تجاهل آمون دهشتي واستمر في الحديث بلا مبالاة.

 

“هل تتذكرين اسم متجر الرهن؟”

 

هززت رأسي ببلاهة.

 

“لا، أعتقد أنه مكتوب على وثيقة الرهن، لكنني تركتها…”

 

“لكنك تتذكرين الموقع، أليس كذلك؟”

 

“نعم، بالطبع.”

 

“حسنًا، لنذهب أولًا إلى النزل الذي كنتِ تقيمين فيه.”

 

تقدم آمون بخطوات واثقة. 

 

تبعته وأنا أفكر فيما قاله للتو.

 

‘أن يكون لديه الكثير من المال… ليس مضحكًا، لكن حتى لو تجاوزتُ ذلك كمزحة، ماذا عن ما قاله قبل ذلك؟’

 

قوله إن شراء واحدة جديدة سيكون أفضل، ألا يعني ذلك، بطريقة أو بأخرى، أنه يريد شراء قلادة لي؟

 

‘هل يريد إهدائي شيئًا؟ لماذا؟’

 

بينما كنت أتبعه بجدية، اصطدمت بظهره فجأة لأنه توقف ولم أنتبه.

 

“هل أنتِ بخير؟”

 

“آه، نعم.”

 

نظر آمون حوله وسأل:

 

“الآن، إلى أين نذهب من هنا؟ على حد علمي، هناك متجران للرهن في هذه المنطقة.”

 

“آه، هذا…”

 

وقفت أمام النزل المألوف، أحاول تذكر الشارع الذي كان فيه متجر الرهن، ثم استدرت فجأة.

 

“حقًا، لماذا؟ لماذا فكرتَ بالقلادة فجأة؟”

 

عندما أعدت فتح الموضوع الذي ظننت أنه انتهى، نظر إلي آمون بوجه مرتبك.

 

“ماذا؟”

 

“كان ذلك مفاجئًا جدًا. عندما تحدثتَ عنها سابقًا، لم تبدُ مهتمًا كثيرًا.”

 

“حسنًا… أليست تلك القلادة التي كنتِ ترتدينها قبل أن تفقدي ذاكرتك؟ فكرتُ أنها قد تساعدك على استعادة ذاكرتكِ.”

 

“بالطبع، هذا صحيح.”

 

أنا أيضًا قررت البحث عن القلادة لنفس السبب، لكن بعد أن علمت المزيد عن جوليا بفضل تحقيقات آمون، أصبحت أولوية استعادتها أقل.

 

لا يمكن أن يكون آمون مختلفًا. 

 

مع ظهور أدلة أخرى الآن، لم يكن هناك سبب للتركيز على استعادة ذاكرتي فجأة.

 

“لكنك قلتَ للتو إنك تريد شراء قلادة لي. أليس هناك سبب آخر حقًا؟”

 

نظرت إليه بعزم على سماع إجابته.

 

عبس آمون قليلًا وأشاح بنظره. 

 

لم أعرف إن كان ذلك بسبب أشعة الشمس الساطعة أم بسبب السؤال المحرج.

 

“فقط…”

 

مد آمون يده بطبيعية ليصنع ظلًا فوق جبهتي، واستمر:

 

“ليس هذا وقت الحديث عن ذلك، مع موت ثلاثة أشخاص وخيانة زميل كنتُ أثق به، لكنني شعرت بقليل من الفرح.”

 

“ماذا؟”

 

“السم الذي لا يمكن اكتشافه، ووجود القاتل الحقيقي، كل ما كنتُ أؤمن به بشكل غامض أصبح واضحًا أمام عيني. شعرتُ وكأنني تلقيت دليلًا على أن جهودي لم تذهب سدى.”

 

“آه…”

 

“لذلك، أردتُ أن يحدث شيء مفرح لكِ، ولو قليلًا. لولاكِ، لما وجدنا الآثار على الجثة.”

 

إذن، كان آمون يعبر عن امتنانه ويعزيني. 

 

بطريقة خرقاء، لكنها أصدق من أي شخص آخر.

 

بما أنه فقد والديه على يد شخص ما، كان آمون يرى نفسه فيّ طوال الوقت، وربما شعر بالذنب لأنه يعتقد أنه تقدم خطوة بمفرده.

 

‘حقًا…’

 

كان رجلًا طيبًا لدرجة تذهلني.

