“مجنون…” 

 

 

ظننتُ أن النهاية ستكون مع واحد. لم تنتهِ الوحوش عند هذا الحد. ظهرت مجموعة من الوحوش من العدم تزحف إلى الثكنات.

 

 

استجمعت بيلا قوتها مجددًا وهاجمت الوحوش، لكنها لم تكن واثقة.

 

لم تكن لديها الثقة الكافية لحماية جميع النبلاء خلفها.

 

 

‘ يمكنني إنقاذ جسدي، لكن سيكون الأمر صعبًا إذا كانت الوحوش تلاحق شخصًا آخر غيري. ‘

 

 

بينما كانت بيلا تقاتل الوحوش بقلق

 

 

“كيوكيوك”.

 

 

انهارت عدة وحوش اندفعت إلى الثكنات في نفس الوقت وتقيأت دمًا. 

 

بدأت جثث الوحوش، المقطوعة بحدة كما لو كانت قد قُطعت بضربة واحدة، بالسقوط. خلف تلك الجثث، ظهرت شخصية مألوفة. 

 

 

“لوسيا”. 

 

 

شعر أسود كالفحم وعيون تشبه حجر السج.

 

شخص ذو هالة ومهارات هائلة. كان أوين فيردين، بطل رواية <زهرة الإمبراطورية>.

 

 

عند ظهور أوين المفاجئ، التفتت بيلا إليه مباشرة. كانت عالقة. لم تفهم الموقف جيدًا. 

 

 

ظهرت الوحوش في أماكن لا ينبغي أن تظهر فيها، وذهب أوين شخصيًا للتعامل معها. في الأصل، لم يحدث هذا.

 

لم يكن هناك أي “تشويه” في الغابة، ولم تهاجم الوحوش المدنيين فجأة، ولكن قبل كل شيء لم يكن أوين رقيقًا بما يكفي ليتقدم ويحل المشكلة. قبل ظهور بيلا، كان شخصًا عمليًا للغاية. 

 

 

“هل أصبتِ في أي مكان؟”

 

بينما كانت بيلا تحاول فهم الموقف بعيون مرتبكة، اقترب أوين، الذي دخل الثكنات، من لوسيا في نفس واحد.

 

رمشت لوسيا بهدوء وأومأت برأسها عندما رأته يزفر بعينين متلهفتين.

 

 

“نعم، أنا بخير.” 

 

لسبب ما، بدا أوين قلقًا للغاية.

 

 

لوسيا، التي كانت قلقة، سرعان ما أدركت سبب قلقه من خلال جثة الوحش التي ظهرت أمامها. يبدو أنه أدرك الموقف غير المتوقع متأخرًا.

 

 

 

“كيف وصل أوين إلى هنا…؟”

 

 

أضافت. في اللحظة التي تحدث فيها لمعرفة تفاصيل الموقف، ألقى أوين سيفه على الأرض وعانق لوسيا.

 

 

ثنى ركبتيه وخفض خصره ليتمكن من احتضان لوسيا، التي كانت تجلس، بإحكام بين ذراعيه. 

 

 

“الحمد لله.” 

 

 

احتضن لوسيا بقوة وهمس، وزفر ببطء. 

 

 

كان الصوت الذي وصل إلى أذنيه مليئًا بمشاعر عميقة وعميقة. 

 

 

“كنت قلقًا. كنت قلقًا من أن تتأذى.” 

 

 

كان من الصعب ألا ألاحظ ذلك لأن الكلمات التي خرجت من فمه والمشاعر التي انكشفت كانت كلها متشابهة.

 

 

“…أنا بخير حقًا.”

 

 

كان الشخص الذي أردت أن أكونه، ورد الفعل الذي كنت أتمناه. لسبب ما، لم أستطع الابتسام واستغلال الموقف.

 

 

كان الأمر غريبًا. رؤية شخص قلق بشأن تعرضي للأذى، والشعور بتلك المشاعر. ربما لأنه شيء لم أجربه من قبل.

 

 

خطرت لي فجأة فكرة تهدئة العيون المليئة بالقلق والتوتر. لذا بدلًا من استغلال الموقف كالمعتاد، مددت يدي إليه. مشاعر أوين التي طفت على السطح لتعزيته. 

 

 

“إذن، لا داعي للقلق.” 

