بعد سقوط العائلة، أصبحت مورييل إيموند المطاردةُ في لحظةٍ واحدة.

ومضت ثلاث سنوات دون أن يُسمع عنها خبر، حتى قال الجميع إنّها ماتت.

هل ماتت حقًّا؟

لا، كما ترون، هي تعيش بخير.

“تشوتش. (أخرِجْ كلَّ ما لديك.)”

فهي تكسب عيشها كقاطع طريق، أو بالأحرى كدليلٍ في جبل الدببة المعروف بامتلائه بالدببة الضخمة.

لقد عالجت رجلًا كان ساقطًا في الغابة، ثم أخذت الأجر ورحلت، لكن…

“تشو، تشوتشو…(أ… أرجوكِ، ارحمني.)”

تبيَّن أن ما أنقذته هو الوريث لحُرَمةٍ تخصّ عائلة التنين الأسود.

ظننت أنّ موتي قادم لا محالة، غير أنّ…

“تشيري، كوني بجانبي. لا تذهبي إلى أي مكان، ابقي فقط بجانبي.”

دوق التنين الأسود، الذي عاملني كمجرمة خطيرة يراقب كلّ صغيرة وكبيرة أقوم بها، صار لا يريد الابتعاد عنّي ولو للحظة.

“تشيري العزيزة، هل يوجد بين هؤلاء من يجرؤ على مضايقتك؟”

الابنة الوحيدة للإمبراطورية، المشهورة ببطشها، أخذت تتراقص بسيفها متوعّدةً بالانتقام لي.

“هاهاها، ها قد جاء الجد! لقد جلبتُ كلَّ أشجار الكرز الجنوبية التي تحبها حفيدتي!”

والدُ الدوق السابق، الذي كان يصرخ قائلًا: ما بال فأرٍ يتجول في قلعة التنين الأسود؟ صار يخبرني أن أطلب ما أشاء.

لكن، ألم يقولوا إنّ عائلة كرويتس خالية من روابط الأسرة؟
ألم يقولوا إنّهم لا يطيقون رؤية وجوه بعضهم فيتفرّقون بعيدًا؟
فلماذا إذًا يتزايد عدد “التنانين الصغيرة” في القلعة؟

ما زال عليَّ أن أكتشف سبب سقوط العائلة، وأن أكشف سرِّي المخفي أيضًا.

“ميااو.”

“…؟”

“ها قد صار الأمر غير مخيف، أليس كذلك؟”

وها هي قطة غريبة تتشبّث بي.

أمّاه، ماذا أفعل الآن…؟