لحسن الحظ ، فضلت صوفيا الاهتمام بشؤون الأسرة المالية وإدارتها بدلاً من الاهتمام بالأعمال المنزلية.

تظاهر بـأنه لا يعرف ما إن كان هناك كتب تحتاجها للدراسة بمفردها ، وكان هو أيضًا من سهل عليها إحضار الادوية عندما كانت مريضة.

وعندما كانت نافذة غرفة نوم صوفيا معلق بها ستائر دافئة ، و عندما لم تُرفق والدته خادمة لها [في ذلك الوقت لقد كان صغيرًا و يعتقد أن والدته قد نسيت] كان هو من وفر لها خادمة. كان كل شيء بفضل إيان.

بالطبع ، لم أكن أعتقد أنه حتى تلك الخادمة ستتجاهل صوفيا….

على أي حال ، هو فقط لم يزعج صوفيا.

إن كنت أخبرت صوفيا بهذا الأمر ربما قالت “هل أنتَ فخور بمنحي الدواء؟”

جلس إيان في العربة وشاهد صوفيا وهي تحدق للخارج.

كان شعرها البني الطويل يتدلى على كتفيها و عيونه الخضراء الجميلة تنظر إلى حيث لا يمكنه النظر.

أوقف إيان الكلمات التي لم يستطع تحمل قولها.

ليس الأمر أنني اكرهكِ فقط.

لقد كرهتكِ ، لكني لم أكرهكِ.

كلما عدت إلى منزل الكونت بعد أن أمضيت معظم وقتي مع فرسان المعبد ، كان يمكنني رؤية وجهكِ حتى لو لم أرَّ وجه والداي.

لم يكن يعرف لماذا ، لكن كلما عاد إلى فراوس كانت من طقوسه زيارة صوفيا.

بطريقة ما عندما أنظر إلى وجهها ، يمكنني الشعور بـأنني عدت لفراوس.

لا يزال يتذكر بوضوح اليوم الذي التقى فيه صوفيا لأول مرة.

لم تكن حياة إيان جميلة حتى التقى بها.

لقد تم طرد والدته ، التي كان لديها طفل وهي لازالت امرأة غير متزوجة بعد علاقة مع الكونت.

قدم الكونت فرانسيس لأمه مكانًا للإقامة وأرسل لها المال ، لكن الأمور لم تكن جيدة.

كان العالم قاسياً للغاية على الأم العزباء أن تعيش فيه. خاصة عندما أصبحت الآنسة النبيلة أمًا عازبة.

ما الهدف من الزواج؟

حتى في سن مبكرة ، كان يشعر أن عائلته كانت غير عادية.

لحسن الحظ ، ومع ذلك ، فإن الأم الفخورة صمدت على الرغم من الإشارة إليها.

عاشت من يوم لآخر ، مؤمنة فقط بوعد الكونت فرانسيس بأخذها يومًا ما.

أنفقت أمه معظم أموال الكونت التي أرسلها على الرفاهية و تعليم إيان.

“أنتَ السيد الشاب لفراوس ، لذا عليكَ التصرف بنُبل.”

اشترت والدة إيان ملابس فاخرة و أنيقة و غالية الثمن له حتى لو تخطت الطعام بسبب ذلك.

عندما حاولت الاستمرار في الرفاهية مع الدخل الغير كافي ، أصبح المنزل فقيرًا من الداخل.

شعر إيان بالغرابة عندما كان يرتدي ملابس مليئة بالغرور.

من الأفضل تناول الخبز اللذيذ بدلاً من ذلك.

طلبت مني أمي أن أتعلم من مسيرة النبلاء ، وعلمتني أن أتذكر كلمات النبلاء الصعبة.

كما حاولت جعله يتعلم تحت إشراف معلمين مشهورين.

لكن كانت هناك صعوبات في تعليمه. وذلك لأن معظم المعلمين لم يقبلوا ابن أم عزباء.

كلما حدث ذلك ، كانت والدتي تغضب و تقول لهم أنهم سوف يندمون يومًا ما و تتعرف على وجوههم.

لقد كانت والدته قوية ومتغطرسة ، لكنها في بعض الأحيان كانت تنفخ غضبها على إيان في الأيام التي لا تستطيع فيها تحمل يوم متعب حتى مع فخرها المستقيم.

