11
– تجاهلي البطل تمامًا!
الفصل الحادي عشر
التف دون أن يتكلم واتبعته بصمت.
حتى داخل العربة، لم ينطق سيدريك بكلمة. ساد الصمت التام باستثناء حفيف الملابس بين الحين والآخر أثناء تحركنا.
كلاكك-!
اهتزت العربة بقوة لبرهة.
بينما كنتُ أجاهد للحفاظ على توازني، ظلّ سيدريك هادئًا تمامًا. ظننتُ أنه لا يجيد سوى إمساك القلم، لكن يبدو أنه تدرب على الحفاظ على وضعيته أيضًا.
“ألا تشعر بالتوتر؟”.
“…من؟” نظر حول العربة وأجاب بلا مبالاة،
“من هنا غيرنا؟ أقصدك أنت يا سيدريك.”
حدق سيدريك في وجهي بشدة. هل كنت ساخرة للغاية؟. لقد حركت عيني قليلاً، وأخيرًا رد سيدريك بهدوء.
“…لذا كنتِ تعلمين أنني سأشارك في مسابقة الصيد.”
“أليس هذا واضحًا؟ أنت من يمثل عائلة روجين.”
لا بد أنه يشك في ذكائي حقًا في هذه المرحلة.
“…أرى.”
بدا وكأنه يريد أن يقول شيئًا. انفرجت شفتاه قليلًا، ثم نظر إلى يدي نظرة خاطفة، كما لو كان يبحث عن شيء ما.
أوه أوه، هل لاحظ ذلك؟. ابتسمت ابتسامة محرجة وأخرجت قطعة من الشوكولاتة من جيبي.
“هل تريد واحدة؟”
“…ًلا شكرا.”
حرك سيدريك رأسه بشكل حاد مع نظرة عدم التصديق. سيء جدًا. الشكولاتة كانت رائعة حقًا. وضعت الشوكولاتة في فمي، فانتشرت نكهة البرتقال بداخلها.
ممم، جيدة جدًا.
جعلني أرغب في الذهاب إلى السوبر ماركت على الفور.
أُقيمت مسابقة الصيد في غابة هيليوس، الواقعة على أطراف العاصمة، وتتميز بمناظر طبيعية خلابة. ولكن كان هناك الكثير من الناس ولم أتمكن من الاستمتاع بالمنظر بسلام.
آه، أنا مرهقة بالفعل.
لقد ذهبت إلى الخيمة المخصصة لعائلة روجين.
لقد كنت بحاجة حقا للبدء في البحث عن فيريل.
لقد قمت بفحص قائمة المشاركين التي أحضرها لي الموظف، ولكن لم يكن هناك اسم مثل فيريل إدوين عليها.
لقد توقعت ذلك، ولكنني مازلت أشعر بخيبة الأمل.
إذا كان هنا متنكرًا… .
أين سيذهب بطل ثانوي؟.
حسنًا، سيكون بالقرب من البطلة، إيديت.
لقد كانت نظرية مقنعة جدًا. في الواقع، لم تكن مجرد نظرية. بناءً على الموقف، كان الأمر مُسلّمًا به تقريبًا.
إذا لم يكن بجانبها، لا أستطيع أن أتخيل أين سيكون في مكان آخر.
لذا ينبغي لي أن أبدأ بالبحث عن إيديت.
“سيدة بيانكا، أنا جوهانا.”
وفي تلك اللحظة سمعت صوت جوهانا خارج الخيمة.
…أوه لا.
كيف يمكنني أن أنسى؟. عندما تبدأ المنافسة، تتجمع السيدات غير المشاركات في حفل شاي.
مجرد التفكير في هذا الأمر جعلني أشعر بالاختناق.
“آنسة جوهانا، لحظة واحدة من فضلك.”
أمسكت بمنديل على الطاولة ومسحت أحمر الشفاه الذي وضعته بعناية. وضعتُ بعض البودرة على شفتيّ أيضًا، لأبدو أكثر شحوبًا.
أين ظلال العيم…؟.
وجدت واحدة بنية اللون ووضعتها تحت عيني. عندما نظرت في المرآة، رأيت وجهًا مريضًا – كما لو أنني قد أموت في أي لحظة.
