‘لا، إذا تصرفت بشكل خاطئ الآن، سيحدث شيء أكبر’

 

عندما همَّ جيستا بتناول الحساء، حاول منير إيقافه، لكنَّه غيَّر رأيه بسرعة وابتلع الكلمات التي كادت تخرج من حلقه.

 

‘إذا اعترفت الآن، لن أعاقب وحدي، بل قد يتعرض رئيس الوزراء أيضًا للضرر’

 

ما إذا كان هذا الأمر سينتهي عند منير أو سيشمل جيستا كان بيد الإمبراطورة لاتراسيل.

 

علاوة على ذلك، حتى لو تعاملت الإمبراطورة لاتراسيل مع هذه القضية على أنها خطأ منفرد من منير، فإن ذلك سيشكل مشكلة أيضًا.

 

كان رانامون الابن البكر للدوق أتراكسيل، وجيستا ابن رئيس الوزراء رودس.

 

العائلتان بينهما علاقات سيئة بالفعل، فكيف يمكن أن يقدم ابن رئيس الوزراء طعامًا ممزوجًا بالسم أُعطي لابن الدوق أتراكسيل؟.

 

لحظة ظهور هذه القضية، كان من الصعب تصور كيف ستتفاعل العائلتان.

 

علاوة على ذلك، لم يكن هناك أي خادم من خدم عائلة رئيس الوزراء يتمتع بالعناية التي كان يوليها منير لجيستا.

 

لم يكن ذلك بسبب نقص في ولائهم، بل لأن منير كان صديق جيستا منذ الطفولة، وقد تم تربيته لحمايته فقط.

 

وبدون قضاء وقت طويل في تربية شخص مثل ذلك، كان منير متأكدًا من أنه لن يظهر حارس مثله أبدًا.

 

ولكن ماذا لو تورط في هذه المسألة واضطر للابتعاد عن جيستا؟، هل سيتمكن جيستا، الذي يتمتع بشخصية حساسة وهادئة، من تحمل الحياة في الحريم؟.

 

كان الأمير كلاين، الذي يشبه الكلب المجنون، يراقب الوضع بعيون حادة، ومن المؤكد أن رانامون سيبدأ بكره جيستا بسبب هذه القضية.

 

لذا، لا يمكن أن يحدث ذلك.

 

‘لا يجب أن أترك سيدّي أبدًا’

 

حتى لو أصيب بالعجز نتيجة لتناول ذلك الحساء، فلن تدوم العواقب أكثر من عام، حياته لن تكون في خطر أو يصبح غير قادر بشكل دائم.

 

حسَب منير، فإن اعترافه كمرتكب للذنب سيكون أكثر سوءًا من أن يكون جيستا عاجزًا لمدة عام، لذا انحنى برأسه وألقى نظرة على مقدمة حذائه.

 

‘آسف، سيدّي’

 

بعد أن تناول المحظيين الحساءً، وأخذ كل واحد منهم رشفتين، ومع ذلك ظل هناك فائض، فأمرت لاتيل خدم المحظيين الآخرين بالحضور لتناول الحساء.

 

على الرغم من أن الجميع لم يكن لديهم الرغبة في الأكل، إلا أنهم لم يجدوا خيارًا سوى تناوله، وبدت الدموع في عيونهم دون أن يستطيعوا بلعه.

 

[ماذا لو تناولت هذا ومُتُّ؟ لا، رانامون لم يمت، لن أموت.]

 

[تبا، لماذا يجب أن نتعرض لذلك بسبب فعل شخص ما؟ إذا وقع في يدي، سأجعله يدفع الثمن.]

 

[آه، طعمه سيء، كأنه فاسد، أليس كذلك؟ يبدو أنه ليس محروقًا، بل فاسدًا.]

 

كان هناك بعض الخدم ضعفاء لدرجة سماع مشاعرهم الداخلية واضحة، استبعدت لاتيل هؤلاء من قائمة المشتبه بهم بشكل طبيعي.

 

‘من يكون الجاني؟’

 

لكن مع تناول الجميع الحساء، لم يتم التعرف على الجاني.

 

‘ومع ذلك، من المؤكد أن العقار الذي تم وضعه في الحساء لا يؤدي إلى تأثير دائم، لذا لابد أن الجاني قد تناوله بنفسه.’

