عندما فتحت عيني ، كنت بالفعل في الكهف .

 كان منتصف الليل عندما استيقظت ، عندما تقلبت واستدرت ، أدركت أن رأسي كان في حضن شخص ما .

 قفزت مندهشة ، وفتح إينوك عينيه ببطء ، وكان متكئًا على جدار الكهف وعيناه مغمضتان .

 ” أوه ، هل أستيقظتِ ؟”

 قال أينوك بصوت عميق ، كم هو مثير … أوه ، هذا ليس الوقت المناسب للتفكير بهذه الطريقة .

 ” ماذا حدث ؟”

 على سؤالي ، عض أينوك شفته السفلى .

 في تلك اللحظة ، كان ضوء القمر يتسرب إلى الكهف ، وكان وجهه مرئيًا بوضوح .

 ” أنا آسف “

 ” ماذا ؟”

 رمشت عيناي ونظرت إلى وجه أينوك دون أن أعرف ما الذي كان يتحدث عنه .

 ” لقد أصبتِ بالحمى ، لكنني لم أعرف الدواء الذي يجب أن أعطيكِ إياه “

 عندها فقط نظرت إلى مجموعة الإسعافات الأولية بجوار إينوك ، كانت الأدوية متناثرة .

 ” لم أكن أبدًا عاجزًا إلى هذا الحد طوال حياتي “

 كان وجهه متقلب الشكل كما لو كان يتألم .

 ” هذا ليس خطأك اينوك … آه ، بالمناسبة ، أين وجدت لباسي ؟”

 عض أينوك شفتيه بإحكام كما لو كان في مشكلة مع سؤالي .

 عند النظر إلى هذا الوجه ، كان لدي حدس ، وأخيرا فإن الوقت قد حان ، لابد أنه التقى بشخص ما ، إما أن يكون أحد الأبطال أو البطلة ، أو كلاهما .

 ‘ هل انتهى السلام أخيرًا ؟’

 حتى الآن ، أتعرض أحيانًا للهجوم من قبل الوحوش ، لذلك لا أستطيع أن أقول إن الوضع سلمي على الرغم من ذلك .

 أصبحت متجهمة ، وخفضت كتفي وأحنيت رأسي .

 ثم لمس رأسي يد لطيفة ، لدهشتي ، كان إينوك يمسّط شعري .

 نظرت بدهشة والتقيت بعيون إينوك ، كان يداعب رأسي كما لو كان يداعب جروًا .

 ‘ ما هذه العيون ؟، هل يعتقد حقًا أنني جرو ؟’

 بينما كنت أفكر في الأمر ، قال أينوك بصوت ناعم ،

 ” التقيت السير دييغو ، لقد كان هو من سرق فستانكِ “

اللعنة ، كما هو متوقع .

‘ لا ، لكن لماذا سرق قائد الحراس ثوب امرأة كانت تستحم ؟، أين ذهبت أخلاقه كفارس ؟’

 ” أين كان هذا اللقيط — لا ، السير دييغو ؟”

 اعتذر لي أينوك بوجه هادئ ،

 ” لقد كان رجلاً لي ، وأنا أعتذر عن سلوكه الغير محترم “

 ” لماذا تعتذر ؟”

 ” إذا كنتِ تريدين منه أن يعتذر لكِ بشكل مباشر ، أخبريني ، فسوف أحضره “

 بالنظر إلى تعبير إينوك الجاد ، فربما يجلب دييغو أمامي على الفور إذا طلبت منه ذلك .

 تركت الصعداء دون سبب ، أنا لست مجنونة ، هل تعتقد أنني سأذهب لمقابلة بطل آخر ؟، إنه مثل المشي مباشرة في نار الجحيم .

 كان أينوك وحده كافيًا ، ولكن حتى الآن ، كان هناك كايدن أيضًا ، لقد كان كثيرًا بالنسبة لي للتعامل مع اثنين من الأبطال فقط .

