في حلم، هرب أوين من الواقع، فواجه موجة أخرى من الذكريات.

كانت الذكريات لا تزال مؤلمة ومرعبة، وحتى في أحلامه، كان يتلوى من الألم.

كانت ذكريات حبسه في العلية، وجلد أمه له، وكدمات وندوب سيف والده عليه، حية وواضحة.

انحبس أنفاسه، كما لو أنه اختبر ذلك بنفسه.

حتى بعد أن أصبح الطفل شابًا، استمر العنف.

لم يستطع الصبي، الذي تعرض للضرب المبرح منذ طفولته، حتى التفكير في المقاومة.

تلقى الجلد كالمعتاد، ولم يتفادى السيف الخشبي الذي كان يتأرجح بلا رحمة.

حتى عندما استخدم سيفًا حقيقيًا للتدريب، جرحه السيف، تاركًا ندبة.

“لماذا لا تتفادى السيف، أيها الأحمق؟”

صفعة.

صفع الأب الصبي على وجهه.

وكأن ذلك لم يكن كافيًا، أمسك بشعره وهدده قائلًا:

“ضربة سيف واحدة وستموت”.

حتى في المبارزة مع الفرسان الآخرين، لو تصرفت هكذا، لكانت نهايتك حتمية.

ثم استدعى فرسان دوق فيردين وأجبر الطفل على المبارزة.

كانت المعارك شرسة للغاية بالنسبة لطفل لم يتجاوز الثانية عشرة من عمره.

كظم الطفل غيظه وصدّ السيوف لينجو.

ربما كان تهديدًا بسيطًا لترهيب والده، لكن بالنسبة للطفل، كان الأمر مسألة حياة أو موت.

“هكذا يجب أن يكون الأمر”.

بالكاد استطاع التغلب على الجميع، لكنه لم ينل أي ثناء.

لم يستدعِ سوى كاهن ليعالج جراحه.

“كيف لك أن تبقى صامتًا هكذا؟ لقد رأيت أطفالًا من عائلات أخرى يعاملون آباءهم بلطف بالغ”.

قالت والدة الطفل هذه الكلمات لابنها ذي الاثني عشر عامًا.

لقد كانت قصة قاسية حقًا.

كيف لطفل أن يكبر بهذه الرقة واللطف في ظل هذه الإساءة؟

كان من حسن حظه أنه لم ينحرف بعد كل هذه المعاناة.

“عديم الفائدة.” رغم أنها أخبرته أنه يجب أن يكون رب الأسرة المثالي.

ارتجف الصبي من لمسة أمه الخفيفة على خده.

كانت ردة فعل لا إرادية، فقد تعرض للصفع مرات لا تُحصى.

عبست أمه من ردة فعله.

“ها. هل ظننت أنني سأضربك الآن؟”

صفعته أمه أخيرًا على وجهه.

“أنت لا تجلب لي إلا خيبة الأمل. الشيء الوحيد الذي يُرضيني هو مهاراتك في المبارزة.”

لا بد أن هذه كانت الشرارة.

كانت تلك اللحظة التي ازداد فيها الصبي إخلاصًا للمبارزة.

كرّس الصبي الموهوب نفسه للمبارزة، يُصقل مهاراته يومًا بعد يوم.

في وقت قصير، أتقن فنون الأورور، بل وغطى سيفه بنصل الأورور.

عندما بلغ الثالثة عشرة من عمره وبدأ يستخدم مهاراته في المبارزة،

قال له والده: “أطلق العنان لطاقتك.”

وُضع الصبي أمام اختبار قاسٍ.

قال له والده: “بهذا السيف فقط، ستقتل كل نبات وحيوان في هذا المكان.” “آه، يا أبي…” توسل الطفل، لكن والده لم يُصغِ إليه.
وبينما كانت الدموع تنهمر على وجهه، أجبر الطفل نفسه على إطلاق طاقته السوداء.
وهكذا، قتل الطفل كائنًا حيًا لأول مرة.

بعد ذلك، أجبره والداه على إزهاق الأرواح.
اشترى له والداه غابة جديدة عن طيب خاطر، وأُجبر الطفل على تدميرها وقتل كل شيء فيها.

تبلّد الطفل الباكي، الذي كان يبكي، من كثرة التكرار مع مرور الوقت.

وكما توقف عن التشبث بالبقاء وحيدًا في القصر صيفًا وشتاءً،

توقف الطفل تدريجيًا عن البكاء، وتوقف عن الشعور بالحزن، وتوقف عن الضحك والابتهاج.

تلاشى التعبير من وجهه.

عندما بلغ الطفل النحيل والضعيف السادسة عشرة من عمره وأصبح شابًا يافعًا، لم يعد طفلًا.

كان الصبي مستعدًا ليصبح رب الأسرة المثالي، كما كان يأمل والداه.

