58
“كنت أتساءل فقط عمّا إذا كان ينبغي لي السماح للآنسة سيرينا بالدخول إلى غرفة الدراسة.”
ابتسم ليونارد بشكلٍ مرتبكٍ ونقل مشاعره. كان في حيرةٍ من أمره حقًا بشأن ما يجب فعله.
راقبت سيرينا تعبير ليونارد بعنايةٍ وحاولت التخمين.
“هل جلالته في مزاجٍ سيئ؟”
أومأ ليونارد برأسه بخفّة ردًّا على ذلك.
كان واضحًا حتى بدون النظر إليه. صادف اليوم ذكرى ذلك اليوم.
كان إيشيد خاملًا وهادئًا بشكلٍ خاصٍّ في هذا الوقت من العام، كما لو كان على وشك الوصول إلى ذروة اكتئابه.
عندما ابتسمت سيرينا بشكلٍ محرج، قال ليونارد.
“في الواقع، إنها ذكرى وفاة ميديا قريبًا.”
بدا أنه يخبرها بهذه المعلومات بحذر، لأنه اعتقد أنها معلوماتٌ لا تعرفها سيرينا. عندما استمعت سيرينا بهدوء، واصل ليونارد.
“جلالته حسّاسٌ بعض الشيء في هذا الوقت من العام. عادة، من الأفضل عدم لمسه، لكن ….. “
“ولكن؟”
عندما تردّد ليونارد، شجّعته سيرينا على أن الأمر على ما يرام وأنه من الجيد التحدّث. لمس ليونارد مؤخّرة رأسه وتحدّث.
“كنتُ أتساءل عمّا إذا كان من المفيد التحدّث إلى الآنسة سيرينا لأنه بدا وكأنه يشعر بالخمول قليلاً مؤخّرًا.”
“أرى ذلك.”
عندما اعترف بها أقرب صديقٍ لإيشيد، أصبحت سيرينا خجولةً لسببٍ ما.
“لأنكِ بدوتِ قريبةً جدًا من الإمبراطور مؤخّرًا.”
بما أن هذا قيل من قِبَل صديق إيشيد، فلا يمكن أن يكون كلامًا فارغًا. لم يكن الأمر بالضبط أنها أرادت أن تحظى بتفضيله عندما قررت بدء مشروع إعادة تأهيل إيشيد، لكن كان من الصحيح أنها شعرت بالرضا.
بينما استمرّت سيرينا في قمع زوايا فمها من الارتفاع، قال ليونارد بلا مبالاة.
“إذا بدا الأمر صعبًا، فسيكون من الأفضل الانتظار حتى المرّة القادمة. الآن، هو قليلاً ….. ليس في حالةٍ جيدة.”
لم يستطع ليونارد معرفة ما إذا كان السماح لها بالدخول نعمةً أم نقمة. كان قلقًا من أنه قد يجعل إيشيد منزعجًا دون سبب.
تردّدت سيرينا للحظةٍ بعد سماع نصيحة ليونارد. لقد أتت لطلب الإذن بالخروج، لكن الأمر لم يكن عاجلاً.
ولكن هل سيتحسّن مزاج إيشيد إذا أتت لاحقًا؟
في تجربتها، أصبح إيشيد أكثر حساسيةً مع اقتراب ذكرى الوفاة. ربما كان من الأفضل الحصول على تأكيدٍ اليوم.
إلى جانب ذلك، كان تجاهل اكتئاب المريض إهمالًا للواجب. حتى أن صديق الإمبراطور أشاد بها شخصيًا، لذلك لم تستطع إهمال واجباتها.
“شكرًا لكَ على اهتمامك، سير ليونارد.”
“هل أنتِ متأكّدة من أنكِ لن تنتظري للمرّة القادمة؟”
قطّب ليونارد حاجبيه وكأنه توقّع ذلك. عندما كان الإمبراطور في مزاجٍ سيئ، كان استفزازه أشبه بطلب القتل.
حتى سيرينا، التي كانت عنيدةً للغاية، كانت خائفة. كان ليونارد على وشك أن يقدّم لها يد المساعدة لمرافقتها بوجهٍ مضطرب.
“لا.”
حدّق ليونارد فيها باستغرابٍ عند إجابتها الحازمة.
“لقد وصلتُ إلى هذا الحد، لذا لا يمكنني المغادرة. علاوةً على ذلك، فإن الصحّة العقلية لجلالته هي أيضًا جزءٌ من وظيفتي.”
“آنسة سيرينا.”
“لا تقلق عليّ، سير ليونارد. أنا فقط أقوم بعملي.”
رمش ليونارد بعينيه بينما ضحكت سيرينا. بعد فترة، بدا مرتاحًا إلى حدٍّ ما وقال.
