– تجاهلي البطل الثاني تمامًا! 

 

 

الفصل السادس عشر

 

 

اعتقدت أنني سمعت بشكل خاطئ فاستدرت، لكن وجه ريكاردو كان هادئًا.

 

“إذا كنتِ لا تريدين معاقبة الكونت الشاب…”

 

“……”

 

“أنا على استعداد لمساعدتك.”

 

لقد كنت عاجزة عن الكلام عندما ذكر ريكاردو الماضي بهذه البساطة.

 

… مثل الماضي؟. كل تلك المرات بكت بيانكا وتوسلت إليه طلبًا للمساعدة. وقد خدعها ريكاردو ومدّ يده طوعًا.

 

والآن يريد مني أن أفعل نفس الشيء مرة أخرى؟.

 

يبدو أن ريكاردو يعتقد أن كل الاعتذارات التي أرسلتها كانت مزيفة.

 

“لماذا افعل ذلك؟”.

 

لقد ضغطت على يدي بقوة.

 

“هذه مشكلة ليون، وليست مشكلتي.”

 

“ألم تقولي إنكِ تكنين مشاعر للكونت الشاب؟ تصرفتَ وكأنكِ مستعدةً لفعل أي شيءٍ من أجل الحب، لكن أظن أن هذا لم يكن صحيحًا.”

 

كان صوته ساخرا بشكل واضح، ولكن كانت هناك ابتسامة غريبة على وجهه. حتى أنه بدا وكأنه يستمتع بنفسه.

 

… ما الذي يضحكه إلى هذا الحد؟.

 

لقد كنت عاجزة مجددًا عن الكلام وامتلاء الإحباط والاستياء بحلقي.

 

لكن الأهم من ذلك – لماذا يعتقد أنني أحب ليون؟ فقط لأنني قلت أنني أحب شخصًا ما؟.

 

لكن لا بأس إن أساء ريكاردو الفهم. قال إنه لا يكترث لمشاعري أصلًا، لذا ستكون محاولة الشرح بلا جدوى.

 

كأنه يهتم!.

 

ربما سيكون سعيدًا فقط.

 

فأجبت بهدوء: “الحب يجب أن يبنى على الثقة”.

 

اختفت ابتسامة ريكاردو على الفور.

 

“من سيشعر بالسعادة عندما يتمكن من الخروج من المشاكل بمساعدة حبيبه؟”.

 

عضضت شفتي السفلى وخرجت من الغرفة.

 

 

 

***

 

 

لقد ملأت فمي بالكثير من الشوكولاتة حتى انتفخت خدودي، لكنني كنت لا أزال غاضبة. ماذا؟ أطلب المساعدة كما في السابق؟ ماذا يظن بي؟ ماذا لو طلبتُ المساعدة حقًا؟ لم يكن ليتعامل مع ليون بتسامح.

 

آه، أنا غاضبة جدًا لدرجة أنني قد أموت.

 

وفي تلك اللحظة، بدأ شيء يطرق على النافذة.

 

…هل كانت الريح؟.

 

اعتقدت أن عاصفة قد تكون قادمة وذهبت لإغلاقها. ولكن كان هناك طائر أبيض نقي يميل رأسه ويحدق بي.

 

“……”

 

كان الطائر، وهو مغمورٌ في ضوء القمر، أكبر مما توقعت. بناءً على حجمه وشكله، لا بد أنه صقر، مع أن ريشه كان أنصع بياضًا من ريش البجعة.

 

مجرد أنه كان لديه ريش أبيض لا يجعله حمامة … .

 

بينما كنت واقفة هناك أرمش في حيرة، طرق الطائر النافذة مرة أخرى بقدمه وكأنه يطلب مني فتحها.

 

هل يجب علي حقا أن أفتح هذا؟. عيونها الزرقاء الحادة جعلتها تبدو وكأنها تراني فريسة. فكرت في استدعاء الحارس، ولكن بعد ذلك رأيت ملاحظة مربوطة بساقه.

 

مستحيل.

 

سارعت إلى فتح النافذة، ومد الطائر ساقه نحوي على الفور.

 

“…شكرًا.”