 

 

تمتمت لوسيا وهي تضع يدها بعناية على ظهر أوين. ثم بدأت تربت عليه ببطء. 

 

 

كانت الإيماءة التي قامت بها بيديها الصغيرتين الرقيقتين لطيفة ولكنها دافئة في نفس الوقت. 

 

“نعم.” 

 

 

لا أعرف عن الآخرين، ولكن على الأقل شعر أوين بهذه الطريقة.

 

 

* * *

 

 

 

من أجل هزيمة الوحوش تحت الأرض، كان على كايل أن ينشر قوته السحرية تحت الأرض مرة أخرى لتجميدها.

 

 

بفضل رد فعل أوين السريع إلى الثكنات، لم تكن هناك المزيد من الضحايا، لكن تكلفة استعادة الغابة والأحجار السحرية زادت. 

 

بعد يوم، وصل الكهنة من المعبد بناءً على دعوة ماركيز سيريس.

 

على الرغم من أن بيلا قد أثبتت هويتها بالفعل باستخدام قوتها المقدسة أمام العديد من النبلاء، إلا أنها كانت بحاجة إلى تدخل المعبد للحصول رسميًا على لقب القديسة.

 

 

بعد التأكد من قوة بيلا المقدسة، أصدر الكاهن إعلانًا رسميًا يعترف بها كقديسة، وتم تسليم إعلان المعبد على الفور إلى العائلة الإمبراطورية. 

 

 

هدأ الوضع ومع سقوط الستار، عاد جميع النبلاء إلى ممتلكاتهم وقصورهم. وذهبت بيلا إلى المعبد لتلقي التدريب كقديسة. 

 

 

“ما الذي يحدث؟”

 

 

في الطريق إلى المعبد، عبست بيلا، التي كانت قد ركبت العربة، وسقطت في تفكير عميق.

 

 

‘ليس الأمر كما لو أنني دمرت الإعداد الأصلي ببساطة … لقد تغير أوين كثيرًا.’

 

 

كنت قلقة بشأن مظهر أوين بالأمس. لقد كنت قلقة منذ أن أظهر أوين صداقته تجاه لوسيا، لكنني لم أعتقد أبدًا أنه سيعانقها أمام الجميع.

 

لقد كان موقفًا خطيرًا، وليس في أي وقت آخر. بدت لوسيا فقط مهمة، لذلك ناداها، وتوجه نحوها بمجرد أن رآها.

 

 

“ما الذي يحدث بحق الجحيم؟”

 

لا بد أن يكون هناك سبب. أوين، الذي لم يكن كذلك في الأصل، لا يمكن أن يتغير فجأة هكذا. لو كان مجرد نزوة مني، لبذلت قصارى جهدي لإعادته إلى وضعه الأصلي، ولكن….. 

 

 

“يبدو أن هناك شيئًا آخر.” 

 

 

كان هناك شيء يزعجني. لا بد أن هناك شيئًا لم ألاحظه، شيئًا لم يحدث في الأصل. بدا الأمر كما لو أن هناك شيئًا لم أكن أعرفه وحدي، لكن لوسيا وأوين عرفاه. والغريب في الأمر

 

 

“لقد وصلنا، يا قديسة.”

 

 

بينما كانت بيلا غارقة في أفكارها لبعض الوقت، توقفت العربة أمام المعبد. 

 

 

“أوه، أجل.” 

 

 

أجابت بيلا بإيجاز للسائق الذي فتح باب العربة بنفسه.

 

 

نهضت من مقعدي. صعدت بحذر على درجات العربة ونزلت، وظهر مبنى فخم وواسع. 

 

 

 

“هاه….” 

 

 

على الرغم من التأكيد عليه وشرحه في <زهرة الإمبراطورية>، إلا أن مظهر المعبد الرئيسي في العاصمة كان هائلاً حقًا.

 

 

لم يكن حجمه كبيرًا للغاية فحسب، بل كان جوه ساحرًا أيضًا. 

 

 

“تعالي من هنا.” 

 

 

وبينما كانت بيلا تضحك عبثًا عند رؤية المعبد، أرشدها الكاهن بنفسه. استعادت بيلا وعيها عند سماع صوت الكاهن وبدأت بالسير. لم يكن الوقت مناسبًا للتشتت. 

 

 

أولًا، كان عليها أن تقلب الوضع لتقترب قدر الإمكان من الوضع الأصلي.

