الفصل 27 : 

ألقيتُ نظرةً خاطفة على ميدان الرماية. وكما توقّعت، كانت الأهداف في الداخل منصوبةً بطريقةٍ تجعل الرصاص ينحرف عنها بخبث. قد يخدع ذلك الآخرين، لكن عيني لم تُخدع.

‘وماذا أفعل بهذا……؟’

حدّقتُ به لوهلة، ثم أغمضتُ عيني مبتسمةً وأجبت.

“حسنًا. سأجرب.”

دفعتُ لصاحب المكان ثمن عشر جولات، ثم أمسكتُ بالبندقية. كان العمّ الذي أخذ المال منّي يعدّ النقود بوجهٍ يفيض سرورًا، كأنّه أصاب كنزًا.

لكن ذلك الوجه المليء بالابتسام بدأ يذبل شيئًا فَشيئًا منذ اللحظة التي انطلقت فيها أول رميةٍ لي.

ومع مرور الوقت، بدأ الناس—الذين كانوا في البداية شخصًا أو اثنين فقط—يتجمّعون حولي تدريجيًّا.

“واو، رأيتِ ذلك؟ ثلاث جولاتٍ متتالية إصابةٌ كاملة. وهذه الرابعة الآن.”

“انظري إلى وجه صاحب المكان. كأنّه خسر بلاده كلّها.”

“يبدو أنّه كان يخدع الزبائن وهو يبيع، وكنتُ أعلم أنّه سيقع في مثل هذا يومًا ما. لقد صادف الشخص الخطأ.”

وحين أنهيتُ الجولة الخامسة بإصابة جميع الأهداف دون استثناء، وكنتُ أبدّل الذخيرة، اندفع صاحب المكان نحوي على عَجَل، وهو يحدّق بي بوجهٍ شارد كأنّ روحه قد خرجت منه.

“آ، آنسة. لا، أُقصد… ز، زبونة. ما رأيكِ أن نتوقّف هنا؟”

“ماذا؟ لماذا يا عمّ؟ هل هناك مشكلةٌ ما؟”

“آ، لا. ليس… ل، ليست هناك مشكلة، لكن…….”

وبينما كان يلوّح بعينيه متردّدًا، سألته بهدوء.

“إذًا، يمكنني المتابعة، صحيح؟”

“س، سأعيد لكِ المال! سأعيد ثمن الجولات الخمس المتبقية، لذا يمكنكِ… الم، المغادرة الآن.”

“آه، الخمس المتبقية فقط.”

ابتسمتُ له ابتسامةً لطيفة، وأجبتُه بالفعل بدل الكلام، إذ تابعتُ تلقيم ما تبقّى من الرصاص. عندها شحب وجه العمّ تمامًا، وأمسك بي صارخًا بذعر.

“أ، أُعيد المال كاملًا! ل، لقد أخطأتُ في الكلام. هاهاها…….”

“والجوائز كلّها أيضًا، أليس كذلك؟”

“…….”

يبدو أنّ العمّ لم يستطع التخلّي عن طمعه بعد. إذًا، لا خيار آخر.

“حسنًا، فلنحاول إذًا ما تبقّى من الجولات الخمس بكلّ جدّ…….”

“ط، طبعًا!”

أجاب بوجهٍ لا يُعرف إن كان يبكي أم يضحك. نظرتُ إليه وابتسمت.

“جيد.”

***

“تفضّلي، زبونتنا!”

شعرتُ وكأنّ في صوته معنىً خفيًّا يقول: لا تعودي إلى هنا أبدًا.

وأثناء سيري، كنتُ أستشعر نظرات الناس وهي تتسلّل نحوي بين الحين والآخر.

في تلك اللحظة، كنتُ أجرّ بصعوبة خمسة دببةٍ محشوّة ضخمة، وهي جوائز المركز الأوّل.

كان العمّ يلحّ عليّ مرارًا بأنّها ثقيلة، ويقترح أن آخذ واحدًا فقط، لكنّني أصررتُ بعناد وأخذتُها كلّها في النهاية.

‘أوف… ربما كان عليّ الاكتفاء بواحدٍ فقط…….’

نظرتُ إلى الدببة بصمت، ثم عضضتُ شفتي. وبدأ الندم الداكن يزحف ببطء على وجهي الذي كان مشرقًا قبل قليل.

فليس هناك الآن من أُعطيه هذه الدمى أصلًا.

……حقًّا، هل أخطأتُ؟

وفي تلك اللحظة، اندفعت طفلةٌ من مكانٍ ما، واحتضنت أحد الدببة بقوّة.

“إنه دبّ! دبٌّ كبيرٌ جدًّا! هل هذه كلّها لكِ يا أختي؟”

“……هاه؟ نعم. صحيح.”

“ه، هل يمكنني أن آخذ واحدًا……؟ أنا أيضًا أريد دبًّا……! واه!”

وبعده مباشرةً، ركض أشخاصٌ يُرجّح أنّهم والدا الطفلة، وقدّموا لي اعتذارهم.

“آه، نعتذر. غفلنا لحظة، فتصرفت الطفلة بوقاحة.”

“لا، لا بأس. حقًّا.”

“ميليا. عليكِ الاعتذار أيضًا. بسرعة. هذه ليست أشياءكِ، لا يصحّ أن تطلبيها هكذا فجأة.”

بدأ وجه الطفلة يتجعّد تدريجيًّا تحت التوبيخ. وسنوات خبرتي تقول إنّ هذا ليس مؤشرًا جيّدًا أبدًا.

