عندما ذكر أوين اهتزاز العربة للسائق، أبلغه أن أسرع طريق إلى أوسيان كان في حالة سيئة.

 

 

ونتيجة لذلك، قرروا اتخاذ طريق بديل من شأنه أن يستغرق حوالي ساعتين إضافيتين مقارنة بالخطة الأصلية.

 

ولحسن الحظ، لم تكن هناك هزات أخرى بعد ذلك.

 

 

داخل العربة التي تسير بسلاسة، تبادل أوين ولوسيا العديد من الأحاديث القصيرة.

 

أثناء المحادثة، حاول أوين أن يفهم طبيعة مشاعر لوسيا السابقة، لكنه لم يتمكن من التوصل إلى استنتاج واضح.

 

عندما حان وقت تناول وجبة الطعام، توقفوا في بلدة صغيرة، ولكنها متطورة إلى حد ما، بين العاصمة وأوسيان.

 

وعند نزولهم من العربة، أحاطت بهم على الفور نظرات فضولية من العديد من المتفرجين.

 

 

بدت لوسيا سعيدة، ومن الواضح أنها أرادت أن تصبح رحلتهم حديث المدينة.

 

 

رغم محاولتها إخفاء ذلك، إلا أن عينيها أظهرتا إثارتها.

 

وعندما لاحظ أوين ذلك، شعر بالرضا.

 

 

أرادت لوسيا حضور المأدبة الإمبراطورية معه لتعزيز الشائعات الحالية وجعل من الصعب على “أوين” تحرير نفسه من خلال الكشف عن علاقتهما في مكان عام.

 

 

مع تأجيل المأدبة، ربما أرادت نشر خبر رحلتهم معًا.

 

ولحسن الحظ، كان افتراضه في محله.

 

 

“أين سنبقى في أوشياني؟”

 

 

كان أوين يأكل بسعادة عندما سألته لوسيا بتعبير سعيد.

 

 

ذكّره وجهها بقطّة هادئة وراضية، لكنه سرعان ما تجاهل الفكرة وأجاب.

 

 

هناك فيلا باسم دوقية فردان. اشتراها والداي.

 

لم يكن لدى “أوين” أي رغبة في الممتلكات المادية.

 

كانت مشاريعه التجارية العديدة وعمله شبه المستمر بمثابة آثار لصدمة نفسية.

 

 

لقد ترك طفولته مليئة بالعنف النفسي والجسدي من والديه مع ندوب.

 

 

أُجبر على تلقي تدريب صارم وقمعي ليصبح رب الأسرة المثالي، فأصبح مدمنًا على العمل.

 

 

أوين، الذي تربى على الاعتقاد بأنه “يجب” أن يفعل كل شيء من أجل الأسرة، فعل كل ما كان ضروريًا.

 

 

كان وجوده من أجل أن يكون “الرأس المثالي” و”دوقية فردان” نفسها.

 

 

وهكذا، لم تكن لديه أي رغبة في الحياة، ولم يكن لديه اهتمام كبير بالآخرين.

 

كان هدفه الوحيد هو الحفاظ على ما تم إنشاؤه بالفعل.

 

“إرث من الدوق والدوقة السابقين.”

 

“هذا صحيح.”

 

لذا، فإن “أوين” لم يكن ليشتري فيلا أبدًا.

 

 

بالنسبة له، كان السفر بمثابة مسعى لا قيمة له.

 

 

من المرجح أنه لم يفهم حتى مفهوم الإجازة، ولم يتمكن من التمييز بينها وبين رحلة العمل.

 

يسعدني أن أُدعى إلى مكان كهذا. لا بد أنه عزيز عليك.

 

 

“…”

 

 

فتح أوين فمه للرد على كلمات لوسيا لكنه لم يجد شيئًا ليقوله، لذلك أغلقه مرة أخرى.

 

 

“مكان ثمين…”

 

 

لا يمكن أن يكون.

 

 

بالنسبة لـ “أوين”، كانت مثل هذه الأماكن مجرد أصول، لا أكثر ولا أقل.

 

 

عندما أصبح بالغًا، كان هذا كل ما كانوا عليه بالنسبة له.

