10 - 10
كان هارمان في حالة مزاجية سيئة منذ الصباح.
عبس وهو ينظر إلى أعلى وأسفل إلى الجسم الضخم الذي وصل أمام العقار.
تذكر رسالة سيينا من مساء أمس، والتي كان قد استخف بها ووصفها بأنها تافهة.
[دوق مونتفيل!]
لقد أعددت لك هدية.
كنت سأحضره معي عندما أزوركم الأسبوع المقبل، لكنه تبين أنه أكبر من المتوقع، لذلك سأرسله مسبقاً.
أتمنى أن يعجبك!
هذا ما كانت تقصده.
“يا صاحب السمو، هل نضعها جانباً؟”
“…نعم.”
الخادم الذي اقترب بحذر انطلق مسرعاً بمجرد حصوله على الإذن.
تنهد هارمان. كان الشيء ضخماً لدرجة أن ثلاثة رجال أقوياء بدوا وكأنهم يكافحون لرفعه.
حسناً، حتى لو كان مجرد خردة معدنية، فإنه لا يزال حجرًا سحريًا، لذلك كان من المؤكد أن يكون ثقيلًا.
راقب هارمان الحجر السحري وهو يُنقل بصعوبة بالغة، وشعر بالقلق.
حجر سحري من نوع روندان.
هذا الحجر السحري، الذي كان يمثل أحدث التقنيات عندما تم بناء قصر مونتفيل الدوقي، أصبح منذ فترة طويلة حجرًا سحريًا قديم الطراز حتى أن القصور العادية لم تكن تستخدمه.
بمعنى آخر، لم يكن الأمر بالنسبة لهارمان سوى قمامة.
كيف استطاعت الحصول على هذه القطعة الأثرية؟
توهج الحجر السحري بضوء أبيض خافت وكأنه لا يعلم شيئاً. ذكّره ذلك المنظر تماماً بسيينا.
لقد ذكرتُ الأحجار السحرية.
لكن ذلك كان مجرد طريقة ملتوية للقول إنه لن يصلح الجدار.
لكن سيينا حصلت فجأة على واحدة وقدمتها له كهدية.
القمامة التي أصبح من الصعب العثور عليها الآن.
…هل كانت تسخر منه؟
* * *
قمت بتدليك كتفيّ الثقيلتين وتمددت بالكامل.
عادةً ما كنتُ أتناول الشاي، لكنني لم أكن أملك حتى القوة لحمل فنجان شاي. انهرتُ مباشرةً على السرير.
ناعمة ورقيقة للغاية. مريحة لدرجة تجعلك تغفو فوراً.
كان هذا السرير أول شيء اشتريته بالمبلغ الكبير من المال الذي حصلت عليه.
كنت أعاني من قلة النوم مؤخراً بسبب تنظيف العقار والتحقيق في ممتلكات هارمان، من بين أمور أخرى.
هارمان…
ما إن خطر ببالي ذلك الاسم حتى شعرت بالضيق. ضممت وسادتي وقلت:
“بيلا، سيعجب دوق مونتفيل بذلك، أليس كذلك؟”
“بالتأكيد! ألم يقل إنه بحاجة إلى حجر سحري من روندان؟”
“هذا صحيح، ولكن…”
“حتى دوق الإمبراطورية لم يستطع الحصول على واحدة، لذا تخيلوا مدى سعادته عندما أرسلتها الآنسة. وكانت أكبر حجم أيضاً!”
“ولكن لماذا لم يصل الرد؟”
لقد ذكرتُ فقط أنها هدية، رغبةً مني في مفاجأته. هل كان عليّ ألا أفعل ذلك؟
في الحقيقة، عندما كنت أكتب الرسالة، لم يكن لدي وقت للتفكير فيها كثيراً.
وصل حجر روندان السحري الذي أرسله روديان فجأة إلى ممتلكاتي أيضاً.
كان روديان شخصًا ينجز الأعمال بسرعة فائقة.
[إذا لم يكن ذلك كافياً، فأخبرني.]
يمكنني إرسال المزيد.
في اليوم التالي لإنهاء العقد، أرسلت على الفور حجرًا سحريًا ضخمًا من نوع روندان.
سمعت أنها بارعة في التنفيذ، لكن أن ترسل الدفعة قبل أن أبدأ أي عمل.
على أي حال، بمجرد بزوغ الفجر، استأجرت أسرع وأقوى عربة شحن متاحة للإرسال الفوري.
كان تحميل حجر روندان السحري في حجرة الشحن أمراً شاقاً للغاية لدرجة أن كتفيّ لا تزالان تؤلمني.
شعرت بالرضا وأنا أشاهد العربة وهي تبتعد، حتى أنني لوّحت لسائقها.
لكن لم يصل أي رد من هارمان على الإطلاق.
على الرغم من مرور وقت كافٍ لوصول حجر روندان السحري المرسل إلى قصر مونتفيل الدوقي، بل وأكثر من ذلك.
كلما أرسلت رسائل، كانت الردود تصلني بعد فترة وجيزة، كما لو كان ينتظر.
عندما انقطع الاتصال بمثل هذا الشخص لفترة طويلة، بدأت أشعر بالقلق.
“ربما هو سعيد للغاية لدرجة أنه يفكر فيما سيكتب؟”
“لا بد أن هذا هو الأمر، أليس كذلك؟”
رسمتُ رسوماتٍ عشوائية على البطانية بإصبعي وعبست. تبادلنا أطراف الحديث مع بيلا، مما جعلني أغمض عيني تدريجياً.
لا بد أنني غفوت دون أن أدرك ذلك.
انقر انقر-
فتحت عيني على اتساعهما عند سماع صوت طرق خفيف على النافذة.
