بناء على طلب بيلا، تم تعليق المأدبة الإمبراطورية مؤقتًا.

كان هذا طبيعيا.

مع العلم أن القديسة ناجت بأعجوبة من محاولة اغتيال.

على الرغم من أن مرتكب محاولة الاغتيال تم القبض عليه بسرعة.

“ها هو ذا، جلالتك.”

كايل، الذي كان مع بيلا، تحدث.

لا بد أنه كان، مثل أوين، في حالة تأهب قصوى ولم يكن من الممكن أن يفوته تحركات الشخص الذي حاول الاغتيال.

“لذا، الدبلوماسيون من مملكة يوريا.”

على الرغم من أنهم كانوا بعيدين، كان أوين على علم بأفعال الناس من مملكة يوريا.

لم يتقدم خطوة للأمام أولاً لأن كايل كان بجانب بيلا.

لقد عرف كيف تتكشف القصة الأصلية.

‘ …ولكن لماذا تحدث أحداث القصة الأصلية بنفس الطريقة تمامًا؟’

ولكن كان هناك بالفعل سؤال.

لو تغيرت نقطة البداية والعلاقات في القصة الأصلية، فلابد أن تتأثر أحداث القصة الأصلية أيضًا.

‘ هل لأن الحادثة سببها شخصيات أجنبية؟’

هذا هو السبب الوحيد الذي جاء في ذهني.

‘ ربما لم يتأثر سكان مملكة يوريا، الذين كانوا بعيدين عن الإمبراطورية.’

‘لكن…’

ومع ذلك، حتى مع افتراض ذلك، كان هناك شيء واحد أزعجه، وهو موقف بيلا.

“الدبلوماسي من مملكة يوريا الذي هدد بمحاولة تسميم الملك لم يكن في الواقع مصدر السم.”

على عكس ما حدث في “زهرة الإمبراطورية”، لم تستيقظ بيلا في “غابة الضباب” ولكن في “غابة الثلج”.

ربما كان هذا هو السبب في أنها لم تعرف كيفية تسخير قوتها السحرية بشكل صحيح.

وبناء على ذلك، فلماذا إذن…

“كيف عرفت أن هناك سمًا قبل أن تتذوق المشروب؟”

‘ في العمل الأصلي، كان من الطبيعي بالنسبة لبيلّا أن تتحكم بالسحر دون عناء.’

يمكن للسحر أن يشفي الجروح ويعالج الإصابات الناجمة عن عوامل خارجية مثل السم.

ولذلك كان الكهنة ورجال الدين على دراية بالسموم، وكان أولئك المهرة في استخدام السحر ماهرين في اكتشاف حتى السموم الدقيقة.

باعتبارها قديسة، كانت بيلا بطبيعتها أكثر حساسية للسموم من أي شخص آخر.

‘ لا تزال تبدو غير قادرة على تسخير قوتها السحرية بالكامل.’

ومع ذلك، فإن بيلا في العمل الأصلي لم تكن هي نفسها بيلا الحالية.

على عكس ما حدث في رواية “زهرة الإمبراطورية”، لم تتمكن بيلا من استغلال قوتها السحرية بالكامل.

لقد كان الهالة البيضاء الخافتة التي تتسرب للخارج دليلاً على ذلك.

‘ لم تتمكن من استغلال سحرها بالكامل ومع ذلك لاحظت السم دون أن تتذوقه حتى؟ ‘

كان من الصعب تصديق أنها استطاعت اكتشاف السم بمجرد النظر إليه.

لو كان كايل قد ذكر ذلك مسبقًا، فقد يكون الأمر مختلفًا، لكن لم يكن الأمر كذلك.

أثناء حديثها مع لوسيا، كانت على علم واضح بموقفهم.

أعتقد أن إجراء تحقيق أكثر شمولاً ضروري هذه المرة. يبدو أن عدد المتورطين أكبر مما نعتقد.

بينما كان أوين غارقًا في أفكاره، استمرت الحادثة في الظهور.