ابتسمت أخيرا بارتياح وأطلقت سعالًا خفيفًا.
“كحهه، كحهههه… من فضلكِ ادخلي…”.
“عذرا، سأدخل الآن!”
عندما دخلت جوهانا الخيمة بصوت مرح، فوجئت عندما رأت وجهي.
“يا إلهي، آنسة بيانكا! ماذا حدث لكِ؟”.
“أنا لا أشعر أنني على ما يرام…”.
“ألا ينبغي لنا أن نتصل بالطبيب الملكي أو شيء من هذا القبيل بدلاً من السماح لكِ بالبقاء هنا؟”.
بدت جوهانا في حالة من الارتباك الشديد، وكانت تنتقل من قدم إلى أخرى في حالة من الذعر.
“إنه مجرد عسر هضم، كحهه، هذا كل شيء. على أي حال، ما الذي أتى بكِ إلى هنا؟”.
“حسنًا، في الواقع… أرسلت صاحبة السمو الأميرة دعوة.”
ارتسم القلق على وجه جوهانا. ورفرفت في يدها دعوة ذهبية. فتحت فمي بصوت ميت: “شكرًا لكِ على الدعوة، ولكن كما ترين… أنا لست في أفضل حالة.”
“حسنًا، حسنًا! من فضلكِ، لا تقولي شيئًا آخر، استلقِ واستريحي!”.
وبينما كنت أحاول الاقتراب منها، تراجعت جوهانا بسرعة إلى الوراء.
“سأشرح كل شيء لسموّها! أرجوكِ خذي قسطًا من الراحة!”.
ومع هذا خرجت مسرعة من الخيمة دون أن تنتظر ردي.
نعم! بعد أن نجحت في تجنب حفل الشاي، غادرت الخيمة للبحث عن إيديت.
بعد البحث الشامل في غابة هيليوس، تمكنت أخيرًا من رصدها.
“آنسة إيديت!”.
أمسكتها وأنا ألهث وأتعرق. بدت مرتبكة ومضطربة.
“آنسة بيانكا…؟”.
“إلى أين أنتِ ذاهبة؟”.
“لن أذهب إلى أي مكان… لكن يا آنسة بيانكا، هل تشعرين بتوعك؟ بشرتكِ—”.
“آه، لا! أنا بصحة جيدة تمامًا! بصحة جيدة جدًا، حقًا!”.
ومع ذلك، فإن القلق لم يختف من عيون إيديت. عندما شددت قبضتي على يدها دون قصد، بدا أنها أساءت الفهم وتحدثت بسرعة.
“لم أرَ الدوق اليوم! أقسم أنني لم أنوِ إعطائه منديلًا!”.
“لا يتعلق الأمر بهذا الهراء!”.
لقد تركت يدي بعناية.
“فقط… كنتُ أشعر بالملل. لم تحضر رايلا اليوم، وباستثناءها، لا أعرف أحدًا آخر.”
بدت إيديت متفاجئة بعض الشيء من كلماتي.
هل صدمت عندما اعترفت سيدة نبيلة مثلي بأنها منبوذة اجتماعيا؟.
حسنًا، نعم. أنا منبوذة! وبعد قليل، بدت إيديت مضطربة وقالت، “شكرًا لكِ، لكن… في الحقيقة، الأميرة هيستيا أرسلت لي دعوة. أعتقد أنني يجب أن أذهب لرؤيتها عندما تبدأ المسابقة رسميًا.”
“قولي لها إنكِ مريضة. هذا ما قلته لها. قلت لها إنني لست على ما يرام، وخططت للراحة في الخيمة.”
مممم، ربما كان هذا طلبًا كثيرًا. لا بد أن يكون الأمر كذلك، لأن وجه إيديت أصبح داكنًا.
لكن للحظة فقط. ثم نظرت إليّ بأمل وسألتني بحذر، “هل… هل هذا جيد؟”.
“بالتأكيد! الأميرة ليست من النوع الذي يُجبر مريضًا. فقط خففي لون شفتيكِ وضعي القليل من الظل تحت عينيكِ.”