همم، كم نمت؟
عندما ضغطت على ملاءة السرير لأنهض، شعرت بشعر. كانت بيلا نائمة نوماً عميقاً ووجهها فقط متكئ على السرير.
نهضت بحذر وسحبت الستائر جانباً.
عندما فتحت النافذة، كالعادة، حلق طائر أبيض حاملاً ظرف رسالة في منقاره.
ظرف أزرق مختوم بشعار غزال.
أخيراً…
أرسل هارمان رسالة!
“طيروا بأمان”.
لوّحتُ مودعاً الطائر وهو يرفرف بجناحيه ويطير بعيداً. لم يكن هناك وقت لاستخدام سكين الورق.
قمتُ بتمزيق الختم على عجل وفتحت الظرف، فظهرت ورقة رسائل أنيقة تمامًا مثل أسلوب هارمان.
[ليدي سيينا.]
هذا هو هارمان مونتفيل.
بفضلكم، بدأت أعمال الإصلاح.
أنا ممتن للغاية.
كانت رسالة قصيرة وموجزة للغاية.
إنه ممتن!
أردت أن أشارك هذه الفرحة، لكن بيلا كانت منهكة تماماً ولم تظهر عليها أي علامات على الاستيقاظ.
غطيت فمي حتى لا أوقظ بيلا، وقرأت كل رسالة بعناية مرة أخرى.
لكن هل كان مجرد وهم أن نبرته بدت متصلبة بشكل غير عادي اليوم؟
على الرغم من أنه قال بوضوح إنه ممتن، إلا أنه كان من الممكن الشعور بشعور ثقيل بشكل خافت من خلال الحبر.
آه، صحيح. كان الحبر داكنًا جدًا، كما لو أن كل حرف قد تم الضغط عليه بقوة.
بدت النقطة في النهاية وكأنها قد ضُغطت بقوة شديدة. حتى أن الحبر تسرب إلى الجهة الخلفية من ورقة الرسالة السميكة.
بدت تلك العلامة الملطخة قليلاً وكأنها بقعة دمعة…
‘انتظر دقيقة.’
ارتجفت كلتا اليدين اللتين تمسكان بورقة الرسالة قليلاً.
عادة، كان سبب الضغط على الحروف بهذه الطريقة بسيطاً.
لتجنب المصافحة. هذا كل شيء.
هل يمكن أن يكون…
هل بكى حقاً؟
لأنه كان بإمكانه تجديد العقار؟
سيكون لتأخر الرسالة معنى إذا كان قد نسي إرسال رد بمجرد استلامه حجر روندان السحري وشرع في أعمال التجديد.
غطيت فمي رغم أن لا أحد كان يراقبني.
في القصة الأصلية، أصيب بالجنون فعلاً بسبب العقار…
لا أعرف لماذا كان يكنّ كل هذا التعلق بالعقار.
ومع ذلك، بالنظر إلى أنه أصبح دوقًا في سن مبكرة، ولا توجد أي معلومات عن الدوق والدوقة السابقين على الإطلاق.
ربما كان يستذكر الأوقات الدافئة التي قضاها مع والديه في القصر.
ألم يكن والدا روديان يكنان أيضاً محبة كبيرة للعقار؟
حسناً، هذا كل شيء.
في كل مرة كنت أقرأ فيها الرسالة، كنت أشعر بالأسف تجاه مشاعر هارمان التي كنت أستشعرها من جديد.
سحبت كرسياً أمام النافذة وجلست. مررت يدي برفق على الرسالة وقرأتها مراراً وتكراراً.
عندها حدث ذلك.
رفرفة!
‘هاه؟’
سمعت صوت رفرفة أجنحة عالية، فنظرت من النافذة.
كان الطائر الأبيض الذي غادر منذ قليل يطير نحوي مرة أخرى بجنون.
يحمل رسالة في منقاره.
مددت يدي غريزياً نحو النافذة.
زقزقة! أصدر الطائر صوتاً غريباً وأسقط ظرف الرسالة على راحة يدي.
ثم رفرف بجناحيه بسرعة كبيرة حتى اختفى عن الأنظار، وطار بعيدًا.
“بدا غاضباً الآن.”
شعرت بالحيرة، وراقبت الطائر الأبيض وهو يطير حتى النهاية بينما كنت أمسك بالظرف.
عندما أصبح الطائر صغيراً كنقطة واختفى تماماً عن الأنظار، خطرت لي فكرة ما.
بالتفكير في الأمر، عندما حاولت إعادة إطار الصورة إلى مكانه الأصلي، ألم يطير شيء أبيض؟
“لم يكن ذلك الطائر، أليس كذلك؟”
الأمر ليس كما لو أنه غضب فجأة بعد رؤية وجهي أو أي شيء من هذا القبيل، أليس كذلك؟
‘….’
لا، لا يمكن أن يكون ذلك.
كان ذلك الطائر الذي رأيته للتو كبيرًا لدرجة أنني سأحتاج إلى كلتا يديّ ممدودتين بالكاد لأتمكن من الإمساك به.
لكن عندما لوّحت بإطار الصورة، لم أشعر حتى أنني ضربت شيئًا. لدرجة أنني تساءلت عما إذا كنت قد تخيلت ذلك.
“أي طائر؟ ربما كان مجرد حشرة كبيرة.”
لم يكن هناك سوى شظايا خشبية متناثرة من إطار الصورة المحطم. لم يكن هناك أي شيء اصطدم بإطار الصورة.
هززت رأسي ومزقت الظرف. ثم، مرة أخرى، خرجت نفس ورقة الرسالة التي استلمتها سابقاً.
[ليدي سيينا.]
حدثت مشكلة أثناء أعمال التجديد.
بدأ البناء اليوم، أليس كذلك؟
—————
التعليقات لهذا الفصل " 10"