية وأُلقيتُ في السجن، ولم أستطع التخلي عن عائلتي.
لقد تخلّيتُ عنهم منذ زمنٍ بعيد.
إن كانت هناك حياةٌ أخرى…
بالطبع، سأذهب إلى الجحيم، ولكن لو مُنحتُ فرصةً واحدةً فقط، لتمنيتُ أن أولد كمظلة.
لذا آمل أن أحجب ولو قطرة مطر واحدة، ثم تُرمى برفقٍ عندما تؤدي غرضها.
لن يكون غريبًا على الإطلاق أن يُدفع بي إلى أعماق مستودع ويُنسوا وجودي.
أتمنى لو كنتُ ذلك الكائن التافه.
أغمضتُ إحدى عينيّ، لكنها لم تكن كذلك. كانت جفوني متوهجة من الحرارة. تباطأ تنفسي.
هل انتهى الأمر أخيرًا؟
تحولت الرؤية السوداء إلى حمراء. شعرتُ وكأنني أفقد الوعي، لكنه عاد فجأة.
ماذا…
عندما استعدتُ وعيي، كان جسدي يرتجف.
شعرتُ بذراعين تُعانقاني متأخرة.
سرعان ما بدأ شيء بارد يتساقط على شفتيّ.
إنه ماء.
من هذا؟
من أتى إلى أرض الموت من أجلي؟
العائلة الوحيدة التي أحبتني ماتت بسببي، والشخصان اللذان ظننتُ أنني أحبهما تخلّيا عني.
كنتُ وحيدًا تمامًا. لكن من هذا الشخص؟
رمشتُ عينيّ بدافع العادة كما لو أن ذلك سيجعلني أرى الشخص الآخر.
لكن شبكية عيني لم تستطع التقاط أي شيء.
“…!…!”
أعتقد أنه كان يقول شيئًا ما، لكن لسوء الحظ، لم أستطع سماعه.
كان جسدي قد توقف بالفعل عن العمل في جميع وظائفه تقريبًا.
أفلت يدي التي كان يمسكها بضعف.
ربما كانت الجزء الوحيد من جسدي الذي بقي سليمًا رغم كل الحروق.
سرعان ما بدأت الحروف تُكتب على راحة يدي.
مرارًا وتكرارًا.
كان يكتب ببطء وحذر كما لو كان يريدني أن أفهم.
فجأة، خطرت لي تلك الفكرة.
أتمنى لو يسألني هذا الشخص أي شيء.
كنت أرغب بشدة في أن أقدم شيئًا لهذا الشخص الذي جاء إلى صحراء الموت ليجدني.
جلدي متضرر، لذا لا بأس أن تطلب دمي، وأسناني سليمة نسبيًا، لذا يمكنني أن أعطيك إياه.
اكتملت الكلمات بمجرد أن فكرت فيها.
أرجوك لا تموت.
آه…
لماذا نتمنى دائمًا المستحيل؟
لا أستطيع فعل ذلك.
رغم أنني كنت على وشك الموت، شعرت برغبة في البكاء قليلًا. شعرت بالأسى على من وصلوا إلى هذه المرحلة.
حركت شفتي بكل قوتي.
“أنا اسفة”.
كانت تلك هي النهاية.
Chapters
Comments
- 0 - مقدمة : عقوبة التكفير منذ 12 ساعة
التعليقات لهذا الفصل " 0"