ابتسم كارليكس على الكلمات الوقحة للمجرمة.

رؤيتها تهزّ كتفيها دون أيّ علامةٍ على التأثر، شعر بمزيدٍ من البهجة عليها.

في النهاية، هز كارليكس رأسه وضحك بشكلٍ غير مألوف.

“أفترض ذلك. قولي مرّةً أخرى إذن.”

رأت من خلال النافذة أوراق الشجر المتساقطة تتطاير في مهبّ الريح.

لم تكن قديمة بل بنية فاتحة في الربيع، ولا خضراء منعشة ومشرقة في الصيف.

من الواضح أنها كانت ورقة خريفٍ برتقالية داكنة.

اللون الذي يملأ مجال الرؤية ودرجة الحرارة التي تلامس الجلد كانت أيضًا خريفية.

لكنه لم يكن موسمهم العاطفي.

لم يكن الخريف أو الشتاء، كان مجرّد ربيعٍ فوضوي.

بارتباك، ربيعي.

* * *

في تلك الليلة أحضر كارليكس النبيذ. كان ينتمي إلى عائلة راستون التي لم يشربها زاندرفان أبدًا عندما جاء.

جلس ديزي وكارليكس في مواجهة بعضهما البعض بشكلٍ طبيعي، على الرغم من أنهما لم يتعهّدا بذلك.

“هل ستشرب معي اليوم؟”

عند سؤالها الخبيث، توقف كارليكس وفتح النبيذ بفتّاحة.

“أعتقد أنه يومٌ جيد. هذا هو اليوم الذي دعاكِ فيه لوسيانا وريفر بأمي.”

ملأ سائلٌ أحمر أنيقٌ زجاجتها أولاً.

أكمل كارليكس، الذي أنزل يده المنحنية بأدب.

“لطالما أردتُ أن أشكركِ على رعايتكِ لأطفالي والانتباه لهم.”

واو. عضّت ديزي شفتيها المفتوحة.

أعتقدت هذا في كلّ مرة، لكن صدق كارليكس يأتي دائمًا دون إعلان. شخصٌ يفاجئها بنواحٍ عديدة.

إلّا أن علاقتهما، التي كانت مختلفةً بشكلٍ واضحٍ عن الأولى، كانت مُرضِية.

شعرت أنها تستطيع أن تبارك حبه للبطلة لاحقًا إذا بقيت على هذا النحو.

الأطفال … شعرت أنها لا تستطيع قطع الاجتماع الآن.

“شكرًا لكَ على إتاحة الوقت لي للتقرّب من الأطفال.”

“لماذا تشكرينني. هذا شيءٌ من حقكِ أن تطلبيه كزوجة.”

كان صوتًا خاليًا من المشاعر، لكن لم تكن هناك نيّةٌ سيئة.

عليها فقط أن تفهمها كما يحلو لها.

كانت ديزي سعيدة، اعتادت على شخصيته هذه الآن.

“إنه شيءٌ يمكنني أن أطلبه، ولكنه شيءٌ يمكنكَ أيضًا رفضه. هناك بالتأكيد فرقٌ بين الأم وزوجة الأب. إذا كنتَ تعتقد أن لديّ تأثيرًا سلبيًا على الأطفال، فهذا هو الجزء الذي يمكنكَ الرفض به. خاصةً عند النظر إلى ما مررتَ به.”

في النهاية، كانت إشارةَ غير مباشرةٍ إلى ‘فيرا مواس’.
سقط الصمت بينهما.

تواصلت ديزي مع كاؤليكس، الذي كان على وشك صبّ النبيذ في كأسه. ثم أخذت الزجاجة وملأتها بكأسها.

وأوضحت بكلّ سهولة.

“لديّ هاجسٌ ألّا يضرب الآخرون كؤوسهم معيّ. لا أعرف أمام الآخرين، لكن أمامي، دعنا نفعل ذلك”.

تينغ، نقرت ديزي كأسه بخفّة على زجاجته.

فُتِحت شفتي كارليكس، كما لو أن الصوت البهيج قد أصبح علامةً على الحديث.

“… أنتِ لا تنظرين إليّ بطريقةٍ قذرة.”

تردّد كارليكس وأضاف بهدوء.

“إنه أمرٌ غريب. لأن هذا ما يفعلونه جميعًا.”

كان الصوت المقفّى لقصةٍ يائسةٍ جميلةٍ هادئًا مثل النهر.

استمرّ ببطء، كما لو كان ينظر إلى الماضي.

