في قصر أنجيلوس.

دخل مساعد دوق أنجيلوس المكتب.

خلع الدوق نظارته ووضعها على المكتب، وسأل المساعد:
“إذن، هل اكتشفتَ الأمر؟”

“نعم، يا صاحب السعادة. هذه معلومات سمعتها من الجواسيس المزروعين في بيرديا.”

“من هو اللاعب الرئيسي الذي قاد آل بيرديا إلى النصر في حادثة الإمدادات العسكرية؟”

“حسنًا. من هو؟”

تردّد المساعد في سؤال الدوق قبل أن يجيب:
“الابنة الصغرى لدوق بيرديا، إيلودي بيرديا.”

“ماذا؟” عبس الدوق أنجيلوس.

“إيلودي بيرديا؟”

كان اسمًا غير مألوف. شعر وكأنه سيعلق على لسانه، ربما لأنه من النادر أن يخرج من فمه. ثم تذكر أخيرًا وجود الطفلة.

بالتأكيد كان لدى سيلفستر بيرديا ابنة صغرى.
طفلة غير شرعية وُلدت خارج نطاق ضيعتها.

كانت مشهورة بمظهرها الجميل والملائكي، لكن قيل إنها كانت منعزلة بسبب شخصيتها غير اللائقة والعنيفة.

لذلك لم يكن الدوق أنجيلوس مهتمًا بابنة بيرديا الصغرى.

“اعتقدتُ أنها ذريعة ووسيلة للتواطؤ مع الأمير الأول”.

إذا كانت مجرد مُثيرة للمشاكل للعائلة، وفتاة ذات شخصية سيئة، فلا تستحق الاهتمام.

علاوة على ذلك، كان معروفًا أنها حتى لو كانت من إحدى العائلات الأربع الكبرى، فإنها لا تمتلك أي سلطة. يا لها من عجز!.

السلطة نعمة من الرب.

لكن كان من الصعب تقبّل وجودها في مكانة غير متوقعة كهذه، لأنه رجل ذو مبادئ لا يحتمل الظروف الاستثنائية.

“هل هذه هي حقيقة بيرديا.؟”

حتى لو كانت من نفس الدم، فلا يزال دمهم.

حينها، جالت في رأسه أفكار غريبة.

“أليس من السهل إقصائها من بيرديا؟، هي لا تستطيع حتى استخدام قوتها.”

كان سبب تحالف الأمير وبيرديا هو الارتباط.

ومع ذلك، إذا ماتت إيلودي، فسيختفي المبرر الخارجي.

لن يُنهي ذلك تحالفهما بالتأكيد، لكنه سيكون كافيًا إذا ظهرت أي تصدعات.

أولًا، لم يُقدّر دوق أنجيلوس وجود إيلودي كثيرًا. رفع دوق أنجيلوس زوايا فمه ووضع نظارته مرة أخرى.

“سأضطر إلى سحق البراعم.”

لكي لا تنبت أبدًا.

❈❈❈

مرة كل ثلاث سنوات، كانت ليلة خسوف القمر – عندما يغرق القمر في الظلام – تأتي إلى الأرض.

كانت ليلة خسوف القمر هي الوقت الذي ازدادت فيه قوة إركالا، حاكمة العالم السفلي.

مع اختفاء الشمس تمامًا عن الأفق وحلول الليل، لم تصل حماية عشتار إلى الأرض التي كانت تصرخ دون قطرة قمر واحدة. ولذلك، لم تتمكن العائلات الأربع الكبرى وأفراد العائلة الإمبراطورية من التحكم بسهولة في قواهم.

وخاصةً عندما لم يمضِ وقت طويل على استيقاظ القوة، كلما كان عمر الفرد أصغر أو كانت القدرة أبعد عن سيطرته، زادت صعوبة التحكم بها أثناء الكسوف.

بالطبع، لم ينطبق هذا على جميع أصحاب القدرات.

بحسب صفة العائلة، كان مدى إمكانية التحكم بها يختلف اختلافًا كبيرًا.