 

قمت بفك الملاحظة على مضض، ورفرف الطائر بجناحيه كما لو كان يحثني على الإسراع.

 

من غيره يمكنه القيام بمثل هذه الحيلة؟ كان لا بد أن يكون من برج السحر.

 

تنهدت داخليًا، وقرأت الملاحظة:

 

[بحلول منتصف ليل 21 مارس. توجه إلى 591-68 الشارع الغربي.]

 

…الشارع الغربي؟ كانت تلك منطقة خطرة.

 

كما هو الحال في روايات الرومانسية، حيث تُختطف البطلة في زقاق خلفي، لكنها في النهاية تنقذ عبدًا يصبح البطل الثاني. أو يتدخل رجل غامض لإنقاذها.

 

لو كنت البطلة، كنت أتوقع بعض المغامرات المثيرة والحلوة. لكن كما أنا الآن… ربما سينتهي بس الأمر فقط إلى المعاناة.

 

ومع ذلك، بما أن فيريل طلب مني الذهاب إلى هناك… . 

 

ربما كان هذا موقع متجر القمر. مكان تتم فيه الصفقات السرية ويقال فيه أشياء لا يمكن وصفها.

 

…على أية حال، ماذا ينبغي لي أن أرتدي؟.

 

لقد كان سوقًا سريًا، لذلك ربما كنت بحاجة فقط إلى ارتداء قناع أسود؟.

 

“لا يوجد قواعد لباس أو أي شيء؟”.

 

…

 

“هل يجب علي أن أرتدي الريش في كل مكان، مثلك؟”

 

عندها أصدر الطائر سلسلة من الأصوات التي تشبه السعال.

 

بصراحة، ماذا كنت أتوقع أن أسأل طائرًا؟ هززت رأسي، ثم ألقيت الملاحظة في الموقد.

 

تسك. ألم يكن بإمكانه إرسال إحدى تلك الرسائل السحرية التي تحترق ذاتيًا لو كان ساحرًا؟.

 

 

 

 

***

 

 

 

لقد مر الوقت بسرعة، واليوم الموعود مع فيريا وصل بسرعة.

 

‘…هذا مؤلم.’

 

كان سريري مغطى بالفساتين، كعلامة على كفاحي. بغض النظر عما ارتديته، كان من المستحيل إخفاء أنني بيانكا.

 

إذا اكتشف أي شخص أن ابنة الماركيز كانت تتجول في الشارع الغربي في الليل، فمن المؤكد أن الشائعات الرهيبة سوف تنتشر.

 

ناهيك عن ذلك، يمكن أن يتم القبض علي من قبل بعض الأشخاص المظللين.

 

‘لقد حان الوقت بالفعل…’.

 

في حالة من الذعر، قمت بوضع مجموعة من العناصر العشوائية في الحقيبة. ثم رميت حبلًا فوق سياج الشرفة.

 

حسنًا، كان من السخاء أن نسميها “حبلًا” – كانت مجرد بطانيات مربوطة معًا.

 

إذا خرجت من الباب الأمامي، فإن حارس البوابة سوف يسألني بالتأكيد… . 

 

مجرد التفكير في هذا الأمر أصابني بالصداع.

 

تأوهت، وبدأت في النزول على حبل البطانية.

 

بالضبط بعد عشر ثواني… . 

 

بدأت أفكر أن القبض علي من قبل الحارس قد يكون أفضل. لقد بدا الأمر رائعًا في الكتب، لكن في الواقع، كان الأمر أشبه بتسلق الصخور.

 

ما الذي يحدث بحق الجحيم – هل تمتلك بطلات الروايات الرومانسية قوة جنونية في الجزء العلوي من أجسادهن؟.

 

لقد صررت على أسناني.

 

إذا تركته الآن، سأموت حقًا.

 

لكنني بدأت أفقد قبضتي.

 

في تلك اللحظة سمعت أحدهم يقول، “…بيانكا؟”.

 

وكان سيدريك.

 

“أخ-أخي!”.

 

نظرتُ إلى أسفل، فرأيتُ سيدريك يحدق بي كأنه لا يصدق عينيه. وبينما كان يفتح فمه ليتحدث، قاطعته بسرعة.

 

“نعم يمكنك توبيخي بعد أن أنزل!”.

