عدت إلى صوابي ونظرت حولي وغيرت الموضوع .

 

” هل نحن في طريق عودتنا إلى الكوخ ؟”

 

كايدن ، الذي كان ينظر إلي ، بعثر شعره كما لو كان في ورطة وتنهد .

 

” نعم ، لكني لا أعرف أين يقع الكوخ ، أنا أتحرك بناءً على موقع الجرف ، ولكن …”

 

” كم من الوقت كنت نائمة ؟”

 

” عندما استيقظت ، كان منتصف النهار ، ولم أوقظكِ لأنكِ كنتِ تنامين بعمق “

 

بعد كلمات كايدن ، حاولت أن أنسى ما حدث منذ فترة .

 

ثم مشيت معه مرة أخرى .

 

” سيكون من الأسهل معرفة موقعنا إذا كانت حقيبتي معي “

 

” ماذا تقصدين ؟”

 

” لقد رسمت خريطة للجزيرة ، وكانت في الحقيبة التي كنت أحملها “

 

لن أتمكن من العثور عليها على أي حال ، فما الفائدة من قول ذلك ؟، كانت هناك قنابل يدوية متبقية في الكوخ ، لكن مسدسي المضيء كان ضائعًا ، ماذا علي أن أفعل ؟

 

” أتمنى أن أحصل على بندقيتي المضيئة أيضًا ، إذا أطلقتها في السماء ، فقد يراها أحد في الكوخ “

 

لقد تمتمت وتنهدت ، وأتساءل ماذا علي أن أفعل .

 

وكان الجرف المفترض أنه المكان الذي سقطنا منه هو الأكبر والأعلى مقارنة بالمنحدرات المحيطة ، لذا كان يمكن رؤيته من مسافة بعيدة .

 

جثمت ورسمت على الأرض بإصبعي السبابة .

 

” كايدن ، فكر في الأمر ، بافتراض أن المسافة من هنا إلى ذلك الجرف هي خمسة كيلومترات …”

 

جلس كايدن معي وشاهد حساباتي على الأرض .

 

” ما هو الكيلومتر ؟”

 

‘ سحقًا ، طريقة حساب مختلفة هنا ‘

 

لقد بحثت بجد في ذاكرة مارغريت ، لكن مارغريت لم تكن مهتمة بالرياضيات على الإطلاق .

 

تنهدت وواصلت الشرح ” دعنا نحسب المسافة والوقت من هنا إلى هناك ، إذا لم يكن هذا الجرف هو الجرف الذي سقطنا منه ، وإذا كنا على الجانب الآخر من النهر ، فعلينا العودة إلى مكان البداية “

 

” أنتِ تحاولين معرفة هل طريقنا صحيح ام لا ، لقد فهمت ذلك ، لقد كنت أفكر في نفس الشيء ، أنا لقد مشيت حوالي ثلاثة آلاف خطوة من النهر إلى هنا ، بالنظر إلى ميل الشمس ، أعتقد أن الأمر استغرق حوالي ثلاثين دقيقة “

 

لقد شاهدته وهو يحسب الوقت والمسافة باستخدام طرق من عالم آخر .

 

” أحتاج إلى حساب الوقت مرة أخرى مع الأخذ في الاعتبار زاوية الجرف “

 

بدأ كايدن بفارغ الصبر حساب الوقت بإصبعه على الأرض .

 

” إذا لم يكن هذا الجرف هو الذي سقطنا منه ، فسوف يستغرق الأمر يومين أو أكثر على الأقل للعودة إلى الكوخ “

 

” لنفترض أنه الجرف الذي سقطنا منه ، إذن سيستغرق الأمر يومًا للعودة إلى الكوخ ، أليس كذلك ؟، إذن ، أولًا ، من الأفضل الحصول على ما يكفي من الطعام ليوم واحد “

 

أومأ برأسه على كلامي ، وفرك يديه ، ووقف .