“في البداية، اعتقدتُ أنه مجرّد وهم. رفضتُه باعتباره محض صدفة. اعتقدتُ أنني كنتُ يائسًا بما يكفي لتجاهل أشياء أخرى لأن لديّ هدفًا واضحًا ويائسًا.”

رفع يده كما لو كان سيشرب النبيذ ثم أنزل الكأس مرّةً أخرى.

بحثت العيون الأرجوانية الغارقة عن ديزي.

“إذا نظرنا إلى الوراء، فمن الغريب أن أفكاري مجنونةٌ للغاية. حتى الآن، لم تعيشي معي وتضغطي عليّ لكوني طفلاً غير شرعي، ولم تتجاهلي أن دماء إمبراطورية أفالريفان النقية لا تتدفّق بالكامل فيّ.”

أخذت ديزي رشفةً من النبيذ وتجنّبت أنظار كارليكس للحظة. أدّت عيناه المهتزّتان على نحوٍ متزايدٍ إلى تصلّب أطراف أصابعها.

شعرت بمشاعره تتصاعد في جميع أنحاء جسده عندما أشار إلى مخاوفه التي لا تحصى.

في تلك اللحظة، كانت غارقةً لسببٍ ما.

“ترين لوسيانا كفتاةٍ تبلغ من العمر تسع سنوات.”

بدأ كارليكس ببطءٍ اعترافه الصادق.

كانت هذه قصصًا كان على علمٍ بها ولم يعرف كيف يشرحها.

كان هذا غير مألوفٍ له. لأنه لم يقل هذا من قبل.

“طفلةٌ ذات شعرٍ أسود، والتي ليس من الضروري أن تكون ناضجةً بعد، والتي ليس من الضروري أن تكون واعيةً جدًا، والتي من الطبيعي أن ترتكب الأخطاء.”

كان عليه دائمًا أن يكون يقظًا ومتوتّرًا تجاه الأطفال.

أشار إلى الماضي الذي مرّ به إلى مثل هذا الخطر.

لقد كان الآن وضعًا استثنائيًا لم يحلم به أبدًا.

“وترين ريفر كصبيٍّ يبلغ من العمر أربع سنوات.”

هل هو بسبب الأمواج الصافية في تلك العيون الزرقاء السماوية.

اعتقد أنه من الجيد أن يكون أكثر صدقًا.

سيكون الأمر على ما يرام.

“الطفل الذي ليس أعرجًا، وليس طفلًا ناقصًا، يمكنه أن يتذمّر ويكون طفوليًا، ويمكن أن يكون هادئًا بدرجةٍ كافيةٍ دون أن يلوم نفسه لأنه ليس جيدًا بما يكفي للمعايير التي تم وضعها في المجتمع.”

“….”

“هل تعرفين ذلك؟”

هزّ كارليكس كأس النبيذ بلطف.

بدا أن الموجات الحمراء المتمايلة في الزجاج تمتثل للهواء بينهما.

استمرّت حالةٌ معينةٌ من الشعور بالوحدة في وجودهما.

“لا أعرف إذا كنتِ قد لاحظتِ ذلك، لكن لوسيانا وريفر أصبحا أكثر طفوليةً ممّا كانا عليه من قبل. المودّة التي تلقوها ثمينة، لذلك شعرتُ بالقلق وقمتُ بأشياء لا أفعلها عادةً.”

انتشرت ابتسامةٌ شاحبةٌ على شفاه كارليكس. التعبير الصغير جعل ديزي ترمش.

لأوّل مرّة، كان تعبيره حيًّا بشكلٍ واضح.

بدا وكأنه اعترفٌ فقط بأنه على قيد الحياة وأنكر الحياة نفسها. منذ لحظةٍ فقط، بدا وكأنه يقول أن الحياة ليست سيئة.

“لم أتمكّن من فهم الفرق في البداية، لذلك قمتُ بالحساب عندما يضحك الأطفال بصوتٍ عالٍ.”

أخذ كارليكس رشفةً من النبيذ وفتح يده الحرة.

نظرت نظراته إلى اليد الممتدّة منذ فترةٍ طويلة.

كما لو أنه لا يمكن أن يكون، كما لو أنه لم يكن من قبل.

“كنتُ قادراً على العد بيدٍ واحدة، لكن لم يعد بإمكاني القيام بذلك بعد الآن. حتى لو فتحتُ يديّ الاثنتين، لا أستطيع حسابهم جميعاً حتى لو اخترتُ فقط أن تلك التي يبتسمون ويظهرون فيها أسنانهم.”

لقد كانت نغمةً هادئةً وخفيفة. كان وعاءه العاطفي أكبر وأعقد من أن تشعر به، على الرغم من أنه كان موقفًا ودودًا وصادقًا للغاية.

