* * *

لقد كنت في مهمة المراقبة الأولى .

 كان كايدن وإينوك نائمين على جانبيهما ، وكان رئيس الأساقفة روزيف يرقد بجانب إينوك ، وانحنى دييغو بعيدًا قليلاً ونام أيضًا .

 جلست بالقرب من المدفأة وحدقت في النار المشتعلة ، ثم أحضرت بضع قطع أخرى من الخشب التي قطعها دييغو لإبقاء النار مشتعلة .

 على الرغم من وجود سرير ، إلا أنه لا يوجد مدفأة في الطابق الثاني ، لذلك يجب أن يكون الجو باردًا …

 شعرت بالنعاس الشديد لدرجة أنني نهضت من مقعدي وغادرت المقصورة بهدوء ، كان ذلك لإبقائي مستيقظة ، لكن لا يبدو أنه ساعدني كثيرًا .

 في هذه المرحلة ، لا بد لي من رسم خريطة باستخدام البوصلة ، في حزام الكتف الذي أخرجته من حقيبة الظهر ، كان هناك دفتر ملاحظات بحجم كف اليد وقلم ، لقد كانت مقالة مفيدة للغاية .

 عندما فتحت باب الكابينة ، كان هناك منصة خشبية عند المدخل ، جلست على الدرج أمامه وأخرجت خريطة للمخبأ ودفترًا وبوصلة وقلمًا .

 المستودع .

 حدقت في عبارة ‘ المستودع ‘ المكتوبة على الجزيرة الشمالية .

 وكما هو الحال مع ‘ أليا ‘، فقد كانت مكتوبة أيضًا باللغة الأنجليزية ، ربما جزيرة أليا غربية ، وهذه الجزيرة عبارة عن جزيرة تجريبية لا تظهر إلا في الأفلام أو البرامج التلفزيونية .

 ولكن بعد ذلك ليس من المنطقي أن يتواجد أشخاص من عوالم أخرى على هذه الجزيرة .

 إذا قمت ببناء هذه الفرضية ، فهذا ليس له معنى ، وإذا قمت ببناء تلك الفريضة ، فهي أيضًا ليس لها معنى .

 ‘ انا سوف اجن ‘

 نظرت إلى خريطة المخبأ ، ورسمتها في دفتر ملاحظاتي ، ثم حددت الشرق والغرب والشمال والجنوب بمساعدة البوصلة ، ثم قمت برسم موقع المقصورة مع موقع المخبأ .

 كان هناك جبلان في الجزيرة الجنوبية .

 بعد المرور عبر الجبال حيث كنت مع إينوك وكايدن ، وجدنا كوخًا قبل عبور الجبل التالي مباشرةً ، لذلك يبدو أن هذا المكان الذي نحن فيه الآن يقع في وسط الجزيرة .

 نظرت مرة أخرى إلى خريطة المخبأ المرسومة على القماش ولاحظت شيئًا غريبًا .

 الآن أرى أن الطريق المؤدي إلى الجزيرة الشمالية والطرف الشرقي للجزيرة الجنوبية مرتبطان بجسر .

 ثم صعدت إلى الكوخ لبعض الوقت ، وبطبيعة الحال ، لا يمكن رؤية أي جسر ، حدقت في الجسر الذي يربط بين الجزيرتين الشمالية والجنوبية على الخريطة .

 ‘ من بنى هذا الجسر …؟’

 وضعت القلم على ذقني وفكرت .

 ” على أية حال ، هذا جيد ، إنه أفضل “

 كما رسمت الجسر ، ثم أغلقت دفتر الملاحظات .

 ” ماذا تفعلين ؟”

 ” الل*نة لقد أخفتني !”

 لقد دهشت ووقفت على عجل ، وبفضل ذلك ، سقطت الأشياء التي أضعها على حضني في كل مكان .

 نظر إلي روزيف المتفاجئ بهدوء .