” على الرغم من أن فارسًا واحدًا فقط من مملكة يوريا هو الذي نفذ الفعل عمليًا، إلا أن العديد من الدول والمنظمات كانت متورطة وراء الكواليس.”

في الواقع، لن يكون من المستغرب إذا اجتمعت دولتان ومملكة ضد الإمبراطورية.

قبل أن تصبح الإمبراطورية، التي تعززت حتى من خلال الاستحواذ على قديسة، قوية للغاية، أرادوا اتخاذ إجراءات استباقية.

كان من الأفضل قتل بيلا، لكن لم يكن الأمر ليُجدي نفعًا لو لم يفعلوا. مجرد إثارة الفوضى داخل الإمبراطورية وإثارة الصراعات الداخلية كان سيُفيد.

وبطبيعة الحال، لم يعتقدوا أنهم سينكشفون بهذه السرعة، لذا فقد تمكنوا من المضي قدماً في خططهم.

في حين أن أولئك الموجودين داخل الإمبراطورية لم يفهموا تمامًا قوة سيد السيوف وسيد الدرجة التاسعة، فإن كبار الشخصيات الأجنبية لم يكونوا على دراية بقدراتهم.

لقد كان من الخطأ وضع الخطط دون معرفة قوة العدو.

” يا صاحب الجلالة، هذا ظلم. من المؤسف للغاية أن حادثة كهذه كادت أن تقع للقديسة، وأن ترتبط هذه الحادثة ببعثتنا الدبلوماسية. لم تكن الحادثة سوى تصرف متهور من الدبلوماسي!”

الوفد القادم من مملكة يوريا، الذي لم يكن على علم بقوة سيد السيوف والساحر من الدرجة التاسعة، ادعى الظلم.

ولم تفعل مملكة يوريا الشيء نفسه فحسب، بل فعلت كل الأمم الأخرى.

بدون أدلة، حتى لو كان الوضع واضحا، لا يمكن محاسبتهم.

ولهذا السبب، تواصل الإمبراطور شخصيًا مع ماتوب ودوق فيردين، اللذين كان يخشاهما كثيرًا.

“سيد البرج.”

“نعم جلالتك.”

“ما رأيك في كلماتهم؟”

يبدو أن الإمبراطور كان ينتظر هذه اللحظة لفترة طويلة.

لقد مر بالعديد من الحوادث خلال فترة وجوده كأمير، فلا بد أنه كان يعاني من ندوب عميقة.

“أعتقد أن هذا هراء صارخ.”

وكان انتقاد كايل، الذي لم يكن يعرف قواعد الإتيكيت، واضحا.

“ألم تقل القديسة ذلك؟ لقد شهدنا أنا ودوق فيردين ذلك.”

لقد فوجئ وفد مملكة يوريا بهذا الإدراك المتأخر.

لا بد أن يكون لديهم شكوك عابرة في أذهانهم.

” لدينا أيضًا أدلة. إذا أردت، يُمكننا أن نُريك ايها.”

وتدريجيا، تحولت تعابيرهم إلى الدهشة.

كان ذلك لأن كايل قام بعرض صورة باستخدام حجر سحري في الهواء.

أظهرت الصورة المجسمة بوضوح المشهد الذي هدد فيه الدبلوماسي الملك.

“هذا، هذا اختلاق.”

وأدرك الدبلوماسي أنه تم القبض عليه، فنفى الوضع.

وبما أن محاولة إيذاء القديسة كانت جريمة خطيرة، فقد بذل قصارى جهده لإخفاء الوضع.

” مهما كان هناك حجر سحري، من المستحيل تصوير كل لحظة في قاعة المأدبة. كيف استطعت تصوير مشهدٍ بالغ الأهمية بهذه الوضوح؟ ومن زاويةٍ مثاليةٍ كهذه؟”

وكانت وجهة نظره مقنعة تماما.

في الواقع، كانت الحجارة السحرية تحتوي على نقاط عمياء تشبه كاميرات المراقبة.

