بعد حادثة السقوط من الجرف، مرضتُ مرضًا خطيرًا وانتهى بي الأمر طريح الفراش.

 

رفض تشخيص طبيب العائلة رأيي القائل بوجود خدوش فقط وعدم وجود أي مشكلة في الحركة.

 

“لا توجد إصابة خطيرة في الخارج، ولكن قد تكون هناك آثار جانبية-“

 

قاطع الدوق الطبيب بسرعة، مُصرًا:

 “الأمر خطير. امتنعي عن الخروج لمدة أسبوع واستريحي.”

 

ماذا؟.

 

“هل الأمر خطير؟”

 

على الرغم من أن التشخيص يُشير إلى أن الراحة مقبولة تقريبًا، وهو ما يقوله الأطباء عادةً، إلا أن الدوق أصدر أمرًا صارمًا بالراحة دون حركة.

 

وعلى ما يبدو، لم يكن ذلك كافيًا؛ بل نشروا حراسًا داخل وخارج الملحق.

 

ولم يكن هذا كل شيء.

 

في الليلة التي عدتُ فيها إلى القصر، عانقني كارلوت فجأة وبكى فجأة.

 

لم أستطع فهم هذا الوضع الجديد إطلاقًا! 

كنتُ مذهولة ً، فسهرتُ طوال الليل وعيناي مفتوحتان. وفوق كل هذا، جاءت الدوقة إلى غرفتي صباحاً.

 

زيارة من الدوقة! تساءلتُ إن كانت ستسألني عن حالي، لكنني فوجئتُ قليلاً لأنني لم أكن أعلم أنها ستأتي إلى الملحق بنفسها.

 

‘ لأن الملحق هو المكان الذي كانت تقيم فيه والدتي الحقيقية. حسناً… أعتقد أن السبب هو أن قدرتي مفيدة جداً لأموت هكذا.’

 

يكفي أن قوتي ساعدت الدوقة وأعطتها سبباً أقل لكرهي.

 

‘ لكن لماذا… أتيتِ مع هذين الرجلين؟.’

 

نظرت الدوقة خلفها بنظرة استغراب وابتسمت.

 

“صادفتهما في طريقي إلى هنا. لأنني كنتُ في طريقي لزيارتكِ.”

 

“نعم….”

 

ربما بسبب الدوقة، لم يتقدما ليتحدثا معي، لكن رؤيتهما يقفان خلفها كان أمراً مرهقاً للغاية.

 

 شعرتُ باختناقٍ غريزيٍّ في وجودهما، حتى لو لم يقولا شيئًا…

 

كان جانسي ينظر إليّ بابتسامةٍ كعادته، ونظر إليّ كارلوت بنظرةٍ حادةٍ. كما لو كان يريدني أن أُقرّ بوجوده.

 

‘ أجل. لنتجاهل الأمر.’

 

كنتُ مشغولةً بالحديث مع الدوقة، فلم يكن لديّ وقتٌ للاهتمام بهذين الاثنين.

 

سألتني الدوقة عن حالي.

 

“كيف حالكِ؟ سمعتُ أنكِ يجب أن تأخذي إجازةً لمدة أسبوع.”

 

“لا بأس. قال أبي ذلك بلا سبب.”

 

“لا يا إيلودي. أنتِ طفلةٌ ضعيفةُ الجسم، لذا يجب أن ترتاحي جيدًا حتى لا تمرضي لاحقًا.”

 

مع أن جسدي كان ضعيفًا، إلا أنني أتناول الطعام وأنام جيدًا منذ أن استعدتُ ذاكرتي لحياتي السابقة، لذا فقد تحسّنت حالتي كثيرًا.

 

 تساءلتُ إن كان ضعف جسدي ناتجًا عن عادات غذائية غير منتظمة، وأنماط نوم غير منتظمة، وتوتر. لذا، ربما كان سبب ضعف بنيتي الجسدية هو شخصيتي الحساسة.

 

“بالتفكير في الأمر، لم تستطيعي حتى توديع من أحسن إليك. لقد أنقذكِ مرتزق يُدعى إيان، كان يمر من الجرف، أليس كذلك؟.”

 

 “هذا صحيح. لولا راي لما نجوتُ. لقد كنتُ محظوظة.”

