رميت السمكتين اللتين اصطدتهما مباشرة في الرمال الرطبة .

ثم التقطت السمكة الصغيرة مرة أخرى ، وطحنها بحجر ، وألقيتها في البحر ، هذه المرة كنت سأصطاد سمكة أكبر

حبست أنفاسي أثناء إمساك الحربة ، بعد ذلك ، نظرًا لأن سمكة بحجم الساعد يمكن رؤيتها على الماء ، قمت بسرعة برمي الحربة في هذا الاتجاه .

أعتقد أنني أمسكتها هذه المرة …!

ركضت وراجعت مع توقعات عالية ، وفي نهاية الحربة ، وجدت سمكة تم صيدها ، وصرخت ” يالجنون !، أنا مذهلة جداً !”

بحماسة ، أدرت ظهري ، وقابلت إينوك ، الذي كان ينظر إلي بوجه مرتبك بعيني ، لا بد أنه كان يراقبني طوال الوقت الذي كنت أصطاد فيه السمك .

كان لديه عيون لا تصدق ما رآه .

شعرت بالحرج والصلابة ، اعتقدت أنك ستكون مشغولاً بالنار ، لكن لماذا تنظر بهذه الطريقة ؟

نظرت إلى الحربة في يدي للحظة ، في نهاية الحربة ، كانت هناك سمكتان بحجم الساعد .

” آه …”

حتى التفكير في الأمر ، لم يكن من الشائع أن تصطاد سيدة شابة من عائلة دوق سمكة برمي حربة .

” همم …”

واصل إينوك إشعال النار دون أن يسألني ، هذا لأنه كان علينا إنهاء وجبتنا قبل غروب الشمس .

رائحة خبز شيء ما في الليل ليست جيدة لأنه يمكن أن تستهدفها الحيوانات البرية .

أولاً ، قمت بقطع الخياشيم وذيول الأسماك التي اصطادتها لإزالة الدم ، ثم غسلها بمياه البحر .

بعد اصطياد سمكة ، كان لابد من تصريف الدم بأسرع ما يمكن ، خلاف ذلك ، يمكن أن تنبعث منه رائحة كريهة بسرعة .

وجدت حجرًا مسطحًا وجلست بجانب إينوك .

في الوقت نفسه ، نجح إينوك أيضًا في إشعال النار ، جمع الأغصان وجعل النار كبيرة ونظر إلي .

” ماذا تحاولين أن تفعلين ؟”

في نفس الوقت ، كنت أضع السمك على لوح حجري .

” تقطيع السمك ”

لقد استخدمت غصينًا حادًا كسكين لتقشير قشور السمك .

نظر إينوك ، الذي رأى ذلك ، إلي بوجه لا يعرف أيهما يجب أن يسأل أولاً لأنه كان لديه الكثير من الأسئلة التي يريد طرحها .

متجاهلةّ نظرة إينوك ، قطعت بطن السمكة وأزلت أعضائها الداخلية .

… أي شخص يحب الصيد يمكنه القيام بذلك .

” ربما يوجد سم في السمك …”

بناء على كلمات إينوك ، ابتسمت وهزت رأسي بينما كنت أمسك بالسمكة .

” كن مطمئنًا لا يوجد سم ، إذا تم طهي الطفيليات بشكل صحيح ، فسيتم القضاء عليها أيضًا ، لذا فلا بأس ”

بالطبع ، كان أيضًا آمنًا لأنني عرفت كيفية التمييز بين الأسماك السامة إلى حد ما .

هذه جزيرة تظهر فيها الوحوش أيضًا ، لذا فهمت مخاوف إينوك .

ومع ذلك ، وبقدر ما أتذكر ، فإن جميع الوحوش في الرواية كانت كائنات عادية باستثناء الوحوش من نوع الذئب ، والأفعى ، والزواحف .

ويبدو أن إينوك قد أحضر سمكة للبطلة في الأصل …

” لا ، انتظر … ماذا أفعل الآن ؟’

كنت متشككة للحظة ، لذا توقفت عن تقطيع السمكة .

جلست البطلة بهدوء وهي تأكل السمك الذي يجلبه لها إينوك ، ولكنني أنا كفتاة برية ، أصطدت السمك ، بل وأقطعه ، لأحضره إلى إينوك ؟

بالطبع ، كنت من قال أنني سأذهب للبحث عن الأسماك أولاً ، لكنني أشعر بالمرارة قليلاً !

أنا لست من النوع الذي سيبقى ساكناً بينما يتم خدمته !، لكن مايزال !

ألقيت نظرة خاطفة على اينوك قليلا .

نظر إلي بنظرة محيرة وهو يضع السمكة التي قطعتها على غصن رفيع .

” لا أعرف لماذا تنظرين إلي هكذا ”

” لا شيء ”

” هل هو حقا لا شيء ؟”

انحنى إينوك نحوي وجعد جبينه ، واقترب وجهه .

كان الشعر الأسود الذي هبَّته الريح يرفرف بلطف على جبهته ، وبطريقة ما شعرت أن الشامة التي تحت عينه اليسرى تمضخ بمزيد من السحر اليوم .

ومن ثم انتشرت ابتسامة ببطء مثل الطلاء على شفتيه وهو ينظر إلي .

كنت متحمسة للحظة ، هذا خطأ .

كانت المرة الأولى التي رأيته فيها يبتسم ، حتى في ذاكرة مارغريت ، لم تكن ابتسامة إينوك موجودة .

حتى بعد الاستيقاظ في هذه الجزيرة النائية ، كان يتجهم وجهه أو يحدق في بوجه بارد جدًا …

“مثير للدهشة ، لقد شاهدتكِ للتو لأنه كان ممتعًا ، في المرة القادمة سأفعل ذلك ”

تحدث كما لو أنه يعرف ما كنت أفكر فيه .