هذه خدعة عبقرية بصراحة.
همست لها.
“فقط اجلسي بهدوء بجانبها، ثم قولي أنكِ لا تشعرين بأنكِ على ما يرام حقًا.”
“شكرا لكِ!”
أمسكت إيديت بيدي وكأنها التقت للتو بمخلص.
أرأيتم؟ أنا لست الشخص الغريب هنا. الجميع يخافون من حفلات الشاي سرًا. لسبب ما، شعرت بالفخر حقًا – كما لو أنني أنقذت شخصًا للتو.
“حسنًا، هيا. سأستريح، وعندما تنتهين، لنشرب كوبًا من الشاي معًا.”
“ًيبدو جيدا.”
ابتسمت إيديت بمرح.
وبينما كنت أتحدث معها، نظرت إلى وجوه الخادمات اللواتي يقفن بجانبها.
ولكن لم يبرز أحد.
…هل كان تخميني خاطئا؟.
حتى لو كان فيريل متنكرًا، اعتقدت أنني سأظل قادرة على معرفة ذلك.
حتى في طريق العودة بعد رؤية إيديت، لم أرى أي شخص يشبه فيريل.
أوه، هذا يقودني إلى الجنون.
هل سيحضر فيريل فعلاً مسابقة الصيد اليوم؟.
لم تبدأ المنافسة بعد، لكنني كنت أشعر بالقلق بالفعل.
“بيانكا!”.
وفي تلك اللحظة سمعت صوت ليون خلفي.
“أخي؟”.
ليون، الذي كان يقترب بابتسامة دافئة، توقف فجأة في مساره.
“… هل أنتِ مريضة أو شيء من هذا القبيل؟”
حينها فقط تذكرت كم كنت أبدو فظيعا. فركت شفتي بسرعة بظهر يدي.
“لقد اكتشفت تقنية جديدة للمكياج.”
“مهما كان الأمر، فهو لا يبدو جيدًا على الإطلاق.”
ماذا حقا؟. حسنًا، أعتقد أنني كنت أهدف إلى هذا المظهر.
عبس ليون وقال بحزم، “أنتِ تبدين وكأنكِ جثة.”
“…”
حتى ليون اللطيف قال ذلك مما يعني أن الأمر لابد وأن يكون خطيرًا. حدّقتُ به بنظرة استياء، ولوّح بيديه قائلًا إنها مزحة. ثمّ تظاهر بالبراءة، واقترب مني.
“آهم، على أي حال. أليس لديكِ شيء لي؟”.
“…أنا؟”.
“فكّري جيدًا. أنا متأكد أن لديكِ شيئًا.”
رفع ليون زاوية فمه بابتسامة خبيثة. لقد كان لدي شعور بأنني أعرف ما يعنيه، لكنني تظاهرت بعدم المعرفة.
“همم، لست متأكدة. ربما لو كنتَ أكثر تحديدًا؟”.
“لقد أصبحتي وقحة جدًا عندما لم أكن هنا.”
“أليس هذا شيئًا تقوله كثيرًا؟”.
“مهلاً، ما المشكلة في ذلك؟ الهدوء جميل!”.
ضحك ليون ضحكة غامرة. لم أستطع إلا أن أبتسم، ثم أخرجت منديلًا من جيبي.
…انتظر، أين الشوكولاتة التي أحضرتها؟. بحثت بسرعة في جيبي، لكنني لم أجد الشوكولاتة المخفية في أي مكان.
ليون، الذي بدا في حيرة، ناداني.
“بيانكا؟ ما الخطب؟”.
“أوه، لا شيء. كنت تتحدث عن المنديل، أليس كذلك؟”.
أعطيته المنديل، فقبله بابتسامة سعيدة.
ولكن بعد ذلك، ابتسم بسخرية، وقال، “هل من المقبول بالنسبة لي أن أقبل هذا، سيدريك؟”.
سيدريك؟
تفاجأت، واستدرت—
وبالفعل، كان سيدريك واقفا هناك.
~~~
لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!
حسابي انستا: roxana_roxcell
حسابي واتباد: black_dwarf_37_
التعليقات لهذا الفصل " 11"