جف حلقي من الخوف المتزايد.

 

ماذا لو أغلق الباب بينما أجلس ساكنة مثل غبية؟، إنه مثل فيلم رعب!

 

نهضتُ بسرعة وركضتُ خارج الغرفة.

 

لحسن الحظ، أغلق الباب لاحقًا ولم أحتجز في الغرفة، ومع ذلك، شاهدتُ الظل الأسود الذي رأيته للتو يختفي في الغرفة الرابعة.

 

تبًا، أفضّل أن يعود جيناس إلى الكوخ عاجلاً وليس آجلاً.

 

“يبدو وكأنّه يطلب مني الدخول إلى تلك الغرفة…”

 

أتساءل إذا كنتُ سأجد شيئًا مثل الكتاب الذي التقطته في الغرفة الثانية مرة أخرى، على سبيل المثال، دليل سيُقربني قليلاً من أسرار هذه الجزيرة.

 

حسنًا، لأبقى على قيد الحياة لفترة أطول قليلاً، يجب أن أكون شجاعة.

 

اتّخذتُ قرارًا حازمًا ومررتُ بالغرفة الثالثة ووقفتُ أمام الباب الرابع، إنّها آخر غرفة في الطابق الثالث، بعد أن أخذتُ نفسًا عميقًا، فتحتُ الباب.

 

لا أشباح للقلق بشأنها، الغرفة أنظف مما توقّعتُ، الهيكل والأثاث مشابهان أيضًا للغرفة الثانية؛ سرير، خزانة، ومكتب.

 

على عكس الغرفة الثانية، التي بدت وكأنّها فارغة منذ فترة طويلة، في هذه الغرفة، كانت المستلزمات اليومية مبعثرة على المكتب، كما لو أنّ شخصًا كان هناك منذ فترة قريبة.

 

دخلتُ الغرفة بهدوء.

 

“لا يبدو أنّ هناك شيئًا مميزًا.”

 

ثم وجدتُ كتابة في درج المكتب، كان الدرج الأول مكتوبًا عليه كلمة ‘تعديل’ باللغة الإمبراطورية.

 

تعديل؟

 

أملتُ برأسي وفتحتُ الدرج ببطء، ووجدتُ مسدس إضاءة أحمرًا موضوعًا بداخله.

 

“هاه؟، إنّه نفس مسدسي.”

 

حتى كلمة ‘آليا’ المكتوبة على جانب مسدس الإضاءة هي نفسها التي لدي.

 

هناك أيضًا كيس رصاص، يحتوي على رصاصات أكثر مما لدي.

 

أخرجتُ مسدس الإضاءة المبلل من حقيبتي المائلة واستبدلته بالذي في الدرج، ثم، أخذتُ كيس الرصاص الكبير ووضعته في حقيبتي.

 

“هل قام صاحب هذه الغرفة بتعديله بنفسه؟”

 

أعتقد أنّ تخميني صحيح، عند رؤية كلمة ‘تعديل’ المكتوبة على الدرج والشكل غير العادي لمسدس الإضاءة.

 

في الدرج الثاني، كان مكتوبًا ‘مستلزمات يومية.’، فتحتُ الدرج وأخرجتُ الولاعة الموجودة فيه، ثم وضعتُ ولاعتي الزيبو المبللة ووضعتُ الجديدة في حقيبتي.

 

“هل كلّ هذه الأشياء لجيناس؟”

 

إذا كان الأمر هكذا، هل يجب أن أعيدها؟

 

من وجهة نظر أخلاقية، هذا صحيح، ومع ذلك، ليس خيارًا سهلاً في موقف تكون فيه الأرواح على المحك، ابتلعتُ ريقي الجاف وفكّرتُ.

 

بينما طال تفكيري، تذكّرتُ فجأة ما كتبه صاحب الكتاب، ما هو أهم من البقاء على قيد الحياة هو ألا أنسى من أنا.

 

“يجب أن أعيدها…”

 

“صحيح، كلّها لي.”

 

“آه!!”

