22
أستغفر الله العظيم واتوب اليه
⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁
وهي جالسة على مكتبها، أرسلت البيانات عبر البريد الإلكتروني ثم تلقت ردًا قصيرًا على الفور.
[امضي قدمًا في الاجتماع المسائي. نائبة المدير، عليك الحضور للإجابة على التفاصيل العملية].
كان الأمر سخيفًا. لم يكن اجتماعًا مهمًا للفوز بعقد مع عميل أجنبي. لقد كان مجرد امتداد لأسلوبه الشخصي في الإدارة معها… لم يكن هناك أي سبب يدعو الأمير تاي لي-سيوب لإعداد أي إجابات عملية أو إحضار أي موظفين مساندين إلى اجتماع مع ابن المدير التنفيذي لشركة المحاماة التي يعمل بها، والذي أصبح صديقًا له. لقد كان ذلك فقط من أجل عدم السماح لـ مين كيونغ بالحصول على أي راحة.
[حسناً، أيها المدير التنفيذي].
أرسلت مين-كيونغ إجابة واضحة، ثم وضعت هاتفها جانباً. أسندت مرفقيها على مكتبها، وشبكت يديها وأحنت جبهتها عليهما. هل هناك شيء عالق في حلقها؟ ضاق صدرها.
* * *
“سي-آه… نعم، آسفة… لا يمكننا تناول العشاء معًا الليلة… نعم، لقد اتصل بي المدير التنفيذي، يريدني أن أحضر اجتماعًا هذا المساء.”
بينما كانت مين-كيونغ تتلعثم في الاعتذار، التفتت إليها سي-أه، التي كانت تقرأ كتاباً على الأريكة، بسرعة وعيناها مشرقتان.
“المدير التنفيذي؟ “أوه تاي لي-سيوب؟”
“هاه؟ أوه لا، الأمر ليس كما تتخيلين، إنه فقط يجعلني أعمل خلال عطلة نهاية الأسبوع.”
“!حسناً، حسناً، مدير تنفيذي سيء لكن لماذا عدت إلى المنزل؟”
“الاجتماع ليس في المكتب، إنه أقرب إلى هنا، في فندق “إم”.”
بعد ذكر اسم الفندق، أدركت مين كيونغ أنه نفس الفندق الذي حدثت فيه كل تلك الضجة التي حدثت في ذلك الموعد المزيف. دخلت مين-كيونغ إلى غرفتها، وسرعان ما تبعتها سي-أه خلفها.
“مين كيونغ مين…”
“لا تقولي أي شيء غريب”
“لن أفعل، أنا صاحية الآن”، ردت سي-أه بمرح وأخرجت الحقيبة التي أعطتها والدته لمين-كيونغ. “في الليلة الماضية، كنت مشغولة جداً بالنظر إلى المعطف المطري لدرجة أنني لم أتفحص هذه الحقيبة.”
كانت الحقيبة غير عادية ولكنها فريدة من نوعها. كان لها مقبض مستدير في الأعلى وجسم مطوي من المنتصف مثل الظرف. كما أن لونها البرتقالي اللامع جعلها بارزة.
نظرت “سي-آه” إلى الحقيبة بدقة وهي تحملها وقالت: “آه، إنها رائعة. من الصعب الحصول على هذا الطراز.”
“سي آه، هل تريدينها؟”
“لا، إنها هديتك. لكن لماذا أعطتك هذا؟”
“أعطتني إياه والدة المدير التنفيذي، لكنني لم أطلبها. لقد كانت هدية شكر بما أنها قدمت لي الحلوى التي تناسب ذوق المدير التنفيذي الذي يصعب إرضاءه وأدوية الأعشاب لأعطيه إياها… آه، لقد طلبت مني أن أرتديها أثناء العمل معه.” ابتسمت مين-كيونغ وهي محرجة قليلاً من الاقتراح الذي قدمته لها. “أعتقد أنني بدوتُ وكأنني لم أكن متأنقة بما فيه الكفاية للقيام بواجباتي إلى جانب المدير التنفيذي.”
فتحت “سي-آه” عينيها على مصراعيها عند سماع هذه العبارة، ونظرت إلى الحقيبة، ثم نظرت إلى مين-كيونغ. “حسناً، ربما لم تكن تقصد ذلك عندما أعطتك إياها. يمكنك أن ترتديها الليلة، إنه اجتماع خارجي حيث ستلتقي بأشخاص آخرين. خذي هذه الحقيبة، وسنضع لكِ بعض الأيلاينر… وملمع الشفاه. آه، هذا العطر الذي اشتريته في رحلة العمل بسيط للغاية…” همهمت “سي-آه” وهي تخرج كل مستحضرات التجميل الموجودة في منضدة الزينة.