 

بغض النظر، كان الجاني يريد أن يختبئ وراء هذا الأمر حتى لو كان سيصبح عقيمًا، ورانامون لم يكن يرغب بنشاط في القبض على الجاني، لذا كانت لاتيل تجد صعوبة في متابعة القضية أكثر.

 

بلا خيار، لوحت لاتيل بيدها للرجوع وأمرت المحظيين والخدم بالانسحاب.

 

عندما ابتعد الجميع، أصبحت الغرفة هادئة فجأة.

 

“جلالتكِ.”

 

ناداها السير سونوت بهدوء، لكن لاتيل هزت رأسها لأنها أرادت أن تكون وحدها.

 

“دعنا نتحدث لاحقًا، سير سونوت”

 

تردد السير سونوت للحظة، ثم أومأ برأسه بشكل بسيط.

 

“حسنًا”

 

بعد أن انسحب السير سونوت، وجدت لاتيل نفسها وحدها في الغرفة، تتأمل الطبق الفارغ على الطاولة.

 

شعرت فجأة بشعور بالفراغ.

 

في الماضي، عندما كان والدها على قيد الحياة، وقبل أن يخونها هيسينث، حين كان شقيقها في منصب الوريث القوي، وكانت هي تنظر فقط إلى هيسينث.

 

لم تشعر لاتيل بهذا الإحساس من قبل.

 

لطالما كانت لاتيل تتطلع إلى المستقبل، كانت الأجواء دائمًا دافئة مثل ريش ناعم، وكانت الحياة مختلطة بألوان زاهية من الأصفر والوردي.

 

سيرها مع هيسينث على السجادة الحمراء، كانت تلك هي حياة لاتيل.

 

لذا كانت لاتيل مرتبكة.

 

هل تفتقد تلك الأيام التي خلت من المعاناة، أم تفتقد هيسينث؟.

 

“آه”

 

ما الفرق؟

 

فركت لاتيل عينيها وخرجت من الغرفة متوجهة خارج الحريم.

 

بعد الفوضى التي أثارتها، من المؤكد أن الجاني سيبقى حذرًا لفترة من الزمن.

 

لكن حينما خرجت من الحريم متجهة نحو القصر الرئيسي، رأت شكلًا مألوفًا يلوح في الأفق.

 

عندما ركزت، رأت تيسير واقفًا بين شجيرات الحديقة، ومن يقف بجوار تيسير هو…

 

‘هيسينث؟’

 

كان يرتدي زيًا مشابهًا لسفارة كاريسين، لكنه كان يضع غطاء رأس مائلًا.

 

عبست لاتيل وجعلت عينيها مثبتتين عليه، ماذا يفعل تيسير مع هيسينث؟.

 

“أوه، لم أكن أدري كيف سأتخلص من هذا الوزن الثقيل، شكرًا لمساعدتك”

 

كان تيسير يشكر هيسينث.

 

“أعضاء سفارة كاريسين حقًا لطيفون”

 

مع ذيل ثعلب كبير ملحق بخلفه.

 

وعلى الرغم من معرفته أن الطرف الآخر هو الإمبراطور هيسينث، إلا أن تيسير تجاهل ذلك ورحب به، بينما أومأ هيسينث برأسه دون أن يرد.

 

بينما كانت لاتيل غارقة في أفكارها، بمفردها في غرفة الاجتماعات داخل الحريم.

 

لم يتأثر تيسير بحادثة الحساء، وقرر قبل عودة هيسينث إلى كاريسين أن يستقصي عن شخصيته، فتوجه بسرعة إلى منطقة إقامة البعثة الأجنبية.

 

ثم تعمد الإشارة إلى أحد أعضاء سفارة كاريسين المغطى وجهه، وطلب منه مساعدته في حمل شيء ثقيل.

 

بالطبع، قام بتوقيت الطلب بمهارة حتى لا يظهر أنه اختاره عمدًا.

 

رد هيسينث بشكل غير متوقع، وأجاب بقبول، وساعده بالفعل في حمل الأغراض بالقرب من الحريم.

 

رأت لاتيل الاثنين عندما كان تيسير يشكر هيسينث.

 

‘يبدو أن إمبراطور كاريسين متغطرس، لكنه في الواقع صبور للغاية’

 

بينما كان تيسير يراقب هيسينث يساعده دون أن يظهر أي انزعاج، أدرك أن إمبراطور كاريسين أكثر هدوءًا مما توقع.

