**الفصل 99. صمت من أجل المستقبل** .

 

لماذا ابتسم تيسير بهذه الطريقة من قبل؟، بعد ذلك، عاد تيسير إلى ابتسامته المعتادة، واتكأ على لاتيل وقال بنبرة خفيفة: “هل يمكنني الذهاب هكذا؟”

 

لكن تلك الابتسامة الغامضة التي ظهرت للحظة ظلت عالقة في ذهن لاتيل، كان الأمر أكثر وضوحًا لأنه لم يكن معتادًا على ذلك.

 

غيرة؟ لا، لم تكن غيرة، الغيرة تحتاج إلى شخص يشعر بها، فكيف تكون غيرة من تيسير؟.

 

إذن، ربما…

 

“هل كان يخطط للذهاب إلى مكان آخر لكنني أجبرته على العودة بسببي؟”

 

بعد تفكير طويل، لم تجد لاتيل إجابة، فتوقفت عن التفكير، الآن، يجب أن تركز على مسألة جيستا أولاً.

 

“واحدًا تلو الآخر.”

 

ضغطت لاتيل على خديها لتتحكم بتعابيرها، ثم اقتربت من باب غرفة جيستا.

 

عندما ظهرت لاتيل دون إشعار مسبق، تفاجأ الحارس أمام الباب وصاح: “جلالتكِ!”

 

وقبل أن تسأل لاتيل “هل جيستا موجود؟”، انفتح الباب فجأة، وقفز منير، خادم جيستا، كالزنبرك.

 

نظرت لاتيل إليه وهي ترفع يدها بحيرة، ففتح منير فمه مذهولًا، ثم تحول تعبيره إلى وجه من رأى كومة نقود سقطت من السماء، وصاح: “جلالتكِ! لقد جئتِ أخيرًا!”

 

يبدو أن جيستا كان ينتظرني بشدة، من تعبير منير، استطاعت لاتيل أن تتخيل تقريبًا ما كان يحدث داخل الغرفة حتى الآن.

 

“أين جيستا؟”

 

“في الغرفة!”

 

فتح منير الباب بمبالغة، ف ربتت لاتيل على كتفه مرتين ودخلت.

 

بعد مرورها ببابين، رأت جيستا يقف بتكلف عند الباب، يحمل مزهرية كبيرة كما لو أنه هرع للهرب عندما سمع صوت دخولها.

 

‘هل كان ينوي إخفاء وجهه خلف الزهور؟’

 

لكن أن يقف حاملًا مزهرية؟، ضحكت لاتيل من الدهشة، فاحمر وجه جيستا ورقبته وأذنيه، ووضع المزهرية بسرعة على الأرض وقام.

 

“لم أكن أتوقع أن تأتي جلالتكِ فجأة… لم أكن أنوي حملها، لكن منير…”

 

“اليوم لم تحمل كتابًا بل خزفًا.”

 

“جلالتكِ…”

 

عندما عبس جيستا، أمسكت لاتيل بذراعه وقادته إلى الأريكة، عندما أجلسته بجانبها، ابتسم جيستا بخفة على الرغم من احمرار وجهه.

 

عند رؤيته، تبادر إلى ذهن لاتيل فكرتان في الوقت ذاته. الأولى: “يبدو أن جيستا ليس جاسوسًا بالفعل.” والثانية: “إنه يتصرف كما لو كان سعيدًا جدًا بجانبي، لكنه ربما تصرف بنفس الطريقة مع والدتي؟”

 

‘بالطبع، ليس من الخطأ محاولة كسب ود صاحب السلطة للبقاء، حتى لو كان جيستا قريبًا من والدتي، فهو بالتأكيد لم يخنني.’

 

لكن أثناء تفكيرها، فتحت لاتيل فمها دون قصد.

 

“لدي شيء أود شكرك عليه، وشيء آخر أود سؤالك عنه.”

 

“قولي أي شيء، جلالتكِ.”

 

“أنت تعلم أن رئيس الوزراء ساعدني، أليس كذلك؟، شكرًا، بفضله، تمكنت من العودة بسهولة.”

 

“جلالتكِ…”

 

أطرق جيستا عينيه وابتسم بخفة، عندما رأته لاتيل من الجانب، لاحظت رموشه الطويلة، بدا هشًا للغاية، كما لو أنه سينفجر بالبكاء إذا قيل له شيء.

 

لهذا السبب، لم تستطع لاتيل طرح السؤال الثاني على الفور.

 

“جلالتكِ؟”

 

عندما ظلت لاتيل تحدق في جانب وجهه، ألقى جيستا نظرة متعجبة، لكن عندما أدارت لاتيل وجهه بسرعة إلى الجانب مرة أخرى، اتسعت عيناه أكثر.

 

“جلالتكِ؟”

 

“جانب وجهك جميل.”

 

“ماذا؟”

 

“لنبقَ هكذا.”

 

بدت حيرة جيستا واضحة، لكنه أطاع ونظر في الاتجاه الذي حددته لاتيل.