على الرغم من أن جودة الصورة كانت جيدة، إلا أنها كانت باهظة الثمن وصعبة الصنع، لذلك لم يكن من الممكن استخدامها على نطاق واسع.

ولكن كانت هناك دائما استثناءات.

“هل تعرف شيئًا عن المتساميين، أيها الدبلوماسي؟”

إنهم لا يستخدمون مصطلح “المتعالي” باستخفاف.

لقد تم تسميتهم بهذا الاسم لأنهم حطموا الإطار الموجود.

“هناك شيءٌ كهذا بين سحر الدرجة التاسعة. إنه سحرٌ قياسي يُسمى «عين الزمكان». “

“هذا يظهر فقط في الأساطير…”

تمتم الدبلوماسي.

لسوء الحظ، يبدو أن المؤلف لا يعرف شيئًا عن السحر.

وكان من الصعب أيضًا معرفة المزيد عن السحرة.

لأنهم كانوا يقيمون في الأبراج في كثير من الأحيان.

كانت هناك أبراج في بلدان أخرى غير إمبراطورية فريون، ولكن الأبراج المتبقية كانت أيضًا ذات طبيعة معزولة.

حتى السحرة الذين ينتمون إلى منظمات أخرى غير الأبراج كان لديهم ميل إلى الانغماس في البحث.

إن مجرد كونك ساحرًا والتعامل مع السحر كان شيئًا واحدًا، ولكن السحر من الدرجة التاسعة…

ككائن ظهر بعد ثلاثة قرون، كان هناك الكثير مما كان غير معروف.

إنه سحرٌ يُصوّر مساحةً بأكملها. كان سبب حضوري طوال وليمة الصيف لعدة أيام هو هذا، ومن المؤسف أنكِ لم تعلمي.

بطبيعة الحال، لم يكشف الإمبراطور للعامة أن كايل يمكنه استخدام سحر التسجيل المعروف باسم “عين الزمكان”.

كان ذلك ضروريًا حتى يخفف الأعداء حذرهم، وكان ذلك طبيعيًا.

ولحسن الحظ فإن الأعداء الذين كانوا حمقى إلى حد ما اتخذوا الإجراء المناسب في الوقت المناسب.

لقد انتظر عشرين عامًا ليصعد إلى العرش، لذا كان من الطبيعي أن يكون سعيدًا.

” هكذا يقولون. ما رأيك؟ “

‘همف.’

ابتلع أوين ابتسامة ساخرة عند رؤية تعبير الإمبراطور المريح والبطيء.

لقد بدا وكأنه حيوان مفترس أنهى صيده ويواجه فريسته.

‘ يبدو أنه كان ينتظر هذه اللحظة منذ وقت طويل. ‘

“الذي – التي… “

ولم يتمكن الدبلوماسي من مملكة يوريا من قول المزيد.

‘ لا بد أنه أدرك أن الأمر قد انتهى بالفعل. ‘

كما ابتعد عنه بقية أعضاء السفارة الذين جاءوا معه.

كان عليه أن يتصرف بهذه الطريقة من أجل البقاء.

حتى لو كان ذلك عديم الفائدة.

على أية حال، بفضل تصرفات بيلا، لن يتم معاقبة جميع أعضاء البعثة الدبلوماسية في يوريا فحسب، بل أيضًا أولئك القادمين من بلدان أخرى.

وكنتيجة لذلك، فإن المملكتين والمملكة العامة ستدخل في معاهدة جديدة مع إمبراطورية فريون.

وبطبيعة الحال، كانت المعاهدة في صالح إمبراطورية فريون وحدها إلى حد كبير.

“…أنا أعتذر.”

انحنى الدبلوماسي رأسه.

ثم صدى صوت بيلا.

” جلالة الملك، نطالب أيضًا بالتحقيق في البعثات الدبلوماسية الأخرى. يبدو أن السمّ الممزوج بالنبيذ لم يكن من مملكة يوريا.”

