**الفصل الثمانون: **

لم يكن إلا بعد وقت طويل حتى اقتاد واتس كلود، الذي ضل طريقه، إلى داخل الوادي. تعرف الفارس على وجه واتس وقادهما إلى خيمة ديهارت.

هناك، وجدوا ديهارت منكسر الخاطر، وبجانبه سيبيليا تحتضن طائرًا أزرق. بالطبع، ما إن رأى ديهارت الاثنين حتى تحولت عيناه الذهبيتان المتألقتان إلى نظرة عصبية.

“كلو… لا، السيد كال. لماذا تأخرتما هكذا؟ هل ضللتما الطريق؟”

نهضت سيبيليا من مقعدها لاستقبالهما. مرت عيناها الزرقاوان، اللتين بدتا نصف مشوشتين، على كلود ثم استقرتا على واتس، طالبة تفسيرًا.

أومأ واتس برأسه وهو يساعد كلود على الاستلقاء على السرير.

“كما قلتِ. إن مزيج التفكير القاصر والعناد الأحمق لا يؤدي إلا إلى نتائج سخيفة، وقد أثبت ذلك بجسده.”

لم يستطع كلود الرد. بدلاً من ذلك، حرك شفتيه الممزقتين من العض، يسأل عن حال ديهارت.

“شعرت بأن ألوس قد تم استدعاؤها عكسيًا. هل أنت مصاب؟”

على عكس الطائر الأزرق لسيبيليا، كانت ألوس كائنًا سحريًا مُسمّى، واعية تمامًا لذاتها. وبطبيعة الحال، كانت قوتها هائلة، وتأثيرها كبير.

أن يتم استدعاء ألوس عكسيًا يعني أنها استنفدت قوتها بالكامل. تفحص كلود جسد ديهارت بعينين مرتعشتين، فتجهم وجه ديهارت بنزعاج.

“ما هذا التحديق المقزز؟ أنا بخير، فتوقف عن التفحص.”

“كلامه صحيح. باستثناء أنه تقيأ دمًا من إجهاد القوة، فهو في حالة جيدة إلى حد ما.”

قاطعه صوت بارد. نظر ديهارت إليها دون قصد ثم أدار رأسه.

“بخلاف ذلك، هناك كدمات بسبب تمزق الأوعية الدموية… وشظايا القطعة المقدسة مغروسة في جروحه. لكن إذا قال إنه بخير، فلا خيار أمامي.”

أدار ديهارت جسده جانبًا تمامًا وهو يستمع إلى كلامها الهادئ. لمحت سيبيليا، وهي تلامس الطائر الأزرق النائم على الوسادة بضعف، طاولة قريبة.

“لقد أخرجنا الشظايا الكبيرة وجمعناها. لكن الأصغر ستحتاج إلى مساعدة السيد واتس.”

على شاش ملطخ بالدم، كانت شظايا القطعة المقدسة المحطمة. عند ذكر كلمة “القطعة المقدسة”، اتسعت عينا واتس وكلود بدهشة.

“قطعة مقدسة؟ لماذا…”

توقف كلود عن الكلام، كأنه أدرك شيئًا، يتأوه بعبوس. كانوا في مدينة الملائكة المنسي، سيرفريدي، داخل جبال لا تزال تخفي أسرارًا لم تُكتشف.

“إذن، الزلزال والصدمة التي شعرنا بها كانا بسبب ذلك.”

لعبت صاعقة ديهارت دورًا في الهزة الأرضية، لكنه أغلق فمه بإحكام، محافظًا على صمته. ثم رمى نظرة قوية إلى واتس، مشيرًا بعينيه إلى زهرة العين الزجاجية الموضوعة بحرص بجانبه.

“هذه…”

وقع واتس في الفخ بسهولة. كان قد سمع من الفارس في طريقه إلى الخيمة أنهم اكتشفوا موطن زهرة العين الزجاجية. رفع الصندوق بعينين مملوءتين بالفرح.

“إذن، زهرة العين الزجاجية تنمو حقًا تحت الوادي.”

قال واتس بصوت مفعم بالحماس. الآن يمكنه علاج سيبيليا، واستعادة كبريائه كطبيب.

