تم اكتشاف غارفيلد في خزان بالقرب من الجزر.

 

لقد مر أكثر من يوم منذ أن توقف عن التنفس.

 

وكان سبب الوفاة التسمم.

 

“إنه تسمم بسبب نبات الروزريفي.”

 

ارتجفت عيون كيليان عندما سمع نبأ وفاة غارفيلد من الشرطة العسكرية التي جاءت لزيارته.

 

“الروز…..ريفي؟”

 

“أليس هذا ما كان يهدف إليه القمر الأسود؟”

 

يبدو أن الجيش والشرطة يعتقدان أن الشخص الوحيد القادر على قتل الناس باستخدام الروزريفي هو القمر الأسود.

 

كان كيليان مرتبكًا.

 

“متى بالضبط قلت الوقت المقدر للوفاة؟”

 

“منذ حوالي يوم ونصف. يبدو أنه توفي بعد وقت قصير من انتهاء البحث في مقر إقامة الدوق الأكبر.”

 

هذا ما قاله ضابط في الشرطة العسكرية.

 

ثم، في ذلك الوقت، كان كيليان لا يزال محتجزًا في القصر الإمبراطوري ويخضع للتحقيق.

 

“لم أعتقد أبدًا أن الدليل على أن سعادتك لم يكن القمر الأسود سيتم الكشف عنه بهذه الطريقة….”

 

من قبيل الصدفة، أثبت موت غارفيلد مرة أخرى براءة كيليان.

 

لأنه بينما كان كيليان محاصراً، قُتل على يد الروزريفي.

 

ولكن لهذا السبب لم يعد كيليان قادرًا على فهم الأمر بعد الآن.

 

لو طلبت الإمبراطورة من الروزريفي قتل غارفيلد ، لما قتلته بهذه الطريقة أثناء وجود كيليان في الأسر.

 

بياتريكس ليست غبية بما يكفي لارتكاب هذا الخطأ أثناء اتهام كيليان أنه القمر الأسود.

 

ثم هناك نتيجة واحدة فقط.

 

أن غارفيلد انتحر.

 

تجولت عيون كيليان، ولا تعرف إلى أين تذهب.

 

لم يستطع أن يفهم على الإطلاق.

 

لماذا كان على غارفيلد أن يقتل نفسه؟

 

الآن اعتقد أنه يمكن أن يثق به تمامًا. كان يعتقد أنه يستطيع التحدث معه أكثر.

 

قبض قبضتيه.

 

هل كان خائفًا من الإمبراطورة؟

 

ولكن له…

 

“ماذا حدث لابنة غارفيلد آن……؟”

 

فجأة فكر كيليان في عائلة غارفيلد الوحيدة المتبقية.

 

أحب غارفيلد ابنته الوحيدة آن كثيراً.

 

آن، التي تزوجت من رجل عادي قبل بضع سنوات، تلقت مؤخرًا أخبارًا بأنها حامل بطفله.

 

تذكر كيليان أنه أخبره أنها ستنجب حفيدًا و أنه يشعر بالغرابة.

 

“سأحاول التواصل معها.”

 

“…..أين دُفن غارفيلد؟”

 

“أولاً، إنه في مكتب الطبيب الشرعي. لم يتم تحديد أي شيء بعد الكشف عن سبب الوفاة.”

 

“إذا كان هناك أي شيء تحتاجه للجنازة، فسوف أقدمه لك. أولاً علي التواصل مع آن.”

 

“بالطبع يا صاحب السعادة.”

 

انحنت الشرطة العسكرية لكيليان وتراجعت.

 

***

 

“هل مات غارفيلد؟”

 

سمعت بياتريكس الأخبار أيضًا.

 

“علاوة على ذلك، لقد مات بواسطة الروزريفي…..”

 

هاه! ضحكت بياتريكس.

 

لا أصدق أنكَ استخدمت الروزريفي التي منحتكَ إياها لإدانة كيليان لتقتل نفسك.

 

“…..هذا أمر سخيف.”

 

في نهاية المطاف ، إن قمت بتعيين أشخاص من الطيقة الدنيا تحت سيطرتي في النهاية سيكون الوضع كذلك؟

 

عضت بياتريكس شفتها.

 

“لقد نجا كيليان تمامًا من الشكوك.”

 

الآن لن يشك أحد في كيليان.

 

“لا بد أن غارفيلد كان لديه ابنة؟ ماذا حدث؟”

 

وتذكرت مدى اهتمام غارفيلد بابنته.

 

لأن ذلك كان نقطة ضعفه.

 

و غارفيلد الذي عرفته لم يكن لينهي حياته و يتركها خلفه.