“أليس هذا سمًا من مملكة يوريا؟”

“نعم، إنه سم يسبب الموت الفوري بسبب فشل القلب عند تناوله، ولا يمكن استخراجه إلا من نبات موجود في المرتفعات.”

” إذن هذا غريب. أليست مملكة يوريا ذات مرتفعات؟ “

وسقط اليسار واليمين في صمت عميق مرة أخرى.

كان نبلاء الإمبراطورية يرتجفون من الخوف، وكان الجو بين البعثات الدبلوماسية متوتراً خوفاً من الانكشاف.

وفي خضم هذا، راقبت لوسيا الوضع بهدوء.

“أوين.”

نادت لوسيا على أوين، الذي كان ينظر إلى المشهد دون أي مفاجأة، وكأنها منزعجة من هدوئه.

” هل تعلم؟”

وبدون مزيد من اللغط، همست لوسيا بهدوء.

أومأ أوين لها، بمعنى نعم.

” أرى… لهذا السبب رحّب الإمبراطور بك  و بسيد البرج بكل سرور. ولهذا السبب…”

لقد اخترقت نظرة لوسيا.

عندما رأت تعبير أوين المحير تحت نظراتها الثاقبة، زفرت وأكملت جملتها.

“إذن كرهت المأدبة؟ بدوت متعبًا.”

لقد كان وجهًا مفهومًا تمامًا الآن.

وبينما كان أوين يرمش، مدت لوسيا يدها وأمسكت بيده.

“لا بد أنك كنت متوترًا طوال هذا الوقت.”

“من المحتمل.”

“لم أكن أعرف.”

“لم يكن لديك سبب لذلك، لأنني لم أذكره أبدًا.”

لم يكن يريد أن يقلق لوسيا، لذلك لم يذكر الأمر دون داعٍ.

بعد كل شيء، كان هذا جزءًا كان عليه أن يتعامل معه بنفسه.

لقد كانت هذه حياته وواجبه.

لقد كان الأمر مزعجًا، ولكن ليس مزعجًا لدرجة أنه لا يستطيع تحمله.

مازح أحدهم ذات مرة قائلاً إنه إذا رفض البرج  فيردين، الدوق، الانصياع لأوامر الإمبراطور، فقد يؤدي ذلك إلى تمرد. لكن أوين كان متأكداً من ذلك.

التمرد أكثر إزعاجًا بمليون مرة من أوامر الإمبراطور.

لم يكن كايل يتبع كلمات الإمبراطور بدون سبب.

كانت العائلة الإمبراطورية هي التي تتولى بنفسها إدارة سياسات هذه الإمبراطورية الضخمة، وكان تحدي ذلك أمراً لا يمكن تصوره.

ما لم يكن الشخص خارجًا عن عقله، فلن ينخرط في مثل هذا العمل المزعج.

“لكن أوين، كما تعلم، أليس كذلك؟”

ردت لوسيا بهدوء، وهي تلاحظ أفكاره غير الضرورية.

وعندما عاد بنظره إليها، واصلت الحديث.

“لم أكن بحاجة إلى أن أقول ذلك؛ لقد كنت تعرف كل شيء.”

“هذا…”

لقد كان طبيعيا.

لقد كان شخصًا كانت تراقبه وتعتز به لفترة طويلة.

ولكن كيف لا يعرف عنها شيئا؟

حتى بدون الكلمات، كان بإمكانه تمييز أفكارها، ومخاوفها، ومشاعرها من خلال أفعالها، وتعبيراتها، والجو المحيط بها.

“كنت سأقول أنه كان واضحًا أيضًا.”

قبل أن يتمكن أوين من الرد، تحدثت لوسيا أولاً.

تمت قراءة أفكارها الداخلية كما هي، مما أثار دهشته، وأطلقت نفسًا ضحلًا.

” أحيانًا أرغب في معرفة وجهة نظرك فيما هو واضح. لم أختبر هذا الأمر المزعوم، لكن بالنسبة لأوين، فهو أمر طبيعي. دائمًا.”