“يمكنني أن أقرضكِ أي عدد من الملابس. بالطبع سيكون من الصعب ملائمتها مثل ملابسكِ ، لكن هناك عدة مقاسات ، لذا يجب أن تعثري على الملابس التي تناسبكِ.”

 

بكلمة واحدة فقط من الإمبراطورة ، يمكنها الحصول على أي عدد من ملابس التدريب.

 

إذا لم يفلح ذلك ، يمكنها أن ترسل خادمًا ليحضر ملابس إستل.

 

“آه ، تحقق لمعرفة ما إذا كانت ساحة التدريب في القصر الإمبراطوري خالية الآن.”

 

أرسلت بياتريكس خادمتها في مهمة.

 

نظرت إستل حولها إلى الأشخاص الحاضرين ، وهي لا تعرف ماذا تفعل مع الموقف المفاجئ.

 

“ليس عليكِ فعل هذا من أجلي يا جلالة الإمبراطورة. بسببي حفل الشاي…”

 

“لا تخجلي ، إستل. كل الناس هنا هم أشخاص يستخدمون السيوف ، لذا سيرحبون بكِ في مكان مثل هذا. صحيح؟”

 

نظرت بياتريكس حولها.

 

لا أحد يستطيع أن يقول أي شيء ضد الأمر. في حفل شاي أعدته الإمبراطورة ، من يمكنه أن يقول “لا ، لا أحب ذلك!” عندما تقرر الإمبراطورة شيئًا ما.

 

لم يستطع زينون وكيليان وصوفيا أن يجرؤوا على قول مثل هذا الشيء….

 

“جلالة الإمبراطورة ، يجب أن نعود أنا و صوفيا.”

 

ثم ظهر شخص تجرأ على قول شيء كهذا.

 

لقد كان إيان فراوس ، فعلها بدون لفٍ ولا دوران.

 

حتى زينون ، الذي كان مرؤوسًا له ، أصبح شاحبًا.

 

لقد كانت صوفيا نفس الشيء.

 

‘لماذا قمتَ بسحبي معك؟’

 

إن كنت تريد أن تموت فقط مُت وحيدًا. لماذا تمسك بكاحل شخص آخر لتذهب إلى المستنقع!

 

حتى الإمبراطورة ، التي اعتادت أن تكون في الدائرة الاجتماعية ، بدت متفاجئة بعض الشيء هذه المرة.

 

“يجب أن يكون السير إيان مشغولاً بالعمل.”

 

“على غرار حادثة القمر الأسود … ولدي بعض الأعمال في المنزل.”

 

“ماذا حدث؟”

 

سألت صوفيا.

 

ظهر فجأة عمل روتيني لم يكن لدي أي فكرة عنه؟

 

ومع ذلك ، لم يرد إيان على سؤال صوفيا وسحبها.

 

“يبدوا أنكِ استمتعتِ بحفل الشاي قليلاً ، فهل نذهب أولاً؟”

 

أشار إلى ساعته.

 

مر أكثر من ساعة ونحن نتحدث عن هذا وذاك.

 

يمكن اعتباره وقتًا طويلاً ، لكن الساعة تتعلق فقط بالاجتماع والأكل والحديث قليلاً.

 

لقد كان مفهومًا ضيقًا إلى حد ما للوقت للاستمتاع بحفلة الشاي قليلاً.

 

“أنا آسفة ، ليس بيدي حيلة الآن.”

 

أومـأت بياتريكس برأسها قائلة أنها تفهم.

 

“إذن ليس لدي خيار سوى العودة وحدي.”

 

بعد أن تمتم ، تحولت نظرة إيان الدموية إلى الطاولة.

 

ثم ، بينما كان يرتدي السترة التي خلعها استعدادًا للعودة ، ضربت يده حلوى الكاسترد التي كانت أمام صوفيا.

 

فجأة سقط الكاسترد من على الطاولة و سقط على حافة تنورة صوفيا.

 

هل هذا متعمد !؟ 100٪ متعمد!

 

فتحت صوفيا فمها ونظرت إليه ، ونظر إليها إيان بعيون مسترخية.

 

“عفوًا. لقد كان هذا خطأً.”

 

لم يكن خطئًا يا ابن العاهرة!

 

“ملابسكِ متخسة.”

 

رفع إيان زاوية فمه بتعبير “ماذا نفعل بشأن ذلك؟”

 

“سيد إيان ، ماذا تفعل؟”

 

كيليان ، الذي لم يستطع تحمل ذلك ، ثم تحدث مع إيان.