 

 

كان عليها أن تتبناها عائلة تايلور كما في الأصل وأن تسلك الطريق الأصلي، وذلك لإزالة جميع أسباب دمار الأصل.

 

“هذا مكتب صاحب السمو الإمبراطور المقدس.”

 

 

أرشدها الكاهن إلى المكتب الذي يقيم فيه الإمبراطور المقدس. طرق الباب بنفسه ليعلن عن زيارته وفتح الباب. 

 

 

“أهلًا بكِ يا قديسة. لقد كنت أنتظر وصولكِ بعد سماع الخبر.”

 

 

“آه، أجل. سررتُ بلقائك.” 

 

 

 

كان للإمبراطور المقدس نظرة لطيفة كما وصفها. شعرت بيلا ببعض الارتياح ورحبت به.

 

“تفضلي بالجلوس هنا. لديّ الكثير لأشرحه، لذا يبدو أننا سنتحدث طويلًا. هل ترغبين ببعض الشاي؟”

 

 

إن كان شايًا، فسيكون بالتأكيد شايًا أسود أو أخضر. وإن لم يكن، فسيكون بالتأكيد نوعًا من شاي الزهور. هزت بيلا، التي لا تحب الشاي الصحي، رأسها.

 

“لا. بل….”

 

 

ولأن القصة ستطول، كان عليها أن تتحدث أولًا. كان من الضروري إعادة الوضع إلى القصة الأصلية.

 

 

 

“لدي شيء أريد إخباركِ به.” 

 

“تكلمي بارتياح.”

 

 

أومأ الإمبراطور المقدس بنظرة حيرة. ولأنها قديسة ظهرت لأول مرة منذ عقود، بدت مستعدة لتلبية أي طلب.

 

 

بيلا تعرف وضع المعبد وشخصية الإمبراطور المقدس جيدًا. لقد قرأت القصة الأصلية عشرات المرات وحفظت المشاهد عن ظهر قلب. 

 

 

“أريد أن أصبح فردًا من عائلة تايلور. هل هذا ممكن؟” 

 

 

 

رد الإمبراطور المقدس على طلب بيلا بطريقة غير متوقعة. عبّر عن ذلك بوجهه. ربما لأن الكلمات التي خرجت من فم بيلا كانت غير متوقعة. 

 

 

“نعم، هذا ممكن على الأرجح. إذا طلبت ذلك من الكونت تايلور.”

 

ومع ذلك، سرعان ما أومأ برأسه وقال نعم.

 

 

وعلى الرغم من أنها كانت كلمات غير متوقعة، إلا أنها لم تكن ضارة بالمعبد. وعلاوة على ذلك، فإن وضع القديسة كعامة كان مشكلة. 

 

 

إذا أصبحت عائلة نبيلة واكتسبت وضعًا نبيلًا، فسيساعد ذلك في الواقع وضعها. 

 

 

“ثم سأطلب منك أن تفعل ذلك.”

 

 

وكما هو متوقع، ابتسمت بيلا بمرح عندما أعطى فم القديس إجابة إيجابية.

 

 

والآن بعد أن تم تصحيح الإعدادات المشوهة، كل ما تبقى هو معرفة المزيد عن أوين. 

 

 

إذا لم يعد حتى بعد أن قمت بتصحيح الإعدادات والأحداث المشوهة. لا، إذا لم أكن أنا ولكن شيئًا آخر كان السبب. كان علي أن أكتشف ذلك. 

 

 

* * *

 

 

 

بينما كانت بيلا تكافح لإعادة تدفق القصة الأصلية، كان أوين أيضًا غارقًا في التفكير بمخاوف مماثلة. 

 

 

“لماذا على الأرض.” 

 

 

بغض النظر عن مقدار تفكيري في الأمر، كان توقيت ظهور بيلا غريبًا. بغض النظر عن مقدار ما تغيرت، لم أكن أعرف أن القصة الأصلية ستتغير كثيرًا.

 

 

لا، كنت آمل أن يتغير النص الأصلي، لكن لم يكن في هذا الاتجاه. أردت فقط أن يتغير أوين، وأن تحصل لوسيا على ما تريد. 

 

 

لم أكن أريد أن تتغير بيلا أيضًا. 

 

 

“وقت ظهورها، ومكان ظهورها. و…”. 