 

” الآن ، علينا أن نجد مكانًا للنوم أولاً “

 

قال لي كايدن وهو يشاهد الشمس تبدأ بالغروب ، تابعت نظراته ونظرت إلى السماء .

 

” يجب أن يشعر إينوك بالقلق “

 

لقد حدث هذا من قبل ، عندما ذهبت ، كان إينوك يبحث عني طوال الليل .

 

ومن المؤكد أن هذه المرة لن تكون مختلفة .

 

إينوك ، الذي أزال عدم ثقته بي تمامًا ، كان دائمًا لطيفًا معي دون أن يربكني .

 

” أنا لا أستطيع البقاء على قيد الحياة في هذه الجزيرة وحدي بدونكِ “

 

” مارجريت ، أنا بحاجة إليكِ ، لذا أرجوكِ لا تتركيني “

 

تذكرت ما قاله لي إينوك من قبل .

 

مثل الجرو الذي يشعر بالقلق حقًا عندما ينفصل عن صاحبه ، كان غير صبور لدرجة أنه لا يستطيع التفكير بشكل طبيعي بدوني .

 

” يجب أن أعود قريبًا ، إينوك ينتظرني “

 

بينما تمتمت بينما كنت أمشي بلا هدف متبعة كايدن  

 

” مارجريت ،” ناداني بصوت منخفض .

 

” هل تحبّين ولي العهد أم أنا ؟”

 

سؤاله يبدو وكأنه غيور ، لذلك أنا كتت متحيرة قليلاً .

 

” لماذا تسأل هذا ؟”

 

” إنه مجرد فضول ، همم ؟، أخبريني “

 

توقف كايدن عن المشي وحثني على الإجابة .

 

” أنا أحبّ روزيف “

 

ذكرت اسم شخص لم يذكره حتى بنبرة مرحة ، وكانت مجرد مزحة خفيفة …

 

” ذلك الوغد ، لم يعجبني منذ البداية “

 

لكن كايدن أخذ الأمر على محمل الجد ، حتى أنه غضب ، نظرت إليه بنظرة متحيرة .

 

أمسكني كايدن بجدية من كتفي وسألني مرة أخرى ” ما الذي يعجبّكِ في ذلك الوغد ؟، مارغريت ، أخبريني “

 

كان وجه كايدن الجميل أمام وجهي مباشرة .

 

لقد حدقت بصراحة في عينيه الحراء المرعبتين المشتعلتين مثل النار كما لو أنه أحمق .

 

” هاهه … أنا لا أستطيع حتى أن أمزح معك ى

 

” ماذا ؟”

 

رفع كايدن حاجبيه ، ولم يفهم ما كنت أقوله ، تنهدت وهززت رأسي .

 

” إنه خطأي ، أنا لن أمزح معك بعد الآن “

 

كان وجه كايدن لا يزال لا يفهم ما كنت أقوله ، لذلك أجبرت نفسي على تغيير الموضوع .

 

” هل علينا أن نذهب إلى الجرف ؟، ربما تكون هناك طرق مختصرة أخرى “

 

كايدن ، الذي كان يحدق بي ، حك رأسه وأدار بصره .

 

” لا ، من الأفضل أن نذهب إلى الجرف ، هناك الكثير من المخاطرة للعثور على طريق آخر ، وقد نجد حقيبتك عند الجرف “

 

” ألم تسقط في النهر ؟”

 

” كلا ، لم أرها “

 

تنهدت أيضا بعد كايدن .

 

” نحن حقًا نبدو كالخاسرين “

 

كانت السماء مظلمة بالفعل .

 

” سحقًا “

 

شتم كايدن مرة أخرى .

 

بادئ ذي بدء ، قررنا العثور على مكان لقضاء الليل ، ولحسن الحظ ، لم نتجول لفترة طويلة ووجدنا مكانًا مناسبًا .

 

كان هناك مكان للاختباء تحت جذور الأشجار الضخمة ، وقررنا قضاء الليل هناك .