 

بغض النظر عن مشاعره الحقيقية، أظهر هيسينث آدابًا تتناسب مع البعثات الدبلوماسية، إنه الذي وُلِد كأمير ويعتلي العرش كإمبراطور.

 

1. أول حب لجلالتها موهوب في التمثيل، لا أدري إن كان يتلو العبارات جيدًا بينما يتظاهر بأنه هادئ.

 

2. هادئ بشكل غير متوقع، يتمتع بصبر قوي.

 

عندما يعود إلى غرفته، سيكتب ذلك فورًا، بينما كان تيسير يفكر في خصائص هيسينث، كان يفكر أيضًا في كيفية الإمساك به لفترة أطول.

 

فجأة، جاءته فكرة جيدة.

 

“بما أنك هنا لمساعدتي، ماذا عن القدوم إلى غرفتي لتناول القهوة؟ إذا كنت لا تحب القهوة، يمكن أن يكون شاي، وإذا كنت لا تحب الشاي، يمكن أن نحتسي بعض الكحول”

 

لأنه قد جاء هنا بالفعل لمساعدته، يمكنه الآن استخدام ذلك كذريعة للاحتفاظ به.

 

“آسف، لكني أعتقد أنني اختفيت لفترة طويلة، ويبدو أن رفقائي قلقون”

 

ومع ذلك، رفض هيسينث طلب تيسير بخصوص تناول القهوة بطريقة مهذبة.

 

عادةً، كان تيسير ليقبل باحترام ويقول وداعًا، إذا أعرب الشخص الآخر عن عدم رغبته.

 

لكن اليوم، كان قد دعا هيسينث لاستكشاف شخصيته، لذا لم يكتفِ تيسير بالوداع، بل أصر على إمساك ذراع هيسينث.

 

“أه، كم من الوقت ستستغرق لتناول فنجان من القهوة؟، دعنا نستريح قليلاً”

 

“نقوم بتفتيش دوري للأفراد، الأمر عاجل، لذا دعنا نتحدث لاحقًا.”

 

لكن حتى مع إصرار تيسير، لم يتزحزح هيسينث.

 

“لماذا؟، فقط لنحتسي فنجانًا معًا، أنا ممتن جدًا لذلك، صحيح؟”

 

سواء قبل هيسينث الاقتراح أم رفضه، كان يعلم أنه سيحصل على فرصة لتحليله.

 

علاوة على ذلك، متى ستتاح له الفرصة ليتكلم مع إمبراطور أجنبي مثل هذا؟.

 

تطلع هيسينث إلى تيسير للحظة في صمت.

 

لكن ذلك لم يدم طويلاً.

 

بينما كان يراقب تيسير، بدأ هيسينث فجأة يتحدث بكلمات غير متوقعة.

 

“الألوان المفضلة هي الأسود والأحمر، لكن تحب أن يرتدي الآخرون الأبيض أو الأصفر الفاتح أو الفضي”

 

لماذا يتحدث فجأة عن ألوانه المفضلة؟، لم يكن هناك أي سياق لهذه الكلمات.

 

فجأة، شعر تيسير وكأنه قد ألحّ عليه بشكل مفرط، هل يعتقد أنه معجب به ام بأمه؟، لذا أزال يده من ذراع هيسينث بسرعة.

 

لكن هيسينث استمر في الكلام بصوت هادئ.

 

“الحجر المفضل هو التوباز الأزرق، تحب الطقس الحار أكثر من البارد”

 

“؟”

 

“تتمتع بمهارات عظيمة في السيف، لكن عندما تغضب تستخدم سيفها بكلتا يديها وتلوّح به بشكل عشوائي، من الأفضل أن تبتعد عندما تتجادلان وتمسك بشيء بيدها”

 

“…”

 

“إذا لزم الأمر، تظهر مظهرها الضعيف أمام الآخرين، لكن بعد ذلك، تتحسر وحدها”

 

عندما توقف هيسينث عن الكلام، أصبح وجه تيسير متجمدًا.

 

الآن، أدرك لماذا قال هيسينث كل هذه الكلمات فجأة.

 

ما كان يقوله هيسينث لم يكن حديثًا عن نفسه، بل كان عن لاتيل.