 

نظرت إلى آمون، الذي كان يتلقى أشعة الشمس على وجهه مباشرة.

 

“…ألا تشعر بالحر؟”

 

مثلما فعل لي، صنعتُ ظلًا بيدي له، فعادت عيناه الزرقاوان إلى لونهما الطبيعي.

 

“ملابسك السوداء تمتص كل أشعة الشمس.”

 

“لا أتأثر بالحر كثيرًا، أنا بخير.”

 

تسربت ضحكةٌ من ردّه الصادق.

 

“إنه هناك.”

 

“ماذا؟”

 

“الطريق إلى متجر الرهن.”

 

قدته واتجهت نحو زقاق مليء بالظلال.

 

عند خروجنا من متجر الرهن، قلت بابتسامة محرجة:

 

“شكرًا.”

 

“لا شيء.”

 

كانت صاحبة المتجر ترفض إعطائي القلادة بحجة عدم وجود وثيقة الرهن، لكنها هدأت بسرعة عندما أظهر آمون شارة فرقة الفرسان الزرق. 

 

تذكرت الأحداث التي مررت بها في متجر الرهن في اليوم الأول عندما وصلت إليه بالصدفة، فاستمرت يدي في لمس القلادة.

 

كنت أظن أنها لا تهم، لكن عندما استعادتها، شعرت بضيق في صدري.

 

مع أنها مجرد قلادة بلا معنى بالنسبة لي.

 

“سأعيد لك المال يومًا ما، بالتأكيد.”

 

“متى؟”

 

“ماذا؟”

 

رد آمون على كلامي المهذب كما لو كان ينتظر ذلك. 

 

كان وجهه خاليًا من التعبير لدرجة يصعب معها معرفة إن كان جادًا أم يمزح.

 

“أعني… أنفقت المال على النزل، لذا لم يتبقَ لي سوى النصف الآن. إذا كان ذلك مقبولًا…”

 

“نصف فقط؟”

 

“آمم… قليلًا أكثر من النصف.”

 

كنت أحتفظ بالباقي كأموالٍ احتياطيةٍ للطوارئ. 

 

عندما اعترفت بذلك، انهار تعبير آمون وانفجر ضاحكًا.

 

عند سماع ضحكته لأول مرة، فتحت عينيّ بدهشة. 

 

حتى ابتسامته الباهتة التي كانت مجرد رفع زاوية فمه كانت صادمة، لكن هذه كانت أقوى بأضعاف.

 

عيناه المنحنيتان وبخديه المجوفتين قليلًا. 

 

لم يكن هناك أثر لقائد الفرسان الذي كان يحذر الشيوخ بصوت حاد بالأمس.

 

“أمزح. لا تهتمي. ألم أقل إن لدي الكثير من المال؟”

 

في صوته الممزوج بالضحك، لم أرَ سوى وجه فتى مرح.

 

“…ألم تكن تلك مزحة؟”

 

“كنت جادًا.”

 

أجاب آمون بجدية إلى حد ما وأضاف وهو يتقدم:

 

“الآن، لنذهب لشراء ما نحتاجه.”

 

“آه، حسنًا.”

 

كان المكان الذي وصلنا إليه متجرًا لبيع الملابس النسائية بوضوح.

 

‘يبدو أننا هنا من أجلي أيضًا.’

 

لم أرد افتراض الأمور، لكن الأجواء كانت كذلك.

 

لن يقرر فجأة شراء هدية لإلويز الآن، أليس كذلك؟ لا يبدو أنها سترتدي فستانًا على أي حال.

 

“آمم، هذا….. متجر الملابس النسائية.” 

 

 

بينما كنت أحاول الحديث بحذر، أومأ آمون برأسه وقال:

 

“فكرتُ أنكِ ستحتاجين إلى زيّ رسمي للجنازة اليوم.”

 

“هل هناك زيّ خاص بالجنازات؟”

 

“بالطبع.”

 

أشار آمون بعينيه إلى ملابسه. 

 

كنتُ أظنه مجرد زيّ أسود، لكن يبدو أنه كان زيًّا رسميًّا محددًا.

 

“إذا أسرعنا في تجهيزها وانطلقنا، سنصل في الوقت المناسب. هيا، ادخلي.”

 

دخل آمون المتجر دون تردد وبحث عن صاحبة المتجر فورًا.

