كم من الوقت يجب أن أبقى؟.

لم أكن أحب الأماكن المزدحمة في المقام الأول، لذلك كنت قد سئمت من هذا المكان بالفعل.

كنت في زاوية عمدًا، لكن نظرات الناس المحدقة بي كانت أيضًا ثقيلة.

لم تكن تعرف متى وأين قد يخرج شخص مثل دوروثيا ويحاول افتعال شجار دون سبب…

عادةً ما كانوا لا يتحدثون معي، أنا التي كنت معروفة بمجنونة بيرديا، ولكن اليوم كان هناك تغير– رايان.

رأيت أشخاصًا يتسكعون، يريدون التحدث مع رايان ولو لمرة واحدة.

إذا ابتعدت عن رايان للحظة، فسينقضون عليه كالعث ويبدأون بالتحدث إليه.

اعتقدت أنه أمر بغيض، ومع ذلك، سألت رأي رايان فقط في حالة.

“رايان، هل تريد التحدث إليهم؟”

“أبدًا.”

“إذن ابق بجانبي مباشرة. سأتخلص منهم.”

“….”

أنا، الذي زعمتُ أنني المُبيدة البشرية لرايان، وقفتُ بجانبه لأمنع الناس من الاقتراب منا.

أردتُ الاختباء في مكان لا يراه أحد، لكنني، خطيبة الأمير الأول، قد أثيرُ ثرثرةً لا داعي لها إذا دخلتُ الشرفة مع رايان.

علّق رايان:
“يبدو عليكِ التعب”.

أومأتُ برأسي وقلتُ: “أريد العودة قريبًا”.

كانت القاعة واسعةً جدًا لدرجة أن أفراد عائلة بيرديا لم يُشاهدوا. لم يُهمّ ذلك لأنني اعتدتُ على البقاء في اعتدال والعودة وحدي في المنتصف.

“إذن سأرافقكِ إلى القصر”.

“ذلك-“

كانت تلك اللحظة التي أوشكتُ فيها على الرد على رايان.

رأيتُ بلتران، الأمير الثاني، ينظر حوله؛ وبينما كنتُ أراقبه، وجدني وبدأ يخطو نحوي مباشرةً.

“… إنه أمرٌ مزعج!”

كنتُ بحاجةٍ إلى الخروج من هذه الحفلة المُزدحمة قبل أن أُقبض عليّ وأُضطر إلى مُحادثةٍ طويلة. تظاهرت بعدم رؤية الأمير الثاني، وربطت ذراعي بذراع رايان وسحبته على عجل. 

عدّل رايان خطواتنا بصمت لتكون أكثر مراوغة، كما لو أنه أدرك الموقف عندما رأى الأمير الثاني يمشي من بعيد.

بعد أن مررت عمدًا عبر الحشد، تمكنت من الخروج من قاعة الولائم وتجنب أن يمسك بي الأمير الثاني. 

أطلقت تنهيدة ارتياح عندما سألني رايان، “لماذا هربتِ؟”

“يعتقد أنني معجبة به.”

“… هل تحبينه؟”

في الجزء الخارجي المهجور من المبنى، أشرق ضوء القمر بشكل خافت على وجهه. 

لم أستطع رؤية تعبيره جيدًا لأنه كان مظلمًا، لكنه بدا قاسيًا، أو ربما كان ذلك وهمًا.

“لا، أنا لا أحبه.”

“هل هذا صحيح.”

“نعم.”

في المقام الأول، لم أكن حرة بما يكفي في وضعي لأُعجب بشخص ما.

كنت مشغولة جدًا بمحاولة أن أكون مستقلة.

“إذن فلنذهب إلى العربة.”

تقدمتُ خطوةً نحو المكان الذي ستنتظر فيه العربة، لكن رايان وقف هناك ولم يتحرك.

نظرتُ إليه بدهشة، كان ينظر إلى مكانٍ ما خلفي.

“أميرة.”

عندما التفتُّ نحو الصوت من الخلف، رأيتُ وجهًا مألوفًا.

أدينمير بريسيل والنت.

كان الرجل الذي كان الأمير الأول وخطيبي المُلحّ هناك.

“اهلاً سمو الأمير.”

سار نحوي ببطءٍ بينما حيّيتهُ بأدب.

“المأدبة لا تزال قائمةً على قدمٍ وساق، لكنكِ رحلتِ مُبكرًا.”

“عادةً ما أبقى كل هذه المدة ثم أعود،” أجبتُ بهدوء.

“بالتأكيد لا تعلم ذلك، لأنك كنتَ دائمًا تتركني وحدي كشريكةٍ لك، ولم تتحدث إلا مع أفرادٍ من فصيلك طوال المأدبة.”

ابتلعتُ مرارة قلبي وابتسمتُ ابتسامةً مشرقة.