مع القدرة على تنقية السم، لم يكن لي أي دخل في فقدان السيطرة ليلة خسوف القمر.

حتى لو استشرت قوتي، فستكون إما مفرطة في التطهير أو لا تُطهّر على الإطلاق. إذا لم أستغلها، ستكون عديمة الفائدة.

ربما كان هذا هو السبب في إمكانية مرور ليلة الكسوف دون حوادث حتى الآن.

ومع ذلك، كانت سمة “الطفرة” لدى عائلة كروندل وسمة “التدمير” لدى بيرديا مختلفتين.

أمِلتُ رأسي وتذكرتُ في نفسي: “قبل ثلاث سنوات، قدّم كارلوت مشهدًا مذهلًا.”

تذكرتُ بشكلٍ غامضٍ اللحظة التي سحق فيها كارلوت بيرديا.

ولم يكن ذلك استعارةً.

لقد كان تحطيمًا حقيقيًا، حقيقيًا. دُمّرَ القصر!.

لأن قوة كارلوت كانت انهيارًا أرضيًا.

حتى أن صرخات الموظفين الذين صرخوا: “ألا يمكنك التوقف من فضلك؟” سُمعت في الملحق.

لكن لم يكن للأمر علاقة بالملحق، لذلك شاهدته من الجانب الآخر من النهر بازدراء.

في المقابل، كان لدى جانسي سيطرة جيدة على قدراته.

كان معروفًا أنه باستثناء حادثة وقعت عندما ازدهرت قوته… لم يُطفئ شيئًا عن طريق الخطأ قط.

“ظاهريًا.”

كان ظرفًا يُظهر مدى إتقان جانسي بيرديا في إدارة صورته.

لم يكن الزوجان بيرديا على درايةٍ تامةٍ بطبيعة جانسي الحقيقية، لكنهما لم يكونا يعلمان ما هو حقيقي.

“أعلم أنه طيبٌ ظاهريًا، لكنه في باطنه ليس كذلك.”

لكنتُ سأُخدع لولا معرفة مضمون القصة الأصلية ومعرفة الحادثة التي وقعت قبل ست سنوات.

لكنني كنتُ أعرف الحقيقة.

جانسي بيرديا لا يملك سيطرةً كاملةً على قواه.

في سن الخامسة، تعرض جانسي لصدمةٍ نفسيةٍ عميقةٍ بعد أن استخدم قواه على خادمته الخاصة وأدخلها في غيبوبة. منذ ذلك اليوم، كان يرتدي قفازاته دائمًا ويتجنب الاختلاط بالناس. وكان سلوكه في الحفاظ على مسافةٍ بينه وبين الناس أيضًا نتيجةً لذلك.

بسبب صدمته الناتجة عن فقدان السيطرة، كان جانسي يعاني من فقدان الشهية، غير قادرٍ على بلع الطعام عندما لا تُسيطر قواه كما يشاء. حتى لو تمكن بطريقةٍ ما من تناول الطعام، كان يتقيأه فورًا.

في الحالات الشديدة، عندما كان على وشك الانفجار، كان يشعر بألم شديد نفسيًا وجسديًا.

واليوم.

الليلة كانت ليلة خسوف القمر.

مع غروب الشمس، اكتست السماء بألوان برتقالية ووردية فاتحة لغروب الشمس.

كان الليل يقترب.

“أنا متأكدة من أن كل شيء سيكون على ما يرام”، طمأنت نفسي.

شهد خسوف القمر عدة ليالٍ منذ أن كان في الخامسة من عمره، ولكن يبدو أنه لا داعي للقلق؛ فقد كان يتأقلم جيدًا دون علم والديه.

حسنًا، لو كان جانسي، لكان اعتنى بنفسه.

لكن الأمر الأكثر غرابة الآن هو قرار دوق بيرديا باقتراح وجبة عائلية اليوم.

<<لا تستسلموا لخسوف القمر وكونوا أقوياء>>

“ماذا يعني ذلك؟”

لكن لا تفكر بي، قد أفقد أعصابي تحت تأثير ابنيكِ…

على أي حال، كانت الوجبة العائلية الشهرية، لذلك لم يكن أمامي خيار سوى الحضور.