 ” لا بأس ، سأنتقم لاحقًا “

 ضحك اينوك قليلا على جوابي .

 ” هل ستنتقمين لنفسكِ ؟”

 ” بالطبع ، لا بد لي من ذلك ، أنا شخص يعيد ما أعطي لي ، أخبر السير دييغو أن يتوخى الحذر مع مؤخرة رأسه ، أعني ، لن يعرف أبدًا متى سأذهب لسرقة ملابسه “

 بالطبع ، لن أفعل ذلك الآن ، لكنني بالتأكيد سأسرقها قبل أن أهرب من الجزيرة .

 ” هل هناك أي شخص آخر ؟”

 ألقيت نظرة خاطفة على اينوك سرا ، وفقًا للعمل الأصلي ، كان من الواضح أن دييغو سيكون مع الشخصيات الرئيسية الأخرى .

 ” هذا … لا أعرف “

 أعطى إينوك إجابة غامضة ، غير متأكدة مما إذا كان حقًا لا يعرف أو يتظاهر بعدم القيام بذلك .

 قمت بإمالة رأسي وأنا أراقب تعبير إينوك عن كثب ، لكن كان من الصعب أن أفهم ما كان في قلبه .

” أليس من الأفضل أن نتحرك معًا للهروب من الجزيرة ؟، ألا يجب أن نجمع المعلومات ؟”

 توقف إينوك عن تمسيد شعري ووضع قبضته على ذقنه وفكر ، ثم قال لي ،

 ” هذا منطقي ، لكنني لا أعتقد أننا بحاجة للعمل معًا ، قررت تبادل المعلومات مع السير دييغو مرة كل عشرة أيام “

 كما قال إينوك ، كان دييغو قائد الحرس الإمبراطوري لإمبراطورية لانغريدج ، لذا فهو رجل إينوك ، بالطبع ، اعتقدت أنني سأنتقل مع دييغو أيضًا ، لكن إجابة إينوك كانت مفاجئة للغاية.

 ” فهمت “

 ” أعتقد أنه في وضع مماثل لنا ، حسنًا ، لا أعرف الكثير “

 ما زال يرتاح ذقنه على قبضته ، أدار عينيه ونظر إليّ ، ومن ثم مد يده بهدوء ومسد شعري مرة أخرى .

 ‘ ماذا ؟، لماذا تفعل هذا ؟’

 لكن اللمسة لم تكن غير مريحة ، في الواقع ، شعرت براحة غريبة ، هذا ما أشعر به عندما يقوم شخص ما بتمسيد شعري بلطف .

 لم أتلق مثل هذه اللمسة الودية عندما كنت لي جين جو لأنني لم أتوافق مع الناس .

 ” لا تقلقي كثيرًا ، إذا حصلت على أي معلومات مفيدة ، فسأشاركها “

 أخبرني إينوك أن آخذ الأمور ببساطة .

 أومأتُ ببطء ، ومن ثم فجأة نظرت إلى الفستان الذي كنت أرتديه .

 ” حسنًا ، بالمناسبة ، ألم يغمى علي وأنا أرتدي قميصًا فقط ؟”

 أجاب أينوك بهدوء كما لو أنه قرأ معنى تعبيري .

 ” لقد غيرت ملابسكِ بنفسي ، حاولت ألا أنظر إلى الأمر بقدر ما أستطيع ، فلا داعي للقلق “

 ” تقصد أنك رأيت ذلك ؟”

على سؤالي ، بقي إينوط صامتا مرة أخرى .

 يا إلهي ، أعتقد أنني أعرف جيدًا ما أشعر به عندما يحمر وجهي .

 القميص مصنوع من قطن رقيق للغاية ، وجسدي مبلل في ذلك الوقت … لذلك لابد أن جسدي قد ظهر بالكامل .

 إذا مت في هذه الجزيرة ، سيكون السبب هو الإذلال .

