❈البطل إسمه إيان بس بهذا المشهد قال لها رايان ففي خطأ بالفصل السابق.

———————————————

“رايان؟.”

كان أيضًا اسمًا غير موجود في النص الأصلي.
مهما بحثتُ في ذهني، لم أستطع تذكر قراءة اسم “رايان”.

ربما كان يكذب عليّ بشأن اسمه.

نظرتُ إلى الرجل بهدوء.

“أنت… لا، رايان.”

“تفضلي.”

“يون غا-يول… لقد نظرت إليّ وناديتني بهذا الاسم. لماذا فعلتَ ذلك؟”

لم أكن أعرف إن كان سيعطيني الإجابة الواضحة التي أردتها أم سيجيبني بغموض هذه المرة أيضًا.

“لقد حلمتُ،” أجاب.

“…حلم؟”

أومأت رايان برأسها.
“من عالم مختلف عن هنا. أنتِ الشخص الذي ظلّ يظهر في تلك الأحلام المتكررة.”

“ظهرتُ في حلمك؟.”

إذا حلمت بي شخصية من رواية من حياتي السابقة، فهل يعني هذا أن انتقالي إلى هذه الرواية لم يكن مجرد صدفة؟.

“بمجرد أن رأيتكِ، تعرفتُ عليكِ. أنتِ يون غا-يول.”

تحدث رايان بنبرة حازمة ونظرة لا تشكك في كلامه إطلاقًا.

أدركتُ أنه لا جدوى من إنكار أو قول إن هذا الشخص ليس أنا.

“هل هذا كل شيء؟ في حلمك، كان يظهر شخص يُدعى يون غا-يول باستمرار، وبمجرد أن رأيتني، تعرفت على أنني ذلك الشخص.”

“…نعم.”

كنتُ متأكدة أنه يخفي شيئًا ما من طريقة توقفه للحظة قبل الإجابة، لكنني لم أكلف نفسي عناء السؤال.

لأنه لن يخبرني على أي حال.

‘ بالمناسبة، أنت سيئ جدًا في الكذب.’

بما أن الكذب في هذه الإجابة كان واضحًا جدًا، بدا من الآمن تصديق أن كل شيء آخر كان الحقيقة.

كان في ذهني الكثير.

‘ هل كنت أعرف ذلك الرجل في حياتي السابقة؟.’

خطر ببالي فجأة أن رايان قد يكون شخصًا متجسدًا، مثلي.

ماذا لو كانت حياتي الماضية التي أعتقد أنها “حقيقة” هي “حلم” لذلك الرجل، والحياة التي أعيشها الآن، والتي أعتقد أنها “في الرواية”، هي “حقيقة” لذلك الرجل؟.

بناءً على الحياة التي تركزين عليها، يمكن أن تكون حياتك السابقة حلمًا أو العكس.

تذكرت ببطء وجوه الأشخاص الذين عرفتهم باسم يون غا-يول.

لكن لم يخطر ببالي أحد جعلني أفكر، “أجل، ربما أنا هذا الشخص”.

كتمت رغبتي في رفع رأسي والتأوه.

“بماذا كانت تناديك يون غا-يول في الحلم؟”

سألته، آملاً في الحصول على إجابة عكسية.

“كنتُ أنظر إليكِ فقط.”

“ولم أرك ولو مرة واحدة؟”

بدلاً من الإجابة، التزم الرجل الصمت وأشاح بنظره. بدا وكأنه يتجنب الإجابة لأنه يعلم أنه لا يجيد الكذب.

‘ يبدو سؤالاً سيئاً.’

مهما كانت نية هذا الرجل من الاقتراب مني، لم أعتقد أنها ستُشكل تهديداً. لو كان الأمر كذلك، لكان تركني أموت عندما سقطت من الجرف.

فهل أراد مني شيئاً؟.

مهما كان، كان عليّ أن أكتشف الأمر بهدوء من الآن فصاعداً.