“لقد أعطيتك فقط درج واحد مليء بمستحضرات التجميل التي حصلت عليها من رعاة شركتي… آه، وشاح! هل هذا الوشاح الذي أعطيتك إياه كهدية عيد ميلادك؟ لقد حزمته مثل كل شيء آخر، أليس كذلك؟” أخرجت “سي-آه” الوشاح الحريري الطويل الضيق المطبوع على الحرير ونشرته بجانب الحقيبة. “إنه مثالي معًا ويناسبك تمامًا، أليس كذلك؟”
والآن بعد أن فكرت مين-كيونغ في الأمر، تخلت عن محاولة ارتداء الوشاح. كان له نقش معقد باللونين الأزرق والبرتقالي، وشعرت بالإحراج بغض النظر عن الطريقة التي ربطته بها… لكنه بدا رائعًا حقًا مع الحقيبة.
من بين جميع المباني السكنية الـ 53 في المجمع، قيل إن المبنى 123 هو أفضل موقع من حيث الفينج شوي. كان منزل المدير التنفيذي تاي لي-سيوب بالطبع في المبنى 123. انتظرت مين-كيونغ أمام مدخل موقف السيارات تحت الأرض، كان الوقت لا يزال مبكرًا بخمس دقائق على الوقت الذي قاله، لكن السائق كيم لم يصل بعد.
أرسلت مين-كيونغ رسالة نصية بسرعة. [السائق كيم والمدير التنفيذي، حان وقت اجتماع العشاء. هل أنتما في الطريق؟…].
“لقد أخبرت السائق كيم أن يأخذ إجازة من العمل.”
رفعت مين-كيونغ رأسها عند سماع الصوت الذي كان بجانبها مباشرة. كان واقفًا أمام المدخل الزجاجي للمصعد، لكنها لم تره يخرج من المصعد. “متى وصل إلى هنا؟
ابتسم لي سيوب مبتسماً في وجه مين-كيونغ، التي كانت تبدو مرتبكة.
“اصعدي أيها المديرة كانغ.” مد لي سيوب ذراعه بأدب وأشار إلى السيارة المتوقفة خلفه. لم تكن سيارة سيدان تابعة للشركة مع سائق، بل سيارة دفع رباعي كبيرة. “هل هذه هي المرة الأولى التي ترين فيها سيارتي الشخصية؟”
“نعم.” أسرعت مين كيونغ وتبعت لي سيوب إلى مقعد السائق.
“أيها المدير.”
“نعم؟”
“هل تعتقد أنك أنت من سيقود؟”
“إذن من؟”
“أنا…” فتح لي سيوب الباب ونظر إلى مين كيونغ. وقال وهو يربت على السيارة بيده: “هذه سيارتي المفضلة.”
“هذا… أنا لستُ جيداً في قيادة السيارات الكبيرة، سأحاول…”
“لا تقلقي، سنختبر مهارات نائبة المدير في القيادة لاحقًا.” ابتسم “لي سيوب” وأومأ برأسه نحو مقعد الراكب.
“أليس هذا كثير بعض الشيء؟ فكرت مين كيونغ بتردد.
لاحظ ترددها، فقال متهكمًا: “ماذا؟ هل أفتح الباب؟
“أوه، لا، لا.”
سارت مين-كيونغ بسرعة إلى جانب الراكب وفتحت الباب. أرادت أن تسرع، لكن السيارة، كونها سيارة دفع رباعي، كانت طويلة جدًا، لذلك وجدت أنه من غير المريح محاولة الصعود إلى الداخل وهي ترتدي تنورة ضيقة ذات خصر مرتفع. والأكثر من ذلك، كان التسلق أكثر تعقيدًا وهي ترتدي هذا الكعب الصغير فوق حذائها المسطح العادي.
انزلقت، وفقدت توازنها أثناء ركوبها السيارة. “آه!”
ألقى لي سيوب، الذي كان جالسًا بالفعل في مقعد السائق، يده بشكل غريزي نحوها لمساعدتها.
وبدلاً من الإمساك باليد الممدودة، تمسكت بمؤخرة الكرسي وثبتت نفسها. “آسفة… أعتقد أنني محرجة قليلاً.”