 

“حسنًا، يقولون إنها ماتت أثناء الولادة الأسبوع الماضي…”

 

“ماتت؟”

 

“نعم. لقد كانت ولادة صعبة….”

 

ارتعشت زاوية فم بياتريكس عندما سمعت تلك القصة.

 

في الأسبوع الماضي، قمت بدعوة كيليان إلى حفل شاي وقمت بتقييمه.

 

تصلب تعبير بياتريكس بعد أن عرفت السبب وراء كل شيء.

 

لقد اختفت الأغلال التي ربطت غارفيلد بها. لم تكن تعلم بهذا ، حتى أنها أعطت غارفيلد هذه الوظيفة.

 

لقد كان خطأً كبيرًا عدم التحقق بشكل صحيح مما إذا كانت الفتاة العامية على قيد الحياة أم لا.

 

“…..أخرج.”

 

بياتريكس، التي كان رأسها صاخبًا، عضت الجميع ومزقت الورقة بعصبية.

 

لم تصدق أن الأمور سارت على نحو خاطئ إلى هذا الحد بسبب كبير الخدم المتواضع الذي كانت تعتقد انه لا شيء.

 

وبينما أخرجت بياتريكس نفسًا غاضبًا، وقفت إليزابيث على قدميها وفركت جسدها الأبيض.

 

تنهدت بياتريكس بهدوء عندما شعرت بأن القطة تلامسها بلطف.

 

“الشخص الوحيد الذي يمكنني الوثوق به هو أنت يا إليزابيث.”

 

عندما تحدثت بياتريكس معها، أصدر إليزابيث صوت مواء.

 

كما لو أن قلبها قد هدأ، أصبحت عيون بياتريكس هادئة وباردة.

 

“نعم، لا أستطيع الاستمرار في الارتباط بكيليان.”

 

حتى الآن، تم الاحتفاظ بالطفل غير الشرعي على قيد الحياة كطعم للقبض على القمر الأسود أولاً.

 

لكن القمر الأسود لم يكن لطيفًا جدًا. علاوة على ذلك، فإن القمر الأسود يطارد إستل، الطفلة الغير شرعية.

 

“إذا أخذت الوقت الكافي لإنقاذ المزيد من الناس، فقد ينتهي بي الأمر إلى ارتكاب خطأ.”

 

اعتقدت أنه سيكون من الجيد تعديل الأولويات قليلاً.

 

سيكون من الأفضل وضع القمر الأسود في الاعتبار والتعامل مع الطفلة الغير شرعية أولاً.

 

إن فعلت ذلك ، فلن يتمكن القمر الأسود من البقاء مخفيًا كما هو الآن.

 

حدّقت بياتريكس في تقرير حادثة القمر الأسود بعينين باردتين.

 

***

 

لم يكن لغارفيلد أي عائلة متبقية، وكان أقاربه القلائل الذين عاشوا بعيدًا جدًا عن القدوم إلى القرية.

 

أقام كيليان جنازة الرجل الذي ليس لديه عائلة.

 

تم دفن غارفيلد بجوار قبر ابنته في القرية.

 

كما حضر كيليان جنازته بجسده الذي لم يلتئم بالكامل بعد، وشاهد دفنه ووضع الزهور.

 

شعرت صوفيا بالحزن بسبب قلة عدد الناس الذين جاؤوا للتعزية.

 

الأشخاص الوحيدون الذين أشادوا بغارفيلد في جنازته كانوا من منزل إقامة الدوق الأكبر.

 

إلى هذا الحد، كرّس غارفيلد حياته كلها للدوقية الكبرى و ابنته.

 

في طريق العودة من العربة مع كيليان، كانت العربة هادئة.

 

’إنه أمر مضحك، ولكن أول ما يتبادر إلى ذهني في هذا الموقف هو الآنسة صوفيا.‘

 

لماذا لم أخمن ذلك؟

 

’مع وجود الآنسة التي تهتم به كثيرًا بجانبه ، يمكنني التوقف عن القلق بشأن جلالته من الآن فصاعدًا.‘

 

كان ينبغي لها أن تلاحظ في ذلك الحين.

 

لقد كانت عالقة جدًا في الموقف الذي أمامها لدرجة أنها لم تتمكن من النظر بشكل صحيح إلى تعبير غارفيلد ونبرة صوته.

 

كانت لهجة غارفيلد في ذلك اليوم هادئة بشكل غريب، وكان الحزن العميق واضحًا عليه.

 

لكن صوفيا اعتقدت أن السبب هو أنه كان في وقت متأخر من الليل، أو بسبب شعوره بالذنب والحزن على كيليان.

 

ماذا لو استمعت إلى قصة غارفيلد أكثر قليلاً في ذلك اليوم، لو أوليت المزيد من الاهتمام للحزن الذي كان يخفيه؟

 

دفنت صوفيا عينيها الدامعتين في راحتيها.