 

 

وكطفل…

 

 

[ بتلر. تأكد من مراقبة أوين أثناء غيابنا.]

 

 

مثل انعكاس الماء، ظهر مشهد.

 

 

في البداية، كانت هذه الرؤى قد أربكته، لكنه الآن عرف.

 

 

لقد كانت هذه ذكرى.

 

 

ذاكرة “أوين”.

 

[ لا تقلقوا وأتمنى لكم رحلة سعيدة، سيدي وسيدتي.]

 

 

اخترقت الأصوات الباردة أذنيه.

 

 

[على الأقل لم يعد يُصاب بنوبات غضب. في العام الماضي، كان يُثير ضجةً حول رغبته في الانضمام إلينا.]

 

 

“…”

 

 

وظل الطفل صامتا عند كلام أمه.

 

وكأنها لم تتوقع ردًا، صعدت والدته إلى العربة مع والده.

 

 

[رحلة سعيدة. ذكرتَ أنك ستذهب إلى أوسيان هذه المرة.]

 

 

[ نعم، أوشين هي الأجمل في الصيف.]

 

 

عندما جاء موسم العطلة، ذهب والداه في رحلات، وتركوه في القصر.

 

في البداية، حاول الطفل بشدة الذهاب معهم، ولكن بعد فشله لعدة سنوات، استسلم تمامًا.

 

في نهاية المطاف، توقف عن توقع أي شيء من والديه.

 

 

[ سيدي الشاب.]

 

 

“أوين؟”

 

 

تداخلت المكالمات.

 

 

ومع ذلك، تبعثرت شظايا ذاكرة “أوين”.

 

 

 

“…”

 

رفع أوين نظره بصمت.

 

 

ومن الذكريات التي واجهها للتو، كانت عيناه مظلمة بحزن عميق.

 

 

ربما لاحظت لوسيا ذلك على الفور.

 

لقد كانت سريعة البديهة.

 

 

لم يكن هناك طريقة يمكنها من خلالها أن تفوت التعبير القاسي على وجهه.

 

 

“…حتى لو لم يكن كذلك، فلا بأس.”

 

 

وبالفعل، قامت بتغيير مسار المحادثة بسرعة.

 

 

وكأن الصمت القصير كان كذبة، ابتسمت لوسيا وأشرقت عيناها.

 

كانت عيناها ذات اللون الوردي مشرقة وواضحة دون أدنى تردد.

 

 

“بعد هذه الرحلة، سوف يصبح مكانًا ثمينًا.”

 

 

* * *

 

وبعد أن انتهوا من غداءهم، ركبوا العربة مرة أخرى وسافروا لعدة ساعات أخرى.

 

 

وأخيرًا، بدأ منظر المحيط يظهر من خلال النوافذ الشفافة.

 

 

كانت قرية أوشين، بمنازلها المبنية من الطوب الأبيض والأسقف الزرقاء، تبدو وكأنها قرية من إحدى القصص الخيالية.

 

 

توقفت العربة عند قصر يتمتع بأفضل إطلالة على البحر، ويقع مباشرة على طول الشاطئ.

 

 

كان القصر كبيرًا ورائعًا لدرجة أن تسميته فيلا بدا أمرًا مضحكًا تقريبًا؛ فقد كان يبدو فخمًا.

 

 

لقد كان مختلفًا تمامًا عن الجمال الذي رأوه أثناء مرورهم بوسط أوسيان.

 

 

في الحقيقة، كانت جميع القصور على طول الساحل مثل ذلك.

 

 

ومن المرجح أن تكون هذه الفيلات مملوكة لعائلات نبيلة أو ثرية، لذا كان الأمر طبيعيًا.

 

 

“رائع.”

 

 

صرخت لوسيا، وعيناها متسعتان من الدهشة.

 

 

كانت القصور الساحلية الفخمة ذات الأسطح الزرقاء والطوب الأبيض، والشواطئ الرملية البيضاء، والبحر الأزرق الشاسع خلفها كل ذلك كان مذهلاً وجميلاً.

 

 

“إنه جميل.”

