لم أجب عليه .

 لا أعرف حتى الآن أي نوع من الأشخاص الذي هو عليه ، ولا أريد استفزازه بأي شكل من الأشكال .

 ” أنتِ أذكى مما كنت أعتقد ، أنا حقا لا أعرف ما الذي كنت سأفعله إذا قلتِ إنكِ مارغريت في ذلك الوقت “

 هل لأنه كان يتحدث بابتسامة ؟، بدت هذه الكلمات وكأنها مزحة ، لذلك لم أستطع فهم نواياه .

 ” أول شخص قابلته في هذه الجزيرة هي أنتِ ، مارجريت … إنه مريب بعض الشيء ، أليس كذلك ؟”

 مرة أخرى ، التزمت الصمت دون أن أجيب .

 مثل إينوك ، أفضل أن يشكك ويحتقرني علانية ، لكنني لا أعرف ما الذي كان يدور في رأسه .

 ” لكن هذا غريب ، لديكِ نفس الوجه كما كان من قبل ، ولكن لماذا أشعر بأنكِ مختلفة تمامًا ؟”

 قررت أن أراقب بهدوء ما كان يفعله ، على أي حال ، تم تقييد معصميه ، ولا يبدو أنه يريد أن يهددني أكثر من ذلك .

 ” هذا النوع من الوجوه هو ذوقي ت— آه !”

 فجأة ، أصيب كايدن بشيء ودفعه جانبًا .

 بذهول ، نظرت إلى الأعلى ورأيت إينوك واقفًا هناك ، يبدو أنه ركل كايدن بقدمه .

 ” مارغريت ، تعالي إلى هنا “

 مدّ إينوك يده نحوي ، ودون تردد ، أمسكت بيده وقمت ، وتسللت من ورائه .

 نعم ، سيكون من الأفضل ترك الأمر لإينوك للتعامل مع رجل جامح مثل كايدن .

 يبدو أن الجزء الذي ركله إينوك منذ فترة كان بالقرب من صدره حيث أصيب كايدن ، واستطعت أن أرى الدم ينزف من الضمادة .

 ومع ذلك ، لن أعالجه مرة أخرى هذه المرة ، شعر كايدن بالألم وبوجه مضطرب ونظر إلى إينوك .

 ” لم أرك منذ وقت طويل سيدي “

 ألقى إينوك لكايدن تحية باردة .

 ‘ سيدي ‘ ولقب الساحر العظيم ، كان مثل ‘ سيدي ‘ للفرسان .

(سيدي الأولى هي كلمة لورد ، والثانية سير)

 مد إينوك ذراعه التي بدت وكأنه تحميني بينما كنت أقف خلفه ، وسد طريقي ، وعاد للحظة للتحقق من حالتي ثم حول بصره إلى كايدن مرة أخرى .

 كايدن ، الذي كان جالسًا ووجهه ملتوي من الألم ، نظر إلي وإلى إينوك بدوره ، ثم انفجر ضاحكا .

 ” هاها ، كيف حالك يا صاحب السمو ؟”

 نهض كايدن ببطء ، وانحنى على جدار الكهف ، ونظر إلى إينوك صعودًا وهبوطًا .

 ثم نقر على لسانه بانزعاج .

 ” الأمير إينوك يحمي الآنسة الشابة فلوني … لقد رأيت الكثير من الأشياء في حياتي لدرجة أنني لم أعد أتفاجأ بعد الآن “

 على الرغم من أن معصميه كانتا مقيدتين ، إلا أنه لا يبدو أنه خائف على الإطلاق من إينوك .

 ” هل ستستمر في التصرف على هذا النحو ؟، كانت مارجريت هي من شفت جراحك “

 في رد إينوك ، نظر إلي كايدن بوجه قال ‘ كيف يمكنني تصديق هذا الهراء ؟’

 ” مارجريت شفيت جراحي ؟”

كان مذهولاً ، سيكون من المفاجئ بعض الشيء أن لعالج فتاة نبيلة عادية جرحه ، لكن من بين جميع الناس ، كانت مارجريت هي التي تعالج جرحه .