“لنعد بسرعة، الآنسة بيلا.”

صاح واتس بحماس وهو ينهض. بعد التأكد من سلامة ديهارت وحيازة زهرة العين الزجاجية، لم يعد هناك سبب للبقاء. كل ما تبقى هو علاج سيبيليا.

“أخيرًا انتهى الأمر.”

عند كلمات واتس، تبادرت فكرة واحدة إلى ذهني ديهارت وسيبيليا في آن واحد: بمجرد انتهاء العلاج، لن يكون هناك سبب للبقاء معًا.

* * *

أسرع ديهارت في التحضيرات. كان النزول من الجبل أصعب من صعوده، فتطلب استعدادات دقيقة. بالطبع، اضطر خلال ذلك لتهديد إيلي، الذي كان ينظر إلى سيبيليا بنظرات مريبة.

“احترس من عينيك، إيلي. ولا تُفشِ ما حدث أسفل لأحد. قل إننا لمسنا القطعة المقدسة عن طريق الخطأ أثناء جمع زهرة العين الزجاجية.”

“هل سيصدق البارون سيرفريدي ذلك؟”

“وإن لم يصدق، ماذا سيفعل؟”

ابتسم ديهارت بسخرية، رافعًا زاوية فمه.

“بوضعي الحالي، حتى لو طالبت بحقوق الحفر في الموقع المقدس، لن يستطيع قول شيء.”

“هذا… صحيح. أنت الدوق بالفعل.”

ألقى إيلي كلامًا لا يُعرف إن كان مديحًا أم ذمًا، ثم أومأ قليلاً إلى سيبيليا التي تقف بعيدًا.

“سأرتب الكهف الذي كانت فيه القطعة المقدسة مع جامعي الأعشاب، وأسلم الإشراف إلى البارون، ثم آتي إليك.”

بما أن جثة هينكيت تبخرت مع انفجار القطعة المقدسة، لم يكن هناك ما يحتاج إلى تنظيف. أومأ ديهارت بغطرسة وخطا نحو سيبيليا.

“انتهى كل شيء، فلننزل بسرعة.”

قبل لحظات، كان يبدو كطفل تائه بدموع متلألئة، لكن ما إن خرج من الخيمة حتى هبت رياح باردة. نظرت سيبيليا إلى تقلباته الشديدة باهتمام، ورفعت مصباحًا من الأرض.

لكن المصباح انتقل بسرعة إلى يد ديهارت.

“من الأفضل أن أحمله أنا.”

فاجأته كلماته الباردة، فأغمض عينيه. عندما أنزل بصره، رأى سيبيليا تنظر إليه بوجه خالٍ من التعبير. نقر لسانه داخليًا وأضاف بحرج.

“أنا أطول. أنتِ قصيرة، فالضوء لن يصل بعيدًا…”

“افعل ما يحلو لك.”

رتبتت سيبيليا عباءتها بلامبالاة واتجهت إلى جانب كلود. حدق ديهارت في ظهرها، ثم ألقى نظرة نارية على كلود.

“من… هه، حقًا.”

شعر كلود بنظراته الحادة، مدركًا من ينظر إليه كمن يريد قتله. ضحك كلود بسخرية.

بوجه كال أربينتس، بدا كلود وكأنه يريد توبيخ ديهارت، وقال:

“لماذا تنظر إليّ هكذا؟”

“ما المشكلة في نظراتي؟”

كان صوته الساخر مليئًا بالحدة. عبس كلود من الدهشة.

 “هل هذا بسبب رفضي الذهاب مباشرة إلى المعهد؟”

قبل مغادرة الخيمة، عارض كلود اقتراح ديهارت بالتوجه مباشرة إلى المعهد. كان النزول من الوادي إلى سفح الجبل يستغرق يومًا كاملاً. لم يكن من الممكن إجراء مسيرة شاقة مع مريضين.

وافق واتس على رأيه، وأيدت سيبيليا فكرة البقاء في المدينة أولاً.

“يا لضيق أفقه.”

