‘لماذا نسيتُ ذلك؟’

 

بينما كانت تستمع إلى حديث الأشخاص الثلاثة، أدركت سيرينا فجأةً شعار مَن رأته في حلمها.

 

زنبقة بيضاء نقية تستقر بين صدفة مفتوحة. كانت ترمز إلى إله القدر، فيريانوس.

 

‘ظننتُ أنهم لا يشبهون المرتزقة أو الجنود العاديين.’

 

كان للإمبراطورية معابد لا تُحصى مُخصصة لآلهة مُختلفة.

 

مع أن إمبراطورية كروتين كانت تعبد أجنيس، إله النار، إلا أنها لم ترفض آلهة أخرى.

 

بدا الشعار مألوفًا لسيرينا لأنها تطوعت ذات مرة للخدمة الطبية في فعالية خيرية أقامها معبد فيريانوس منذ زمنٍ بعيد.

 

لأنها تطوعت كثيرًا في معابد مُختلفة، اعتادت على مثل هذه الرموز، لكنها نسيتها في النهاية.

 

كان فيريانوس أحد الآلهة الذين يتبعهم مُحبو قراءة الطالع. قيل إن الإله ينزل أحيانًا للتنبؤ بالمستقبل أو كشف الماضي، لكن سيرينا لم تقابل أحدًا التقى بالإله قط.

 

في إمبراطورية كروتين، لم يكن فيريانوس مشهورًا جدًا.

 

“سيرينا، عمّ تتحدثين؟”

 

سألت إيلدا، ووجهها محتار. تحوّل انتباه الجميع إلى سيرينا بسبب انفعالها المفاجئ. حتى جاك تدخل لدعم إيلدا.

 

“أجل، ما سرّ هذه التمتمة؟ شاركينا بها.”

 

“أوه.”

 

ابتسمت سيرينا بخجل، مُذهولةً من نظراتهما. وجدت صعوبةً في الشرح.

 

“لا شيء. لقد تذكرتُ للتو شيئًا نسيتُه.”

 

“بجدية؟ وهنا ظننتُ أنه شيءٌ مهم.”

 

عبس جاك في ذهول قبل أن يستأنف حديثه مع إيلدا.

 

‘لماذا يظهر فارسٌ مُقدسٌ من معبد فيريانوس هناك؟ هل يمكن أن يكون هذا الصبي شخصًا مرتبطًا بالمعبد؟’

 

بينما واصل الثلاثة حديثهم، كانت سيرينا غارقة في أفكار حلمها. لكنها لم تستطع استخلاص أي أدلة أخرى من الذكريات الغامضة.

 

“هاي.”

 

دفع جاك سيرينا، فأخرجها من شرودها. ارتجفت ونظرت إليه.

 

“هل تريدين أخذ الشيء بينما نحن هنا؟”

 

“الآن؟”

 

“أجل. إذا كنتِ مشغولة، يمكننا القيام بذلك لاحقًا.”

 

“لا، لنذهب.”

 

بما أنها كانت قد خرجت بالفعل، فقد خططت لزيارة قمة جوردون على أي حال. عندما وافقت سيرينا على الفور، قادها جاك إلى القمة.

 

كان المقر الرئيسي للنقابة، والمعروف لدى العامة، يقع في منطقة وسط المدينة الصاخبة. ومع ذلك، اتجه جاك في اتجاهٍ مختلفٍ هذه المرة.

 

“أليس هذا بعيدًا عن النقابة؟”

 

“آه، ذلك المكان مخصص للأعمال الرسمية. نحن ذاهبون لمعارف شخصية.”

 

شرح جاك بعفوية وهو يرشدها إلى الضواحي، بعيدًا قليلًا عن صخب الشوارع. بعد قليل، ظهر قصرٌ فخم.

 

“هذا… مجرد منزل، أليس كذلك؟”

 

“أجل، إنه منزل.”

 

أجاب جاك بلا مبالاة وفتح باب القصر. استقبلت سيرينا صرير مفصلٍ غير مدهون أولًا.

 

“معظم الطلبات الشخصية تُنجَز هنا. نقلها إلى المكتب الرئيسي مُرهقٌ للغاية.”

 

ركل جاك بعض الفوضى، سواء كانت قمامة أو ملابس، مُخليًا الطريق.

 

على الرغم من ربحه الوفير، ألم يوظف أي خادمات؟

 

كأنه يقرأ أفكارها، بدأ جاك يشرح.

 

“عادت عاملة النظافة إلى بلدتها لأسباب شخصية. عرضت عليّ أن تجد لي خادمة جديدة، لكنني رفضت، والآن المكان في حالة فوضى.”  

 

“ستوبخكَ بشدة على الأرجح عندما تعود.”

 

“سأنظفها جيدًا قبل عودتها. انتبهي لتلك الكرة هناك.”

 

دفع جاك كرة صغيرة كادت سيرينا أن تدوسها.