 

ثم أمسك إيان بمعصم صوفيا بشدة لدرجة أنه كان على وشك كسره.

 

“بما أن الملابس متسخة تمامًا ، يجب أن آخذ صوفيا معي.”

 

جرّ إيان صوفيا بقوة.

 

تم جر صوفيا بلا حول ولا قوة من قبل القوة القوية دون اعتبار.

 

“سيد إيان فراوس!”

 

رفع كيليان صوته على سلوكه الجامح. لكن إيان لم تطرف له عين.

 

بدا الأمر كما لو أن الاثنين سيشاركان في مرحلة ثانية من المواجهة التي دارت بينهما في الساحة.

 

“إنه لأمر مؤسف ، لكن صوفيا يجب أن تعود مع السير إيان.”

 

ثم تدخلت بياتريكس لتهدئة الموقف. خفت قبضة إيان على صوفيا تحت قيود الإمبراطورة.

 

“لكن يا جلالة الإمبراطورة ، أريد رؤية مهارات إستل..”

 

“أنا أفهم مشاعركِ ، لكن كما قال السير إيان ، إذا كانت هناك أمور عائلية ، ألن يكون من الأفضل العودة عند هذه النقطة؟”

 

غمزت بياتريكس.

 

يبدو أن زينون ونيكولاس لم يرحبا أيضًا بصوفيا.

 

لا ، لقد كانت عيونهم تقول “إيان المزعج يفعل ذلك و عليكِ تحمل المسؤولية”.

 

‘واو ، الوضع الحقيقي يتكشف هكذا؟’

 

ذُهلت صوفيا و لمست جبينها.

 

حتى كيليان لم يستطع التمسك بصوفيا بعد الآن.

 

“شكرًا لكِ يا جلالة الإمبراطورة.”

 

إيان الذي جعل الموقف يسير بالطريقة التي يريدها ، حنى رأسه بشكل مهذب غير معهود.

 

أصيبت صوفيا بالذهول ، وأرادت أن تضربه في مؤخرة رأسه.

 

أترك فقط إستل وكيليان مع الإمبراطورة؟

 

‘ألا يمكن أنه قد تآمر مع الإمبراطورة منذ البداية؟’

 

بينما كانت صوفيا تتلوى لتحرير معصمها ، أمسكها إيان مرة أخرى.

 

“إذن اعتني جيدًا بالقمر الأسود ، سيد إيان. و عودي بـأمان ، صوفيا.”

 

أرسلت بياتريكس صوفيا مع إيان.

 

بينما نظرت صوفيا بقلق إلى كيليان ، غمز لها كيليان و كأنه يقول لها ألا تقلق ، لكنه أمسك بيدها غير راغب في تركها.

 

بعد الحصول على إذن الإمبراطورة ، حيا إيان زينون ، وفي الوقت نفسه ، كان أحمقًا حتى أنه لم يقم بتحية الآخرين بشكل صحيح و أخذ صوفيا معه.

 

“إيان! اتركني! لقد أوقعت الكاسترد بنفسكَ ، صحيح!”

 

“يمكنكِ شراء تلكَ الحلوى لاحقًا.”

 

عند خروجه من القصر قبل أن يعرف ذلك ، نظر إلى صوفيا بتوتر.

 

“لا ، البودينغ ليس هو المشكلة الآن!”

 

“إذن ، ما هي المشكلة؟ هل تريدين رؤية مهارات سيف ذات الشعر الوردي؟ تريدين رؤيته و أنتِ بلا مواهب؟”

 

“يمكنني المشاهدة حتى بدون الموهبة! وعدتني إستل بأنها ستظهر لي مهاراتها….!”

 

شيء ما قد يحدث لإستل اليوم ، قد يتم القبض على كيليان من قبل الإمبراطورة أثناء محاولته مساعدة إستل!

 

“ابقي هادئة و اتبعيني.”

 

“آهغ!”

 

رمى إيان صوفيا من بوابة القصر.

 

سلوكه الفظ والخشن أزعج صوفيا حقًا.

 

“إيان ، ما الذي تفعله حقًا اليوم!”

 

سألته صوفيا وهي ترفع صوتها.

 

لماذا؟ لا أعرف. لا ، فهمت. لأنكِ لستِ فراوس.

 

منذ أن عرفت ذلك ، كلما أراكِ استمر في الغضب.