 

هل تصرفتُ بغرابة شديدة؟ سعلت لاتيل بخفة وقالت: “لا، كن مرتاحًا.” ثم كشفت عن سبب زيارتها.

 

“سمعت أنك التقطت طائرًا.”

 

“طائر؟”

 

“نعم، أفكر في تربية طائر بنفسي، إذا كنت تربي واحدًا بالفعل، أردت أن أتعلم منك كيفية العناية به، وأيضًا لأشكرك.”

 

“أنا لا أربي طيورًا.”

 

أجاب جيستا دون أي شبهة في رده.

 

“إذن، الطائر الذي التقطته…”

 

“قمت بمعالجته ببساطة، لكنني لم أعرف كيف أعتني به بعد ذلك، لذا أرسلته مع منير إلى القسم الذي يتعامل مع الحمام الزاجل.”

 

“آه، هكذا؟”

 

“نعم.”

 

كان تعبير جيستا يقول: “لكن متى حدث ذلك حتى تسألين الآن؟” عندما توقف الحديث، شعرت لاتيل بالحرج وفركت ذقنها.

 

كان وقتًا محرجًا للغاية، وهي جالسة مع جيستا دون أن يتحدثا، أدركت لاتيل كم كانت مرتاحة مع تيسير.

 

لا عجب في ذلك، تيسير يتحدث بطلاقة حتى لو أغلقت لاتيل فمها، كان يصمت فقط عندما يفكر بعمق، مبتسمًا بابتسامة مليئة بالنوايا.

 

‘حتى مع رانامون، كنت مرتاحة بطريقة مختلفة’

 

لأنها تعلم أنه هادئ وبارد مع الجميع.

 

“همم… إذن…”

 

في النهاية، تمتمت لاتيل لنفسها، ثم عادت وطرحت السؤال الذي ترددت في طرحه لأن جيستا بدا هشًا للغاية.

 

“يقول الناس إنك كنت قريبًا من المزيفة عندما كنتُ غائبة.”

 

بمجرد أن قالت ذلك، وبخت لاتيل نفسها داخليًا: “ألم تقرري ألا تسألي؟” لكن السؤال قد خرج بالفعل.

 

أن تقول الآن “لا، لا تجب” سيكون غريبًا، أليس كذلك؟ في النهاية، قررت لاتيل: “بما أن الأمر وصل إلى هنا، فلأسمع رده!” فشبكت يديها ونظرت إلى جيستا.

 

لكن عندما رأت وجه جيستا، ندمت لاتيل على طرح السؤال، بدا وكأنه سيطير مع أول نسمة ريح إلى البلد المجاور.

 

“لم أقصد التشكيك بك.”

 

أضافت لاتيل بسرعة وابتسمت كأن الأمر لا يهمها.

 

“إنها شائعة غريبة، مجرد شائعة، لكنني تساءلت إن كان لديك شيء تريد قوله حول هذا الأمر.”

 

اتكأت لاتيل على الأريكة بلا داعٍ ونظرت إلى مؤخرة رأس جيستا، انتظرت أن يدير رأسه، ينظر إليها بعيون مستديرة، ويقول شيئًا عن هذا الأمر.

 

عذرًا مقنعًا، تفسيرًا يدافع به عن نفسه، شيئًا من هذا القبيل.

 

“…”

 

لكن جيستا ظل يحدق في لاتيل بعيون حزينة فقط.

 

لكن ما أرادته لاتيل لم يكن تعبيرًا، بل تفسيرًا دقيقًا.

 

خوفًا من أنه ربما خائف، حافظت لاتيل على ابتسامة عريضة.

 

لكن جيستا ظل صامتًا، كان فقط يطرق عينيه ويمسك يديه بقوة.

 

“إذا بقيت صامتًا هكذا، سيبدو وكأن الشائعات صحيحة.”

 

حتى عندما رمت لاتيل نكتة لاذعة، لم يتغير شيء.

 

“لن تقول شيئًا؟”

 

عندما ظل جيستا صامتًا، تمتمت لاتيل “حسنًا” ونهضت، لم تكن لا تزال تعتقد أن جيستا جاسوس أو أنه باعها لوالدتها.

 

لكن صمته جعلها تتذكر همسات الناس، مما جعلها تشعر بالضيق.

 

“أنا… لدي أعمال أخرى، سأعود لاحقًا.”

 

لكنها لم تستطع الغضب من جيستا، فخرجت إلى الرواق متعللة بهذا العذر.

 

***

 

بعد مغادرة الإمبراطورة، اقترب منير من جيستا وسأله بنبرة شبه باكية: “لماذا لم تكن صريحًا، سيدي؟ كان يجب أن تقول إنك أنت من اكتشف أنها مزيفة أولاً، وأن الدوق أتراكسيل أمر رئيس الوزراء بأن يطلب منك البقاء قريبًا من المزيفة!”

 

“لن تصدقني.”