نظر كارليكس إلى ديزي وشكرها بأدب.

“شكرًا لكِ على السماح لهم بأن يكونوا أطفالًا.”

“….”

“في الواقع، اعتقدتُ أنني فعلتُ ذلك، لكنه لم يكن كذلك.”

من ناحية، كانت هناك نظرةٌ مرتاحةٌ في عينيه ولكنها نادمة.

عضّ كارليكس شفتيه كما لو كان يحاول إظهار خشونته.

كان هناك صوتٌ من اليأس، ملفوفًا في الصمت.

“لم أكن محبوبًا من قبل، لذلك لم أعرف كيف أخبركِ بذلك. فماذا عليّ أن أفعل كي لا أقول شيئًا قد يؤذيكِ. اعتقدتُ أنكِ ستنظرين لي بعدم احترام. هذا كلّ ما كنتُ أتوقّعه “.

كان أكبر منها عمرًا، لكنها اليوم شعرت بأنه أصغر منها.

في كلّ هذه المحادثة، وجدت ديزي كارليكس الصغير الذي لم تره من قبل.

الصغير كارليكس .

نشأ دون أن يتلقّى كلماتٍ وديّةٍ وعيونًا دافئة، وتعلّم ما لا ينبغي عليه فعله بدلاً ممّا يجب عليه فعله عندما يكبر.

لأنه لم يعلّمه أحدٌ أكثر من ذلك.

ومع ذلك، كان أفضل ما عليه.

“عندما وُلِدت لوسيانا. في بعض الأحيان وجدتُ نفسي أحاول تسليم ما كنتُ أتلقّاه.”

“….”

“الحب صعبٌ للغاية، لكن الكراهية سهلةٌ كشربة ماء. لذا فإن أفعالي، التي كانت غامضةً أيضًا، كانت في الواقع يائسةً بالنسبة لي.”

مجاملة. تشجيع، عناق. كان الأمر غريباً ومُحرِجاً بالنسبة له، وكان أخرقًا.

تسلّلت إحدى زوايا فم كارليكس لأعلى. لقد كانت ابتسامةً حزينة.

قامت ديزي، التي كانت تنظر إليه، بزمّ شفتيها بتعبيرٍ قَلِق.

“كنتُ أعرف ذلك. شيءْ يائس. لم يكن واضحًا، لكنني شعرتُ به.”

ارتجفت أصابعه عندما اجتاح فمه. أدّى شعورٌ خافتٌ بالحرج إلى توسيع عينيه الصغيرتين.

أضافت ديزي بمودّة.

“عندما كنتُ أستعد للحفل في اليوم الأول الذي التقيتُ فيه بالأطفال، أتيتَ للمكان في الوقت بدقّة.”

في ذلك الوقت، اعتقدت أنه كان أكثر من اللازم. لكنها كانت المخطئة، وليس هو.

بالنسبة لريفر، فقد تم استكماله بعنايةٍ وأمان.

“لقد جئتُ فجأةً وأخذتُ وقت راحتكَ الذي كان يبدو غائبًا، لكنني تأقلمتُ مع اللعب”.

أضاف كارليكس دائمًا الحذر إلى مشاكل لوسيانا وريفر.  كان يتحدّث بصدقٍ في كلّ مرّة ويتصرّف دون تردّد.

إذا لم يكن يأسًا، فماذا.

إذا لم يكن هذا ما يستحقه، فماذا.

إذا لم يكن الحب، ثم ماذا.

“لقد وبّختِ الأطفال، لكنكِ لم تدفعيهم بعيدًا أبدًا.”

كان لدى كارليكس رأيٌ كبيرٌ جدًا بها.

كان هناك سؤالٌ هنا.

هل يفكر أيضًا بنفسه كثيرًا كأب؟

لا يبدو الأمر كذلك، لكن أفكارها كانت مختلفة.

لأن كارليكس كان يفعل كلّ ما قاله لها أولاً.

“أنتَ ترى أيضًا لوسيانا كلوسيانا نفسها، وريفر كريفر نفسه.”

لقد كان حريصًا على عدم السير في نفس الطريق لأنه كان مجروحًا.

ولهذا السبب، يكون ردّ فعله في بعض الأحيان أكثر حدّةً من الأشخاص العاديين.

لكن كارليكس الذي عرفته كان يحاول دائمًا.

لم ينظر إليهم أبدًا كقيدٍ إلى جانبٍ واحد. لقد فتح الإمكانية ورعاهم.

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

فصل مليان مشاعر
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1