4
“أين إخوتي؟”
بهذا المعدل، عليها أن توقف هؤلاء الإخوة الأكبر المتهورين قبل أن يتسببوا في أي مشكلة.
‘حسناً، الآن بعد أن فكرت في الأمر، كان أحد الأسباب الرئيسية لدمار العائلة هو الدين باسم عائلة كلويدين. إذا تمكنت من العثور على إخوتي الآن وإيقافهم، ألن يكون من الممكن تجنب الدمار؟’
إذا توسلت إليهم بجدية ألا يفعلوا أي شيء، فسيكون كل شيء على ما يرام.
حسناً، سأوقف إخوتي بسرعة! لقد مر وقت قصير منذ بدأ ترتيبات الخطوبة، بالتأكيد لم يفعلوا أي شيء بعد، أليس كذلك؟
**********
في الأصل، تعني عبارة ‘بالتأكيد لم يفعلوا أي شيء بعد، أليس كذلك؟’ في الأساس أنه حدث بالفعل.
على سبيل المثال، ‘بالتأكيد، لم يخبروا ذلك الشخص بعد؟’ تعني أنهم فعلوا بالفعل. وبالمثل، ‘بالتأكيد، لم يتم بيع الكعك في هذا المتجر بعد؟’ تعني أنها نفدت بالفعل.
حتى لو لم يكن ذلك صحيح من قبل، في اللحظة التي يتم فيها نطق هذه الكلمات، تصبح حقيقة.
لهذا السبب لا يجب أن يقول المرء مثل هذه الأشياء بلا مبالاة، لكنني قلتها بالفعل. لقد قلت بالفعل عبارة بالتأكيد لم يفعلوا أي شيء بعد، أليس كذلك؟
“هل أنت مجنون؟!”
استغرق الأمر أسبوعاً كاملاً لتعقب أخي الأصغر، إنريك.
إن إنريك يقيم أيضاً في بيلاشين، ولكن بغض النظر عن عدد المرات التي زرت فيها منزله، لم أتمكن حتى من إلقاء نظرة خاطفة عليه.
لمدة أسبوع كامل، على الرغم من وجود ثلاثة إخوة أكبر مني، لم أتمكن من العثور على واحد منهم. بالكاد نمت ساعة واحدة في اليوم وبحثت بلا كلل حتى الفجر.
ومع ذلك بدا الأمر وكأنهم جميعهم تآمروا للإختباء في جزيرة مهجورة.
بصراحة، بدا ذلك وكأنه جزء من رواية بعنوان <عَلِق الإخوة في جزيرة مهجورة مع البطل>.
هكذا بدا الأمر سخيفاً.
أخيرًا، بعد أسبوع شاق، التقيت بأحد إخوتي الأكبر، إنريك. لكن.
“دافلين، إنه مجرد استعارة للإسم لفترة قصيرة.”
“ماذا تقول؟ أخي، هل هذا منطقي؟”
عندما صرخت، غطى إنريك أذنيه.
“دافلين، هل تحاولين أن تجعلي أخيكِ يصبح أصم؟ لماذا أنتِ منزعجة للغاية؟”
“أنت تسأل هذا بجدية؟”
“أنا حقاً أسأل.”
كان تعبير وجهه المتذمر كافياً لجعلي أطلق تنهيدة غاضبة.
“لماذا استخدمت اسم عائلة كلويدين في وثيقة قرض؟”
“لقد أخبرتكِ، إنه مجرد استعارة للإسم.”
حقيقة أن إنريك لم يرى هذا الأمر كمشكلة دفعتني إلى حافة الجنون. لقد استخدم أخي الذي لا يعرف شيئاً اسم كلويدين بالفعل في اتفاقية قرض.
‘بجدية، كم مر من الوقت منذ بدأ ترتيبات الخطوبة؟’
نادراً ما أُصاب بدوار الحركة، حتى في القطار المسرع، لكن ركوب هذا القطار السريع نحو سقوط عائلتنا جعلني أشعر بالغثيان.