“ماذا؟”
“حسناً، لقد أوصلني المدير التنفيذي بسيارته الشخصية.”
ضحك لي سيوب ولكنه لم يرد بينما كان يدير عجلة القيادة بلطف.
تم تشغيل فتحات التدفئة، مما أدى إلى انتشار رائحة السيارة الجديدة والعطر في جميع أنحاء الكابينة. عندما غادروا منطقة ركن السيارة وانعطفوا إلى الطريق الرئيسي، مد لي سيوب يده إلى فتحة التهوية أمامه
“هل أخفض الصوت قليلاً؟”
“ماذا؟”
“درجة الحرارة، الجو حار.”
توقف عند إشارة توقف، أدار لي سيوب رأسه نحو مين-كيونغ.
“هل هذا أحمر الخدود؟” سألها وهو يرفع سبابته ليلمس خدها قبل أن يتراجع. “وجنتاكِ حمراوان.”
“أوه، أنا فقط أشعر بالدفء.”
أومأ لي سيوب برأسه وهو يومئ برأسه إلى الطريق.
شعرت بالإحباط لأنها لم تستطع رؤية وجهها، وبدأت تشعر بالقلق. “هل أحمر الخدود ساطع حقًا؟ لم يبدو كذلك في المنزل.
“صديقتي التي أعيش معها وضعت لي المكياج. هل هو أكثر من اللازم؟ هل يجب أن أزيل بعضاً منه؟” سألت مين كيونغ وهي تبحث في الحقيبة عن منديل ورقي.
“لا بأس، لقد أوشكنا على الوصول على أي حال.”
ما زال الطريق طويلاً، لكنه قال ذلك على أي حال. أزالت مين-كيونغ يدها التي كانت تفتشها ونظرت إلى الأمام بهدوء.
“الليلة، هل كانت لديك خطة كما في الفندق من قبل، ولكنني قاطعتها؟”
“لا”، أجابت مين-كيونغ بحدة وضغطت على فمها وأغلقت فمها. ما حدث في المرة السابقة لن يحدث إلا مرة واحدة في حياتها، ولن يحدث مرة أخرى في المستقبل. لكنها لن تقول أي شيء من هذا القبيل؛ كان من الأفضل تجنب الحديث عما حدث في تلك الليلة.
“إذًا، هل تضعين عادةً مساحيق التجميل وترتدين ملابس جميلة في عطلة نهاية الأسبوع؟
كانت قد ارتدت عدسات لاصقة بدلاً من نظاراتها المعتادة منذ أن وضعت مكياج العيون، “هل أضع مكياج العيون بشكل جميل؟ هل الملابس مختلفة إلى هذا الحد؟ نظرت مين-كيونغ إلى لي سيوب لتفهم المعنى الكامن وراء سؤاله مباشرةً عندما توقفوا في منطقة صف السيارات بالفندق.
اقترب موظفان من السيارة وفتحا أبوابها. نظر إليهما لي سيوب بإيماءة. وبينما كان الموظف يفتح باب الراكب ويتقدم قليلاً، سار “لي سيوب” إلى جانبهما ومد يده نحوها.
“ماذا؟ لم تستطع مين-كيونغ أن تحرك شفتيها وحدقت في وجهه بلا حراك. فابتسم تلك الابتسامة المألوفة جداً وأخفض رأسه لها. تحدث بصوت منخفض لا يسمعه أحد سواها.
“إذا سقطت، ماذا كنت ستفعلين بهذا الإحراج؟
“آه، نعم.”
عندما وضعت مين-كيونغ يدها على كفه، لف إصبعه حول يدها وجذبها بخفة. بعد أن شعرت مين-كيونغ باهتمام الجميع من حولها وتركيزه عليهما، ضغطت مين-كيونغ على شفتيها وابتلعت.
كانت ملابس لي سيوب أكثر بهرجة من المعتاد اليوم. وقد برزت ملامحه الحادة أكثر من خلال قميصه الأزرق الداكن الجريء تحت سترة صوفية بنية فاتحة اللون، والتي كانت تناسبه تمامًا، حيث عانقت كتفيه وصدره. الوقوف بجانب رجل لفت انتباه الجميع عند خروجه جعل مين-كيونغ تشعر بالخجل من نفسها. أسرعت بجانبه وهي تنظر إلى أرضية الردهة.