وبينما أصبح الصبي كاملًا، بدأ والداه، ويا ​​للمفارقة، في التذمر منه والاستياء. هاجمه الأب، غيرةً من مهارة ابنه في المبارزة وفنون القتال، متهمًا إياه بتجاهله عندما لم يدافع عن نفسه.

كان ذلك سوء فهم واضح.
ازداد الصبي، الذي اعتاد على عنف والده الأحادي الجانب، قوةً، لكنه كان يخشى مقاومته.
لم يستطع والد الصبي فهم الخوف المتأصل فيه منذ الصغر.

“ما فائدة أن تكون مثاليًا من الخارج؟ ما فائدة ألا تستطيع إخفاء ذلك القلب القاسي؟”

انهالت الأم بالشكاوى والاستياء على الصبي.

بدا وجهه البارد الخالي من المشاعر، وصوته الخافت، وعواطفه وكأنها تُزعجه.

كان كل ذلك من فعله، ومع ذلك ظل والداه غافلين.

وهكذا، حتى النهاية، لم يتركا للصبي سوى الندوب والإساءة.

إلى أن حلّ صيف عامه السابع عشر.

هذا كل شيء لليوم.

تبعثرت الذكريات المتتابعة.

سُمع صوت.

كان صوتًا مألوفًا.

لهذا السبب…

[هذه هي المرة الأولى التي أراك فيها هكذا. لطالما رأيتك فقط من خلال بقايا ذكرياتي.]

كان أوين.

ليس أنا، بل أوين الحقيقي.

“أنت…”

ارتعشت عينا أوين.

الروح التي ظننت أنها رحلت.

لكن ربما لم يكن الأمر كذلك.

[لا تنظر إليّ هكذا. ليس لديّ أي نية لأخذ جسدك.]

“…ليس الأمر كذلك. ولم تكن أنت من أخذ جسدي، بل أنت من أخذته. أنت.”

[حسنًا، لم أظن ذلك. هل كنت مخطئًا؟]

ردّ بهدوء على ردّ أوين.

بقي أوين صامتًا.

كان ذلك صحيحًا.

[بدا الأمر وكأنك منغمس فيه فحسب.]

“…هذا صحيح.”

[صحيح. ما جدوى إلقاء اللوم على بعضنا البعض في مثل هذا الموقف؟ إنه أمرٌ لا طائل منه.]

شعرتُ بالغربة في تلك العيون الخالية من المشاعر.

بدا الشخص الذي أواجهه مألوفًا جدًا، لكن تعابيره كانت مختلفة.

لم يكن وجهًا باردًا جامدًا، بل وجهًا خاليًا من أي انفعال.

لا بدّ أن ذلك لأنني، مثل الذكريات التي رأيتها، كنت أفقد مشاعري يومًا بعد يوم.

[بدا الأمر وكأنك بحاجة إلى ذكرياتي وتجاربي. لهذا السبب أعطيتك إياها، لكنك تبدو مرتبكًا.]

“إذن ظهرتَ في حلمي؟”

هذا الوجه وهذه النبرة غريبان.

[ …هل هذا مهم؟]

“حسنًا، ليس بتلك الأهمية.”

أومأ برأسه مرة واحدة وتابع شرحه.

[ بدقة، هذا لشرح ما سيحدث. حتى الآن، كنتُ أُقرضك ذكرياتي وخبراتي شيئًا فشيئًا، لكن من الآن فصاعدًا، لن يكون الأمر كذلك.]

“ماذا…”

[ لا بد أنك شعرتَ بذلك أيضًا. كأنك تُخدع نفسك. كأنك تظن أنني أنا من فعل ذلك طوال الوقت.]

“آه.”

بدا وكأنه يتحدث عن شيء كان مُربكًا حتى وهو يتحدث ويفكر.

“هل كان هناك سبب لذلك؟”

[ قلتُ إنني أُقرضك، لكن في الحقيقة، لا يُمكنني إقراضك ذكريات أو خبرات. من الناحية الفنية، هذا نقل.]

“نقل، هاه…؟”

تمتم أوين عند سماعه المصطلح غير المألوف، ثم أضاف:

[“أجل. ببساطة، هذا يعني أنني أندمج فيك شيئًا فشيئًا. أرواحنا تندمج.”]

“…هل هذا مقبول؟”

سأل أوين عند سماعه الكلمات التالية.

اندماج الأرواح ليس بالأمر البسيط.

لا، إنه أبعد من البساطة.

ألا يعني ذلك أن شخصين كانا في الأصل اثنين سيصبحان واحدًا؟

لم يكن يعلم إن كان هذا ممكنًا، أو حتى إن كان كذلك، إن كان مقبولًا.

بالنسبة لأوين، بالنسبة له.

ألا يعني ذلك أنهما لن يعودا بعضهما؟

[لا بد أن الأمر صعب عليك. ستضطر لأخذ كل صدماتي ومشاعري وذكرياتي معك.]