 

كان المكان مشابهًا جدًا للمكان الذي أخفانا فيه روزيف ، عندما أغمي علينا بسبب الغاز السام الذي أطلقته وحوش الأناكوندا .

 

” هناك أشياء كثيرة كهذه في هذه الغابة ، حيث نعيش في الكوخ ، الجذور ليست كهذه “

 

أمسكت الأغصان والأوراق المتساقطة وتمتمت وأنا أصنع السرير .

 

ثم رد كايدن الذي كان يجلس بجانبي .

 

” أعلم ، أعتقد أن كل منطقة لها خصائصها الخاصة “

 

” هاه …؟”

 

بعد الاستماع إلى إجابة كايدن ، توقفت مؤقتًا وقمت بتجميع قطع اللغز معًا .

 

ظهرت فقط الوحوش من نوع الذئب بالقرب من الكهف الذي أقمنا فيه لأول مرة .

 

بعد ذلك ، ظهرت وحوش من نوع الأناكوندا ووحش من نوع الرتيلاء بالقرب من الكوخ ، هل هذه صدفة ؟

 

” كما لو أن شخصًا ما قد وضعهم بهذه الطريقة عن قصد “

 

ظل اسم أليا يتردد في ذهني .

 

” هل يحبسنا أحد ويقوم بالتجربة ؟”

 

استجاب كايدن ، الذي كان حساسًا لكلمة ‘ تجربة ‘، بجدية .

 

” أنا لا أعرف أيضًا ، الدليل الوحيد الذي وجدته هو ‘ أليا ‘ “

 

” تلك الأليا الحقيرة “

 

صر كايدن على أسنانه .

 

ومع ذلك ، لا يزال من غير المؤكد أن هذا كان من عمل أليا ، الأمر كله مجرد تخمين .

 

علاوة على ذلك ، أنا لا أعرف ما هي المتغيرات التي نشأت لأنني ، أنا التي كانت من المفترض أن تموت في القصة الأصلية ، ما زلت على قيد الحياة .

 

‘ يبدو أن الكثير قد تغير بالفعل ، ولكن ماذا علي أن أفعل ؟، لا بد لي من العيش أيضًا ‘

 

وفقًا للقصة الأصلية ، إذا نجونا دون أن نموت لمدة عام ، فسيمكننا الهروب من الجزيرة ، لكن المشكلة هي أننا ما زلنا لا نعرف حتى أين تفتح بوابة الهروب .

 

إذا كان المفتاح الذي تملكه يوانا هو مفتاح الهروب ، فقد نتمكن من الهروب على الفور دون الانتظار لمدة عام طويل .

 

” بالمناسبة ، ألم رأيت أي وحش يبدو كقرد الأورانجوتان* في المنطقة التي تعيش فيها الوحوش من نوع الذئب ؟”

(الأورانجوتان أو إنسان الغاب هو نوع من انواع القرود وهذا شكله:)

 

ردًا على سؤالي ، أمال كايدن رأسه .

 

” لقد رأيته ، هل هو متطور ؟، ولكني لا أعتقد أنني رأيت أي شيء آخر غيره “

 

التفتت إلى كايدن بوجه جدي وتوصلت إلى الفرضية التي فكرت بها .

 

” في الأصل ، تم تقسيم مواطن الوحوش ، ولكن إذا انهارت الحدود بسبب تطور الوحوش ، فقد يكون هذا هو التفسير الوحيد لوجوده في موطن الذئاب “

 

” كلا ، هذا غير منطقي حتى مع الفرضية التي ذكرتيها سابقًا ، صحيح أن هناك مواطن ثابتة للوحوش ، لكن يبدو أن هناك من يتلاعب بها عمدًا “

 

” حسنًا ، على عكس الآخرين ، يبدو أن الأورانجوتان يبحث عن الناس كما لو كان لديه بعض الذكاء “

 

عندما كنت مختبئة في شق في صخرة ، الأورانجوتان عرف مكاني وتوقف أمامي مباشرةً ، عندما تذكرت الوضع في ذلك الوقت ، شعرت بالقشعريرة وارتعشت .