 

 

لقد تمتمت كما لو كانت مسحورة.

 

 

بالنسبة لشخص يحب الجمال، لابد وأن بدا الأمر وكأنه جنة مثالية.

 

 

“هل أحببتِ ذلك؟”

 

 

سأل أوين وهو يراقبها وهي تعجب بالمنظر.

 

 

أومأت برأسها ردا على ذلك.

 

 

“نعم، كثيرًا.”

 

ابتسم أوين بشكل طبيعي عند إجابتها.

 

 

كان هذا كافيا.

 

 

على الرغم من أنه لم يكن لديه ذكريات جيدة عن أوشين وفيلاها، إلا أن الأمر لم يكن مهمًا طالما أن لوسيا تحبها.

 

 

لم يكن من الضروري أن تثير مثل هذه الأمور التافهة القلق.

 

 

بعد كل شيء، فهو بالكاد يتذكر…

 

 

‘…هاه؟’

 

توقف أوين للحظة في أفكاره.

 

“من الطبيعي أن لا أتذكر.”

 

كان هناك شيء يزعجه.

 

لقد افترض بشكل طبيعي أن ذكريات “أوين” هي ذكرياته الخاصة.

 

 

من غير المحتمل أن تكون ذكريات “أوين” خاصة به.

 

 

لو كان “أوين” لكان بالتأكيد يعرف ذكرياته الماضية.

 

 

“أنا وهو شخصان مختلفان”

 

 

مجرد أنه ارتدى صدفة أوين لا يجعله أوين الحقيقي.

 

 

كان “أوين” وأوين الحالي شخصين مختلفين.

 

 

بالتأكيد، يجب أن يكون هذا صحيحا.

 

 

لماذا كنت أفكر بهذه الطريقة بطبيعة الحال؟

 

 

كان هناك شيء يزعجه.

 

 

منذ الوميض الأول لماضي “أوين” في الغابة أثناء مسابقة الصيد، أصبحت الجوانب المحيرة أكثر أهمية.

 

كان الأمر نفسه أثناء الغداء. صدمة الطفولة لم تكن لي، بل له. لماذا تصرفتُ هكذا؟

 

 

عندما ذكرت لوسيا الفيلا في المطعم، كان رد فعله حساسًا للغاية.

 

 

 

حتى لو لم تكن الفيلا مكانًا ثمينًا بالنسبة لـ “أوين”، فلم يكن لها أي علاقة به.

 

 

“أوين.”

 

 

لمس القليل من الدفء يده.

 

فجأة اختفى الارتباك.

 

في بؤرة عينيه الداكنتين كان هناك شخص ذو شعر أحمر يرفرف.

 

 

الشخص الذي يقوده بابتسامة مشرقة.

 

 

“دعنا ندخل.”

 

 

عند لقاء نظرات لوسيا، أومأ أوين برأسه ببساطة.

 

 

كان لصوتها وعينيها قوة معينة.

 

 

مجرد سماعهم ورؤيتهم جعله يركز.

 

لقد دفعت بعيدا كل الأفكار الأخرى.

 

 

هدأت الأفكار المعقدة، ولم يبق في ذهنه إلا هي.

 

 

لا انقطاعات، ولا صداع من كثرة التفكير.

 

 

فقط هي.

 

 

فقط هذه اللحظة.

 

“تمام.”

 

 

لقد اتبع قيادتها اللطيفة.

 

كانت لوسيا أمامه، وأرادته.

 

 

نعم كان ذلك كافيا.

 

 

الباقي يمكن أن ينتظر.

 

 

كل شيء آخر يمكن أن ينتظر.

 

 

عزى أوين نفسه بهذه الأفكار أثناء سيره.

 

 

 

“مرحبا بك، صاحب السمو، والسيدة إيدل.”

 

 

عند دخولهم الفيلا، استقبلهم الموظفون.

 

كان الخادم الذي يدير الفيلا، والخادمات والخدم الذين يتولون أعمال التنظيف والأعمال المنزلية، والطهاة ومساعديهم، في مجموعهم، حوالي ثلاثين شخصًا.

 

 

“دعني أريك غرف نومك أولاً.”