“سدد القرض. الآن.”
عند كلماتي، عبس إنريك.
“دافلين، ليس لدي المال الآن.”
“…… ماذا؟”
“لقد أنفقته بالفعل. هل تعتقدين أنني سأقترض المال دون سبب؟”
الطريقة التي رد بها، وكأنه يعلمني درساً، جعلتني عاجزة عن الكلام.
“دافلين، لماذا أنتِ في عجلة من أمركِ؟”
“عجلة من أمري؟ أعطني وثيقة القرض.”
“لماذا؟”
“حتى أتوجه إلى قصر كلويدين وأشرح كل شيء على الفور.”
أخيراً، إنريك، الذي كان يقف بثبات أمام الدرج، أخرج نسخة من اتفاقية القرض عندما مددت يدي إليها. قمت على عجل بفك الوثيقة المطوية بين يديّ.
“500000 هارك؟”
اتفاقية قرض بقيمة 500000 هارك من مُقرض سيتقاضى سعر فائدة 20%. يمكن دفع مثل هذا المبلغ للبقاء لمدة ستة أشهر في أرقى فندق في بيلاشين.
“ما الذي كنت تفكر فيه عندما اقترضت هذا المال؟ هل يمكنك سداده؟”
“عليّ فقط سداده في غضون شهر. لقد استثمرت في شيء ما، وبمجرد الحصول على العائدات……”
“وهل أنت متأكد من أنك ستحصل على هذه العائدات في غضون شهر؟”
“ربما.”
ربما؟
“حتى لو لم أحصل عليها، دافلين، هناك دائماً طريقة.”
ابتسم إنريك بمكر وألقى تلك الكلمات بلا مبالاة.
“بعد كل شيء، لقد استخدمت اسم عائلة كلويدين. لن يجرؤوا على قول أي شيء.”
“أنت……!”
ركلت ساق إنريك بغضب بحذائي البني.
إنريك، الذي تعرض للركل في ساقه، نظر إليّ بتعبير وجه غاضب.
“أوتش! دافلين، مزاجكِ الجامح لم يتغير ولو قليلاً……”
“من الآن فصاعداً، لا تجرؤ حتى على التفكير في استخدام اسم عائلة كلويدين. هل تعتقد أنهم نوع من وكالة ضمان القروض؟”
“لكننا على وشك أن نصبح عائلة……”
عندما رفعت قدمي مرة أخرى، تراجع إنريك للخلف وسقط على الأرض.
“إنريك، هل أنت هناك؟ القطار على وشك المغادرة.”
في تلك اللحظة، سمعنا صوت من خارج الباب.
“دافلين، يجب أن أذهب الآن.”
“أنا لا أمزح، إنريك. إذا واصلت هذا، فسيؤدي ذلك إلى مشاكل كبيرة. من الآن فصاعداً، بغض النظر عما يحدث، لا تستخدم اسم كلويدين. أرجوك.”
“حسناً، حسناً.”
“عِدني.”
“حسناً، أنا أعدكِ. هل أنتِ سعيدة الآن؟”
“لا، ليس بعد.”
بالطبع، لا يفشل أخي أبداً في مخالفة توقعاتي.
الشيء الوحيد الجيد هو أنني لدي طرقي الخاصة في التعامل معه.
ألقيت نظرة خاطفة حول الغرفة وأشرت إلى زينة على شكل طائر العنقاء على الرف. كان إنريك قد عرضها بفخر من قبل، وادعى أنها ذهب حقيقي.
إذا بيعت، فمن المحتمل أن تجلب 50000 هارك على الأقل.
“سأبيع هذا.”
اتسعت عينا إنريك الخضراوين، واندفع على الفور نحو الرف، وأمسك بزينة طائر العنقاء بحماية.
“مستحيل! بالتأكيد لا.”
“إذن ماذا عن هذا؟”
أشرت إلى زينة أخرى.
“ليس هذا أيضاً.”
