مُلاحظة: لمن تظهر لكم عبارة { صورة توضيحية } اضغطو عليها عشان توديكم للصورة.
__________________________________________

أقسم أنها كانت المرة الأولى التي أراه فيها.

كنت متأكدة بأنني لا أستطيع محو شخصٍ بهذا المظهر اللافت من ذاكرتي.

لم يُجب الرجل على سؤالي واكتفى بالنظر إليّ.

انبعثت في عينيه مشاعرٌ لا تُوصف. لم أكن أعرف لماذا كان ينظر إليّ بتلك الطريقة.

على أي حال، لم أستطع ترك هذا الرجل وحده وهو يعرف اسمي من حياتي السابقة.

“سألتُك عمّا قلتَه،”

أكدتُ مجددًا.

“….”

كان ذلك عندما هممتُ بمواصلة استجواب الرجل الذي بدا وكأنه لا ينوي فتح فمه.

“-لودي بيرديا!”

جاء صوتٌ مألوفٌ من بعيد.

“كارلو؟”

أدرتُ رأسي في اتجاه الصوت. لم أستطع رؤية كارلو بعد، لكنه بدا في زقاقٍ قريب.

“يجب أن أعود.” 

قبل ذلك، عليّ أن أكتشف هوية هذا الرجل.

كنتُ على وشك التفكير في الأمر.

شممت بصوتٍ غريبة على طرف أذني.

“سأزوركِ قريبًا،”

همهم صوت خافت في أذني.

“…ماذا؟”

عندما أدرتُ نظري، كان الرجل قد اختفى دون أثر.

نظرتُ إلى المكان الذي كان يقف فيه الشخص الغامض قبل قليل.

“ما هذا؟”

شعرتُ وكأن شيئًا ما قد سيطر عليّ.

كان لقاءً قصيرًا، لكن بدا وكأن وقتًا طويلًا قد مر.
لكن لم يكن هناك وقتٌ للانغماس في مثل هذه المشاعر.

كارلو، الذي وجدني قبل أن أعرف، اقترب مني بخطواتٍ عريضة وأمسك بكتفي.

“مهلاً، أنتِ…! كيف اختفيتِ فجأة؟ أين كنتَ بحق؟”

عقدتُ حاجبيّ، من القوة التي تسللت إلى يد كارلو.  لم أكن أتألم، لكنني شعرت بضغط على كتفي المُمسك، وعقدتُ حاجبي لا إراديًا.

“هل تعلمين مدى خطورة المشي وحيدةً بدون مرافق؟ مهما مشيت في شارع توينيت وحدك-“

“ما أهمية ذلك؟”

عند سؤالي، توقف كارلو قليلًا، قابضًا على شفتيه، ثم سألني ببرود.

“ماذا؟”

“لا أفهم.”

“ما الذي لا تفهمه-“

نظرتُ إليه بعينين ثابتتين.

“لا يهمك سوء متُّ أم لا.”

ارتخت يد كارلو، التي كانت تُمسك بكتفي، وسرعان ما سقطت.

{ الصورة التوضيحية }

كان الأمر بديهيًا، لكنني ما زلتُ لا أفهم دهشة كارلو.

حتى لو حدثت أمور سيئة أثناء مشيي في الشارع بدون مرافق أو متُّ، فلا علاقة لكارلوت بذلك.

كنت أعلم أن موتي لا يعني له شيئًا، فأنا مجرد إبنة غير شرعية، لست فردًا من عائلته.

الشخص الذي يريد اختفائي أكثر من أي شخص آخر.

‘هذا أنت يا كارلو.’

تذكرت بوضوح كلمات كارلو في صغره، أن الأطفال غير الشرعيين يجب أن يموتوا. قد لا يتذكر كارلو، الذي كان أصغر مني، لكنني لن أنساه.

نظرت إلى كارلو المتأمل. لم يكن الأمر أنني لم أستطع حتى فهم السبب.

كان كارلو أكثر أفراد عائلته غرابة.

كان يرغب باستمرار في أن يتعرف عليه كل من الدوق والدوقة.

لذا، ربما لأنه جُرح كبرياءه، تلقى أمرًا مباشرًا من الدوق بمرافقتي.

حتى في حالة اختفائي، بحث عني بمفرده دون إخطار أحد.

لو كنتُ قد اختُطفتُ حقًا، لربما متُّ بالفعل.

رفعتُ رأسي ببطء نحو كارلوت وأنا أفكر في الأمر.

