“إنها تبدو كخريطة لهذه الجزيرة.”

عند كلمات دييغو، أومأت يوانا برأسها ونشرت القماش مفتوحًا على مصراعيه.

هناك نهر يتدفق في منتصف جزيرة كبيرة، ونجمة مرسومة في الطرف الشمالي الغربي للنهر، ليس ذلك فحسب، بل هناك كلمة مكتوبة بلغة إمبراطورية لانغريدج، ‘الإمدادات’، في جميع أنحاء الجزيرة.

“ما هذه النجمة؟، والإمدادات؟، ما هذه؟”

عند سؤال يوانا، هز كل من كايدن ودييغو رأسيهما.

بينما كانت تتفحص الخريطة مرة أخرى، تمتمت “حسنًا… إذا كانت هذه حقًا خريطة لهذه الجزيرة، أعتقد أنني التقطت شيئًا مهمًا جدًا، لكنني لا أعرف لماذا هي هنا.”

كايدن، الذي كان يقف بجانبها وينظر عن كثب إلى الخريطة، أمال رأسه.

“من الذي صنع هذه الخريطة بحق خالق الجحيم؟”

“هل هو نفس الشخص الذي بنى الكوخ؟، إما أن يكون شخصًا قد عاش على هذه الجزيرة، أو لا يزال يعيش… وإلا، فهو الشخص الذي جلبنا إلى هذه الجزيرة.”

بما أن استدلال يوانا كان معقولًا، أومأ كايدن بحماس.

“قد يكون ذلك صحيحًا.”

ثم أخرج الخريطة التي رسمتها مارغريت من جيبه.

“ما هذه؟”

“أوه، الخريطة التي رسمتها مارغريت.”

أجاب على سؤال دييغو بجفاف وقارنها بالخريطة في يد يوانا.

“هاه، لقد رسمتها بدقة كبيرة، أليس كذلك؟”

قالت مارغريت إنها رأت الجزيرة من أعلى الجبل ورسمتها بنفسها، وكانت التضاريس مشابهة بشكل مدهش للخريطة التي التقطتها يوانا قبل قليل.

بالطبع، على عكس هذه الخريطة، التي تحمل علامات ورموز متنوعة، لم تحتوي خريطة مارغريت على أي معلومات غير التضاريس.

“هل تعتقد أن شخصًا ما أسقط المفتاح والخريطة هنا؟”

أخرجت يوانا المفتاح من جيبها وحدقت به، غارقة في أفكارها.

“ألا تتذكرين شيئًا آخر؟”

عند سؤال كايدن، هزت رأسها.

“لا، لقد استيقظت فقط ووجدت مفتاحًا بجانبي.”

“لا يبدو هذا مكانًا ذا أهمية خاصة، لا شيء مميز.”

على الأقل، لم تكن هناك علامات على هجوم وحش، لم يبدُ أن شخصًا ما أسقطه عن طريق الخطأ أثناء الهروب.

دار كايدن حول يوانا بحذر وحاول التفكير، لكن لم تكن هناك إجابة.

دييغو، الذي كان ينظر إلى الخريطة التي التقطتها يوانا، سأل بنظرة فضولية “أليس هذا جسرًا؟، لا أعتقد أنه بعيد من هنا.”

تجمع كايدن ويوانا، اللذين كانا ينظران لبعضهما في تفكير، أمام الخريطة في يد دييغو.

كما قال، في منتصف الخريطة، هناك صورة لجسر يربط الجزيرة الجنوبية بالجزيرة الشمالية.

“أوه، هذا صحيح، أنا لم أرَ هذا لأنني كنت أنظر فقط إلى علامة الإمدادات.”

بينما تمتمت يوانا، سأل دييغو، مشيرًا إلى الاتجاه الشرقي “القديسة، هل ترين ذلك هناك؟”

تبع يوانا، أدار كايدن رأسه في الاتجاه الذي كان يشير إليه دييغو، كان بعيدًا جدًا، لكن للوهلة الأولى، بدا مثل جسر.