“ماذا عن هذا؟”
في كل مرة أشير فيها إلى شيء، يتحرك إنريك بسرعة لحجبه عن نظري. بعد تكرار ذلك خمس أو ست مرات، أشرت أخيراً إلى طائر العنقاء.
“اختر، هذا الطائر أو هذا المعطف. يجب أن أبيع أحدهما يا أخي.”
“دافلين، ما خطبكِ!”
أخيراً، تردد إنريك، وأغلق عينيه بإحكام، وسلمني على مضض زينة العنقاء.
“هل أنتِ سعيدة الآن؟”
“اختر ثلاثة أشياء أخرى معها.”
“ثلاثة؟ لا تكوني هكذا يا ديلفي.”
“وإلا، سأختارهم بنفسي.”
حتى عندما لجأ إلى استخدام لقبي في الطفولة، ديلفي، بقيت ثابتة.
“إنريك! دعنا نذهب!”
بدا رفيقه بالخارج غير صبور بشكل متزايد، بينما واصلت الوقوف بعناد بالداخل.
إنريك، الذي يعلم جيداً أنني قد أبيع كل شيء في الغرفة إذا غادر دون حل هذا الأمر، بدا يائساً.
“دافلين، أنتِ معالجة! كيف أمكنكِ أن تؤذي قلب أخيكِ بهذه الطريقة؟ أشعر بأنني سأفقد الوعي!”
“……”
“سنصبح جميعاً عائلة على أي حال، فلماذا أنتِ صارمة للغاية بشأن هذا الأمر؟”
“إنريك! دعنا نذهب!”
بينما تجاهلت هراءه، ارتفع الصوت بالخارج غاضباً.
أخيراً، أمسك إنريك معطفه من الأريكة، وبينما يغادر الغرفة، تمتم بشيء لم يكن يريد قوله بوضوح.
“هناك أموال في الدرج. خذيها.”
ألقى الكلمات عليّ وخرج مسرعاً من الغرفة.
تُركت وحدي في غرفة إنريك، جلست على الأريكة وأطلقت تنهيدة عميقة. نظرت للأشياء الباهظة الثمن المنتشرة في جميع أنحاء الغرفة.
“ليس الأمر وكأنني لا أريد أشياء مثل هذه، أنا فقط لا أستطيع تحمل تكلفتهم.”
جلست بإرهاق للحظة قبل أن أتوجه إلى المكتب الصغير الذي بجوار النافذة. فتحت الدرج، والذي لم يكن مقفلاً جيداً وكأنها دعوة مفتوحة لأي لص محتمل.
في نهاية الدرج، أخرجت مظروفاً.
بداخله حوالي 100000 هارك.
‘هو لم ينفقه كله.’
على الأقل تبين أنه كان يكذب، وهو ما كان مصدر ارتياح بسيط.
وبينما كنت أفكر في ذلك، لفت انتباهي شيء آخر، ورقة صفراء صغيرة مطوية في الدرج.
‘هذا……’
**********
اصطدمت الأمواج بالصخور، وبدت وكأنها انكسرت.
استقرت نظرات إيهيت على السطح المتموج للمياه، حيث يطير طائر أبيض فوق الأمواج.
“عقيد، هل يمكنني الدخول؟”
نادى عليه ديلروس برايت، أحد مساعدي إيهيت، عند الباب المفتوح. أدار رأسه ونظر إليه، أشار إليه إيهيت بالدخول بإيماءة.
إن مكتب إيهيت يمثل تناقض صارخ مع اللون الأزرق البارد للبحر بالخارج. الأثاث الخشبي الداكن، الطاولات، الكراسي، والخزائن، ينضحوا بسحر دافيء عتيق.
فكر ديلروس أن من بين كل شيء في الغرفة، العقيد فقط هو الذي بدا وكأنه ينبعث منه جو من البرودة.