عند رؤيته مرة أخرى ، تم محو الابتسامة تمامًا من شفتيه منذ فترة ، وعاد إلى وجهه الهادئ المعتاد .

شعرت بالحرج والارتباك لبعض الوقت ، وفجأة انتهيت من تقطيع السمكة دون أن أدرك ذلك .

يجب أن أكون متيقظة لأينوك .

” أعتقد أننا نستطيع أن نأكل الآن ”

أعطاني إينوك السمك المشوي على النار ، كانت أكبر سمكة بحجم الساعد اصطادتها بحربة .

” من فضلك كل هذا ، صاحب السمو ، سأكون ممتلئة حتى مع الصغير ”

مددت يدي لأخذ سيخ السمك الذي كان في يد إينوك .

لكنه تجنب يدي بلطف ، وأخذ السمكة الصغيرة ، وبدأ في أكلها ، ما مشكلتك ؟

” هذه ليست إمبراطورية لانغريدج ، ليس من الواضح ما إذا كنا سنكون قادرين على العودة أحياء أم لا ، لذلك يجب على الآنسة الشابة أن تعتني بنفسها كأولوية قصوى ”

بناء على كلمات إينوك ، توقفت عن محاولة أكل السمك .

لم يكن لدي أي فكرة أن إينوك سيتحدث معي بلطف ، هذا يبدو كنصيحة لي .

‘ ليس من الواضح ما إذا كنت سأتمكن من العودة حية أم لا ‘

فجأة شعرت بالاكتئاب .

كان الأمر أشبه بإلقاءك في لعبة البقاء على قيد الحياة بدون سلاح ، كان الظلام أمامي ، مجرد التفكير في المستقبل جعلني شاحبًا .

هل يمكنني البقاء على قيد الحياة ؟

” هل انتِ بخير ؟”

فحص اينوك بشرتي بعناية .

” هل يمكننا الخروج من هنا ؟”

عند سؤالي ، نظر إليّ إينوك بوجه مستقيم .

وقال بحزم ” بالطبع ”

كنت أنظر إلى السمكة التي أكلتها وسألته ” هل هناك طريقة ؟”

” سأدعكِ تهربين ، لذلك لا تقلقي ”

انتهى بي الأمر بالضحك على ذلك .

” ما هذا ؟، كيف يمكنني الهروب بعد ترك ولي عهد الإمبراطورية ؟”

بعد ذلك فقط هبت ريح ساخنة ، وجعل العرق شعري يلتصق بخدي ، وهو أمر مزعج .

كان إينوك ينظر إلى وجهي ،و مدّ يده بحذر ، أصابعه الطويلة والجميلة تلمس خدي .

نظرت إليه ، ونسيت كيف أتنفس .

تحركت نظرة اينوك ببطء على وجهي ، وأبعد الشعر ببطء عن خدي .

قال الرجل الذي كان يقوم بترتيب شعري بصراحة ” سأدعكِ تذهبين أولاً ، حتى تتمكني من طلب المساعدة وإجراء مكالمة إنقاذ ”

وانحسر التوتر للحظة .

” هل تعتقدين حقًا أنني سأفعل ذلك ؟”

سألني إينوك بعد أن أعطاني أملاً كاذباً ، بالطبع ، كنت أتوقع ذلك ، لكني تخليت عن حذري للحظة ، اللعنة .

كوني في بيئة قاسية ، أيضًا أفسد حكمي .

كنت جائعة جدًا ، لكن شهيتي للطعام قد اختفت بطريقة ما ، كانت صدمة أكبر من ابتسامة اينوك قبل فترة ، ليس لدي أي شهية .

ليس لدي ما أقوله ، لذلك كنت صامتًا مع مثل هذه الأفكار غير المجدية .

لقد حذرني مرة أخرى ” قلت لكِ ، يجب أن تكون الآنسة الشابة بجانبي ، والطريقة الوحيدة التي يمكنك بها الخروج من جانبي هي عندما أتركك تذهبين ، ضعي ذلك في الاعتبار ”

كل من يسمع ذلك يعتقد أنه من نوع الرجل المهووس الذي يحب امرأته ، لكن الحقيقة هي أنها تهديد للمختطف المشتبه به .

لا يزال يشك بي ، لكن يمكنني أن أرى أنه شطبني من قائمة المشتبه بهم إلى حد ما .

‘ هذا مريح ، أعتقد أن نظرته العدائية تجاهي قد تلاشت قليلاً منذ المرة الأولى ‘

ثم أشبعنا جوعنا بأكل السمك المشوي .

بعد أن انتهينا من الأكل ، كانت الشمس قد غربت تمامًا ، وبعد أن رتبت السرير ، جلست بجوار النار مرة أخرى .

حتى ذلك الحين ، لم نقول كلمة واحدة لبعضنا البعض ، واستمر الصمت المزعج .

ثم سألني إينوك ” أليس الجو بارداً ؟”

مددت يدي نحو النار ورفعت رأسي .

نهض اينوك فجأة وخلع سترته ، يعطيني سترته عرضًا .

” ماذا تفعل ؟”

” أعاني من الحمى ، لذا فإن جسدي ساخن ”

” شكرًا …”

” لا داعي لشكري ، لقد أعطيته لك فقط لأنني كنت أشعر بالحر ”

حتى في منتصف النهار ، كان يرتدي سترة ولا يتصبب عرقا .

لكنني وضعت السترة التي أعطاني إياها بهدوء على كتفي .

نظر إليّ إينوك ، وعاد إلى الفراش بهدوء واستلقى ، لقد أمضينا الليل معًا دون أن نقول كلمة واحدة مرة أخرى .