“على أي حال، لا بأس، فقد عدتُ دون أن يحدث شيء.”

كنتُ قلقًا بعض الشيء من أن يسألني عن مكان تواجدي، لكن الغريب أن كارلوت لم يسأل.

الغريب أنه نظر إليّ بنظرة غير متوقعة.

ربما شعر بمسؤولية لعدم قدرته على مرافقتي كما ينبغي.

لم أستطع إنكار حقيقة اختفائي بمفردي، فأضفتُ كلمةً لتهدئة كارلوت.

“لن أخبر أبي بأي شيء، فلا داعي لأن تشعر أنت أيضًا بالمسؤولية. لا تُثر ضجةً حول هذا الأمر.”

ربما لأنني خرجتُ وقمتُ بالكثير من العمل دفعةً واحدة، شعرتُ بالتعب فجأة. تمنّيتُ بشدة العودة إلى المنزل والاستحمام بماء دافئ.

“لنعد يا كارلوت.”

“….”

مررتُ بجانب كارلوت، الذي كان واقفًا وقبضتاه مشدودتان.

في يده الأخرى، كان يمسك المظلة التي فقدتها بإحكام.

❈❈❈

طوال طريق العودة، ساد الصمت في العربة. أغلق كارلو فمه وحدق مباشرة من النافذة.

بدا غاضبًا لأنني تصرفت بمفردي.

لكن ما أثار الدهشة هو أن كارلوت، الذي ظننت أنه سيتصرف بجنون أكثر، كان هادئًا.

‘هل نضج؟.’

مستحيل.

مهما كان كارلو، كان هناك ما يهمني أكثر من ذلك.

الرجل ذو العينين الحمراوين الذي ظهر فجأة وأمسك بي.

“يون غا-يول.”

لم أسمع خطأً. في الواقع، ناداني الرجل باسمي السابق.

ليس إيلودي بيرديا، بل يون غا-يول.

لم يكن الأمر هينًا أن أمرّ دون تفكير. في أعماق أفكاري، خطرت لي عدة فرضيات.

هل يُمكن أن يكون هذا الرجل قد تجسّد في هذا الكتاب أيضًا؟.

الأمر الأرجح هو أن الرجل، مثلي، قد تجسّد في هذا الكتاب. لم يكن هناك ما يضمن أنني الوحيد الذي تجسّد.

بما أنه يعرف اسمي، فربما يكون قد عرفني من حياتي السابقة.

‘لكن لماذا نظرت إليّ هكذا؟.’

كأنه شخصٌ تظاهر بأنه من حياتي السابقة. لا أعتقد أنني كونتُ أعداءً قط…

حاولتُ أن أتذكر إن كان هناك شخصٌ بشعر أسود وعيون حمراء في العمل الأصلي، لكن لم يكن هناك أحد.

على أي حال، لم أكن أعرف إن كان مظهر الرجل سيكون جيدًا أم سيئًا بالنسبة لي.

“بدأتُ للتو بالتحضير لجمع أموال للاستقلال، لكن سيكون الأمر مزعجًا في حال وجود عائق.”

قال الرجل إنه سيأتي إليّ أولًا، لكن كيف عرف من أنا؟.

كان الكثير عنه يكتنفه الغموض. 
بالتفكير في الأمر، وصلت العربة إلى القصر دون أن أنتبه.

كان ذلك عندما كنت على وشك النزول من العربة في القصر الرئيسي والتوجه إلى الملحق.

“هذا…”

استدرتُ عند سماعي صوتًا يناديني، وكان كارلوت لا يزال هناك.

“ماذا؟”

“الكعكة…خذيها.”

“حسنًا.”

نسيتُ تمامًا أنني أصررتُ على تناول الكعكة كذريعة للانفصال عن كارلوت.

بالطبع، ظننتُ أنه لن يكون هناك سوى شوكولاتة الفوندان، فدخلتُ القصر ببهجة، ولم أستطع إلا أن أفتح عينيّ على اتساعهما.

كانت صناديق الحلويات متراكمة كالجبال.

“لماذا اشتريتَ كل هذا العدد؟”

أجاب كارلوت على سؤالي، وهو يومئ برأسه كما لو كان ذلك طبيعيًا.

” كنتُ غاضبًا ، لذا لن اشتري قطعه واحدة فقط بينما كنت اقف كل هذا الوقت…”

“أجل، أفهم…”

كان الأمر مريحًا للغاية.