لهذا هربت سيبيليا متظاهرة بالموت. تنهد كلود بعمق، مفكرًا فيما سيثير غضب ديهارت إن سمعه. شعر ديهارت بانزعاج غامض.

لكن قبل أن يهدأ، اقترب الفرسان الذين أكملوا التحضيرات وانحنوا قليلاً.

“التحضيرات جاهزة، سيدي الدوق.”

“… حسنًا. لننزل.”

“سأحمل المصباح.”

“لا تفعل شيئًا غير ضروري ونفذ ما يُطلب منك.”

مر ديهارت بالفارس، ناظرًا إلى كلود بنظرة غير راضية. كان الطريق الصخري الضيق بين الوادي والغابة قد اتسع الآن ليمر ثلاثة أشخاص بسهولة، بفضل مهارة إيلي تحت ضغط ديهارت القاسي.

“يمكن للآخرين حماية أنفسهم، لذا اجعل الأولوية للآنسة.”

قال ديهارت دون الالتفات. اتسعت عينا سيبيليا، وعبس الرجلان كما لو كانا يقولان “حقًا”. صاح الفرسان بصوت عالٍ “نعم” دون فهم.

غطاهم الظلام القاتم، الذي أصبح مألوفًا الآن. رفع ديهارت المصباح، ينظر إلى الأمام بعيون هادئة.

“الآن، اقتربت النهاية حقًا.”

بمجرد اكتمال دواء علاج سيبيليا، لن يكون هناك عذر تافه للبقاء بجانبها. تقدم ديهارت، متحملًا الحرقة في صدره.

“كنت أتمنى البقاء بجانبها أكثر قليلاً.”

دون وعي، خرجت كلماته بنبرة عابسة. عض شفتيه، يجمع ندمه. كانت يده التي تحمل المصباح خالية من القوة.

* * *

عندما عادت سيبيليا مع المجموعة إلى سيرفريدي، لم تتجه إلى النزل، بل إلى مكان آخر، ترمش ببطء. كان موقف ديهارت حازمًا لدرجة أنها لم تستطع التحدث إليه.

كانت وجهتهم قصرًا يخصص للضيوف أو الوفود بأمر من البارون سيرفريدي، وليس نزلاً. وهي تحدق في قاعة القصر الواسعة المشرقة، سعل ديهارت خلفها.

“همم، همم.”

عندما التفتت إليه عيناها الزرقاوان، بدا ديهارت مطمئنًا، وقال مترددًا:

“ادخلي وارتاحي. لدي عمل أقوم به.”

تحدث بنبرة رقيقة غير مألوفة، ثم استدار ليغادر القصر. في تلك اللحظة، أمسكت سيبيليا بمعصمه.

“آه.”

كان تصرفًا لا إراديًا. عندما رأت وجه ديهارت ينظر إليها، أدركت ما فعلته.

“دون وعي.”

تذكرت لحظة خروجه من الخيمة، فأمسكت به دون تفكير. عضت شفتيها بحرج. نظر ديهارت إليها بهدوء، ثم تفحص المحيط.

كان المارة ينظرون إليهما باهتمام، وهم من أهل سيرفريدي العاملين في القصر. كان ديهارت على وشك التحدث إليها بصوت منخفض.

“إنه شرف لي أن أخدمك، سيدي الدوق.”

عبرت امرأة ذات شعر أسود قاعة القصر نحو الحديقة، متألقة بالوقار والأناقة.

“بأمر من والدي، بذلت قصارى جهدي لضمان راحتك. أتمنى أن ينال إعجابك.”

كانت ليسيا سيرفريدي، ابنة البارون ووريثته.

استحوذت على انتباه الحضور بسرعة، ثم انتقلت عيناها من ديهارت إلى سيبيليا، كأنها لاحظتها للتو. للحظة وجيزة، مر شعور بالاستياء في عينيها الخضراوين.

“ومن هذه؟”

كان صوتها المنخفض يحمل برودة تلسع الأذن.

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───

هلا انتو عارفين عن الحملة الكورية غلق حسابات المترجمات انشات قناة تيلغرام تجدون رابطها في التعليق المثبت لصفحة الرواية او على حسابي عالانستا : annastazia__9