أصرت مارثا قائلةً: “آنستي، جربي الفستان الذي اشتريته عندما خرجتِ مع السيد كارلوت بالأمس”.

“اشتريتُ الفستان الذي كان معلقًا للتو… هل مقاسه مناسب؟”

“حسنًا، إنه كبير بعض الشيء، لكنه مناسب. سيدتي لا تزال تكبر!”

“سأرتديه اليوم. ماذا تعنين أنه مناسب؟”

“أوه، هذا المقاس مناسب.”

بينما كنتُ أتجادل مع مارثا وأُحضر الوجبة العائلية، بدأ الوقت ينفد بسرعة.

خارج النافذة، حيث لم يكن القمر يشرق، كان الظلام دامسًا لدرجة أنني خشيت الخروج.

“هيا يا آنسة. لا أستطيع رؤية الطريق ليلًا، لذا علينا السير ببطء.”
 
“حسنًا.”

تبعتُ مارثا حاملةً فانوسًا إلى المنزل الرئيسي. والمثير للدهشة أنني لم أرَ خادمًا واحدًا أثناء وصولي إلى القصر الرئيسي بعد عبور الممر الغربي.

“يبدو أن الجميع لا يريدون الموت،” قلتُ مازحةً لمارثا.

“لا أستطيع حتى رؤية أنفي.”

كان من الواضح أن ذكريات انهيار الأرض، الذي ألحقه كارلوت بالقصر قبل ثلاث سنوات، لا تزال حيةً في أذهان الناس.

بمجرد همسي، بدأت مارثا تتراجع ببطء.

“سأركض إلى مسكني أيضًا.”

حدّقتُ بها في ذهول.

“… ماذا عني؟”

“استمتعي بوجبتكِ!”

“مارثا!”

عندما وصلنا أمام غرفة الطعام، ركضت مارثا مسرعةً. كان مشهدًا لم يُظهر لي أدنى ذرة من الولاء.  فجأةً، هجرتني خادمتي الخاصة، فدخلتُ غرفة الطعام وحدي.

كان من الطبيعي أن أصل أخيرًا، وأن أبقى وحدي في الملحق.

“أنا آسفة على التأخير.”

“لا بأس يا إيلودي. لا بد أن الظلام قد حل، فهي ليلة خسوف قمري، لكنكِ وصلتِ بسلام دون أن تسقطي.” هنأتني الدوقة بلطف.

بعد أن أومأت برأسي بودّ للدوقة التي رحّبت بي بحفاوة، جلستُ.

في الوقت نفسه، قُدّمت المقبلات.

أثناء تناول الطعام، راقبتُ مزاج أهل بيرديا.

لم تكن الدوقة من إحدى العائلات الأربع الكبرى، ولم تكن تتمتع بتلك السلطة، لذا كانت تقضي ليلتها دون قلق.

كان لدى الدوق سلطة كبيرة، لكنه كان يتمتع أيضًا بسيطرة استثنائية.

بالنسبة لكارلوت…

علق الدوق قائلًا: “لقد حسّنت سيطرتك كثيرًا يا كارلو”.

“شكرًا لك يا أبي. لم يحدث شي منذ ثلاث سنوات.”

هذا العام، قال كارلوت ذلك بثقة وضحك كما لو كان يتمتع بسلطة كاملة، على عكس ما كان عليه قبل ثلاث سنوات.

رد الدوق بلا مبالاة، دون أن يقصد السخرية أو الاستهزاء.

“أجل، أنا فخورة بك لأنك فقط دمرت غرفة نومك هذه المرة.”

“هممم.” تصرف كارلوت بلا مبالاة واستمتع بطعم الطعام.

كان فخورًا بنفسه، لكنه في النهاية دمّر غرفته. قاومتُ رغبتي في الضحك.

وأخيرًا، جانسي.