 

الألوان التي تحبها لاتيل، الألوان التي ترغب في رؤيتها على الآخرين، الحجارة المفضلة، الطقس، الشخصية، ومتى تظهر ضعفها.

 

بمعنى آخر، كان هيسينث يعلم أن تيسير يتشبث به عمدًا، وكان يعرف أنه قد اكتشف هويته.

 

لا يمكنه معرفة منذ متى.

 

رفع هيسينث يده ببطء، وأزاح القبعة التي كان يرتديها، ليظهر مظهره الجميل المغطى بقماش بنفسجي.

 

عندما التقت عيونهما، ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي هيسينث.

 

“عند القبلة، أبدأ بالجبهة، ثم الشفاه، وأخيرًا الخد” 

 

“!”

 

“لا تستطيع أن تعرف إن كان ذلك سخرية أم حقيقة أم كذبة”، قال هيسينث وهو يمسك بغطاء رأسها مجددًا ويستدير.

 

ثم عندما ابتعد التقت عيناه بعيني لاتيل، التي كانت تراقبه.

 

تبادلا النظر لثوانٍ قليلة، ثم أشارت لاتيل برأسها إلى مكان ما، وارتدى هيسينث قبعته ليخفي وجهه، ثم سار نحو ذلك الاتجاه.

 

بينما ابتعد تيسير تمامًا، بقي وحيدًا ويفتح عينيه مستغربًا، ثم قال: “آه.” ورفع حاجبيه.

 

“لم يكن الأمر ممتعًا للغاية”

 

* * *

 

سارت لاتيل بخطوات ثابتة للأمام، وتبعها هيسينث بهدوء من خمسة خطوات خلفها.

 

لم يتحدث أي منهما، منذ أيام قليلة، سأل هيسينث لاتيل إن كان قد قبلت أخاه، وهذه كانت المرة الأولى التي يمشي فيها الاثنان وحدهما بعد تلك اللحظة.

 

تساءلت لاتيل إذا كان هيسينث يفكر في ذلك اليوم أيضًا.

 

لكنها بدلاً من طرح ذلك السؤال، وعندما انقطع الممشى المستقيم أمامها، استدارت فجأة وسألت.

 

“لماذا لم تخبره بأهم شيء؟”

 

“ما هو الأهم؟”

 

“أنني أكره الخائنين”

 

كانت هذه الكلمات هجومًا على هيسينث، لكنه لم يُظهر تعبيرًا مجروحًا كما في الأيام السابقة، بدلاً من ذلك، ابتسم قليلاً وأعاد السؤال.

 

“هل يوجد من يحب الخائنين؟”

 

شددت لاتيل قبضتها وعضت على أسنانها.

 

“لا يوجد، لكن لماذا تتدخل؟”

 

“الشخص الذي يتدخل هو زوجكِ، لاتيل”

 

“لا تناديني بهذا الاسم”

 

“حتى لو أنك تنكرين، الشخص الذي دعاني وأصر هو زوجك، لاتيل”

 

“لا تناديني بذلك”

 

“يا للمسكين، أراه يحاول جاهدًا الحصول على حبك، هل يعتقد أن حساب الحب سيجلب نتائج مثل الورقة النقدية؟”

 

“توقف”

 

“بالتأكيد، لا يجب لوم الحيوان الذي يرغب في أن يُحب، إنه سوء تصرف من المالك الذي يجمعهم ولا يعطيهم الحب، أليس كذلك؟”

 

“توقف”

 

“يبدو أن الحريم المثالي لا يعمل كما تتوقعين، لاتيل؟، ماذا تفعلين بجمع الرجال؟، لا يمكنك إعطائهم حتى قطعة من الحب، لماذا؟، هل لأنهم لا يملكون عيون رمادية وشعر بني يشبهني؟”

 

“!”

 

عندما ألقى هيسينث الكلمات التي أرسلتها عبر البعثة مرة أخرى، عبست لاتيل.

 

لكن ذلك لم يدم طويلًا، ابتسمت لاتيل سريعًا وقررت توجيه كلمات تزعج هيسينث.

 

“لا تتحدث عن تيسير بوقاحة، إنه شخص يمكن أن يموت من أجلي، إنه يحاول على الأقل الحصول على الحب، إنه مختلف تمامًا عنك، الذي كان يعتقد أن الحب سيلاحقه دون جهد، ويحاول استغلاله” 

 

“!”