‘من يمكن أن تكون خطيبة العقيد؟’
لم يكن ديلروس هو الشخص الوحيد الفضولي؛ جميع المساعدين تحت قيادة إيهيت يتساءلون عن نفس الشيء. في الآونة الأخيرة، أصبحت الأخبار التي تفيد بإرسال خادمة لترتيبات الخطوبة من قصر كلويدين هي الموضوع الأكثر شهرة.
وبينما لا يمكن القول إن إيهيت لديه شخصية لطيفة للغاية، إلا أن أولئك الذين يعرفوه يعتقدون أنه سيُعامل أي شخص يهتم به حقاً بشكل استثنائي.
لقد علم مساعدوه ذلك خلال الوقت الذي كان فيه أسطولهم متمركزاً بالقرب من جزيرة كينيل، حيث لاحظوا كيف اعتنى إيهيت بقطة ضالة أصبح منجذباً لها.
‘على الرغم من أن الأمر قد يختلف عندما يتعلق الأمر بالتعامل مع الناس.’
بعد كل شيء، إيهيت ليس شخصاً قد يكشف عن مشاعره بسهولة.
“هل كل شيء جاهز؟”
أخرج سؤال إيهيت ديلروس من أفكاره. فأجاب بسرعة بنعم.
كانت البحرية تكافح مؤخراً مع المُهربين الذين يستخدمون الطرق البحرية لتهريب المخدرات. لقد تلقوا معلومات استخباراتية تفيد بأن أحد موزعي المخدرات سيظهر في شارع بيلوت اليوم.
المعلومات أصبحت ممكنة بفضل قدرة إيهيت على التنبؤ بالمستقبل.
لقد اعتمد كبار المسؤولين بشكل كبير على قدرة إيهيت. ولم يكن هذا مفاجئاً، نظراً لأن هذه القدرة لعبت دوراً مهماً في نجاحه خلال المعارك البحرية في الحرب الأخيرة.
“لنذهب.”
استدار إيهيت، الذي كان ينظر لخارج النافذة بتفكير.
وعندما غادرا، تبعه ديلروس، وتحدثا عن الحوادث التافهة المختلفة التي حدثت مؤخراً في القاعدة البحرية. لم يستطع إلا أن يفكر أنه بمجرد حل هذه القضية، فإنه يرغب في التحقيق في المصالح الشخصية لرئيسه المنعزل.
**********
إن المكان الذي أتجه إليه هو شارع بيلوت، وهو زقاق خلفي في بيلاشين. وأسرع طريق هو اتباع خط الساحل وعبور الجسر في منتصف الطريق.
ضغطت بقوة أكبر على دواسات دراجتي.
كنت أستخدم الدراجة كثيراً للتنقل في المدينة. وعادةً ما أركب الدراجة وأنا أرتدي تنانير طويلة غير رسمية، ولكن اليوم ملابسي مختلفة تماماً.
سروال رمادي غامق، قميص فضفاض، وسترة بلون نحاسي.
من النظرة الأولى، من السهل إساءة فهم أنني صبي. أخفيت شعري الطويل المجعد والبني الفاتح تحت قبعة، مما زاد من نسبة نجاح تنكري.
قبل فترة وجيزة، فتحت درج إنريك ووجدت ملاحظة.
「السابع من سبتمبر، الساعة 4:00 مساءاً، الغرفة رقم 4، صالون أوهاستين، شارع بيلوت.
تم تأكيد الإيداع. يرجى تسليم المبلغ المتبقي 100000 هارك شخصياً عند استلام الغرض.」
في اللحظة التي قرأتها فيها، انتابني شعور قوي سيء. لم يقتصر الأمر على إنريك بتوريط نفسه بقرض 500000 هارك فحسب.
السابع من سبتمبر، إنه اليوم.
ليس لدي أي فكرة عما ينوي إنريك استلامه، لكن الملاحظة أوضحت شيئاً واحداً، عليّ الوصول إلى شارع بيلوت قبله وإيقاف هذه الصفقة.
التعليقات على الفصل " 4"