لأن الابن الثاني لبيرديا لم يشترِ المتجر بأكمله…

❈❈❈

صناديق متنوعة متراكمة أمام الدرج في الملحق.

لأداء واجب الدوق، كانت هناك أغراض تسوق جمعتها من غرفة الملابس ومتجر المجوهرات في شارع توينيت، وصندوق حلويات مليء بجميع الأنواع التي اشتراها كارلوت من محل الحلويات.

أشرتُ إلى صندوق وقلتُ للخادم الذي كان ينقل الأغراض:
“أعطِ بدلة الوليمة تلك لكارلو”.

لم أنسَ أن أُعطي كارلو ملابس الوليمة الرجالية التي لم أكن بحاجة إليها.

سألت مارثا، التي كانت قد نزلت الدرج لتوها، بدهشة:

“آنستي، ما كل هذه الصناديق؟”

“كعكة. خذيها وشاركيها مع خدم الملحق”.

“يا إلهي! أنا ممتنة، شكرًا لكِ يا آنسة!”

صرخت مارثا وهي تفتح صناديق الحلويات. مارثا، التي كانت تعشق الحلويات، كانت من النوع الذي لا يُقهر عندما يتعلق الأمر بالأشياء الصغيرة واللطيفة والمحبوبة.

بالتفكير في الأمر، كانت أيضًا تُحب الشباب الوسيمين، لذا حفظت أسماء الأرستقراطيين.

‘ذلك الرجل ذو العينين الحمراوين، أناقته لم تكن تُشبه عامة الناس.’

ربما تعرف مارثا، فسألتها تحسبًا.

“مارثا. رجل في أوائل العشرينات من عمره، بشعر أسود وعينين حمراوين. هل تعرفين رجلًا كهذا؟”

“أعرف معظم الشباب في أوائل العشرينات… لكن لا أحد يمتلك هذا المظهر. لماذا؟”

“لا شيء.”

“ربما…. هل أنتِ معجبة به؟”

سألت مارثا سرًا، ولكن دون تردد، قطعتُ الحديث بحزم.

“أعدّي لي حمامًا.”

“نعم…” عبست مارثا وصعدت الدرج.

أصبح تفكيري أكثر تعقيدًا.

“إنه أمر خطير.”

يجب أن أجده وأكتشف حقيقته قبل أن يأتي إليّ.

❈❈❈

عندما خرجتُ من الحمام، كانت هناك رسالة عليها ختم إمبراطوري على الطاولة.

“آنسة، لقد أرسل لكِ سمو ولي العهد رسالة.”

“حسنًا،” فكرتُ، ولوّحتُ للخادم.

كان هذا أول اتصال أتلقاه منذ أن وطأت قدميه بحماس في وليمة يوم ميلاد الإمبراطور الأخيرة.

جلستُ على الأريكة وفتحتُ الرسالة، وأنا أضيق عينيّ.

[أردت دعوتكِ للعشاء، لكن المسألة كانت تتعلق بالموعد المناسب.]

“هل تحاول التصرف كخطيب كما لم تفعل من قبل؟”

بالنسبة لي، التي لم تعد تحمل أي مشاعر تجاه الأمير الأول، كان الأمر مجرد أمر مزعج.

أخذتُ قلمًا وكتبتُ ردي على الفور.

باختصار، كان الأمر كالتالي:

[لا أستطيع الذهاب لأني لستُ على ما يرام. أرجو المعذرة على وقاحتي.]

بعد أن ختمتُ الرد الرسمي، اتصلتُ بالخادمة على الفور وأرسلتُ الرسالة.

“لماذا عليّ المجيء إليك؟”

في الواقع، كان هناك تقدير بأنه إذا تصرفتُ هكذا، حتى الأمير الأول سيرغب في فسخ الخطوبة.

❈❈❈

“لقد اختفت سرًا…”

بأصابع جانسي الرقيقة، مرتدياً قفازات سوداء، مسح التقرير الذي تلقاه من مرؤوسه برفق.

كان موضوع التقرير هو إيلودي بيرديا.

كان قلقًا بشأن التغيير الأخير في سلوكها، لذا ألحق بها شخصًا ليراقبها.

في هذه الأثناء، لم يكن هناك ما هو غير عادي لأنها نادرًا ما كانت تخرج من الملحق، لكنها تصرفت بشكل غير متوقع اليوم.

كان يعلم أن إيلودي، التي أُطلق سراحها من فترة المراقبة لإبلاغها دوق بيرديا بخيانة مساعدها، خرجت مع كارلوت كمرافق لها.