 

“توقفي عن ذلك ، صوفي.”

 

قال إيان كما لو كان يخيف صوفيا.

 

لكن صوفيا لم يطرف لها عين من تحذيره ونظرت إليه.

 

“هل أمرتكَ جلالة الإمبراطورة بـأي فرصة بـإخراجي أولاً؟”

 

“عن ماذا تتحدثين؟”

 

“هذا غريب! أنتَ الذي لا تهتم بي في العادة….!”

 

“أنا لم أهتم بكِ حتى…..!”

 

إيان الذي كان يتحدث ، توقف عن الكلام.

 

“أنت مشبوه. لإخراجي هكذا دون إخباري أنك ستحضر حفل الشاي….”

 

“من هو المشبوه؟ هل تعتقدين بـأنني قمامة أتلاعب خلف الكواليس مثل ذلك الدوق؟”

 

“أنتَ قمامة مخادع! لقد اسقطت الكاسترد عمدًا على الأرض …. ولا تعامل جلالته بهذه الطريقة. لستَ أنتَ الشخص الذي سيعامله بهذه الطريقة!”

 

“ألا يمكنكِ التوقف عن دعوة هذا اللعين بـ(جلالتك)!”

 

“وهل سـأناديه (يا صاح)؟! ما الذي جرى لك بحق خالق الجحيم؟!”

 

“هذا……!”

 

توقف إيان للحظة.

 

كانت عيون صوفيا الخضراء الباهتة تنظران بجرأة إلى الأعلى.

 

“اركبي العربة.”

 

عندما وصلت العربة ، رفع صوفيا.

 

“ماذا تفعل بجدية! لم تجب على سؤالي!”

 

جلجة.

 

وضع إيان صوفيا في العربة وأغلق الباب.

 

لكن صوفيا لم تكن من النوع الذي يقع في الذي يفعله بسهولة. فجأة ، فتحت صوفيا الباب الذي كان مغلقًا للتو.

 

“هل تعتقد أنه يمكنك التحرك كما تريد؟”

 

حتى لو لم أتمكن من العودة إلى حفل الشاي ، لم أرغب في قبول معاملته القسرية لي كما لو كان يملكني.

 

“صوفي!”

 

ناداها إيان متفاجئًا عندما فتحت باب العربة الذي فكر في أنه كان مغلقًا للتو.

 

في نفس الوقت قفزت صوفيا من العربة.

 

ومع ذلك ، في الوقت المناسب ، بدأ السائق في التحرك بسبب إلحاح إيان الشديد.

 

“أوه!”

 

انهار مركز ثقل جسدها لأنها قفزت في نفس الوقت الذي بدأت فيه العربة في التحرك.

 

سقوط!

 

في النهاية ، سقطت صوفيا و جلست على الأرض.

 

لقد فشل الهبوط تمامًا.

 

“أوتش ….”

 

فركت صوفيا كاحلها المتألم.

 

‘هذا محرج ….! هذا محرج أكثر من المرض!’

 

كل هذا بسبب الكعب العالي. لو كان لدي أحذية رياضية لما كنت قد فشلت في الهبوط.

 

تلك اللحظة عندما كنت أشعر بالخجل من رفع رأسي.

 

“تبًا ، هل أنتِ مجنونة؟”

 

ركض لها إيان و جلس بجانبها على ركبتيه وتفحصها.

 

تضاعف خجل صوفيا بسبب ردة فعله الغزلية.

 

“أنا-أنا بخير!”

 

حاولت صوفيا الوقوف ، لكن إيان أمسك بكاحلها وراقبها.

 

“آهغ!”

 

المكان الذي لمسه ينبض.

 

لا أعتقد أنه مكسور ، لكن يبدوا بـأنه التوى بشدة.

 

“يا لكِ من حمقاء! من يقفز من عربة بحذاء كهذا…!”

 

“إذن ، من أجبرني على ركوب العربة؟ أنا لست عبئًا حتى!”

 

صبّت صوفيا خجلها وغضبها على إيان. لم يستطع إيان المقاومة.

 

يبدوا أنه يعرف خطأه.

 

اعتقدت صوفيا أنها ربحت الجدال مع إيان ، حاولت الوقوف منتصرة.

 

ولكن بعد ذلك أمسك بها إيان.

 

“اثبتِ مكانكِ.”

 

ثم رفعها بين ذراعيه.

 

–ترجمة إسراء