“سأطلب منكِ أن تعتني بي.”
انحنى برأسه وغادر بخطواتٍ خفيفة.
حدّقت سيرينا في ليونارد للحظةٍ وهو يغادر، ثم شدّت على قبضتيها. أخذت نفسًا عميقًا وطرقت.
“جلالتك، هذه أنا سيرينا.”
“…….”
لم يكن هناك إجابةٌ من الداخل، ولكن لم يكن هناك أمرٌ بالبقاء بالخارج أيضًا.
اعتبرت سيرينا ذلك إذنًا بالدخول ودفعت الباب مفتوحًا. كان إيشيد يحدّق بلا تعبيرٍ خارج النافذة المفتوحة.
لم يبدُ أنه ينتبه إلى أيّ شيءٍ على وجه الخصوص. كان يحدّق في أيّ مكانٍ بلا تعبير، لا يعرف أين ينظر.
كانت سيرينا مندهشةً قليلاً من مظهره الحزين غير المعتاد.
‘تبدو حزينًا جدًا.’
بدا وجه إيشيد وكأنه جروٌ بلّلته الأمطار، أو ربما ظبيٌ مبلّلٌ بمياه الأمطار الغزيرة.
“هل كنتَ تراقب الطقس؟”
بينما اقتربت منه سيرينا بشكلٍ عرضي وسألته، نظر إيشيد إلى سيرينا متأخّرًا.
“ما الذي يحدث؟”
“ما الذي لابد أنه حدث حتى آتي؟ لقد أعطيتَني الإيسلينج.”
ضحك إيشيد بخفّةٍ عندما لوّحت سيرينا بيدها بخفّة.
إن امتلاك الإيسلينج يعني أنه يمكنها عقد اجتماعٍ خاصٍّ مع الإمبراطور في أيّ وقت. بما أن إيشيد هو من أعطاها إياه، فإن كلماتها كانت منطقية.
“حسنًا، لقد أتيتِ إليّ فقط عندما كان لديكِ شيءٌ لتفعليه.”
“إذن كنتَ مستاءً؟”
“همم. هل كنتُ مستاءً؟”
لم يحاول إيشيد، على غير العادة بالنسبة لسيرينا، أن يجادلها.
لم يكن من عادته أن يفكّر في أن الأمر سيكون كذلك. وقفت سيرينا بهدوءٍ بجانبه لفترة، وبعد فترة، تمتم بلا معنى.
“….. ربما كنتُ مستاءً.”
“يجب أن آتي لزيارتكَ كثيرًا إذن. لا يسمح لكَ بالشكوى بشأن ذلك لاحقًا، حسنًا؟”
“هاها.”
ضحك إيشيد على المزحة غير الصادقة. كان ذلك لأنه سمع صوتًا لطيفًا ردًّا على الكلمات التي تمتم بها دون قصد.
نظر إيشيد إلى سيرينا من النافذة. لفت شعرها المربوط بعناية، كما العادة، انتباهه.
تذكّر إيشيد الخصلات البنفسجية التي كانت مبعثرةً بشكلٍ فضفاضٍ في غرفته منذ فترةٍ ليست طويلة، ووجد نفسه في حالة ذهول.
“لماذا تربطين شعركِ دائمًا؟”
“إذا كان منسدلاً، فإنه يعيقني عندما أعمل. لماذا؟ هل تريده منسدلاً؟”
اليوم، تصرّفت سيرينا وكأنها ستستمع إلى كلّ كلمةٍ يقولها إيشيد.
ما الذي كانت تحاول أن تطلبه أيضًا، وهي تتصرّف بهذه اللطف؟
بدا إيشيد أيضًا وكأنه يستطيع الاستماع إلى أيّ شيءٍ تطلب منه أن يفعله. لم يكن يعرف السبب.
“ليس الأمر كذلك، لكنكِ دائمًا تربطينه.”
“هذا لأنني اعتدتُ على ربطه بهذه الطريقة. في الواقع، تشتكي ماري كثيرًا. إنها تريد تجربة تسريحات شعرٍ مختلفة، لكنني أرفضها دائمًا.”
ضحكت سيرينا بخجل، وهي تثرثر حول أشياءٍ لم يسألها عنها حتى. حدّق إيشيد فيها بلا تعبير.
كانت نظرةً مرتبكةً مختلفةً عن تلك التي كان ينظر بها من النافذة في وقتٍ سابق.
لم يكن يعرف إلى أين ينظر. لم يكن يعرف ما إذا كان قلبه ينبض بغرابةٍ لأن ذكرى وفاة والدته تقترب أم لأنها كانت أمامه مباشرة.
مدّ إيشيد يده ولمس شعرها الطويل، قائلاً.