 ” لقد كنت أفكر في الأمر لفترة من الوقت ، ولكن أي نوع من الآنسات النبيلات اللواتي يلعن بهذه السهولة …”

 تحولت نظرته ببطء إلى الأشياء التي سقطت على الدرج ، وضعتهم بسرعة في حقيبة كتفي .

 ‘ هو لم يرى الخريطة ، أليس كذلك ؟’

 ليس لدي موهبة في التمثيل ، وأنا لا أجيد الكذب أيضاً وعلى هذا المعدل ، حتى لو كان يشتبه في أنني الجانية التي اختطفت الجميع ، فليس لدي ما أقوله .

 ” هل أنتِ بخير ؟”

 ولا أعرف إذا كان قد رآها أم لا ، نظر روزيف إلى بشرتي بقلق .

 ” نعم نعم أنا بخير “

 أومأت على عجل .

 ” ولكن ماذا يحدث ؟، لماذا أنت هنا ؟”

 عند سؤالي ، خدش روزيف مؤخرة رأسه بوجه محير .

” أنا … لا أستطيع النوم جيدًا عندما يتغير سريري “

 يا إلهى ، لكن لا بد من أنه كان يغير أسرته مرارًا وتكرارًا ، هل نام جيدًا على هذه الجزيرة ؟

 ربما لهذا السبب يبدو روزيف أكثر إرهاقًا ، وبطبيعة الحال ، كان لا يزال جميلًا مثل الزنبق .

 وأشار روزيف إلى الدرج حيث كنت أجلس في وقت سابق .

 ” هل يمكنني الجلوس للحظة ؟”

 هززت كتفي وأجبت :

 ” أجل ، تستطيع “

* * *

كان منتصف الليل عندما استيقظ روزيف .

 عندما وقف ونظر حوله ، لم تكن مارغريت مرئية في أي مكان .

 تنهد بتعب وهو ينظر إلى كايدن وإينوك المستلقين بجانبه .

 يبدو أن كايدن قد نام ، ربما كان أخنوك قد أغمض عينيه ، لكنه لم يكن نائماً ، وكانت كل حواسه لا تزال واعية حتى يتمكن من الاستيقاظ في أي لحظة .

 ‘ أين ذهبت الآنسة فلوني ؟’

 وقف روزيف بعد أن أخذ رشفة من الماء النقي .

 بعد أن نظر حول الطابق الأول من الكابينة ، نظر إلى الدرج المؤدي إلى الطابق الثاني وقرر مغادرة الكابينة .

 بمجرد أن فتح الباب ، وجد مارغريت جالسة عند المدخل .

 أشرق ضوء القمر على شعر مارغريت الأشقر البلاتيني ، مما جعله يبدو أبيضًا نقيًا ومشرقًا .

 اقترب منها روزيف كما لو كان مسحورًا ، لقد تساءل عما كان يوليه الكثير من الاهتمام .

 وهي لم تكن تعلم حتى أنه قادم .

 ثم وجد روزيف خريطة في يدها قبل أن ترميها بعيدًا .

هو لم يكن يعرف ما هو مكتوب عليها ، ولكن يبدو أنها كانت خريطة لهذه الجزيرة .

 ” ماذا تفعلين ؟”

 ” الل*نة لقد أخفتني !”

 وقفت متفاجئة وهي تطوي ما يبدو أنه دفتر ملاحظات .

 لم تتفاجئ مارجريت فقط بل روزيف أيضًا ، وعلاوة على ذلك ، فقد صدم مرة أخرى بسبب شتمها .

 ” لقد كنت أفكر في الأمر لفترة من الوقت ، ولكن أي نوع من الآنسات النبيلات اللواتي يلعن بهذه السهولة …”

 خفض روزيف رأسه ببطء ، ونظر للأشياء التي سقطت على الدرج .

 بوصلة ، ودفتر ، وعصا مجهولة ، وقطعة قماش ، التقطت مارغريت الأشياء بسرعة ووضعتها في حقيبة صغيرة .