 

“هل تلعب الكرة في المنزل؟”

 

“حسنًا، عندما أشعر بالملل.”

 

نظرت سيرينا حولها بحذر، تشعر بالاشمئزاز من حالة المنزل. دخولها مكانًا بدا وكأنه بيئة خصبة للجراثيم جعلها ترغب في تنظيفه فورًا، لكنه لم يكن منزلها.

 

بعد قليل، فتح جاك باب غرفة الاستقبال.

 

“الممر فوضوي، لكن غرفة الاستقبال جيدة.”

 

“يبدو كذلك.”

 

شعرت سيرينا بالارتياح لأن غرفة الاستقبال كانت أكثر ترتيبًا من بقية المنزل. وبينما كانت تجلس على الأريكة، سألها جاك.

 

“شاي؟ أم قهوة؟”

 

“ماءٌ فقط. حلقي جافٌّ من كثرة الغبار.”

 

 “ماء. حسنًا.”

 

على الرغم من نبرة سيرينا الساخرة، أحضر لها جاك بمرحٍ كوبًا من الماء البارد. وبينما كانت تشربه، وضع شيئًا أمامها.

 

“هذا هو الشيء الذي ذكرتُه.”

 

“إنه أثقل مما توقعت.”

 

رفعت سيرينا العلبة وفتحت الغطاء.

 

“هاه؟ يبدو هذا مختلفًا بعض الشيء عن التصميم.”

 

“اعتقدت أنه سيكون أسهل للحمل، لذا عدّلته إلى سوار.”

 

كانت قد خططت بالفعل لإعادة تصميمه لسهولة الحمل بعد التأكد من فعاليته.

 

كان التصميم الذي أعطته لجاك مجرد قطعة معدنية سميكة وخرقاء، تركز فقط على الوظيفة. أما نسخة جاك، فرغم أنها تُسمى سوارًا، إلا أنها تشبه الأصفاد أكثر من أي شيءٍ آخر.

 

يا له من ذوقٍ غريب!

 

بينما كانت سيرينا تفحصه عن كثب، أضاف جاك.

 

“من الناحية الفنية، يمكنني أن أخفف وزنه…”

 

“لكن هذا سيؤثر سلبًا على فعاليته، أليس كذلك؟”

 

 أومأ جاك برأسه مُشيدًا بسرعة فهمها.

 

“بالضبط. لتجنب التداخل، نحتاج إلى حجرٍ مقدس، لكننا لا نملك واحدًا حاليًا.”

 

“أفهم.”

 

انعكست تعابير سيرينا وهي تعبث بالسوار على خيبة أملها. الأحجار المقدسة، المعروفة أيضًا بآثار الآلهة، قطع أثرية غامضة ونادرة.

 

بما أن السحر والقوة المقدسة متضادان، فقد استُخدمت الأحجار المقدسة غالبًا لمنع التداخل السحري نظرًا لخصائصها الفريدة.

 

“سيعود كهنة معبد فيريانوس قريبًا، لذا سأحاول الحصول على حجرٍ مقدسٍ حينها.”

 

“هل أنتَ قريبٌ من معبد فيريانوس؟”

 

عند سؤالها، رمش جاك بضع مرات قبل أن ينفجر ضاحكًا. رمشت سيرينا في حيرة.

 

“ما المضحك؟ دعني أشارككَ النكتة.”

 

“أوه، لا شيء. من المضحك أنكِ لم تكوني تعلمين. لكن، هذا ليس أمرًا معروفًا على نطاق واسع.”

 

تمتم جاك في نفسه، وعبست سيرينا.

 

“ما الذي لم أكن أعرفه؟”

 

“حسنًا، ليس الأمر وكأننا غرباء، لكن الأمر معقد. أزور المعبد مرة واحدة على الأقل في السنة.”

 

إذن، هل أنتَ قريبٌ منهم أم لا؟

 

أمالت سيرينا رأسها، إذ شعرت أن جاك يتجنب عمدًا إعطاء إجابة واضحة. وبينما ظلت في حيرة من أمرها، غيّر جاك الموضوع.

 

“بالمناسبة، ذكرى وفاة ميديا تقترب. كيف حال جلالته؟”

 

“ليس على ما يرام. يبدو غالبًا غارقًا في التفكير.”

 

“اعتني به جيدًا. دائمًا ما يجد صعوبة في البقاء هادئًا في هذا الوقت.”

 

ارتشف جاك رشفة من قهوته بابتسامة مريرة. نظرت إليه سيرينا بطرف عينها. كانت فضولية بشأن شيء ما، والآن يبدو الوقت المناسب للسؤال. بعد صمت طويل، تحدثت بحذر.

 

“سمعتُ أن جلالته يغادر القصر يوم الذكرى. هل تعرف أين يذهب؟”

 

“بالتأكيد. أذهب معه كل عام.”

 

“أين يذهب؟”

 

“حسنًا، أين تعتقدين؟”

 

ابتسم جاك ابتسامة خفيفة لكنه اختار عدم الخوض في التفاصيل.