أولاً، كان عليّ أن أُحل الوضع الذي كنتُ فيه.

تعرضتُ أنا وكارلوت لهجوم أثناء سفرنا. ماذا حدث بعد ذلك؟.

بصراحة، لو سقطتُ من على جرفٍ من ذلك الارتفاع، لما ظن أنني على قيد الحياة.

هل سيبحث مفترضًا أنني على قيد الحياة في تلك الحالة؟

‘…لا.’

ضحكتُ بمرارة.

كنتُ مقتنعًا أنه قد لن يبحث عني حتى، حتى لو كنتُ ميتًا.

بل قد يظن أنه من حسن حظه أن الطفلة غير الشرعية، التي تُثير حفيظة العائلة، ماتت وحدها.

خاصةً وأن آخر من رأيته كان كارلوت. بل كان هناك احتمالٌ أنه كان يُخفي موقع التحطم.

لأن كارلوت كان أكثر من يكرهني بين أفراد عائلة بيرديا.

‘حسنًا، قد تكون هذه فرصة.’

إذا أصبحتُ ميتةً هكذا، فلن يُهمني إن هربتُ فجأة.

في النهاية، سارت الأمور على ما يُرام، باستثناء أنني كنتُ مُفلسة.

بالنظر إلى العمل الأصلي، لما كان هناك داعٍ للقلق بشأن الموت لو كنتُ خارج قصر بيرديا،… خلفية مشهد موتي. وقد انتهى بي الأمر، بطريقة ما، خارج القصر أبكر بكثير مما كنتُ أعتقد.

وبناءً على ذلك، لم يكن لتبني أختي أي دخل بي.

ولكن لماذا؟.
لماذا أشعر وكأن هناك ثقبًا في صدري؟.

نظرتُ بصمت إلى وجه الرجل الذي بدأ بوضع الدواء على ذراعي الأخرى وأنا غارقة في أفكاري.

بشرته صافية، ورموشه الطويلة تتدلى فوق عينيه الحمراوين، ونظرته تلفت الانتباه بطبيعتها.

سألتُ رايان، وأنا أكبت رغبتي في لمس شعره الأسود الناعم.

“بالمناسبة، أين نحن؟”

“هنا أسكن.”

هذه الغرفة البسيطة هي المكان الذي يسكنه هذا الرجل.

“هل كان هناك أي شخص آخر على الجرف الذي سقطت منه؟.”

سقطتُ مباشرةً بعد القضاء على القاتل الأخير، لذا يُفترض أن يكون كارلوت في مأمن، لكنني لم أستطع استبعاد احتمال وجود قاتل آخر، لم يظهر من قبل، قد ظهر.

أبطأت يد الرجل، التي كانت تلف ضمادة على جرح عميق نوعًا ما.

“لا أعرف الوضع على قمة الجرف، لكن…”

“لكن؟”

“يبدو أن هناك بحثًا مكثفًا يجري في بيرديا.”

“…بحث؟”

لقد فوجئت لأن عائلة بيرديا لم تكن لتفعل ذلك إطلاقًا.

لا أصدق أنهم يجرون بحثًا…حتى على مستوى أفراد العائلة…؟

لم يكن هناك أي مجال لأن يتحرك الفرسان للعثور عليّ وحدي. خطرت لي فكرة أخرى.

“هل سقط ولد آخر أيضًا؟ شاب ذو شعر أحمر مجعد…”

بافتراض أن كارلوت سقط بعد ذلك، ستبدأ بيرديا البحث عنه.

لكن رد رايان بحزم طغى على تخميني.

“لا.”

“…هل أنت متأكد أنهم يبحثون عني؟”

كنت في حالة ذهول. شعرت وكأنني ما زلت في حلم لأن هذا التحول في الأحداث لا يمت للواقع بصلة.

وما كان أكثر إثارة للدهشة هو كلمات رايان التي تلت ذلك.