بالمناسبة، كان وجود الأمير الأول هنا الآن أمرًا مُحرجًا للغاية.

كان ذلك لأن مأدبة اليوم استضافتها الإمبراطورة، لذا لم يكن ينبغي للأمير الأول الذي كان معاديًا للأمير الثاني والإمبراطورة أن يمر أبدًا.

وعلى الرغم من أنه كان يعرف ما كنت أتساءل عنه، إلا أنه تظاهر بأنه لا يعرف ونظر إلى رايان الذي كان يقف بجانبي.

قال أدينمير، والبرود يدخل صوته: “لم أرَ هذا الوجه من قبل”.

“هذا مرافقي، ملك المرتزقة، إيان. إيان، هذا هو الأمير الأول”.

“أتمنى أن يحل عليك مجد عشتار. إسمي إيان”.

“أنت ملك المرتزقة المزعوم، إيان؟. سررت بلقائك”.

تلقى الأمير الأول تحية رايان بوجه غير مرحب. بالمناسبة…

“ما هذا؟”

نظرت بالتناوب إلى الاثنين وفكرت.

“الجو… هل أصبح قاتمًا بطريقة ما؟”

{ صورة توضيحية }

❈❈❈

سمع أدينمير أيضًا عن إيان، ملك المرتزقة.

سمع مؤخرًا أن دوق بيرديا كان على اتصال بملك المرتزقة، لكنه لم يكن يعلم أن سيكون مرافق إيلودي بيرديا.

راقب الرجل المسمى إيان بعناية.

كان الوجه الخالي من التعبير هو نفسه، لكن الطريقة التي نظر بها إلى إيلودي والطريقة التي نظر بها إليه كانت مختلفة تمامًا.

“أنت رجل موهوب”.

لم يعرف أدينمير من كانت الفكرة، لكن كان اختيارًا ممتازًا لإستخدامه كمرافق.

“لكن لماذا حكمي ملتوٍ هكذا؟.”

ابتسم أدينمير بشكل ملتوٍ وقال لرايان،
“سمعت أن بلتران يطمع فيك”.

“أنا لست مهتمًا”.

“نعم، آمل أن تستمر في عدم الاهتمام”.

‘بهذه الطريقة، لن تجعل من خصمك عدوًا حقيقيًا لك،’ فكر أدينمير بشدة. 

لم يكن لديه أي ندم شخصي على إيان، ملك المرتزقة. بل اعتقد أنه كان أمرًا جيدًا عندما سمع أن لديه نقطة اتصال مع بيرديا.

قبل دقيقة،انتقلت عينا أدينمير إلى إيلودي، التي تبادلت نظراتها بينهما.

لم ينس المنظر الذي رآه في القاعة.

خطيبته، التي نظرت إلى مرافقها وابتسمت بطريقة ودية. وبطبيعة الحال، لم يكن لديه خيار سوى تذكر المحادثة التي دارت بينه وبين إيلودي في الماضي.

التفت أدينمير إليها وسألها،
“هل هو “الشخص” الذي كنت تذكرينه في ذلك اليوم؟” 

“شخص..؟…..آه.”

اتسعت عينا إيلودي قليلاً، ربما لأنها فكرت في الشيء نفسه.

تذكر أدينمير صوتها، الذي كان يطلب الانفصال بوجه محمر حتى في خضم ألمها.

“في الواقع، أنا معجبة بشخص ما.”

ظن أن الخصم هو الأمير الثاني بلتران. لكن اليوم، بالنظر إلى المرتزق الذي أحضرته كمرافق وشريك، استطاع أن يقول أنه ليس بلتران.

نظرت إيلودي إليه. لم تستطع عينا أدينمير قراءة ما يدور في ذهنها.

وسرعان مااكملت:.

“إذا قلتُ ذلك، فما الفرق؟”

كانت إجابة غامضة، لا إيجابية ولا سلبية، لكنها كانت كافية لأدينمير ليحكم.

شاركت خطيبته مشاعرها مع رجل آخر. كما لو كانت تريد منه أن يرى ذلك.

لكن يبدو أن إيلودي بيرديا لم تكن تعلم.

كلما تصرفت وكأنها تريد تفكيك زواجهما، أدرك أنه لا يريد أن يفعل ما تريده.

كل ما أراده من إيلودي في المقام الأول هو اسم بيرديا. مبرر لكسب الدعم الكامل من دوق بيرديا ليصبح إمبراطورًا.

نعم، هذا كل شيء. 

لذلك، ضحك أدينمير، معتقدًا أن الأمر لا علاقة له بمشاعر الشخص الآخر أو بمن كانت معجبة به.

“لا شيء يتغير. مهما كان رأي الأميرة، فهو لا شيء.”

“هل هذا صحيح؟”

“نعم.”