“أليس هذا يشبه الجسر إلى الجزيرة الشمالية؟”

سار الجميع ببطء نحو الجسر.

“أتساءل من بنى ذلك الجسر أيضًا، هل كان نفس الشخص الذي بنى الكوخ؟”

عند سؤال دييغو، هز كايدن ويوانا أكتافهما في نفس الوقت.

“بالنظر إلى الخريطة، أعتقد أن هذه هي النقطة الوسطى، ربما بنى شخص ما جسرًا هنا لأنه يجب أن تذهب إلى الطرف الشرقي للانتقال إلى الجزيرة الشمالية.”

وافق كايدن على كلمات يوانا.

“أعتقد ذلك أيضًا، بالمناسبة، ما الذي يوجد في الجزيرة الشمالية؟، لماذا بنى شخص ما جسرًا للذهاب إلى هناك؟”

“هناك مكان في الجزيرة الشمالية مكتوب عليه ‘الإمدادات’ أيضًا، وعلامة النجمة موجودة أيضًا في الجزيرة الشمالية، ربما لهذا السبب؟”

كايدن، الذي كان ينظر بعناية إلى الجسر أثناء الاستماع إلى يوانا، استدار إلى دييغو.

“هل ترغب في عبوره؟”

“إنه ضيق، لذا أعتقد أننا بحاجة إلى العبور واحدًا تلو الآخر.”

“إذن، السيد دييغو، لماذا لا تذهب أولاً؟”

“هل أنا موضوع تجربة؟”

“أنت لست كذلك، وأنت تعلم أنني أكره كلمة تجربة.”

“بغض النظر عما يكون، سأرفض.”

رفض دييغو بوجه صلب ثم أغلق فمه.

كايدن، الذي كان لا يزال ينظر إلى وجهه، عقد ذراعيه وأرجع رأسه للخلف، متنهدًا.

“ها، أنت لست ممتعًا، على عكس رئيس الأساقفة.”

عند تمتمة كايدن، استدار إليه دييغو بنظرة اشمئزاز.

“هل أنت منحرف؟”

“إنه صحيح أنك لست ممتعًا، لكن لماذا تعاملني كمنحرف؟”

“لقد دعوتك بالمنحرف لأنه يبدو أنك تجد متعة في مضايقة الناس.”

“أوه، هذا مضحك جدًا.”

“أرأيت، أنت منحرف.”

“هل أنت طبيبي أم ماذا؟، أنا لست منحرفًا، أنا مجنون.”

ألقى دييغو مرة أخرى نظرة ازدراء على كايدن، ثم انفجر كايدن بالضحك كمجنون حقيقي.

بينما وضع دييغو يده على غمد سيفه بتعبير شرس قليلاً على وجهه، صفقت يوانا لجذب انتباههما.

“لا أعتقد أن عبور الجسر الآن فكرة جيدة، لقد تأخرنا كثيرًا عن الموعد الذي كان من المفترض أن نعود فيه، أليس كذلك؟”

أومأ الرجلان برأسيهما موافقين.

يبدو الجسر قديمًا وغير مستقر للغاية، وضيقًا لدرجة أن شخصًا واحدًا فقط يمكنه المرور في كل مرة.

“إذن أعتقد أنه سيكون من الأفضل إخبار المنتظرين في الكوخ بالأخبار أولاً ثم العودة إلى هنا معًا.”

ردًا على رد دييغو، رفعت يوانا إبهامها.

“أنت محق.”

تبع كايدن يوانا ورفع إبهاميه نحو دييغو.

“فكرة جيدة.”

قبل المغادرة إلى الكوخ، قدم كايدن طلبًا إلى يوانا ودييغو “ربما ستتكاثر زهرة تينتاثيونيم أيضًا ونحن نمر بها ويزيد من عددها، فهي تتكاثر بشكل مذهل عندما تصل إلى درجة حرارة جسم الإنسان، لذا من الأفضل أن نركض في طريق العودة.”

أومأ يوانا ودييغو برأسيهما بحماس بوجه مصمم.