“لمعلوماتك، سنقابل ابن المدير التنفيذي للشركة.” قال ذلك بينما كانا ينتظران المصعد.
“نعم.
“إنه شاب ووسيم. لم أقابله من قبل، لكنه معروف بوسامته.”
كان مين الرئيس التنفيذي لشركة M&P شخصًا مشهورًا، لذا من الطبيعي أن تكون صورته قد عُرضت على وسائل الإعلام. إذا كان لهذا الرجل ابن، فلا بد أن يكون وسيمًا. لكن لماذا ذكر هذا الأمر؟ نظرت مين كيونغ بتعبير حائر، وأجاب لي سيوب بابتسامة مشرقة.
“لكن لا تنجذبي.”
“ماذا؟”
“لديه صديقة. لقد رفض مؤخرًا موافقات من عائلات كبيرة وأعلن رسميًا عن علاقته. طالبة جامعية من عائلة صيدلانية فقيرة من حي فقير. لقد كانت شائعة منذ فترة. بصراحة، كونه ابن المدير التنفيذي لشركة M&P، كان بإمكانه بسهولة أن يعمل في السياسة أو أن يؤسس شركته الخاصة. لماذا يقيد المرء نفسه بهذه السرعة عندما يكون صغيراً جداً؟” نقر بلسانه بخفة.
نظرت إليه مين-كيونغ بلا مبالاة. بينما كان المصعد يصعد الطوابق، تساءلت عن نوع العائلة التي سيختارها لي سيوب الذي يشبه عارض الأزياء.
كان المطعم الإيطالي الذي تم الحجز فيه يتمتع بأجواء غير رسمية أكثر بكثير من المطعم الفرنسي الذي كانت تذهب إليه في الطابق الأرضي. وبمجرد دخول لي سيوب المطعم، أرشدهم المضيف إلى طاولة. وقف ابن الرئيس التنفيذي الوسيم ووالده… وكذلك فعل شخص آخر بجانبهم.
“سعدت بلقائك أيها المدير التنفيذي تاي لي سوب، أنا كيونغ غوك مين”
“أنا تاي لي-سيوب ؛ يشرفني لقاؤك يا سيدي”
صافح المدير التنفيذي مين أولاً لي سيوب ثم قدم البقية. “هذا ابني مين جي هون، وهذا المحامي لي هيونسيونغ. لقد انضم مؤخراً إلى شركة المحاماة. لقد عينته من شركة أمريكية الشهر الماضي. لديه الكثير من الخبرة في مجال التقاضي، لذا نحن متحمسون لهذه الإضافة.”
نظر “لي سيوب” إلى “مين-كيونغ” بحاجبٍ مرفوع كما لو كان يسأل: “هل كنت تعلمين أنه سيكون هنا؟ ثم سرعان ما ارتدى قناعه الاحترافي مرة أخرى وابتسم ابتسامة مشرقة.
“هذه “كانغ مين كيونغ” من “تي كي”. أردت تقديمها. إنها المسؤولة حاليًا عن عملي وجدولي الزمني وهي أيضًا موظفة رئيسية في TK. أي عمل أحتاج إلى المساعدة فيه تتولاه نائبة المدير كانغ. إنها تساعدني كثيرًا.”
لم يظهر على وجه هيونسيونغ أي دهشة في الاجتماع، لكن مين-كيونغ شعرت بأن وجنتيها تحترقان من الإحراج. لم تكن تريدهم أن يستحضروا الذكريات القبيحة من اجتماعهم الأخير. وبينما كانت قلقة ومحرجة، كانت تفتقد مقدمتها. نقرها لي سيوب بلطف على ظهرها بأطراف أصابعه.
“كانغ مين كيونغ؟”
“هل نادى اسمي للتو؟ خرجت من شرودها.
نظرت مين كيونغ إلى لي سيوب الذي ابتسم وقال: “نائبة المدير، من فضلكِ قولي مرحبًا.”
“نعم، أنا كانغ مين-كيونغ، أنا مساعدة المدير التنفيذي تاي لي سوب.”
“لا بد أنك موهوبة لكي يتحدث عنك المدير التنفيذي بهذا القدر من الاحترام. إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بكِ يا نائبة المدير التنفيذي كانغ مين كيونغ.”
صافحت يد المدير التنفيذي مين، التي كانت ممدودة لها. ثم أومأت برأسها وهي تصافح أيدي الاثنين الآخرين في صمت محرج.
Sel
أستغفر الله العظيم واتوب اليه