أمل أدينمير أن تيأس إيلودي من إجابته الحازمة.

“لأنني لن أدعك تذهب.”

“لن أكسر هذه الخطبة أبدًا. مهما فعلتِ.”

❈❈❈

توقفت عربة باهظة الثمن أمام قصر أنجيلوس.

“آنسة. مرحبًا-“

“ابتعدي عن طريقي.”

دخلت دوروثيا، التي ضربت يد الخادمة ببرود، القصر.

عندما عادت دوروثيا إلى غرفة النوم، جلست على الأريكة وانزعجت، ومزقت طرف فستانها.

كان هذا أفضل شيء يمكنها استخدامه للتنفيس عن غضبها.

لأن الصراخ وإلقاء الأشياء لمجرد أنك غاضب لم يكن شيئًا تفعله سيدة من إحدى العائلات الأربع العظيمة.

“إيلودي بيرديا …”

تلا دوروثيا اسم شخص بوجه مشوه.

كانت جميلة، ولكن هذا كل شيء؛ كانت موضوعًا مجنونًا كان مجرد متعة لأعين الناس الفضولية.

كانت الابنة الوحيدة لعائلة بيرديا، وفي الوقت نفسه، عوملت ببرود كطفلة غير شرعية.

كانت ابنة العائلات الأربع الكبرى، بيرديا، وعلى الرغم من جمالها، لم يكن هناك أشخاص حولها، لأنها كانت ذات مزاج حساس وقذر.

ما الأمر بشأنك؟ لطالما كانت دوروثيا أنجيلوس مركز المجتمع. بالطبع، كان عليها أن تكون كذلك اليوم أيضًا.

لكن اليوم، حظيت إيلودي باهتمام عائلتها، ودخلت حتى مع ملك المرتزقة، إيان.

منذ ذلك الحين، كان الموضوع الرئيسي الذي يتحدث عنه الناس هو إيلودي بيرديا.

“إيلودي، إيلودي، إيلودي!” هسّت دوروثيا.

تلك اللعينة إيلودي! 

قمعت دوروثيا غضبها بمضغ شفتيها.

كان هذا الشعور بالاستياء قديمًا جدًا.

منذ ولادتها، قورنت دوروثيا بإيلودي بيرديا. 

كان ذلك طبيعيًا. لم يكن هناك الكثير من الأطفال الصغار من العائلات الأربع الكبرى.

كانت إيلودي جميلة. كانت عائلتها مثالية.

لكن إيلودي كانت طفلة غير شرعية وقوبلَت باللامبالاة من عائلتها.

لذا، شعرت دوروثيا بالارتياح.

“أنا متفوقة”، فكرت.

ولكن فجأة، في اللحظة التي اهتمت فيها عائلة بيرديا بإيلودي، ذهب كل الاهتمام إليها.

كان الشعور بأنها صديقة لها مهينًا لأول مرة.

لذلك، اقتربت من إيلودي وتحدثت إلى إيان، ملك المرتزقة.

اعتقدت أنه إذا كان لدى إيلودي الحس السليم، فسوف ترد لها معروفها بشكل طبيعي.

لكن …

“… أورغ!”

ارتفع الغضب في صدر دوروثيا مرة أخرى.

مسح إيان، ملك المرتزقة، يديه بمنديل كما لو كانت يديه متسخة بعد لمسها، وألقى به بعيدًا أمام عينيها.

لقد تلقت مثل هذه الإهانة لأول مرة في حياتها. لم يعاملها أحد بهذه الطريقة من قبل.

لقد كانت صدمة بدت وكأنها تقلب العالم رأسًا على عقب لدوروثيا، التي عاشت دائمًا حياة كانت تُعتبر أمرًا مفروغًا منه.

وسبب كل ذلك كان “إيلودي بيرديا”. 

“أنتِ لستِ من نسلها المباشر، ليس لديكِ أي قوى، أنتِ طفلة غير شرعية!”

في ذلك الوقت، سارعت الدوقة أنجيلوس إلى غرفة النوم عندما سمعت أن ابنتها قد عادت في غضب شديد.

“يا حبيبتي، لماذا أنتِ منزعجة جدًا؟”

“لا شيء،” صرخت دوروثيا في وجه والدتها.

“ماذا تعنين بلا شيء؟ بينما ابنتي تصنع وجهًا قبيحًا كهذا؟”

“أمي…”

ربتت الدوقة أنجيلوس على ابنتها الجميلة بين ذراعيها بينما انفجرت دوروثيا بالبكاء.

“ماذا حدث في المأدبة؟”
__________________________________________

•فضلاً ضع نجمه واكتب تعليق يشجعني على الإستمرار!!⭐•

حسابي على الإنستا:
@empressamy_1213

حسابي على الواتباد:
 @Toro1312

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