 

“هذا ليس من شأني أن أقوله. إن لم يخبركِ جلالته بنفسه، فلا أستطيع أنا أيضًا.”

 

بعبارة أخرى، إن أرادت أن تعرف، فعليها أن تسأل الإمبراطور مباشرةً. كان جاك معروفًا بتكتمه على مثل هذه الأمور، وربما كان هذا هو سبب ثقة إيشيد به.

 

‘أين يذهب تحديدًا؟’

 

في حياتها السابقة، كانت سيرينا تعيش في بيئة أكثر تقييدًا، غير قادرة على تتبع تحركات إيشيد. لم تكن لديها أدنى فكرة عن أين ذهب ذلك اليوم.

 

تعامل الجميع مع الأمر كموضوعٍ حساس، ولم تكن فضولية بما يكفي لتسأل. في ذلك اليوم، سيختفي الإمبراطور مع فرسانه فقط، تاركًا أمن القصر مسترخيًا بشكل ملحوظ. وبالطبع، تم تعزيز الأمن الخارجي لمنع أي حوادث قد تورط الإمبراطور في العاصمة.

 

‘إنه حقًا بارعٌ في إثارة قلق مرؤوسيه.’

 

نقرت سيرينا على لسانها، منتقدةً إيشيد في داخلها.

 

ليس الأمر أنها لم تستطع التخمين.

 

بما أنه يوم ذكرى وفاة ميديا، فمن المرجح أنه كان يقضي اليوم في ضريح مُخصصٍ لذكراها.

 

على الرغم من أن ميديا كانت خادمة، إلا أنها كانت فردًا من العائلة المالكة، حيث أنجبت وريثًا إمبراطوريًا. وهكذا، كان هناك ضريحٌ عامٌّ يقع داخل أراضي القصر. ومع ذلك، بما أن إيشيد غادر القصر في ذلك اليوم، فمن المرجح أنه كان يزور ضريحٌ خاصٌّ بُني خارج القصر.

 

لم يكن من الغريب نصب شاهد قبر في مكانٍ عزيزٍ على المتوفى خلال حياته.

 

في حياتها السابقة، لم تكن سيرينا تُبالي بإيشيد إطلاقًا، لذا لم تكن لديها أدنى فكرة عن مكان وجود مثل هذا الضريح.

 

لم يكن لديها سوى الندم آنذاك، مُفكّرةً ‘حسنًا، إن كان سيغادر، فليكن. فقط لا تعد مُصابًا. ليس الأمر وكأنني أستطيع تقييده لأمنعه من الأذى’.

 

“لا يحق للطبيب التدخل في الأمور الخاصة.”

 

“لكم حدودٌ واضحة، أليس كذلك؟”

 

“من الوقاحة وخز الجروح إلّا إذا تحدّث عنها المَعنيّ أولًا.”

 

“هذا مُفاجئ. بالطريقة التي اندفعتِ بها بشجاعةٍ أثناء علاجي في المرة السابقة، ظننتُ أنكِ ستكونين هكذا دائمًا.”

 

“لا أطيق رؤية شخصٍ يتألم. على أي حال، شكرًا لكَ على القيام بهذا في هذه المُهلة القصيرة. لكن ألا يُمكنكَ فعل شيءٍ حيال الوزن؟”

 

 كان ثقيلاً جداً على سيرينا. شعرت أن حمل شيء مثل صخرة على يدها طريقة أكيدة لكسر معصمها.

 

“لماذا؟ لستِ أنتِ مَن ستستخدمينه.”

 

“معصم جلالته مهم. إذا آذاه، فهل ستتحمل المسؤولية؟”

 

“أنتِ تعاملين جلالته كما لو كان مصنوعاً من زجاج. إنه ليس بتلك الهشاشة. أي شخص سيظن أنه على فراش الموت.”

 

عبس جاك من حماية سيرينا المفرطة لإيشيد. لكن بعد أن شهدت وفاته مرتين، لم تستطع سيرينا إلا أن تكون حذرة للغاية.

 

“على أي حال، عليّ اختبار ثباته فوراً، مما يعني أنني مضطرة لارتدائه. لكن بهذا الوزن، بالكاد أستطيع رفع يدي.”

 

تأوهت سيرينا وهي تكافح لرفع ذراعها والسوار عليها. كان من الواضح أنه ثقيل جداً على شخص عادي لارتدائه.

 

بعد فحص السوار بدقة، تمتم جاك في نفسه، وكأنه يفكر بصوت عالٍ.

 

“

ليس الأمر أنه لا يوجد حل… هل تمانعين حلاً مؤقتًا؟ قد يكون الأمر مزعجًا لأنه سيحتاج إلى شحن مستمر، لكنه ممكن.”

 

أشرقت عينا سيرينا وهي ترد فورًا.

 

“ما الحل؟ أخبريني!”

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1