“إذن أنت…”

[ستحتفظ أنت أيضًا بذكرياتك. نظريًا. عمليًا، هو مجرد اندماج روحين. الروح الأقوى والأكثر عزيمة ستتولى زمام الأمور.]

“…”

كان هذا اندماجًا، إن صح التعبير.

كان الأمر أشبه بأن يصبح جزءًا من شخص ثم يختفي.

[يبدو أنك تتساءل عما إذا كان هذا ضروريًا حقًا، ولكن إن لم يكن كذلك، فأؤكد لك أنك لن تستطيع البقاء في هذا الجسد.]

“هذا صحيح…”

كان هذا صحيحًا.

كان هذا الجسد جسده في الأصل.
لا سبيل لأوين، مجرد غريب، أن يهزمه.

( اوليفيا: يقصد ان روحه البطل مش هتقدر تغلب روح أوين وانه مش هيسيطر علي الجسد لأن أوين الأصلي هيغلبه )

[وأنا في الحقيقة لا أملك إرادة.]

“الإرادة، كما تعلم.”

[يمكنك تسميتها الرغبة في الحياة.]

“…”

حسنًا،

هذه هي الحياة التي عاشها.

في الواقع، سيكون من الغريب عليه أن يحلم بالمستقبل ويتمنى السلام.

انتابتني موجة مفاجئة من الندم.

لو لم آتِ إلى هنا، لو كان قادرًا على التواصل مع بيلا…

لكان السلام والسعادة قد حلّا به.

شعرت وكأنني سلبته سعادته وحقوقه.

قد يكون هذا صحيحًا بالفعل.

[لا أعرف ما يدور في ذهنك، لكن توقف عن حفر الأنفاق وحدك.]

“هذا…”

[لا تنظر إليّ بأسف. هذا ما أردته.]

“…”

[سأسلمك ذكرياتي وتجاربي بالكامل. ستتغلغل روحي في روحك. حينها، ستكون أنت، ولكنك ستكون أنا أيضًا.]

إذا فعل ذلك، يمكن لأوين البقاء هنا.

لأنه سيصبح أوين الحقيقي، تمامًا، تمامًا.

بكل ذكرياته وتجاربه ومشاعره.

“لكن…”

لكن هل هذا مقبول حقًا؟

هل تجرؤ على التهام حياة شخص آخر وتجد السعادة والسلام وحدك؟

[…لا أفهم لماذا تفعل ذلك.]

تنهد بينما ترددت.

عبس حاجبيه، ثم تابع:

[ليس هناك ما يدعو للشعور بالذنب. ستحصل على ما تريد.]

[أعرض عليك المساعدة بإرادتي.]

“…”

[أنا لا أضحي بنفسي من أجلك. هل فهمت جيدًا؟]

“…نعم.”

أومأ أوين برأسه إيماءة خفيفة.

كان يعلم أن الشعور بالذنب والأسف لا طائل منه.

كان أنانيًا للغاية، لذا لو أُتيحت له فرصة، لاغتنمها.

حتى لو كانت تلك الفرصة تعني إيذاء الشخص الآخر، إذا كانت تعني السعادة له ولمن يحب، فسيفعلها أوين بكل سرور.

“ماذا كنت تقصد بـ”فهمت” بتلك النظرة…؟”
تمتم وهو يفكر في الأمر.

تنهد طويلًا ثم تكلم مجددًا.

[السبب الوحيد الذي جعلني أعيش هو أنني كنت مضطرًا لأن أكون “رب الأسرة المثالي”. أنت تعرف الآن، أليس كذلك؟ لماذا كان عليّ أن أكون كذلك.]

أومأ أوين برأسه.

ثم نظر إليه مباشرة، وتابع:

[لكن بعد ذلك جاء شخص ليحل محلى. فلماذا أكلف نفسي عناء ذلك؟]

“…”

[ أنت أكثر من قادرة على أن تكون رب المنزل مثالي، ولديك مواهب أخرى لا أملكها.]

” ليس لديّ شيء من هذا القبيل…”

صمتُّ للحظة، لا أدري ما أقول، فأجابني ببساطة:

[ أنت بارع في فهم مشاعر الآخرين وأحاسيسهم. على عكسي، فقد قضيتُ طفولتي هكذا.]

[كانت تلك موهبتك.]

“أنا؟.”

فكّر أوين مليًا.
لكنه ظلّ مترددًا، فعبس، وأضاف توضيحًا.

[هذا لا يعني فقط أنك قادر على قيادة دوقية فيردين بكفاءة، بل يعني أيضًا أنك تفهم المشاعر من فيها.]

“آه.”

[أرى أن علاقتك جيدة بالأميرة إيدلت أيضًا. في هذا الجانب، ربما أنت أفضل مني، فقد كانت يُلحّ عليّ باستمرار من قِبل حاشيتي بشأن مسألة الخلافة]

المترجمة  Olivia 💞