“لماذا، دعي الخادمة تفعل ما يحلو لها. أعتقد أن أنماطً أخرى ستناسبكِ جيدًا.”
حدّقت سيرينا في الشعر الذي أمسكه وأجابت.
“هل يجب عليّ؟ بما أن جلالتكَ تقول ذلك، أعتقد أنه سيكون من الجيد تسريحه بأسلوبٍ مختلفٍ مرّةً واحدة.”
“سيناسبكِ جيدًا. لديّ عينٌ جيّدة.”
فجأة، أصبحت عينا إيشيد أكثر حيويّةً من ذي قبل. كانت تلك العيون أكثر إمتاعًا للنظر إليها من عينيه الباردتين.
“حسنًا. سأثق بعين جلالتك.”
“إذن ما الأمر؟”
ضحكت سيرينا على سؤال إيشيد المستمر. لم يكن من السهل خداع الإمبراطور.
‘هل أتيتُ فقط عندما كان لديّ عمل؟’
فتحت سيرينا فمها بتأمّلٍ متأخّرٍ ووعدت لنفسها بأنها ستأتي لرؤيته في المرّة القادمة دون سببٍ وجيه.
“سأخرج.”
“إلى أين؟”
“سأذهب إلى قمّة جوردون.”
“أوه، هل ستلتقطين الإمدادات الطبية التي تركتِها لديه في المرّة الأخيرة؟”
“نعم. بينما أنا في ذلك، سأتوقّف عند الصيدلية.”
“المكان المعتاد؟”
“نعم، هذا صحيح.”
“افعلي ما تريد. إذا كنتِ تعتقدين أنكِ ستتأخّرين كثيرًا، فاتصلي بي مقدّمًا.”
“سأفعل. و،جلالتك.”
أومأ إيشيد عند نداء سيرينا. ابتسمت بخجلٍ ومدّت يدها.
“هل ترغب في الذهاب في نزهة؟”
“هاها. أنتِ مثابرةٌ حقًا.”
ابتسم إيشيد وكأنه لا يستطيع إيقافها وأمسك بيدها. كانت يدها الصغيرة الدافئة ملفوفةٌ تمامًا حول يدّ إيشيد.
“ستشعر بتحسّنٍ إذا مشيت.”
“أتساءل عمّا إذا كان هذا صحيحًا.”
تبعها إيشيد بهدوءٍ دون احتجاج. يفكّر في متى سيتمكّن من رفض وصفاتها الطبية.
* * *
عندما سمعت صوت جرس الرياح المبهج، وجّهت إيلدا بصرها نحو الباب.
“السيدة إيلدا.”
“سيرينا؟ يا إلهي، كم مرّ من الوقت!”
قفزت إيلدا لتحيّي سيرينا بوجهٍ مألوفٍ ومُرحِّب. أمسكت سيرينا يدّ إيلدا وصافحتها.
“لقد مرّ وقتٌ طويلٌ، عمتي إيلدا. شعرتُ بالحزن لأنني لم أتمكّن من رؤيتكِ في المرّة الأخيرة.”
“أخبرني ريفن أنكِ أتيتِ وذهبتِ. لذا، هل هناك أيّ شيءٍ غير مريحٍ في البقاء في القصر؟”
سألت إيلدا سيرينا بالتفصيل، وسحبتها إلى الأريكة. كانت مهارتها في تحريك يديها بجدٍّ لتقديم الشاي نموذجيةً لها وهي معتادةٌ على خدمة الضيوف.
ارتشفت سيرينا الشاي الذي قدّمته لها إيلدا وأجابت.
“مليئةٌ بالترف، حقًا.”
طوال حياتها، لم يكن هناك وقتٌ أفضل من الآن. عبست إيلدا عند إجابة سيرينا القديمة.
“من ما تقولينه، يبدو أنكِ بخير. لذا هل أتيتِ لشراء بعض الأدوية اليوم؟”
“لا. لقد أتيتُ لرؤيتكِ اليوم.”
“أوه، أنا؟”
ابتسمت إيلدا بلطفٍ وأظهرت مَرَحها. أحبّتها إيلدا وكأنها كلنت ابنتها. لقد كانت مميّزةً بالنسبة لها حتى قبل ولادة ريفن.
أخذت سيرينا نفسًا عميقًا وعادت إلى النقطة الرئيسية.
“في الواقع، لديّ شيءٌ أريد أن أسألكِ عنه، عمتي.”
“أوه، أتى اليوم الذي تسألينني فيه عن شيءٍ ما.”
انتظرت إيلدا أن تتحدّث سيرينا، وهي تبتسم بمرح.
وضعت سيرينا فنجان الشاي وقالت.
“لقد كنتُ أعاني من شيءٍ غريبٍ مؤخّرًا.”
⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1