كانت كلمات ليونارد “انتظريني” بلا معنى منذ البداية لو ندمت على شيء، فسيكون عدم قولها له بوضوح في ذلك الوقت: “لن أنتظرك، لذا أرجوك، لا تفعل شيئًا من أجلي بعد الآن.” لكنها لم تندم أبدًا على عدم انتظاره.

“أعلم ذلك الآن.”

قال ليونارد بمرارة عندما سمع أنها وقفت على منصة أحد تجمعات الجمهوريين، لم يشعر بالخيانة بقدر ما شعر بهذا الشعور المرير ذاته عندما يفكر في الأمر الآن، ربما كان لديه إحساس غامض بأنه كان متوقعًا منذ البداية لقد فهم حينها بالفعل لماذا لم تنتظره ومع ذلك، سألها اليوم فقط لأنه أراد أن يسمع الإجابة من شفتيها ذات مرة على الأقل والآن، بعد أن حصل على إجابته، لم يعد بحاجة إلى السؤال لكن…

“ما زلت لا أعرف كيف يبدو العالم الذي كنتِ تتمنينه.”

ومع ذلك، لم يكن يرى أن رييان بعد الثورة كان مكانًا أفضل لم يكن يعتقد أن هذا هو ما كانت تريده آنيس ربما كان ذلك لأنهما في مكان لا يمكن أن يبدو جيدًا بأي حال، لكن حتى لو تجاوز ذلك، فإن الطريقة التي تعاملت بها الحكومة الجمهورية مع هذه الفوضى لم تكن مرضية بالنسبة له لم يكن الأمر مجرد غرور سطحي أو اعتقاد متعجرف بأنه كان بإمكانه فعل ما هو أفضل بل كان متأكدًا تمامًا أن هذا لم يكن العالم الذي أرادته آنيس أليس كذلك؟

وكان حدسه صحيحًا فقد أغلقت آنيس شفتيها بإحكام، متجنبة الرد، وهذا كان أقوى رد ممكن تنهد ليونارد وكأن ذلك كان متوقعًا، ثم استعاد صوته بعضًا من تماسكه وتابع حديثه، بينما توجهت عيناه الرماديتان ببطء نحو الأفق البعيد من خلال النافذة.

“لقد سألتني ذات مرة لماذا لا أغادر رييان.”

كلاديف وفيلانا عرضتا عليه اللجوء، وكان يحمل هويات مزورة تمكنه من العيش في أي من البلدين هناك، ربما لن يعيش بترف كما كان من قبل، لكنه سيتمتع بحياة مستقرة وحماية مناسبة على الأقل، سيكون ذلك أكثر حكمة من التجول بجرأة في باسبور كأنه يتحدى الموت لكنه لم يفكر يومًا في مغادرة رييان، ولا حتى للحظة.

“أنا لا أغادر لأنني أحب رييان، ولأن من واجبي أن أشهد على مصير المكان الذي أحب، بغض النظر عن الطريقة التي يتغير بها.”

هل كان هذا بسبب أنه وُلِد كأمير؟ لا، لم يكن الأمر كذلك تمامًا في رأيه، لم يكن ذلك واجبًا كأمير بقدر ما كان مسؤولية شخص يحب بلاده ربما كان ذلك بسبب إحساسه بالمسؤولية الذي تعلمه أثناء نشأته تحت حكم والده وشقيقه، اللذين لم يكترثا يومًا بشعبهما أو حياتهم لكن في النهاية، أحب ليونارد رييان وبما أنه أحبها، شعر أنه من الصواب أن يظل شاهدًا عليها، سواء تغيرت، أو سقطت حتى النهاية.

وهناك سبب آخر، سبب جعله غير قادر على المغادرة مهما حدث.

في تلك اللحظة، تسلل نسيم بارد عبر النافذة المفتوحة ارتجفت آنيس، لا إراديًا، وفركت ذراعيها تنهد ليونارد بهدوء، ثم التقط معطفها الذي كانت قد خلعته عند دخول الغرفة ووضعه برفق على كتفيها اقتربت وجوههما من بعضها البعض التقت عيناه الرماديتان، التي كانت تتأمل السماء المظلمة قبل لحظات، بعينيها الزرقاوين مباشرة.

“وأريد أن أتحقق بنفسي.”

“أن تتحقق… من ماذا؟”

“من القيمة التي كنتِ تسعين إليها عندما تركتِني وراءك.”

إذا لم يكن ما وصلت إليه ذا قيمة كافية، فهذا يعني أنه لم يكن يعني لها شيئًا على الإطلاق أراد ليونارد أن يعرف أراد أن يكون متأكدًا أنه كان شخصًا مهمًا بالنسبة لها، ولو قليلًا، حتى لو وجدت شيئًا أكثر أهمية منه حتى لو لم تكن الذكريات التي جمعاها معًا كنزًا لا يقدر بثمن بالنسبة لها كما كانت له، فربما كانت، على الأقل، خاتمًا صغيرًا في صندوق مجوهراتها.

بعبارة أخرى، أراد أن يرى بعينيه، ويشعر بجلده، ذلك العالم الذي خلقته معتقداتها، والذي كان أكثر قيمة بلا شك من ليونارد أنطوان دو شارلوا نفسه.

حين وصل تفكيره إلى هذه النقطة، اجتاحه شعور خانق ذلك اليقين المليء بالخوف، الذي كان ينخر في قلبه منذ أيام، وربما منذ أن تحدث معها لأول مرة بعد لقائهما، صعد إلى حلقه بلا رحمة.