“نعم. لقد مر نصف يوم منذ سقوطك من الجرف.”

لقد مر نصف يوم بالفعل.

مع ذلك، كان من المدهش أن البحث لا يزال جاريًا، ففكرت مجددًا.

“مع أنهم يقولون إنهم يبحثون، إلا أنه لا أمل للنجاة إذا سقطتِ من على ذلك الجرف.”

لا بد أنهم يبحثون للعثور على جثة.

بهذه الطريقة، قد ينساني الناس كأميرة تعيسة الحظ سقطت من على جرف وماتت.

إذا اختفيت تمامًا، فسأتمكن من عيش الحياة الهادئة التي تمنيتها.

لكن…

“لطالما راقبتكِ.”

“أحسنتِ يا إيلودي.”

“أليس من مكافأة الأب أن يمدح ابنته؟”

الآن، خطر ببالي صوت دوق بيرديا.

ابتسمتُ لرايان وهو يمد يده ليُعالج الخدش على وجهي.

“شكرًا لإنقاذك يا رايان.”

صمت. توقفت يد رايان في الهواء.

سرعان ما أجاب بوجهٍ عابس، وسحب يده.

  “لا.”

أدار رايان رأسه قليلاً كما لو كان التواصل البصري معي مُرهقًا.

ألقيتُ نظرةً سريعةً على جسدي، الذي لا يزال يحمل الكثير من الجروح التي لم تُعالج، ونهضتُ من السرير.

“يجب أن أعود.”

ظللتُ أُجادل نفسي بأن عليّ العودة.

“لا أستطيع تحمّل الإفلاس.”

كان عالمًا قاسيًا على امرأةٍ مُفلسةٍ أن تعيش فيه. علاوةً على ذلك، لا أملك الوسائل الكافية لحماية نفسي.

كما أنني لا أستطيع الاختفاء هكذا، لأن الجهد الذي بذلته حتى الآن سيكون هدرًا.

حتى لو هربتُ وقتما أُريد، علي أن أكسب منزلًا أولًا ثم تهرب.

❈❈❈

سرعان ما وصل خبر اختفاء إيلودي بيرديا إلى آذان خدم العائلة.

حاول كبير الخدم كتمان الأمر قدر الإمكان، لكنه لم يستطع إيقاف الثرثرة الصاخبة.  انتشر خبر اختفائها بشكل جنوني.

في هذه الأثناء، في مكتب الدوق بيرديا…

بعد نصف يوم من البحث دون أي تقدم يُذكر، عاد الدوق أولاً إلى القصر واستمع إلى تقرير جانسي.

“فتشتُ جميع القرى المجاورة، لكن لم أجد أي دليل على رؤية شخص يُشبه ليلي.”

“حسنًا.”

“سأُكمل البحث تحسبًا لأي طارئ.”

بدلًا من الإجابة، مسح الدوق وجهه المُتعب وأومأ برأسه بخشونة.

كان كارلوت يبحث عن إيلودي قرب موقع الحادث عند الجرف بعد أن عالج إصاباته بخشونة.

استدعى السيد غارون، قائد الفرسان، الذي كان مسؤولًا عن قيادة فريق البحث.

“غارون.”

“نعم، يا صاحب السعادة الدوق.”

“هل اكتشفتَ من يقف وراء الهجوم؟.”

نُقلت جميع جثث القتلة الذين قتلهم كارلوت إلى قصر بيرديا لفحصها.

وتبع ذلك تقرير غارون عنهم.

“بما أن السيد كارلوت نفسه قد عانى، فيبدو أنهم مجموعة من الأشخاص الموهوبين.”

“إذاً.”

“بناءً على عدم وجود أي مؤشرات على وجود جماعة أو منظمة على الأسلحة التي استخدموها، أو أي علامات على أجسادهم أو ملابسهم، يُفترض أن الشخص الذي يقف وراءها سيُواجه مشكلة إذا كُشفت هويته.”