“حسنًا.”

بينما توقف كارلوت عند محل الحلويات، كان المكان الذي توجهت إليه إيلودي سرًا مثيرًا للاهتمام.

برج سحري.

بما أنها لم تكن مراقبة عن كثب، لم يُبلغ عن سبب ذهابها، ولكن إذا أراد معرفة ذلك، فيمكنه المخاطرة والبحث.

“لنترك هذا الأمر الآن،” قرر جانسي.

كان هناك أمرٌ آخر أكثر إثارةً للاهتمام.

قبل أن يجد كارلوت إيلودي مباشرةً، أُبلغ عن لقاء إيلودي برجل.

وذكر التقرير أيضًا هوية الرجل. كانت مفاجأةً حقيقية.

“على حد علمي، لم يسبق لهذا الرجل وإيلودي أن التقيا عن قرب.”

مستحيل.

كان العالم الذي يعيش فيه هو وابنة بيرديا عالمين مختلفين تمامًا.

جانسي، الذي خرج من المكتب ليهدأ، التقى كارلوت في الردهة.

“كارلو. هل استمتعت بالخروج؟”

كان يعلم ما حدث بعد تلقيه التقرير، لكن تصرف كما لو أنه لا يعرف شيئًا كان طبيعيًا تمامًا.

هز كارلوت كتفيه دون أي شكوك.

“إنه فقط….”

“لا بد أنك مررت بوقت عصيب. هل تريدني أن أتحدث إلى أبي لأخرج معها في المرة القادمة؟”

يبدو أنه يتصرف بتعالٍ، لكن جانسي كانت لديها نية. إذا خرج كمرافق لإيلودي، فسيكون قادرًا على المراقبة عن كثب.

مع ذلك، كان رد فعل كارلوت مختلفًا عما توقعه.

صُدم كارلوت للحظة، وتيبّس، ثم هز رأسه.

“لا تقلق. أنت لا تحبها حتى.”

رفع جانسي حاجبه. “أليس كارلو هو من يكره إيلودي؟”

“….”

كارلوت، الذي عادةً ما يسأل عن سبب سؤاله الواضح، تجنب النظر إليه بتعبير غير مريح.

“سأذهب إلى غرفتي أولًا. لقد تعبت من مرافقتها.”

عرف جانسي أن كارلوت كان يتهرب من إجابة سؤاله، لكنه تجاهله.

“نعم. تصبح على خير يا كارل.”

ارتسمت ابتسامة لطيفة على وجه جانسي وهو يودع أخاه.

لكن تلك الابتسامة اختفت بمجرد أن استدار كارلوت واختفى.

وجهٌ غير مبالٍ بلا تعبير.

في يومٍ من الأيام، تغيرت إيلودي. كان هناك شيءٌ غير عادي يحدث.

أليس من الغريب أن تكتشف أن مساعد والده يعمل مع الأمير الثاني؟ لم تكن إيلودي بيرديا التي عرفها طفلةً استثنائيةً.

في الآونة الأخيرة، أصبح الجو في العائلة مختلفًا تمامًا عن ذي قبل.

كانت غالبًا ما تتناول الشاي مع والدته، التي لم تكن تتحدث إلى إيلودي أبدًا أثناء وجبات العائلة.

أصر والده، الذي لم يكن مهتمًا بإيلودي، على أن يرافقها أحد أبنائه.

كان سلوك كارلوت اليوم مريبًا أيضًا.

كان وضعًا غير سار لجانسي، التي كان عليه أن يتحكم في كل شيء.

أوصلته خطوات جانسي بلا هدف إلى الحديقة.

لمست يده وردة عن غير قصد.

ذبلت الوردة بفعل قوة الإنقراض التي ظهرت فجأةً، وسرعان ما اخذتها الرياح.

انهارت تعابير وجه جانسي فورًا.

“…مرة أخرى.”

ظهرت هذه القدرة فجأةً. في تلك اللحظة، تذكر ذكرى أراد نسيانها.

ضغطت جانسي بقوة على طرف فمه.

لم يكن يشعر بأنه على ما يرام.
__________________________________________

•فضلاً ضع نجمه واكتب تعليق يشجعني على الإستمرار!!⭐•

حسابي على الإنستا:
https://www.instagram.com/empressamy_1213/

حسابي على الواتباد:
 https://www.wattpad.com/user/Toro1312

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