ركضوا طوال اليوم، مروا بزهور تينتاثيونيم، وواجهوا بعض العقبات، لكنهم لحسن الحظ نجوا.

وفي الليل، تسلقوا على غصن شجرة عملاقة، ربطوا أنفسهم بالغصن، وناموا، بعد يومين صعبين، عاد الثلاثة أخيرًا إلى الكوخ.

* * *

إينوك كان يُعد العشاء، وروزيف نائم، إيونجي أيضًا نائم بعد أكل تينتاثيونيم، وأنا مستلقية أمام النار، ربتت على بطنه.

بعد أكل تينتاثيونيم، نما أكبر وأصبح طويلًا بما يكفي ليلتف حول أحدى ذراعي.

‘هل ستختفي لطافتك أيضًا؟’

حدقت في إيونجي النائم، حتى وهو نائم، كان يهز ذيله بلطف كما لو أنه يحبّ تربيتاتي.

‘يا لك من لطيف.’

انتشرت ابتسامة على شفتي، في هذه الأثناء، اقترب أرثدال مني ببطء.

“الآنسة، أعطيني يدكِ لثانية، أود استخدام بعض من المانا خاصتك.”

“لماذا؟”

“أشعر بـشيء مشؤوم.”

ماذا تعني بمشؤوم؟

كان أرثدال يتنبأ بالأشياء بحواسه الخمس، حتى عندما لا يستخدم المانا، لذا إذا شعر بشيء، ربما حدث شيء حقًا.

مددت يدي التي تحمل الخاتم برفق إليه، تألقت عيناه الزرقاوان باللون الأخضر وهو يأخذ يدي.

شعرت بتدفق المانا يمر عبر أطراف أصابعي، كنت أحقن المانا في أرثدال بهدوء دون جهد كبير، وفجأة نظر إلي.

“عندما يصل أعضاء الرحلة، سيكون من الأفضل أن نغادر على الفور.”

“لماذا؟، ماذا رأيت؟”

“حركات الوحوش غريبة، يبدو أنها جميعها تتجه إلى هذا الكوخ.”

“لكنهم لا يستطيعون دخول هذا الكوخ على أي حال.”

لأن هناك حاجزًا حول الكوخ.

“ومع ذلك، لدي شعور سيء حيال هذا، ألا يجب أن نغادر على أي حال؟، لكشف سر الجزيرة.”

أرثدال محق، لقد قررنا استكشاف الجزيرة بأكملها، فأنا لن أقضي بقية حياتي في كوخ أيضًا.

أجبت بنعم ورفعت رأسي.

بعد تحضير الوجبة، مسح إينوك السكين الحجرية بقطعة قماش جافة وقال “إذا كان ذلك هو تدفق مانا الوحوش الذي رأيته، فأنت محق، عندما يعود الآخرون، سيكون من الجيد مغادرة هذا المكان.”

كانت جملة تثبت أنه يؤمن بقدرة أرثدال.

على أي حال، اتفقنا أخيرًا على مغادرة الكوخ وحزمنا احتياجاتنا بشكل تقريبي.

‘يجب أن يعود كايدن بسلام بسرعة.’

عندما يعود كايدن، أريد اختبار المانل خاصتي معه، فهو ساحر يستخدم ماناته الخاصة، لذا ربما يكون هناك المزيد من التوافق؟

بينما كنت أفكر في كايدن لفترة، رن صوت كايدن في أذني.

“هاه؟، أنتم جميعكم تبدون مسترخون جدًا، أليس كذلك؟”

استدرت بسرعة نحو الصوت، فُتح الباب ودخل كايدن، يوانا، ودييغو على التوالي.

“أنتم جميعكم بخير!”

قفزت من مكاني وركضت إليهم، بعد فحص حالة كايدن، تحققت أيضًا من حالة يوانا ودييغو.

لحسن الحظ، لم يبدُ أن أحدًا مصاب.

“هل أنتم بخير؟”

عند سماع سؤالي، تشوه وجه كايدن بشكل كبير.