“يبدو أنهم مجموعة من الجبناء.”

تجرأ جانسي على إضافة كلمة إلى تعليق القائد اللاذع.

“عادةً ما يُطلق عليهم اسم الشخصية الحذرة.”

“عن ماذا تتحدث؟”

أجاب الدوق ببرود ونظر إلى غارون مرة أخرى.

“نتيجةً للتحقيق، لم نعثر على أي شيء عن خلفيتهم. مع ذلك، قال كارلوت إنهم حاولو إستهداف إيلودي.”

“…إيلودي؟”

“نعم. نزل السيد الشاب من العربة وأظهر نفسه، لكنهم حاولوا مهاجمتها.”

عندما ذُكر اسم إيلودي مجددًا، ازداد الجو كآبةً.

جانسي، الذي كان يبتسم دائمًا بهدوء، بقي في مقعده بوجهٍ خالٍ من الابتسامة.

تنهد غارون وقال بحزن:
“يا للأسف، لو كان هناك رجلٌ واحدٌ على الأقل حيّ، لربما استطعنا اكتشاف شيءٍ ما.”

“… بدلًا من ذلك، يأتي العثور على إيلودي أولًا. سأعود إلى مكان الحادث.”

حالما انتهى الدوق من كلماته، كان غارون وجانسي على وشك النهوض من مقعديهما.

بانج!–

فجأة فُتح الباب بعنف، وصاح خادمٌ بصوتٍ عالٍ: “آه، يا سادة، لقد عادت الآنسة!”

تجرأ على اقتحام مكتب العائلة الرئيسي، لكن لم يُأنبه أحد.

لأن الدوق وجانسي اندفعا خارج المكتب في نفس الوقت فور سماعهما تلك الصرخة.

ما كان ينتظرهم خارج القصر الرئيسي هو إيلودي، التي عادت بخدوش كثيرة هنا وهناك.

“لي-!”

جانسي، الذي كان يتقدم بخطى ثابتة نحو إيلودي، خسر أمام الدوق الذي سبقه.

“إيلودي.!!”

عندما اقترب الدوق ووقف أمام إيلودي، ترددت ورفعت رأسها.

“أنا آسفة لإحداث ضجة.”

تجاهل الدوق تعليقها تمامًا وقال: “جسدك…”

“لا بأس، باستثناء بعض الخدوش.”

ابتسمت إيلودي بشجاعة، لكنها لم تستطع الهرب من نظرات دوق بيرديا الحادة.

عندما رآها مغطاة بالضمادات ومليئة بالجروح، ثار غضباً على الفور.

“…أبي؟”

في أعقاب ذلك، ارتجفت حتى إيلودي، ووضع الدوق، الذي استعاد وعيه، يده على كتف إيلودي. 

“ادخلي واحصلي على العلاج.”

“حسنًا، لكن…”

بينما كان الدوق وإيلودي يتحدثان، راقبتهما عينان آخرتان عن كثب.

“على أي حال، لقد عدتِ سالمة معافاة، فلا بأس…”

كان خلف إيلودي هو المكان الذي حطّت فيه عينا جانسي.

انكمشت عينا جانسي عندما رأى وجه الشخص الذي خلفها.

“أوه ، هذا الشخص أنقذني.”

بكلمات إيلودي، تحولت عيون الرجلين إلى الرجل الذي خلفها.

نادى جانسي باسمه.

“إيان، رئيس المرتزقة.”

رجل أصبح من أعلى المرتزقة رتبة في الإمبراطورية.

كان ذلك الرجل أمامه.

جانسي، الذي عرف من خلال تتبعه أنه قابل بإيلودي في ذلك اليوم، لم يستطع تجاهل الأمر باعتباره مجرد صدفة.

❈❈❈

تشوّه وجه كارلوت بشدة مع استمرار البحث غير المثمر.