تناول جانسي الطعام بابتسامة على وجهه كعادته. ورغم صمته، إلا أنه استجاب بلطف لكلمات الدوقة وكارلوت.

كان الأمر واضحًا كوضوح الشمس – استطعتُ أن أرى بوضوح أن جانسي كان يبذل جهدًا كبيرًا، وأنه بدا منهكًا بعض الشيء. ولم أكن الوحيدو التي لاحظت ذلك.

“أنت تتصبب عرقًا.”

تناولت الدوقة رشفة من النبيذ بتفاؤل، ثم نظرت إلى جانسي الذي كان يقطع شريحة اللحم بابتسامة.

“لا يبدو أن الطعام يتناقص اليوم يا جانسي.”

“آه، في الحقيقة يا أمي، تناولتُ الكثير من الوجبات الخفيفة وقت الشاي سابقًا. ليس لديّ شهية.”

كاذب.

جانسي، الذي كان يتحدث مع الدوقة بابتسامته اللطيفة المعهودة، وضع أدوات المائدة ببطء.

“سأذهب لأغسل يدي قليلًا.”

“حسنًا،”
أجاب الدوق بلا مبالاة.

حالما أذن الدوق، خرج جانسي من قاعة العشاء. بدا وكأنه يهرب كما لو أن شيئًا لم يكن على ما يرام، ولكن بطريقة ما كانت خطوة متسرعة.

تفقدتُ أجواء العائلة وأنا أرتشف الماء.

بقي جوّ عدم الحديث قائمًا. وضع الجميع الطعام المطهو ​​جيدًا في أفواههم بوجوه متجهمة.

لم يلاحظ أحد تعبير جانسي الغريب.

لماذا أنا الوحيد التي تعلم؟!.

كان ضميري في قلبي الطيب منزعجًا جدًا لدرجة أنني لم أستطع تجاهل الأمر.

لكنني لم أُرِد التدخل في شؤون جانسي، خاصةً لأنه لم يكن يُحبني حتى.

عيناي، تبحثان عن مكانٍ للراحة في هذا الجو المُحرج، لمست أدوات المائدة التي كان جانسي يُمسكها.

انثنت السكين قليلًا من شدة الضغط عليها.

“لا أستطيع فعل ذلك.”

طالما عرفتُ ألم جانسي، لم أستطع غض الطرف عنه.

لم أكن متأكدة إن كنتُ أستطيع مساعدة جانسي، لكنني لم أستطع تجاهل الأمر.

استخدمتُ نفس عذر جانسي المُبهم وقلتُ: “سأغسل يديَّ قليلًا أيضًا.”

نظر إليّ الدوق للحظة ثم أومأ برأسه.

“حسناً.”

بعد مغادرة غرفة الطعام، انطلقتُ للبحث عن جانسي.

بسبب شخصية جانسي بيرديا الكئيبة والمتقلبة، لن يكون في مكانٍ يتردد عليه الناس.

إذا كان الأمر كذلك، فمن السهل استنتاج مكان جانسي الآن، حتى وإن كان مضاءً بضوء القمر.

لا بد أنه في نفس المكان الذي كان فيه قبل ست سنوات ليلة خسوف القمر، في منطقة منعزلة بالقرب من الملحق حيث لم يجرؤ أحد على دخولها.

بعد أن أخذتُ الفانوس، بدأتُ بالسير نحو الحديقة على الفور.

سبب بحثي عن جانسي، الذي كان يكرهني بينما يتظاهر بالاهتمام بي ظاهريًا، هو دينٌ في قلبي.

في حالة حادثة الإمدادات العسكرية في أنجيلوس، نسبتُ الفضل لنفسي في الحل الذي كان سيتوصل إليه جانسي في المستقبل.

قد لا يعرف جانسي، لكن الأمر كان يشغل بالي طوال الوقت.

بمجرد دخولي الحديقة، سمعتُ أحدهم يتأوه.

لم يكن من الضروري معرفة صاحب التأوه.

كان هناك شخص ضخم رابض بين الشجيرات في الحديقة المظلمة.