 أشار إينوك فجأة إلى الجزء العشوائي مما قاله كايدن .

 ” مارغريت ، هل سمحتِ له يومًا أن ينادي باسمكِ ؟”

 ” لا “

 اختبأت خلف إينوك ورفعت رأسي ونظرت إلى كايدن .

 ” كم هو وقح “

 بينما كان إينوك يتمتم بوجه مستاء ، هز كايدن كتفيه كما لو كان الأمر على ما يرام .

 ” هل من المهم أن تكون مهذبًا في موقف تكون فيه حياتك غير متوقعة ؟”

 أجاب إينوك ببرود بوجه لا يهتز مهما قال كايدن .

 ” حسنًا ، لا يهم الآن ، لكن سيكون الأمر مختلفًا إذا خرجت من هذه الجزيرة على قيد الحياة “

 عض كايدن على شفتيه ، واستدار لينظر إلي وإلى إينوك مرة أخرى ، ثم تخبط لأسفل ، ونقر على لسانه .

 وسألته : ” كيف أصبت بهذا الجرح ؟”

 كان كايدن قد خلع رداءه وقميصه ، وشوهد جسده المغطى بالضمادات .

 نظر إلى جرحه وأطلق الصعداء .

 ” لقد حدث ذلك بالصدفة … لقد هاجمني وحش ، أنتم تعلمون أن هذه جزيرة مليئة بالوحوش ، أليس كذلك ؟”

 ثم قام بكشط شعره ، وحدق في وجهي وابتسم .

 ” حسنًا ، تبدين بخير “

 عندما سمعت كلماته ، علمت أنه بسبب ‘ الزئير الهائل ‘ الذي سمعته عندما صادفت الوحش في ذلك اليوم .

 بفضل ذلك تمكنت من النجاة ، لكن هل كان يعلم أنني في خطر وضحى بنفسه ؟

 ‘ حسنًا ، لا أعتقد ذلك ، حتى كايدن يكرهني ‘

 مع هذه الفكرة في ذهني ، أخرجت قلادة كايدن من جيبي .

 ” هذه لك ، أليس كذلك ؟”

 ” أوه … نعم ، إنها ملكي “

 عبس كايدن ، ومد يديه المقيدتين نحوي ، ووضعت القلادة في كفه .

 حدق كايدن في القلادة وشكرني ،

 ” شكرًا لكِ ، هذه مهمة بالنسبة لي على الرغم من أنني لا أحبها حقًا “

 أملت رأسي عند الكلمات التي لم أفهم معناها ، لم أسأل ، لكن كايدن أوضح السبب بسهولة .

 ” هذا هو ختم مانا لسادة البرج المتوارثة من جيل إلى جيل ، لتشبيهه ، إنه مثل صندوق حفظ ، عندما يموت السيد ، يتم ختم مانا في هذه القلادة ، وسمعت أنه قبل تأسيس إمبراطورية لانغريدج ، تم إغلاق المانا لأمراء الأبراج خلال عهد أسرة إنجرام هنا أيضًا “

 ” أنت تحمل شيئًا فريدًا “

 انفجر كايدن في الضحك .

 ” أحملها دائمًا كعادة ، إنها إحدى الأساطير التي تم تناقلها من البرج ، وهم يقولون إن مانا سادة البرج لديه قوة تدميرية كافية لتفجير إمبراطورية بأكملها “

 وضع كايدن القلادة في جيب بنطاله ، ومن ثم قال عرضا ،

 ” ومع ذلك ، بغض النظر عن مدى قوة المانا ، فهي عديمة الفائدة ، فقط الساحر الذي صنع هذا يمكنه كسر ختم مانا ، لكنه مات منذ ألف عام “

 أستطيع أن أرى لماذا يطلق عليه اسم أسطورة ، لأنه تم نقله فقط من خلال الأدب ، كان مثل قدرة لا يمكن التحقق منها .