“اللعنة…!”

بحث لساعات في الشجيرات غير المأهولة، ولكن دون جدوى.

خدشته شجيرة، لكنه لم يشعر بالألم.  حرك جسده بجنون ليجد شخصًا واحدًا فقط.

كم مضى من الوقت؟.

بدأ فريق البحث الذي كان يبحث في المنطقة بالتحضير للانسحاب.

كارلوت، الذي كان يركز على البحث، أصبح حاد الذهن.

“ماذا تفعلون؟!”

” هناك أمر من صاحب السمو الدوق بالانسحاب.”

“لكنني لم أجد أي أدلة بعد-!”

بطبيعة الحال، ظن أن إيلودي، المفقودة، قد افتُرض أنها ميتة، وأن البحث قد توقف.

لأن الأب الذي عرفه لم يكن رجلاً سيبقى.

لكن الإجابة التي سمعها لم يتخيلها كارلوت قط.

“لقد عادت الآنسة إيلودي.”

“…آه.”

كان شيئًا يتوق إليه.

بعد سماع التقرير، ركب كارلوت حصانه كالمجنون إلى قصر بيرديا.

كانت المسافة طويلة، لكنه وصل في وقتٍ قصيرٍ جدًا بسبب ركضه المتواصل.

كان الليل قد حلّ، والظلام قد خيّم.

قفز عن حصانه واتجه إلى الملحق دون تردد.

كان ممر الملحق، حيث لا يوجد خدم، مظلمًا وخاليًا.

بينما كان يسير بسرعة في الممر، حيث لا يشعر ولو بدفءٍ بشري، شعر كارلوت فجأةً بالخوف دون أن يُدرك ذلك.

“ماذا لو أخطأتُ في فهمه؟”

“ماذا لو ذهبتُ إلى غرفة نوم إيلودي هكذا، ولم أجد أحدًا في الداخل؟”

التفكير في ذلك جعل جسده يرتجف مجددًا.

في النهاية، توقفت خطوات كارلوت أمام باب إيلودي المُغلق بإحكام.

صرير –

انفتح الباب شيئًا فشيئًا، كاشفًا عن داخل غرفة نومها.

في الغرفة المُرتبة جيدًا، لم يرمش سوى ضوء خافت على طاولة السرير، وكانت إيلودي جالسة على السرير المجاور لها.

اقترب منها كارلوت متعثرًا.

“… لماذا تركتِه؟”

“كارلو؟”

“هل تريدين أن تموتي؟”

تفاجأت إيلودي بصوته الأجشّ، فنظرت إليه أخيرًا، وكأنها تتفقد حالته.

عرف أنه في حالة يرثى لها من رأسه إلى أخمص قدميه.

“لماذا؟ هل تشعر بخيبة أمل لأنني لم أمت؟”

“…أنتِ!”

عندما رأى ابتسامة إيلودي المريرة، شعر وكأنه يفقد عقله.

لم يستطع كارلوت السيطرة على مشاعره المتدفقة.

ذهب إلى إيلودي وعانقها دون تردد، ويداه تحتضنان ظهرها.

“مهلاً، أنت، ماذا!!-” شهقت إيلودي.

“لقد… كنت قلقًا عليكِ!”

انهمرت الدموع من عيني كارلوت. كحيوان فقد صاحبه، بكى بكاءً عميقًا ودفن وجهه على كتفها.

“أجل، كنت قلقًا.”
اعترف أخيرًا لنفسه.

هذا شعورٌ غريب.

قرر كارلوت ألا يُنكر مشاعره بعد الآن.

{ الصورة التوضيحية }
__________________________________________

•فضلاً ضع نجمه واكتب تعليق يشجعني على الإستمرار!!⭐•

حسابي على الإنستا:
https://www.instagram.com/empressamy_1213/

حسابي على الواتباد:
 https://www.wattpad.com/user/Toro1312

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