(كلمة “رابض” بمعنى: جاثم، مقيم، أو مستقر في مكان.)

جانسي، الذي فاضت قواها، لن يتذكر، لكن هذه لم تكن المرة الأولى التي أرى فيها ظهر جانسي الرابض.

أعادت رؤية معاناته ذكريات الماضي.

قبل ست سنوات، كانت مصادفة تمامًا أن أرى جانسي مختبئاً في زاوية الحديقة حتى لا يراه أحد.

لم يكن المكان بعيدًا عن الملحق.

كانت ليلة بلا قمر، فخرجتُ بفضول، وفتحتُ عينيّ على اتساعهما عندما رأيت جانسي يتألم.

“أخي…هل أنت بخير؟”

“…ابتعدي.”

“ماذا؟”

“اغربي عن وجهي!”

انكمشتُ مندهشةً من رؤية غضب جانسي.

أشرقت عيناه الزرقاوان بحدة في ضوء الفانوس الذي كنتُ أحمله.

في أعماقي، كنتُ أحب جانسي.

على عكس كارلوت الذي كان يكرهني، عاملني جانسي كفرد من عائلته، كأخته الصغيرة، وكان يناديني ليلي.

“أرجوكي، اغربي عن وجهي. رجاءاً…”

“أنا آسفة!”

عندما تلاشى الصوت، أسقطتُ الفانوس وركضتُ إلى الملحق كأنني أهرب.

رأيتُ وجه جانسي البسيط والصريح لأول مرة.

أدركتُ حينها أن هذه هي شخصية جانسي الحقيقية.

والمثير للدهشة أن موقف جانسي تجاهي بعد ذلك اليوم لم يكن مختلفًا عن المعتاد.

كما لو أنه لم يتذكر ما حدث ليلة خسوف القمر.

الآن بعد أن عرفتُ مضمون القصة الأصلية، أدركتُ لماذا كان جانسي هكذا…

“ومع ذلك، يبقى كرهه لي كما هو.”

الآن بعد أن وجدتُ جانسي، حان وقت سداد الدين.

تذكرتُ المشهد الذي كانت فيه إستيل تشفي شقيقها بقوتها الأنثوية المشرقة – هل تعلمون، قوة الإيجابية والحب الدائمين؟ – في القصة الأصلية.

‘ألم تعانق جانسي وتواسيه؟، التي لم تستطع السيطرة على قوته لأن قوته كانت خارجه عن السيطرة؟.’

آه. كان ذلك قليلاً…

كان هناك وصف بأنه فتح قلبه لصدق إستيل، التي سلمت نفسها لجانسي على الرغم من أنها هي نفسها قد تكون في خطر تحت قوته.

“لا داعي لفتح قلبك لي من أجل هذا،”
تمتمتُ.

لو أن تربيتة أحدهم هي التي هدأت جانسي عندما كادت قواه أن تتفجر، لما كان يهم إن كنتُ إستيل أم لا.

ابتعدتُ قدر الإمكان عن جانسي المنهك، ثم مددتُ ذراعي بأقصى ما أستطيع. كان هذا إجراءً احترازيًا، تحسبًا لخروج جانسي عن السيطرة وتعرضي للخطر. ثم ربتتُ أخيرًا على ظهر جانسي.

“لا بأس ، لابأس…سيكون كل شيء على ما يرام.”

“….”

ربتتُ على جانسي بخفة وطمأنته.

في الواقع، خطرت لي فكرة، وهي أنه كما نسي جانسي تمامًا ما حدث قبل ست سنوات، فمن المحتمل أنه لن يتذكر ما حدث اليوم على أي حال.  والمثير للدهشة أن جسد جانسي، الذي كان يرتجف بشدة، بدأ يهدأ.

{ الصورة التوضيحية }

__________________________________________

•فضلاً ضع نجمه واكتب تعليق يشجعني على الإستمرار!!⭐•

حسابي على الإنستا:
https://www.instagram.com/empressamy_1213/

حسابي على الواتباد:
 https://www.wattpad.com/user/Toro1312

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