“عليكَ أن تقوم بـأفضل ما لديكَ يا إيان من أجل اسم فراوس ، حينها سوف يذهب والدك للعثور عليكَ!”

تجول إيان في العالم بين الرفض المستمر للناس و غضب والدته.

على وجه الخصوص ، عندما طلبت مني أمي ، التي طلبت مني أن أفتخر بكوني ابن الكونت فراوس ، ألا أتحدث عن والدي في الخارج ، تساءلت من أنا.

لكن كان لديه شيء واحد على الأقل محفور على صدره.

لا يجب أن أكون ضعيفًا أمام الآخرين.

كثيرًا ما زارهم الكونت فراوس.

ثم طمأن وربيسيلا التي كانت ترتجف من الخوف و قال بأنه يحبها.

يمكن القول أن الكونت ووالدته كانا يتمتعان بحب صادق يمكن تسميته – على الأقل لهما – قصة القرن الرومانسية.

في ذلك الوقت ، غالبًا ما تتعافى الكونتيسة السابقة ، والدة صوفيا الحقيقية.

لم تكن بصحة جيدة قبل ولادة صوفيا ، وفي الواقع ، تم تنفيذ ولادة صوفيا أيضًا في قصر فراوس.

بعد حملها ، عندما كان جسدها ضعيفًا وتعرضت للإجهاض ، أرسلها للفيلا الهادئة.

بالطبع ، في ذلك الوقت كان الكونت بالفعل مغرمًا بروبيسيلا.

عندما ذهبت الكونتيسة السابقة للتعافي ، جاء الكونت لقضاء وقته مع روبيسيلا.

ولكن على الرغم من أنهم التقوا كثيرًا ، إلا أن الكونت كان غريبًا على إيان.

ومع ذلك ، كافح إيان ، الذي دربته والدته مرارًا وتكرارًا لفترة طويلة ، ليبدو وكأنه دمية الكونتيسة أمام الكونت.

هل سيحبني؟

هل ستبدو مشيتي ونبرة صوتي وإيماءات يدي على ما يرام؟

في كل مرة يأتي الكونت ، يشعر و كـأنه يتم اختباره.

ثم في يوم من الأيام ، توفيت الكونتيسة السابقة فراوس.

قالت والدتي “لقد ماتت في وقت متأخر” و الآن لقد حان دورنا.

كان إيان سعيدًا جدًا أيضًا.

بغض النظر عن مدى صعوبة الكونت فراوس ، سيكون هذا أفضل من الإشارة له بأنه ابن الأم العزباء.

لأنه يمكنه حقًا أن يعيش الحياة النبيلة التي كان يتوق لها ، و التي كانت والدته تتحدث عنها كثيرًا.

كان سعيدًا جدًا لدرجة أنه تساءل عما إذا كان الكونت ووالدته قد تآمرا لقتل والدة صوفيا الحقيقية.

بالطبع ، كان مجرد خيال بدون دليل ، لكن يبدو أن مثل هذا الشيء المعجزة لا يمكن أن يحدث بطريقة أخرى.

على أي حال ، مع هذا الحدث ، شهدت مأساة صوفيا فراوس و وربيسيلا و أيان ضوء النهار.

تزوج الكونت من روبيسيلا بعد أقل من عام من وفاة الكونتيسة السابقة.

لقد أوفى بوعد سنوات عديدة لروبيسيلا.

كما تم الاحتفال بالزفاف بفخامة.

كان لا يزال هناك أشخاص يشيرون بأصابعهم من الخلف ، ولكن الآن عليهم القيام بذلك سراً.

كانت والدتي سعيدة جدًا.

لذلك كنت سعيدًا معها أيضًا.

و في اليوم الأول لكونه فردًا من عائلة فراوس رسميًا ، التقى بها لأول مرة.

أخته غير الشقيقة ، صوفيا فراوس.

فتاة تبلغ من العمر سبع سنوات ، بعد أقل من عام على فقدان والدتها ، رحبت بزوجة أبيها.

لا يزال إيان يتذكر صوفيا في ذلك اليوم.

شعر بني مربوط بشكل أنيق بشريط ، وبلوزة بيضاء نقية مع زخرفة على الأكمام ، وفستان أزرق غامق بلا أكمام يلبس فوق البلوزة ، وتنورة سماوية تصل إلى ساقها ، وجوارب دانتيل بيضاء تغطي كاحليها ، و أحذية باللون البني الداكن.