وكما توقّعت، لم يمضِ وقتٌ طويل حتى انفجرت الطفلة بالبكاء.

“ه، هِق… ماذا أفعل إن كنتُ أريدها! أ، أبي وأمي لا يشترون لي أشياء كهذه! هِواااا! د، دائمًا يقولون سيشترون، لكنهم لا يفعلون!”

“آه، هذه الطفلة حقًّا……!”

على وجهي الوالدين، امتزج الشعور بالذنب مع الحرج. تقدّمتُ بينهما، وأومأتُ لهما إيماءةً خفيفة.

ثم انحنيتُ وجلستُ على مستوى نظر الطفلة التي كانت تبكي بحرقة.

“مرحبًا يا ميليا.”

“هِق، هِك…….”

“هل أحببتِ هذا الدبّ؟”

“أه، ن، نعم…….”

انهمرت دموع كاللؤلؤ من عينيها. ربّتُّ بخفّة على خدّها، وتكلّمتُ بصوتٍ مشرقٍ عن قصد.

“واو! حقًّا؟ هذا رائع! في الحقيقة، الأخت الآن في ورطة لأنّ لديها دمى كثيرة. لذا سيكون من الرائع لو أخذتِ واحدًا منها…… هل يمكنكِ فعل ذلك؟”

بدأت عينا ميليا تتّسعان تدريجيًّا، وقد توقّف بكاؤها تمامًا.

“ح، هِق… حقًّا؟”

“حقًّا، بالطبع!”

سارعتُ إلى إخراج أحد الدببة وأعطيتُه لها. كان بحجمٍ قريبٍ من حجمها، ومن الطبيعي أن يكون ثقيلًا، لكنّ ميليا احتضنته بابتسامةٍ هي الأشدّ إشراقًا.

“أمي، أبي! انظروا……!”

كان والداها يقفان خلفها، وانهمرا في شكري بانحناءاتٍ متتالية. نظراتهما المتبادلة، المليئة بالمودّة، كانت جميلة إلى حدٍّ لا يوصف.

وبينما كنتُ أراقبهما مبتسمةً دوّن وعيّ، سلّمت ميليا الدبّ لوالديها، ثم ركضت فجأةً نحوي.

توقّفت أمامي، وتردّدت قليلًا وهي تحرّك شفتيها، ثم سألتني بصوتٍ خافت.

“……أختي، ما اسمكِ؟”

“هم؟ اسمي؟”

هزّت رأسها بخفّة.

“أودي…… لا، أوديت.”

ابتسمتُ وأخبرتها باسمي الحقيقي، إذ لم أرَ داعيًا لإخفائه عن طفلةٍ كهذه.

“الأخت أوديت……”

تمتمت ميليا بذلك، ثم اقتربت منّي فجأة.

وضعت يديها الصغيرتين بحذر على خدّيّ، ثم قبّلتني قبلةً مسموعةً على خدي.

“……هاه؟”

“هيهي، شكرًا لأنكِ أعطيتِني الدمية، أختي أوديت!”

اتّسعت عيناي دهشة، بينما احمرّ وجه الطفلة بخجلٍ لطيف، وابتسمت كزهرةٍ تفتّحت للتوّ.

ربما خجلت من نظراتي، إذ أسرعت بعد تحيّتها إلى الركض نحو والديها.

“إلى اللقاء، أختي!”

وحتى بعد ابتعادها، ظلّت تلتفت إلى الخلف وتلوّح لي بيديها بحماس.

لوّحتُ لها مبتسمة، ولم أنهض من مكاني إلا بعد أن اختفوا تمامًا من مجال رؤيتي.

شعرتُ أنّ إحضار الدمى كان قرارًا صائبًا بالفعل.

وبعد ذلك، وزّعتُ بقيّة الدببة على الأطفال الذين كانوا ينظرون إليّ بعيونٍ مليئة بالحسد، ثم واصلتُ التجوّل في المهرجان.

وبينما كنتُ أتفرّج على الحُليّ المبهرة والسلع الغريبة المستوردة من الخارج، أنهيتُ شراء هدية ميري التي وعدتُ بها، ثم توجّهتُ إلى النافورة، إحدى أبرز معالم ساحة نيلبيا.

كانت نافورة دائرية هائلة تتوسّط الساحة بعظمة. ومجرّد النظر إلى خيوط الماء المتدفّقة بلا انقطاع إلى الأعلى، كان يمنح شعورًا منعشًا في الصدر.

جلستُ على حافة النافورة مثل بقيّة الناس. كانت السماء التي امتلأت قبل قليل بلون الغروب قد أظلمت تمامًا. وأضواء المصابيح بدت كأنّها نجومٌ تلمع في السماء.

“على ذكر ذلك… لم أرَ أكسيل حتى النهاية…….”

رغم أنّني واصلتُ تفحّص المكان بحثًا عنه أثناء تجوالي في المهرجان، لم ألتقِ به ولو مرّةٍ واحدة.

“هل أنهى ما كان عليه فعله وعاد؟”

لم أستطع إخفاء خيبتي.

فقد طال غيابه عن ناظري.

صحيحٌ أنّني كنتُ أنا من قال إنّني سأراعيه ولن أبحث عنه، لكنّ الاكتفاء بهذه الصورة وحدها بدأ يبلغ حدّه.

كنتُ أشتاق حقًّا لرؤية أكسيل الحقيقي.