 ” يا إلهي ، لن أستطيع الزواج “

(هذا بسبب عدم قدرتك على إظهار جسدك لرجال آخرين غير زوجك)

 كما اشتكيت ، قام أينوك ، الذي بدا وكأنه يريد أن يقول شيئًا ما ، ببصق كلمات منمقة بعد أن لعق شفتيه ،

 ” هل أنتِ قلقة من ذلك ؟، ومن ثم ، إذن تزوجيني ، وعندها فسيتم حل المشكلة بدقة “

 ” هل أنت جاد ؟”

 ” هل تبدو مزحة ؟”

 لا ، بدا الأمر خطيرًا جدًا ، ما مشكلتك ؟

 ” لكن عندما طلبت منك الزواج مني ، رفضت لأنك لم تحبني “

 ” في ذلك الوقت والآن ، تغير الوضع وكل شيء “

 كل شيء تغير ؟

 لا أعرف لماذا تتصرف بهذا الشكل .

 صفقت يدي لتجنب المواضيع الغير مريحة .

 ” أوه ، كايدن !”

 كما لو أنه لاحظ ما قصدته ، نظر إليّ أينوك دون أن ينبس ببنت شفة وأطلق تنهيدة ثقيلة .

 ” تساءلت عما إذا كان يعاني من الحمى الليلة الماضية أيضًا ، لكن يبدو أنه بخير الآن “

 بدا وجه اينوك متعب جدا .

 لابد أنه كان من الصعب جدًا على ولي عهد الإمبراطورية رعاية مريضين بنفسه .

 ” كنت قد عملت بجد ، أعتقد أن حمى قد انخفضت الآن “

 وضع يده بهدوء على خدي وأومأ برأسه وهو يرى أن الحمى قد انخفضت .

 ” فلتنم بشكل مريح ، أنا سأنام هناك “

 ” لا …”

 بدا أن أينوك يريد أن يقول شيئًا ما ، لكنه تنهد وقال لي أن أنام جيدًا .

 نظرت إليه بنظرة حيرة وابتسمت وشكرته .

 ” شكرًا لك “

 حدق أينوك في وجهي لوقت طويل ثم أومأ برأسه ، لم أكن متأكدة مما كان يفكر فيه .

 بعد أن قلت له ليلة سعيدة ، ابتعدت عنه وعن كايدن ، ورتبت سريري ، وذهبت إلى النوم .

 هكذا أنهيت اليوم ونمت .

* * *

تقلب .

 كنت أتقلب وأستدير لأن جسدي شعر بثقله قليلاً ، ثم فتحت عيني لأن الانزعاج لم يختف .

 ثم قابلت عيون حمراء .

 ” ماذا …!”

 كنت على وشك الصراخ ، لكن كايدن رفع معصميه اللذين ما زالا مقيدتين ، ووضع سبابته في زاوية فمه .

 ” ششش “

 عضضت شفتي بشكل انعكاسي كما لو كنت مسحورة .

 عيون حمراء تلمع من الجنون تنظر إلي وتبتسم بشكل جميل ، إنه وسيم جدًا مثل أينوك .

 مع ربط معصميه ، تحرك براحة ، وأنزل رأسه وهمس في أذني .

 ” لا تصرخي وإلا سيستيقظ ولي العهد “

 أدرت رأسي ونظرت في الاتجاه الذي كان ينام فيه أينوك ، كان أينوك بعيدًا ولم يكن قد استيقظ بعد .

 ” امرأة ذات شعر بلاتيني مع الأمير إينوك …”

 أدرك كايدن على الفور أن إينوك كان ولي العهد ، هذا يعني …

 ” لماذا كذبتِ يا مارجريت ؟”

 هذا يعني أنه لاحظ أيضًا أنني الآنسة فلوني الشابة .

 ” هل هذا لأنني قلت إنني لا أحب الآنسة فلوني الشابة ؟”

 نظر كايدن إلى وجهي المتفاجئ كما لو كان مضحكًا .

 ” الكذب شيء سيء “

 ثم نظر إلي ورأسه مائل قليلاً .