 

“…”

 

“من فضلك، ساعدني أولاً!”

 

لقد بدا وكأنه لديه الكثير ليقوله، ولكن في النهاية، جاء ومد يده.

 

“…سأمسككِ. انزلي بحذر.”

 

شكرًا لك. لقد عبرت بصمت عن امتناني وتركت الحبل.

 

لقد ضربني شعور السقوط مثل الموجة، وارتفعت القشعريرة في ذراعي.

 

جلجل-!

 

“…”

 

هاه؟ لماذا كان هذا مؤلمًا؟.

 

نظرت إلى سيدريك بذهول.

 

كان واقفا هناك بشكل محرج وذراعيه مفتوحتان على مصراعيهما في الهواء، ثم خفضهما بسرعة.

 

إذن فهو لم يقصد أن يمسك بي – فقط أن يساعدني على النهوض بعد سقوطي؟.

 

…حسنًا. ماذا كنت أتوقع من قارئ نهم؟.

 

سأل سيدريك عرضًا، وكأن شيئًا لم يحدث.

 

“هل انتِ مصابة؟”.

 

“أعتقد أنني كسرت عظمًا…”

 

لحسن الحظ أن غرفتي تقع في الطابق الثاني فقط.

 

وإلا لكنت ميتة بالفعل.

 

“سأتصل بالطبيب-“

 

“لا! أنا بخير تمامًا!”

 

قفزتُ من مكاني مذعورةً وصرختُ. حدّق بي سيدريك.

 

“…ألم تقولي للتو أنكِ تعتقدين أن شيئًا ما مكسور؟”

 

“كنت أمزح. من كسر عظمة من السقوط من الطابق الثاني؟”.

 

“عادةً ما يكسر الناس عظامهم عند سقوطهم من الطابق الثاني.”

 

تجاهلته وأحنيت رأسي بأدب.

 

“حسنًا، سأذهب للتنزه فقط.”

 

في تلك اللحظة، أمسك سيدريك بغطاء رأسي.

 

“اوه…”

 

“آسف.”

 

تركني بسرعة. فركتُ رقبتي المُؤلمة وحدقتُ فيه. خدش سيدريك مؤخرة رقبته بحرج، ثم عبس.

 

“هل تتوقعيم مني أن أصدق أنكِ ذاهبة في نزهة وأنتِ ترتدين مثل هذه الملابس؟”

 

“الجو بارد.”

 

“ثم ماذا عن الحقيبة؟”

 

“الوجبات الخفيفة…”.

 

“إذا لم يكن هناك شيء مشبوه، أرني ما بداخله.”

 

طوى ذراعيه، ومن الواضح أنه لا يخطط للسماح لي بالذهاب إلا إذا أريته ذلك. لم أستطع إخفاء انزعاجي، فنظرت إليه بعيون متوسلة.

 

ولكن كلما فعلت ذلك أكثر، أصبحت نظراته أكثر ثباتا.

 

…لا يعمل. حان الوقت لخطة جديدة.

 

“هل يمكنك أن تغض الطرف هذه المرة؟”.

 

“أخبريني لماذا.”

 

“لأني… دائمًا ما أكون عالقًا داخل القصر. أردتُ فقط القيام بنزهة قصيرة في المدينة.”

 

“…”

 

“لن أفعل شيئًا غبيًا. أقسم. المكان… خانق جدًا هنا.”

 

ربما صدقني – تنهد سيدريك بعمق.

 

“خذي ألين معك، على الأقل.”

 

“إنه نائم.”

 

“أيقظيه.”

 

“لا أريد أن أكون هذا النوع من السادة القاسيين.”

 

ألين، هل رأيت ذلك؟ أنا قلقة حتى على نومك الآن. تشبثت بالحقيبة بقوة، ثم أخرجت منها شيئًا ما.

 

“…هذا…”

 

“لن يتعرف عليّ أحد بهذا. سأكون بأمان.”

 

“…”

 

“سأعود قبل الساعة الواحدة فجرًا، أعدك.”

 

ارتجفت عينا سيدريك عند سماع كلماتي.

 

 

~~~

 

يشبه حدث بينيلوب

 

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

 

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_