 

 

حقيقة أن نقطة بداية <زهرة الإمبراطورية> كانت مختلفة كانت مشكلة في حد ذاتها. 

 

 

حقيقة أن بيلا ظهرت مبكرًا، وحقيقة أنها ظهرت في مكان مختلف. كل هذه الأشياء كانت أشياء شوهت الإعداد الأصلي. لكن هذا لم يكن الجزء الأكثر إزعاجًا. 

 

 

“القدرات”.

 

 

في <زهرة الإمبراطورية>، تكتسب بيلا قدرات كاملة بمجرد استيقاظها. لا يمكنها فقط مهاجمة الوحوش بقوتها المقدسة، بل يمكنها أيضًا التلاعب بحرية بالقوة المقدسة نفسها. 

 

 

لكن الغريب أن بيلا التي رأيتها في مسابقة الصيد لم تستطع فعل ذلك. في ذلك الوقت، كان السبب ببساطة هو تقديم جدول العمل الأصلي. 

 

 

لذلك اعتقدت أن السبب هو أن وقت الاستيقاظ كان مختلفًا. لأكون صادقًا، حتى الآن، لا توجد طريقة أخرى لتفسير ذلك. 

 

 

 

نعم، هذا ما حدث. 

 

 

 

“… لماذا يبدو أن هناك شيئًا ما يزعجني؟” 

 

 

عبس أوين قليلاً، وشعر وكأنه فاته شيء، وأطلق تنهدًا. 

 

 

 

“لا بد أنه يميل ببساطة.” 

 

 

مهما فكر في الأمر، لم يكن هناك إجابة. في الواقع، لم يكن هناك سبب آخر سوى التغيير الذي حدث لي. هز أوين رأسه ونهض من مقعده.

 

 

كان ذلك كافيًا لأفكاره بشأن بيلا. سيتم التعامل مع أحداث صحوة القديسين ومسابقة الصيد في المجلس العظيم على أي حال.

 

 

لم يكن شيئًا لديه السلطة عليه. كان شيئًا يجب على العائلة الإمبراطورية والمعبد الاهتمام به بمفردهما. 

 

 

“لوغان.”

 

 

غادر أوين مكتبه واستدعى خادمه على الفور. لوغان، الذي كان ينتظر على أحد الجانبين، انحنى رأسه. 

 

“نعم، جلالتك.” 

 

 

“كان الحجز في الساعة الثالثة، أليس كذلك؟”

 

 

“نعم، هذا صحيح. لقد طلبت منهم إفراغ بوتيك ستيلا بالكامل في الساعة الثالثة.”

 

 

“نعم.” 

 

 

 

اليوم هو اليوم الذي أطلقت فيه ستيلا بوتيك منتجاتها الجديدة لموسم الصيف. في الأصل، كان هذا النوع من المنتجات…

 

كان اليوم الأكثر ازدحامًا بالمتجر، وأيضًا اليوم الأكثر مبيعات، لذا كان من النادر تأجير المتجر بالكامل.

 

 

 

حتى بالنسبة للنبلاء رفيعي المستوى، يمكن أن يكون لليوم الأول من الموسم الجديد تأثير كبير على المبيعات.

 

ومع ذلك، كان أوين، كعادته، استثناءً. كان الجميع يعلم أن الساعات القليلة التي يستأجرها ستجلب ربحًا أكبر من عشرات العملاء الآخرين. 

 

 

لهذا السبب استأجر أوين المتجر بالكامل بسهولة في يوم افتتاح الموسم الجديد. 

 

 

“سأذهب وأعود حينها”. 

 

 

كان سبب قيامه بذلك واضحًا. كان البروش الذي كانت لوسيا تتمنى الحصول عليه سيصدر هذا الموسم. أراد أن يحصل شخصيًا على البروش ذي الإصدار المحدود.

 

 

بالطبع، ستحصل لوسيا عليه بالتأكيد بطريقة ما، لكنه اعتقد أن هذا سيكون أكثر أهمية من نواحٍ عديدة. ركب أوين العربة واتجه إلى شارع البوتيك.

 

 

توقفت العربة بعد فترة وجيزة، حيث لم يكن بعيدًا عن قصر فيردين إلى شارع البوتيك. 

 

 

وبينما كان على وشك الخروج من باب العربة الذي فتحه السائق، توقف أوين عن الحركة. 

 

 

“…..”

 

 

هل هناك أي علامة؟”