 

وفجأة ، قرقرت معدتي بصوت عالٍ معلنة جوعي .

 

‘ يجب أن آكل شيئًا أولاً ‘

 

بعد التفكير لبعض الوقت ، قمت بشحذ الغصن بخنجر كايدن ، وسأل كايدن بوجه محير ” هاه ؟، ماذا ستفعلين ؟”

 

” أنا أستعد للصيد “

 

” في الليل ؟، هل أنتِ مجنونة ؟”

 

” أنا أعلم أنني مجنونة ، لكننا لم نأكل منذ الأمس ، إذا لم نأكل أي شيء ، فسيكون من الصعب علينا التحرك غدًا “

 

لم يستطع كايدن دحض كلامي ووقف ، ثم بدأ يستعد للصيد معي .

 

” أعتقد أنه سيكون من الأفضل صنع مصيدة للأسماك ، فسيكون هناك حد لعدد الأسماك التي يمكن اصطيادها بالحربة الليلة “

 

” ما هي مصيدة الأسماك ؟”

 

” إنها أداة لصيد الأسماك ، سأصنعها ، يمكنك مساعدتي “

 

عند كلامي ، أومأ كايدن برأسه وساعدني في صنع مصيدة للأسماك .

 

لقد ذهبت إلى الوادي مع كايدن ومعي مصيدة الأسماك التي صنعناها للتو .

 

عندما سمعت صوت الجدول المتدفق ، سرعان ما وجدت واديًا واسعًا به مياه متدفقة .

 

” علينا أن نضع الطعم في مصيدة الأسماك ، لذلك دعنا نصطاد السمكة بالحربة أولاً “

 

والخبر السار هو أن السماء اليوم كانت صافية بدون سحابة واحدة .

 

وبما أنه وادي واسع ، لم تكن هناك أشجار تحجب السماء ، وشعرت بالأمان إلى حد ما ، ربما بسبب ضوء القمر الكامل .

 

‘ أتمنى لو كان لدي مصباح يدوي ‘

 

مع وضع هذه الفكرة في الاعتبار ، حاولت صيد الأسماك باستخدام الحربة ، لكن لم يكن الأمر سهلاً لأنه لم يكن لدي مصباح يدوي .

 

أعتقد أن ساعتين قد مرت ، على الرغم من صعوبة صيد الأسماك بالحربة ، إلا أنني تمكنت من اصطياد الشبوط القاسي كطعم .

 

ونظر كايدن ، الذي كان لا يزال يكافح من أجل صيد الأسماك ، إلى سمكة الشبوط التي بحجم كف اليد في يدي ووضع تعبيرًا غيور .

 

” أنا أريد أيضًا الحصول على التعليم الذي يعلمكِ أياه الدوق فلوني “

 

هززت كتفي ، وقمت بقص فضلات الشبوط كطعم، ووضعتها في مصيدة الأسماك .

 

” لقد أخبرتك ، أنا غريبة الأطوار ، فلدي بعض الأسرار التي لا أريد أن يعرفها الناس “

 

أومأ كايدن كما لو كان يفهم ، يبدو أن عبارة ‘ الأسرار التي لا أريد أن يعرفها الناس ‘ قد أقنعته .

 

” حسنًا ، من كان يعلم أن الآنسة فلوني الشابة لديها معرفة البقاء على قيد الحياة ؟”

 

تمتم كايدن ، الذي كان يراقبني بعناية وأنا أضع مصيدة الأسماك في مياه الوادي ، هل أساء فهمي أم لا ، لم يعد يهمني بعد الآن .

 

نهضت وأومأت إليه ، وكنت أعني بأن نعود .

 

وعندما عدت إلى المكان الذي رتبت فيه السرير ، وجدت وميضًا مألوفًا هناك .

 

كانت هناك بيضة فضية تحت جذور الشجرة وكأنها تنتظرني .