 

بمجرد أن قلتُ ذلك، ازدادت نظراتهما نحوي حدة. عندما أخطأتُ بالنظر إلى كارلوت، نظر إليّ بعينين دامعتين كما لو كان على وشك البكاء.

 

“آه.”

 

لماذا يفعل ذلك؟.

حاولتُ تجاهل الأمر، وعدتُ إلى حديثي مع الدوقة.

 

“هذا يُريحني. عليّ أن أُشيد بذلك المرتزق.”

 

“أجل ، لقد قرر زيارة القصر قريبًا.” 

 

كان لديّ ما أقوله للدوقة، فطرحتُه بحذر.

 

“حسنًا، ما أهدتني إياه الدوقة… الهدايا. استنفدتها كلها بالخطأ.”

 

“الهدية” التي كنتُ أتحدث عنها كانت السم.

 

خلال هجوم القتلة، اختفت عينات الترياق لأنني رميتُ عليهم السم الذي أهدته لي الدوقة.

 

بصراحة، ربما لاحظ جانسي سريع البديهة شراكتنا السرية، لذلك كان من الضروري قلب الأمر رأسًا على عقب حتى لا يُفهم.

 

لحسن الحظ، أجابت الدوقة بابتسامة أنيقة، كما لو أنها تمكنت من فهم كلماتي المشفرة.

 

“فهمتُ يا إيلودي. أنا سعيدة لأنكِ استخدمتِها جيدًا. هل تحتاجين إلى المزيد؟”

 

“نعم.”

 

” حسنًا، سأرسل لكِ المزيد. جربيها وأخبريني أنها مناسبة.”

 

إخبارها بالإجابة يعني تحضير ترياق سريع.

 

“شكراً سيدتي.”

 

بمجرد أن انتهيت من إجابتي، نهضت الدوقة من مقعدها.

 

“إذن عليّ الذهاب. يبدو أن الأشقاء بحاجة إلى بعض الوقت إيلودي.”

 

‘…لستُ بحاجة إلى ذلك!.’

 

مع أنها كانت دوقةً غير مرتاحة، إلا أنني تمنيت بشدة أن أتمسك بها حتى لا تذهب، تاركةً إياهما فقط، لكنني تحملت الأمر.

 

“شكرًا لكِ على قدومكِ يا سيدتي.”

 

“اتمنى لكِ الشفاء العاجل يا إيلودي.”

 

وكما فعلت عندما دخلت ، غادرت الدوقة غرفة النوم بنزهة منعشة.

 

الآن المشكلة التي تركتها هي شخص واحد، لا، شخصان.

 

‘مالذي يُريدونه مني؟!’

 

نظرتُ إلى الرجلين بالتناوب، كما لو أنني لاحظتهما للتو.

 

“لماذا أتيتما كل هذه المسافة إلى هنا؟”

 

كان جانسي هو من أجاب أولًا.

 

” ليلي، أنا قلق عليكِ. لقد مررتِ بالكثير. بالطبع عليّ المجيء إلى هنا، فأنا أخوكِ.”

 

عندما رأيتُ وجه جانسي يبتسم بحنان، نظرتُ إليه وابتسمتُ أيضًا.

 

قد يصدق الآخرون ذلك، لكنني لا أنخدع بهذا الوجه المتكلف.

 

كان من الواضح أنه كان يفكر في نفسه: 

“إنها لم تمت، فطريق حياتها أصعب مما كنتُ أعتقد.”

 

بسبب شخصيته الكئيبة، لا بد أنه جاء ليرى حالتي.

 

جانسي كان إنساناً مختلفة من الداخل والخارج، لذا بغض النظر عن ذلك، لم أستطع فهم زيارة كارلوت.

 

“كارلوت. أليس وقت التدريب قد حان؟”

 

“لا يهمني. حتى لو فاتني يوم.”

 

يا إلهي.

 

قال كارلوت، المهووس بالسيوف، إنه لا يهم إن فاته يوم تدريب.

 

 عندما نظرتُ إلى كارلوت بدهشة، تجنب نظري وأضاف كلمة.

 

“لأن لا شيء من هذا يهم.”

 

“مستحيل، هل سئمت من المبارزة بالسيف…!”

 ترددتُ في إعادة توجيه هذه المحادثة المحرجة.