 ” لكن لماذا أخبرني هذا فجأة ؟”

 ” لذا ، في الوقت الحالي ، إنه مجرد شيء تم تناقله كرمز للبرج ، وعندما أموت ، سيتم ختم مانا هنا أيضًا ، قد يكون من المفيد أن تكون مختومة هنا أكثر من أن تكون مانا مبعثرة وتختفي عبثًا “

 قال كايدن وهو يهز كتفيه ، ثم نظر إلى إينوك وأنا بدوره وسأل ،

 ” ولكن كيف جئت إلى هنا ؟”

 ” ماذا عنك أيها الساحر ؟”

 ردا على سؤال اينوك ، عض كايدن شفته .

 ” كنت في طريقي إلى المعبد …”

تمتم كايدن وهو يضيق حواجبه .

 ” حسنًا ، أعتقد أنني بخير الآن ، سأرحل بمجرد أن يلتئم جرحي “

 بعد الإجابة على ذلك ، أعطاني كايدن غمزة .

 ” شكرا على العلاج يا مارجريت ، كان من الأفضل لو رأيتكِ وأنتِ تعالجيني بأم عيني “

 دعاني كايدن عن قصد باسمي الأول ، ويبدو إينوك غير مرتاح للغاية .

 ابتسم لي كايدن ، ولم يأبه برد فعل إينوك على الإطلاق .

 حتى لو كنت لا تعرف متى ستموت في هذه الجزيرة النائية ، فإن إينوك لا يزال ولي عهد الإمبراطورية .

 ” لكنك ستغادر ؟، إلى أين تذهب ؟”

 اعتقدت أنني يجب أن أتحدث رسميًا معه لأنه كان سيد البرج ، لكنني قررت التحدث بشكل غير رسمي مثل المرة الأولى التي التقينا فيها .

 مرة أخرى ، هز كايدن كتفيه كما لو أنه لا يهتم بأني كنت أتحدث بشكل غير رسمي .

 ” في مكان ما على هذه الجزيرة …؟”

 ما هذا ؟، لقد اعتقدت أنك تعرف شيئا ، القبو أم الكابينة أم الباب ؟

 وأضاف كايدن وهو يرى وجهي المحبط ،

 ” من المريب أنني فتحت عيني فجأة في هذا النوع من الأماكن … ظننت أنني هنا عبر البوابة ، وإلا فلا بد من وجود بوابة هروب أو شيء من هذا القبيل ، لذلك أفكر في فحص جميع أنحاء الجزيرة “

 بوابة هروب ؟، فتحت عينيّ على اتساعها ونظرت إليه .

 هل تبحث عن ‘ باب ‘ سيفتح في غضون عام ؟، أنت تخطط لشيء مثمر للغاية .

 ربما لأنه كان ساحر ويمكنه أن يفكر هكذا .

 تساءلت عما إذا كان لدى إينوك نفس أفكاري .

 ” لم اعتقد ابدا انه ستكون هناك بوابة هروب “

 على حد تعبير إينوك ، هز كايدن كتفيه ، ثم سألني بابتسامة .

 ” مارجريت ، هل تودين الذهاب معي ؟”

 كما قال كايدن هذه الكلمات ، كانت رؤيتي محجوبة ، وهذا لأن إينوك سد طريقي مرة أخرى .

 ” ماذا ستفعل لمارجريت ، تخلص من هذا الهراء قبل أن أطردك الآن “

 إينوك ، الذي قال ذلك ، كان موثوقًا به تمامًا .

 لأكون صريحة ، لم أقصد اتباع كايدن حتى لو طلب مني العودة مرة أخرى ، على أي حال ، لا أعرف متى سأموت على يد كايدن .