 

“حتى لو لم تصدق، كان يجب أن تقول!، هل ستظل مظلومًا هكذا؟”

 

قفز منير غاضبًا، لكن جيستا ابتسم بحزن فقط.

 

“لا بأس، ستعرف الحقيقة يومًا ما.”

 

وستشعر بمزيد من الذنب بقدر ما تغضب الآن، أخفى جيستا هذه الكلمات.

 

لم يكن من النوع الذي يبوح بالأمور السرية هنا وهناك.

 

لذلك، حتى تطأ لاتيل فخ الندم الذي نصبه، كان ينوي تحمل الظلم والإحباط والغضب منها بصمت، ألم يتحمل كل هذا رغم أن لديه الكثير ليقوله؟.

 

لكن منير، الذي لم يكن يعرف ذلك، شعر بالإحباط من هذا الوضع.

 

“ألا تشعر بالغضب، سيدي؟”

 

“أكثر من ذلك… أنا فقط حزين لأن جلالتها نسيت وعدها.”

 

“!”

 

عند كلمات جيستا الضعيفة، توقف منير عن القفز. كان قد نسي هذا الأمر أيضًا.

 

تذكر منير وعد عيد الميلاد بين جيستا ولاتيل، الوعد بقضاء اليوم معًا، الوعد الذي لم يتحقق لأن الإمبراطورة أُخذت على أنها مزيفة وغادرت القصر.

 

فتح منير فمه مذهولًا، ثم حاول مواساة جيستا المتجهم بالكلام العشوائي.

 

“في يوم عيد ميلادك، كانت جلالتها في حالة طارئة، فضلاً عن ذلك، هي الآن مشغولة بالتعامل مع تداعيات ما فعله الأمير رايان والإمبراطورة السابقة، وعليها أيضًا التعامل مع قضية السحرة السود…”

 

“صحيح، أليس كذلك؟”

 

عندما لم تتحسن ملامح جيستا، توقف منير عن الاحتجاج على لاتيل وابتسم بتكلف.

 

“بالطبع! بسبب تجاوزها لأزمة الطرد الظالم، نسيت مؤقتًا كل شيء آخر، عندما تتذكر، ستعتني بك مجددًا، سيدي.”

 

**

 

لكن، أليس من المفترض أن تقول إنها مجرد شائعات، أو أن الناس يتحدثون بغرابة، أو أنك لم تكن قريبًا منها كما تقول الشائعات؟، لماذا لا تقول ذلك؟؛ هل من الصعب قول هذا؟

 

عندما عادت لاتيل إلى غرفتها، لم تكن في مزاج جيد، كادت تشك أن جيستا يفضل حقًا شخصية المزيفة.

 

“ماذا لو كان جيستا يفضل شخصية والدتي؟”

 

عبست لاتيل، هل يجب أن ترسل إلى والدتها لتعرف؟

 

لكن ذلك بدا… غريبًا جدًا.

 

“سيبدو الأمر غريبًا للغاية.”

 

جلست لاتيل أمام مكتبها وضغطت على صدغيها بقوة، عادت من زيارة جيستا، لكنها شعرت بمزيد من الإحباط، في مثل هذه الأوقات، كانت تتمنى لو كان السير سونوت هنا لتتبادل معه النكات، لكنه لم يعد بعد.

 

لو سمع أن لاتيل استعادت السلطة، لكان قد عاد بسرعة.

 

“لن يكون قد حدث له شيء، أليس كذلك؟”

 

عضت لاتيل شفتيها بقلق، ثم دفعت أوراق المكتب إلى الجانب وصنعت مساحة فارغة، واتكأت على ذراعيها وانبطحت.

 

سير سونوت قوي، لكن رايان ليس العدو الوحيد، لذا شعرت بالقلق، فضلاً عن ذلك، أليس أعداء رايان الآخرون وحوشًا مرعبة؟

 

هل يستطيع سير سونوت إظهار قوة ساحقة ضدهم أيضًا؟

 

كان سير سونوت متميزًا بين فرسان القصر، لكن عندما هاجمه رايان مع عدد كبير من الفرسان، اضطر في النهاية إلى الهروب، ماذا لو هاجمت الوحوش بأعداد كبيرة؟.

 

“مروع.”

 

لم يكن هذا كل شيء.

 

تذكرت لاتيل مشهد الأمير هيوم وهو يقود زومبي نبيل يحمل فأسًا إلى قاعة الولائم، ماذا لو حدث شيء مشابه هنا؟.

 

لم يشن تالا هجومًا مباشرًا مثل هيوم، لكن هناك احتمال أن يتحالف هيوم مع تالا ويرسل زومبي إلى هنا.

 

حتى لو لم يتدخل هيوم، قال تالا ذات مرة إنه سينقذ والدته، لا تعرف لاتيل إن كان ذلك في حلم أم لا.

 

على أي حال، إذا أطلق تالا زومبي لإنقاذ اناكاشا…

 

“آه! نعم!”

 

***

 

في تلك الاثناء، كان السير سونوت يغرق في مستنقع وقلبُه مثقوب.