 

عندما أخبرها أننا نبحث عن زيّ جنازة، أحضرت عدة فساتين على الفور.

 

كلها كانت سوداء بتصاميم محتشمة.

 

بمهارة، ساعدتني صاحبة المتجر في تبديل الملابس وأجرت تعديلات بسيطة، ثم ناولتني الحجاب أخيرًا.

 

“هذا قد يكون غير مريح إذا ارتديتِه الآن، لذا يمكنكِ وضعه قبل دخول قاعة الجنازة مباشرة.”

 

“شكرًا.”

 

عندما خرجت بعد تبديل ملابسي، رأيتُ آمون يتفحص فستانًا معلقًا على الشماعة بحماس.

 

“إلى ماذا تنظر؟”

 

“آه، لقد جئتِ. ماذا عن هذا التصميم؟”

 

ثم أمسك بأحد الفساتين ووضعه علي.

 

“أعتقد أن هذا اللون سيليق بكِ أيضًا.”

 

“ألم نأتِ لشراء زيّ الجنازة؟”

 

“بما أننا هنا، فكرتُ أن شراء بضعة فساتين إضافية سيكون جيدًا.”

 

لم يبدُ مهتمًّا برأيي حقًا، إذ اختار آمون عدة فساتين أخرى بسرعة.

 

‘إذن، هو يريد شراء ملابس لي الآن، أليس كذلك؟’

 

كنتُ أشعر بالانزعاج من ارتداء الفستان القديم الملطخ بدماء راسيل، فاقتربتُ منه بسرعة وأمسكتُ بفستان لفت انتباهي منذ دخولنا المتجر.

 

“أعجبني هذا.”

 

لقد تخليتُ عن الحياء في عالمي السابق منذ زمن.

 

***

 

من نافذة العربة، رأيتُ منزل عائلة بوليف حيث تُقام جنازة هايدن.

 

“ألم يكن هايدن يفضل إقامة الجنازة في القصر الذي كان يقيم فيه؟”

 

تمتمتُ بفكرة خطرت ببالي، فأومأ آمون موافقًا.

 

“عائلة بوليف لا تهتم بمثل هذه الأمور. على الأرجح، اختاروا المكان لملاءمتهم فقط. والسبب نفسه ينطبق على إقامة الجنازة ليوم واحد فقط.”

 

“يوم واحد فقط؟”

 

“نعم، قالوا إنهم سيدفنونه صباح الغد مباشرة.”

 

تنهدتُ لا إراديًّا.

 

لم يبدُ أنهم فقدوا فردًا عزيزًا، بل وكأنهم يتخلصون من عبء مزعج بسرعة.

 

“كنتُ قلقة ألا يرحبوا بنا، لكن يبدو أن كل ذلك كان قلقًا لا داعي له.”

 

مهما كان السبب، كان حقيقيًّا أن هايدن مات أثناء التحقيق.

 

بالنسبة للعائلة، كان من السهل اختلاق اتهامات مثل التحقيق القسري، لذا كنتُ قلقة داخليًّا، لكن يبدو أنني كنتُ مخطئة.

 

“حتى عندما أبلغناهم بالخبر، كانت ردود فعل العائلة فاترة. لم يبدُ أنهم مهتمون بمعرفة كيف مات.”

 

حتى لو تأكد أن هايدن مات مسمومًا، لن يبذل أحد جهدًا للبحث عن القاتل.

 

كنتُ أتخيل أجواء قاعة الجنازة بالفعل. 

 

سيكون الحديث عن حقوق الميراث أكثر بكثير من العزاء.

 

ابتلعتُ تنهيدة قصيرة، بينما بدأت العربة تتباطأ تدريجيًّا.

 

“يبدو أننا وصلنا.”

 

رأيتُ عربات مصطفة في الحديقة.

 

كلها تخص الضيوف الذين جاؤوا إلى الجنازة.

 

حاولتُ النهوض من مقعدي، لكن آمون أوقفني ومد يده.

 

‘ماذا؟’

 

بدت حركته كما لو كان يطلب شيئًا.

 

“آه…!”

 

أدركتُ متأخرة ووضعتُ يدي على كفه البيضاء. 

 

عادةً، كان يمسك يدي بلطف وهدوء، لكن هذه المرة، تجمد آمون دون حراك.

 

بدلًا من ذلك، سمعتُ ضحكة مكتومة.