“لكن لماذا…؟”

لماذا، وأنتِ تؤمنين بقيمتك وبما تسعين إليه، ولم تتخلي عن ذلك من أجله، لا تبذلين جهدًا أكبر للحفاظ على حياتك؟ لماذا، بينما أنا، الذي تُرِكتُ في هذا العالم المهجور، قررت أن أشهد عليه حتى النهاية، أنتِ لا تفعلين ذلك؟

لم يفكر ليونارد قط في أنه سيموت في باسبور، لكن منذ لقائه بآنيس، بدأت لديه رغبة في البقاء لم يكن يساعد الآخرين فقط كنوع من التسلية، بل لأنه كان يعلم أن حياته ستصبح بلا معنى تمامًا إن لم يفعل شيئًا كان يرى أنه لا يوجد مستقبل له، لكن ذلك لم يكن يعني أنه أراد الموت.

لكن حين نظر إلى آنيس، رأى شخصًا كان متأكدًا نصفه أنه سيموت قريبًا شخصًا بدا وكأن الموت بالنسبة له لم يكن مجرد احتمال، بل شيء حتمي شخصًا لا يجد في ذلك شيئًا يدعو للرفض، ولا يحمل أي تعلق بالحياة.

حين فكر في ذلك، تذكر تصرفات الضابط الثوري الذي أطلق عليها النار، تذكر كيف كانت عيناها عندما استيقظت في ديون، وكأنها كانت تتوقع شيئًا آخر.

“هناك من يحاول قتلك.”

“لكن أنتِ لا تحاولين تجنب ذلك، أليس كذلك؟”

كلماته اخترقتها مثل نصل، وارتجفت عيناها الزرقاوان بقوة، وتسارعت أنفاسها فجأة، أدركت أن كلماته في اليوم السابق عن ماريا لم تكن محاولة للتهرب من المسؤولية، بل كانت وسيلة لتذكيرها بسبب يجعلها ترغب في البقاء حين فهمت ذلك، شعرت بالخوف لا، لا يمكن أن يحدث هذا هذا ليس نوع الحديث الذي كانت تريده معه بدأت تدفع يديه المرتجفتين التي كانت لا تزال تمسك بمعطفها.

“لستُ أفهم ما الذي تعنيه، جلالتك…”

“لقد طلبتِ مني قتلك مرتين.”

“أرجوك، غادر!”

عندما لم تستطع دفعه بعيدًا، صرخت وهي تبكي تقريبًا فاجأها صوتها المرتفع لدرجة أنها وضعت يدها على فمها، بينما كان ليونارد يحدق فيها في صمت، مستوعبًا ما حدث لم يكن ينوي الضغط عليها بهذا الشكل كانت نيته مختلفة لكن فات الأوان.

“أنا… أنا متعبة، أرجوك، غادر.”

كان ذلك أمرًا بالطرد، وإعلانًا لنهاية الحديث.

⚜ ⚜ ⚜

كان اليوم التالي يومًا مشهودًا.

لم يستطع ليونارد أن يغمض عينيه طوال الليل، فكان أول من استيقظ وكأنه الشخص الأول الذي نهض من نومه، ثم قام من على الأريكة وبدأ في إعداد الإفطار لثلاثة أشخاص وبينما كان منشغلًا بذلك، سمع صوت باب يُفتح خلفه، فالتفت تلقائيًا نحو مصدر الصوت كان الباب الذي فُتح هو باب غرفة النوم الكبيرة، فأطلق ليونارد زفرة ارتياح دون أن يشعر.

استدار ليضع الأطباق على مائدة الطعام، وحينها التقت عيناه بعيني أنيس لم يتمكنا من التغلب على الشعور بالحرج الذي بقي عالقًا من الليلة الماضية، فلم يتبادلا أي تحية صباحية، بل مرّت نظراتهما سريعًا قبل أن ينشغل كل منهما بما كان يفعله نزلت أنيس إلى الطابق الأول لتجلب الجريدة، بينما واصل ليونارد إعداد الإفطار.

وقبيل اكتمال تحضير الطعام، انفتح باب الغرفة الصغيرة حيث كانت ماري نائمة التفت كل من أنيس وليونارد إلى اتجاه الباب في اللحظة نفسها أطلت ماري برأسها من خلف الباب، وما إن التقت نظراتها بنظراتهما، حتى ابتسمت ابتسامة خفيفة وكأنها تكذب المشاعر التي حملتها الليلة الماضية.

“الطبيبة ،  ليو… صباح الخير، هل نمتما جيدًا؟”

حين رأت أنيس تلك الابتسامة الخافتة على شفتي ماري، بدت وكأنها فوجئت للحظة، فطرفَت بعينيها الكبيرتين، ثم سرعان ما ابتسمت لها بحرارة وهي تمسد على رأسها.

“صباح الخير، ماري إنه صباح جميل، أليس كذلك؟”

كان ذلك الابتسام الذي تلألأ بين خصلات شعرها الفضي يبدو مشرقًا كأشعة الصباح، وكان أكثر إشراقًا من ابتسامتها المعتادة التي كانت تهديها للمرضى أو للآخرين بلطف ومع ذلك، شعر ليونارد بقلق غير مفهوم وهو يراقبها كانت تبتسم كأنها نور الشمس، لكنه شعر وكأنها قد تتحطم وتتبعثر مثل أشعة الشمس المتناثرة في أي لحظة.

وبينما كانت تتصرف وكأن الحديث الذي دار بينهما بالأمس لم يكن سوى سراب، عضّ ليونارد على أسنانه بغيظ، دون أن يجد في نفسه متسعًا للفرح بتغير ماري.

                                                        • نهـاية الفصل •

            حسـابي انستـا [ i.n.w.4@ ].