 

“لا، ليس هذا هو-!” تابع بعناد.

 

آه. كارلوت، الذي كان يصرخ، جاء أمامي وأخذ نفسًا عميقًا.

 

عندما تراجعتُ دون أن أدرك بسبب نهجه المتهور، تراجع كارلوت نصف خطوة إلى الوراء.

 

حدقت بي عينان كهرمانيّتان لامعتان.

 

بعد ذلك بقليل، تحدث كارلوت بصوت منخفض.

 

“هذا يعني أن هناك شيئًا أكثر أهمية.”

 

“ما هذا؟”

 

“أختي.”

 

تجمدتُ في مكاني.

 “…ماذا؟”

 

“أختي. ليلي هي الأهم.”

 

ماذا سمعتُ للتو؟.

أعتقد أن سمعي قد تضرر من السقوط من ذلك الجرف.

 

 احمرّ وجه كارلوت كما لو أنه سينفجر عندما ربتتُ على أذنيّ بيديّ مرارًا وتكرارًا في ذهول.

 

“يا إلهي، ماذا تفعلين؟”

 

“تبدو سخيفًا يا كارلوت.”

 

“…”

 

“أحتاج لرؤية طبيبي. هل يمكنكما المغادرة؟”

 

طلبتُ منهما المغادرة بجدية وأدب، لكنهما وقفا ساكنين.

 

بدلًا من ذلك، ركع كارلوت على الأرض بجانب السرير ونظر إليّ.

 

“أختي ليلي.”

 

“…آه!” 

صرختُ وسدلتُ أذنيّ مجددًا.

 

انتابني قشعريرة.

 

بينما كنتُ أنظر إلى كارلوت بوجهٍ غاضب، استرقتُ النظر ورأيتُ جانسي يبتسم، ويغطي فمه بقبضته.

 

“أنت تضحك الآن؟ أخوك الوحيد مجنون، فلا تضحك!”

 

“كارل، تبدو إصابتك خطيرة،”

 تمتمت. 

 

” أنا لستُ مُصابًا إطلاقًا.”

 

ماذا؟

 

يا إلهي…

 

لم أستطع إقناع نفسي بقول إنه مجنون، ففتحت فمي وابتسمت ابتسامةً مزعجة.

 

“لستُ مجنونًا. أنا عاقل.”

 

كأنه قرأ أفكاري، أجاب كارلوت ببراعة.

 

لكنني كنت متأكدًا.

 

كارلوت كان مجنونًا أيضًا.

 

بدر جانسي غريباً بعض الشيء، والآن ظننتُ أن كارلوت سيُصاب بالجنون أيضًا.

 

هذا صحيح. كان كارلوت هو من كرهني حتى الأمس.

 

كان رجلًا يكره مرافقتي، حتى أنه تعرض للهجوم عندما خرجنا.

 

بل كان من النوع الذي يُجادل بأنه تعرض للهجوم بسببي، لذا عليّ تحمّل المسؤولية.

 

بما أن الناس لا يتغيرون بين عشية وضحاها، كان من المنطقي استنتاج أنه مجنون.

 

إلا، لكان من الواضح أن هناك خطبًا ما.

 

 “هل هذه طريقة جديدة للانتقام؟”

 

ظننتُ أنها طريقة مبالغ فيها لتعذيب نفسي بسببها.

 

متجاهلاً كبرياءه، هل سينادي كارلوت الشخص الذي يكرهه بأخته؟

 

لكنني لم أكن شخصًا يستطيع الصمود.

 

“إذا كانت لديك أي شكوى بشأني، فتوقف عن فعل هذا وأخبرني يا كارلوت.”

 

تصلبت ملامح كارلوت عند هذه الكلمات.

 

“…الأمر ليس كذلك.”

 

“إذن ما خطبك؟”

 

“…أخي، اخرج للحظة. لديّ ما أقوله لأختي.”

 

كارلوت، الذي كان صامتًا لبعض الوقت، حاول بجدية طرد جانسي.

 

جانسي، الذي كان يبتسم فقط ، هز كتفيه وخرج دون أن ينطق بكلمة.

 

–أُغلق الباب.