 

لا بد أن كيليان كان يتألم أيضًا، لكنه لم يرغب في البكاء أمامها.

 

قال الناس أن موت غارفيلد أثبت براءة كيليان، لكن الاثنين لم يكونا سعيدين على الإطلاق.

 

“…… هذا كله خطأي.”

 

تمتم كيليان، الذي كان صامتًا، كما لو كان في مونولوج.

 

“لو لم أحاول معرفة الحقيقة، لكان الجميع في أمان.”

 

فيدوت، بورسيل، وحتى غارفيلد.

 

من خلال الكشف عن حقيقة وفاة والدي، فإنني أتسبب في المزيد من الوفيات.

 

شعر كيليان بشكوك عميقة حول ما كان يسعى إليه.

 

هل عليه أن يخاطر بحياة الآخرين ليجد الحقيقة؟

 

حتى لو لم يكشف الحقيقة، سيكون العالم بخير.

 

وفي النهاية، أليس هذا كله جشعًا أنانيًا؟

 

كان من الأفضل لو نسيت وفاة والديّ.

 

لو كنت قد نسيت كل شيء، وحصلت على المال والمكانة والمتعة من العائلة الإمبراطورية وعشت بحماقة وسعادة، لكان كل شيء قد انتهى بسلام.

 

كان من الممكن أن تكون إستل في مأمن حتى لو لم يتم التحقيق مع الطفل غير الشرعي.

 

“…… كل شيء حدث بشكل خاطئ بسببي.”

 

أدار كيليان وجهه مشوهًا من الألم نحو نافذة السيارة.

 

خفق قلب صوفيا عند هذا المنظر.

 

“هذه ليست غلطتك.”

 

أمسكت صوفيا بيده وهو يجلس مقابلها.

 

ليس الأمر كما لو أنها لا تعرف سبب معاناته.

 

قد يكون ذلك لأن الشيء الوحيد الذي يمكنه تغييره على الفور هو نفسه.

 

ما حدث قد حدث.

 

“كل هذا خطأ صاحبة الجلالة.”

 

إن وفاة فيدوت، وبورسيل، وغارفيلد، والأرشيدوق وزوجته منذ فترة طويلة كانت كلها خطأ بياتريكس.

 

وكانت لا تزال في حالة جيدة، ولم تشعر بالذنب دون خجل.

 

لكن لماذا يعاني كيليان؟

 

لقد أراد فقط أن يتذكر وفاة والديه ويصحح كل شيء.

 

إذا كان هناك أي شيء يحتاج إلى التغيير الآن، فهي بياتريكس، وليس كيليان.

 

“لومك لنفسك لا يؤدي إلا إلى تبرير ما فعلته صاحبة الجلالة الإمبراطورة.”

 

أيقظته صوفيا بالضغط على يده.

 

ثم حدقت بها عيون كيليان الحمراء، وسرعان ما اكتسبت عيناه توهجًا.

 

“…..أخشى أن تتأذي أيضًا بسببي يا صوفي.”

 

لف كيليان يده حول يد صوفيا.

 

“لقد كنت أعاني من الكوابيس في كثير من الأحيان منذ أن كنت صغيراً.”

 

خلال طفولته ، كانت تواجهه كوابيس عن والديه.

 

لا أتذكر، لكني سمعت أنه عندما كان صغيرًا، كان يعاني من نوبات عندما كان يرى كوابيس.

 

ولأنه كان يخشى النوم، كان ميخائيل يبقى بجانبه في كثير من الأحيان.

 

لم يعجبه الكبار. 

 

كنت خائفًا من أن يكون أحدهم هو الرجل ذو السوار الأحمر الذي قتل والدي.

 

لذلك أصبح ميخائيل حبة النوم الوحيدة له.

 

وبفضل ميخائيل، تحسنت حالتي شيئًا فشيئًا، ومع تقدمي في السن، انخفضت وتيرة كوابيسي بشكل ملحوظ.

 

لكن في الآونة الأخيرة، بدأت الكوابيس تعود كثيرًا.

 

هل هو بسبب القلق؟ لقد شعرت أيضًا بالكوابيس عند

ما توفي فيدوت وبورسيل.

 

وبعد التعذيب في الزنزانة، كانت الكوابيس تراودني في كل مرة أغمض فيها عيني.

 

في ذلك الكابوس الذي كان يعيشه منذ صغره، و كأنه في كتاب.

 

في ذلك الكتاب ، كان كيليان بيفرون ريبيلون دائمًا شريرًا.

 

وبسبب ذلك مات الجميع.

 

كل الناس الذين أحبهم….

 

–ترجمة إسراء