 

 

وكان من المقرر أن يقوم الموظفون المرافقون لهم بحمل أمتعتهم، مما يسمح لهما بالراحة.

 

 

أخذهم الخادم إلى غرفهم.

 

 

“غرفة نوم جلالتك تقع في الطابق الرابع، وغرفة نوم السيدة إيدل تقع في الطابق الثالث.”

 

 

علاقتهما لم تكن علاقة زوجين مخطوبين أو عشاق واضحين.

 

 

وهذا يعني أنهم لم يكونوا يتشاركون الغرفة.

 

 

علاوة على ذلك، كانت الإمبراطورية لا تزال محافظة.

 

 

كان الأزواج المتزوجون فقط هم من يتشاركون الغرف، وحتى النبلاء من الجنسين المختلفين لم يكونوا يتشاركون نفس الطابق عادةً.

 

 

كان الطابق الأول يضم غرفة الطعام والمطبخ وقاعة الحفلات وقاعات الاستقبال. أما الطابق الثاني فكان مقر إقامة الموظفين.

 

 

 

وهكذا، كان من الطبيعي أن تبقى لوسيا في الطابق الثالث وأوين في الطابق الرابع.

 

 

وبما أن الطابق الثالث كان أقرب، فقد وصلوا إلى غرفة لوسيا أولاً.

 

 

“هذه غرفتك، ليدي إيدل.”

 

 

كانت غرفة لوسيا تحتوي على نافذة تطل على البحر.

 

 

كانت النافذة الكبيرة تؤطر منظر المحيط مثل الصورة.

 

 

“يمكنك رؤية البحر مباشرة.”

 

 

“هذا القصر هو الأقرب إلى الشاطئ.”

 

 

بدا الخادم فخوراً بينما كانت لوسيا معجبة بالمنظر.

 

 

ألقى أوين نظرة على الخادم ثم قام بمسح الغرفة.

 

 

“لا بد أنهم عملوا بجد.”

 

 

على الرغم من أن الموقع يوفر إطلالة جميلة، إلا أن تجهيز الغرفة لتناسب أذواق لوسيا في خمسة أيام فقط كان مثيرًا للإعجاب.

 

 

من المرجح أن الغرفة كانت مزينة باللون الأزرق، وتم تغييرها إلى ستائر وأغطية سرير حمراء، وهو ما كانت لوسيا تفضله.

 

 

حتى المزهريات والزهور والزخارف الصغيرة كانت تعكس تفضيلاتها.

 

“لقد ذكرت ذلك، ولكن لم أتوقع منهم أن يفعلوا ذلك بشكل مثالي.”

 

 

لقد انبهر أوين بقدرات مرؤوسيه.

 

 

لقد أمر بالتحضيرات من خلال كبير الخدم قبل خمسة أيام ونقل أذواق لوسيا من خلال الرسائل، لكن التوصل إلى مثل هذه النتائج في مثل هذا الوقت القصير كان أمرًا رائعًا.

 

 

بغض النظر عن مدى الحرية التي كانوا يتمتعون بها في استخدام المال، إلا أن ذلك كان مستحيلاً دون الوقت والجهد.

 

 

“لا بد أنكِ متعبة من الرحلة. استريحي حتى العشاء.”

 

 

أوين، الذي أشاد داخليًا بقدرات الموظفين، حول انتباهه سريعًا إلى لوسيا.

 

 

وبما أن الرحلة استغرقت وقتاً طويلاً، فإن التوجه إلى الشاطئ على الفور سيكون أمراً مرهقاً.

 

 

من الأفضل أن يتم جدولة ركوب الخيل في اليوم التالي، وذلك لأسباب تتعلق بالتوقيت والجسد.

 

 

بدت نزهة قصيرة على طول الشاطئ مناسبة لهذا اليوم.

 

 

“أوين.”

 

 

عندما انتهى من حديثه وكان على وشك التوجه إلى الطابق الرابع مع الخادم، أوقفه صوت لوسيا.

 

 

اقتربت منه بسرعة وهمست في أذنه.

 

 

“سآتي إلى غرفتك لاحقًا.”