 

كان الأمر محرجًا عندما كنا ثلاثة، ولكنه كان أكثر إحراجًا عندما أصبحنا اثنين فقط.  شعرتُ وكأنني أُصاب بالجنون مثل كارلوت.

 

“هل أنت حزين لأنني عدتُ حيةً في النهاية؟” 

 

أخيرًا، أفصحتُ عن أشدّ شكوكي.

 

في تلك اللحظة التي امتلأت فيها رأسي بشتّى أنواع الافتراضات، كانت كلمات كارلوت غير متوقعة.

 

“أنا آسف.”

 

“…ماذا؟”

 

“أنا آسف… كل هذا خطأي. ما قلته، وتجاهلي لكِ، ونعتي لكِ بالطفلة غير الشرعية، وتشاجري معكِ على كل شيء، كل هذا كان خطأي….”

 

لم أستطع إلا أن أغمض عينيّ عندما أخفض كارلوت رأسه وتحدث.

 

كارلوت، اعتذر لي.

 

“في الواقع، كنتُ أتساءل أيّ نوع من الأشخاص أنتِ… لقد كنتُ طفلاً حقيراً لدرجة أنني تصرفتُ بناءً على عنادي. لقد كنتُ مخطئة. لن أكرر ذلك.”

 

“….”

 

 بينما رمشت دون أن أنطق بكلمة، نظر إليّ كارلوت بشفقة وعيناه كجرو مبلل تُرك تحت المطر.

 

“… هل أنا مقرف لهذه الدرجة؟”

 

“هل قلتُ لك ذلك من قبل؟”

 

لم أكن أحب كارلوت، لكنني لم أظنه قط مقرفًا. لم يكن هناك سببٌ للإعجاب بشخص يكرهني، لذا لم أحبه.

 

لذا، معرفة مدى كره كارلوت لي جعلت هذا التغيير أكثر غرابة.

 

رفع كارلوت، الذي كان مترددًا، رأسه قليلًا. وفي نهاية تلك النظرة، كانت يدي المترددة.

 

 “… لأن أختي لم تمسك بيدي.”

 

“أمسك يدك؟”

 

“على الجرف… يدي….”

 

“لقد طلبت مني ألا ألمسك لأني كنتُ قذرة،”

 أجبتُ ببساطة.

 

عند كلماتي، اختفى التعبير عن وجه كارلوت في لحظة.

 

“آه.”

عبس كارلوت قليلاً كما لو كان يفكر في شيء ما.

 

هل يتذكر كارلوت أيضًا الوقت الذي أتذكره؟.

 

قال بصوت هادئ ومنكسر:

 “آسف، لستِ قذرةً ، أنتِ لستِ قذرة على الإطلاق”.

 

غيّر الشخص الذي كان يحاول الابتسام قبل لحظات تعبير وجهه. 

كما لو كان على وشك البكاء.

 

لا أعرف ما الذي غيّر رأي كارلوت، لكن لا داعي لأن أكون لئيمة معه إذا لم يعد يكرهني.

 

لا بأس أن نبقى في علاقة جيدة حتى أغادر بيرديا.

 

“حسنًا. حسنًا-” بدأت.

 

“هل ستسامحيني؟”

 

“…”

 

سيكون كذبًا لو قلت ذلك، لذا عندما التزمت الصمت، هز كارلوت رأسه بسرعة.

 

“لا! لن أطلب منكِ أن تسامحني. فقط لا تدفعيني بعيدًا.”

 

“حسنًا.” وافقت. 

 ابتسم كارلوت ابتسامةً مشرقة وكأنه شعر بالارتياح لإجابتي.

 

“سأرافق أختي لبقية حياتي.”

 

بالتأكيد لا.

 

أجبتُ بحزم:

 

“كلا ، سأرفض.”

 

“سأحميكِ.”

 

“لا، ليس عليك الاستمرار في فعل ذلك.”

 

“من الآن فصاعدًا، سأكون كلبك.”

 

“لا، أنت إنسان….”

 

شعرتُ برغبة في ضربه.

 

استيقظ أيها المجنون…!

 

{ الصورة التوضيحية }

__________________________________________

 

•فضلاً ضع نجمه واكتب تعليق يشجعني على الإستمرار!!⭐•

 

حسابي على الإنستا:

@empressamy_1213

 

حسابي على الواتباد:

 @Toro1312

 

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