لم يكن بأي حال من الأحوال لباسًا مبهرجًا ، لكن إيان فكر بهذا عندما رآها.

مثل أميرة في قصة خيالية.

حتى لو لم يكن متعلمًا جدًا بعد ، يمكنه الشعور بالأناقة. لقد كانت الآداب التي لديها طبيعية.

عندها فقط بدا أنه يعرف ما تعنيه بالنبلاء.

كانت صوفيا بالضبط ما كانت والدته تريده أن يكون.

لابد أن إيان كان يرتدي ملابس باهظة الثمن في ذلك اليوم.

نظرًا لأنه كان اليوم الأول الذي دخل فيه عائلة فراوس ، فقد تكون تكلفة الملابس التي ارتداها في ذلك اليوم أكثر من تلك التي ارتدتها صوفيا المكونة من قطعة واحدة.

لكنه لم يستطع تحمل تكلفة ملابس باهظة الثمن مثل ملابس صوفيا.

أراد إيان أن يكون فتًا ثريًا مثل صوفيا و يحصل على اسم فراوس.

عندما يقف جنبًا لجنب مع صوفيا ، كان يتمنى أن يتعايش معها بشكل جيد.

ومع ذلك….عندما أتصرف مثل صبي صغير ، أشعر و كأنني لست في مكاني.

لا أعتقد أنني أستطيع أن أكون مثلك.

حاول إيان جاهداً التكيف مع منزله الجديد ، لكن الأمر لم ينجح كما أراد.

طالما أن صوفيا فراوس موجودة ، فلا يمكن إلا أن يكون شخصًا غريبًا يقتحم منزل شخص آخر.

لأنه لن يكون مثل صوفيا فراوس للأبد.

كانت مشاعره تجاه صوفيا في مكان ما بين الشوق والغيرة والحب والكراهية والتملك والحرمان.

ولكن على عكس مشاعره القوية ، يبدو أن صوفيا ليس لديها مشاعر تجاهه.

بدت صوفيا فراوس دائمًا قاتمة و صامتة.

شعرت بعدم الارتياح مع روبيسيلا وإيان منذ اليوم الأول الذي التقيا فيه ، حتى قبل تعرضهما للإيذاء.

لقد تجنبت الاتصال ، وهربت ، ولم تختلط أبدًا ، وأحيانًا كانت تنظر إليهم بعيون حزينة.

نظر إيان لصوفيا و فكر.

‘لابدَ أنها تتجاهلني لأنني دخيل.’

هل تعتقد بـأنني ضجل؟ هل تقول بأنها لا يمكنها أن تقبل بي كفراوس؟ هل تتجاهلني لأنها عاشت في هذا المنزل منذ أن وُلِدت؟

لم يكن إيان يعرف كيف ستشعر الفتاة التي فقدت والدتها لأقل من عام عندما تواجه زوجة أبيها و أخيها الأصغر.

شعور بالخيانة تجاه والدها الذي تخلى عن والدتها.

عداء لعائلة غريبة جعلته يتخلى عن والدتها.

ذكريات وشوق مع والدتها لا يمكن تسويتها.

الوحدة والحزن والاستياء والعزلة متروكة وشأنها.

كان إيان فراوس في ذلك الوقت صغيرًا جدًا على التفكير في مثل هذه الأشياء والنظر فيها ، ولم يكن كافيًا للتكيف مع حياته المتغيرة فجأة.

وبسبب ذلك ، أغضبه موقف صوفيا ، وكلما حدث ذلك ، ذهب إلى صوفيا وأصبح لئيمًا.

وبهذه الطريقة ، أصبحت الشخص الذي أراد أن يكون مثله وفي نفس الوقت الشخص الذي يكرهه كثيرًا.

ربما شعر بمشاعر مماثله لأمه ، لا ، لقد شعر بأنها كانت أكثر تعقيدًا.

كرهت روبيسيلا ابنة زوجها من زوجته السابقة و ميزت في المعاملة علانية.

في مثل هذه الأوقات ، لم تتمرد صوفيا مرة واحدة على الرغم من أن دموعها كانت تقطر.

–ترجمة إسراء