 ‘ أنا لا أعرف ما الذي تحاول إخفاءه ، الخريطة التي رأيتها منذ فترة ؟، لماذا تحاول إخفاء ذلك ؟’

 نظر روزيف إلى الأشياء التي كانت مارغريت تحملها بين ذراعيها .

 من المؤكد أن مارغريت كان لديها الكثير من الأشياء المشبوهة مثل يوانا ، كان من المفهوم أن الناس سوف يشككون بها من وقت لآخر ، لأنه كان كذلك في البداية أيضًا .

 ” هل أنتِ بخير ؟”

 ” نعم نعم أنا بخير “

 وبعد أن أخبرها أنه خرج لأنه لا يستطيع النوم ، أشار إلى الدرج .

 ” هل يمكنني الجلوس للحظة ؟”

 هزت مارغريت كتفيها وأجابت :

 ” أجل ، تستطيع “

 جلس روزيف أولاً ثم جلست مارغريت بجانبه ، نظروا إلى الغابة في صمت لفترة طويلة دون أن يقولوا كلمة واحدة .

 وبعد صمت طويل قال روزيف بصوت منخفض :

” … أنا لا أعلم إذا كنا سنتمكن من مغادرة هذه الجزيرة يومًا ما “

 ولأن المناطق المحيطة كانت هادئة ، يمكن سماع تذمره بوضوح .

 رفعت مارغريت رأسها ببطء ، وكانت عيناها الزرقاء تتألقان في ضوء القمر .

 ” نحن سنغادر هذه الجزيرة بالتأكيد ، لذلك دعنا نبذل قصارى جهدنا “

 لم يسع روزيف إلا أن يتساءل عن ردها الحازم ، كيف يمكنها أن تكون متأكدة لهذه الدرجة ؟

 إنه يعلم أنها تحاول مواساته ، لكنه كان يعتقد في بعض الأحيان أن القوة العقلية لمارجريت كانت ممتازة .

 ” أنا أشعر بالارتياح عندما أكون معك أيتها الآنسة “

 عند كلماته المتواضعة التي تشبه الاعتراف ، نظرت إليه بوجه مندهش .

 ” … مرتاح ؟، معي ؟، إينوك وكايدن أكثر جدارة بالثقة مني “

 ” هل تعتقدين ذلك حقًا ؟”

 عند سؤال روزيف ، أسندت مارغريت ذقنها على يدها وتأملت ، ثم قالت :

 ” حسنًا ، كلاهما مثل القنابل الموقوتة ، لذا فالأمر مخيف بعض الشيء “

 ” وأنتِ فقط من تستطيع التعامل مع تلك القنابل الموقوتة ، أيتها الآنسة “

 ” همم ، هذا صحيح “

 ضحكت مارجريت كما لو كان الأمر مضحكًا .

 بالنظر إلى ابتسامتها المشرقة ، اعتقد روزيف أنه إذا كانوا لا يزالون في إمبراطورية لانجريدج ، فلن يعرف أن لديها مثل هذا التعبير .

 وفي بيئة غريبة ، اعترف بصوت منخفض بما لم يتمكن من البوح به لأحد  

 ” في الواقع ، أنا لقد أصبحت كاهنًا لأنني أكره الناس “

 ” آه ، حقًا ؟، لكن ألا يعرف الكهنة الكثير من الناس ؟”

 بدت مارغريت مندهشة بعض الشيء .

 ” على وجه الدقة ، أنا لا أريد علاقات عميقة ، فليست هناك حاجة للحفاظ على العلاقات الإنسانية المزعجة بعد أن أصبح كاهنًا ، لكن الكهنة في عقيدة أن يحبوا البشر “

 لقد شعر بطريقة ما بالانتعاش بعد أن ذكر مشاعره التي لم يخبر بها أحداً قط .

 ” في الواقع ، أشعر ببعض الراحة في هذه الجزيرة ، لأنني لست مضطرًا للتظاهر “