 

فوجئتُ بالصوت المفاجئ خلفي وسقطتُ على الأرض.

 

استدرتُ ورأيتُ جيناس يتكئ على إطار الباب، يحدّق بي بوجه خالٍ من التعبير.

 

“أه، متى جئت؟”

 

“الآن.”

 

أجاب الصبي الوسيم، الذي كان واقفًا بتكاسل وذراعيه مطويتين، بهدوء.

 

ألقيتُ نظرة على جيناس وهو ينظر حول الغرفة وقلتُ بحذر “…جئتُ إلى هنا لأنّني كنتُ فضولية، آسفة، لقد دخلتُ بلا مبالاة.”

 

لن يعرف حتى أنّني التقطتُ الكتاب في الغرفة المجاورة، لذا لم أكلّف نفسي عناء قول ذلك.

 

“لقد قلتُ لكِ أن تحترمي خصوصيتي.”

 

أجاب جيناس بصوت متضايق قليلاً، بالنسبة لشخص ليس لديه تعبير عاطفي أن يقول ذلك، فهذا يعني أنّه غاضب.

 

مشى جيناس ببطء ويديه خلف ظهره، تراجعتُ بحذر، متيقظة منه، اصطدم ظهري بالمكتب، ولم يعد هناك مكان للتراجع.

 

جيناس، الذي اقترب مني، أشار برأسه إلى مسدس الإضاءة في يدي.

 

“احتفظي به.”

 

“هل عدّلتَ هذا المسدس بنفسك؟”

 

“نعم، إنّه أكثر اشبه وكأنني صنعته بالكامل من مجرد تعديله.”

 

فهمتُ ما قاله جيناس، في الواقع، يبدو من الصعب تعديله، لذا من المنطقي القول إنّه جديد تمامًا.

 

“ألم يكن مفيدًا؟”

 

مال جيناس برأسه قليلاً وأشار إلى مسدس الإضاءة في يدي.

 

تذكّرتُ فجأة أنّني التقطتُ هذا المسدس على قمة الجبل.

 

لماذا كان هذا الشيء هناك؟، وليس ذلك فقط…

 

أريتُه كلمة آليا المنقوشة على جانب مسدس الإضاءة وسألتُ “هل نقشّتَ هذا بنفسك أيضًا؟”

 

“نعم.”

 

“ماذا يعني هذا؟”

 

“أنتِ تعرفين ذلك.”

 

“لا، لا أعرف.”

 

تظاهرتُ بالبراءة ورأيتُ كيف سيكون رد فعله، ثم أومأ جيناس.

 

“أوه، هذه ليست اللغة شائعة، هذا اسم هذه الجزيرة، آليا.”

 

من الواضح أنّه ليس من الأرض، لكنّه يستطيع قراءة الأحرف الإنجليزية.

 

‘هذا لا يعقل، كيف يعرف شخص من مملكة إنجرام الأحرف الإنجليزية…؟، غريب جدًا.’

 

ربّما، من بين العديد من الأشياء الحديثة في هذه الجزيرة، تُدرج الكتب وما شابه؟، إذا كان الأمر كذلك، فمن المحتمل أنّه تعلّم لغة أخرى أثناء عيشه في هذه الجزيرة لألف عام.

 

“اسم هذه الجزيرة؟، ماذا تعني بأنّها ليست لغة شائعة؟”

 

تظاهرتُ بأنّني لا أعرف شيئًا وسألتُ، ثم مال جيناس برأسه بتعبير متفكّر قبل أن يجيب.

 

“لا أعرف التفاصيل أيضًا.”

 

ثم، أغلق فمه مجددًا وتوقّف، انتظرتُ بصبر كلماته التالية، بعد فترة، أضاف “أختي الكبرى سمّتها.”

 

“هل لديك أخت؟”

 

فوجئتُ جدًا فسألتُ مرة أخرى، لكن تذكّرتُ أنّه قال إنّ الجميع الذين جاءوا معه ماتوا، هذا يعني أنّه ليس لديه أخت الآن…

 

على عكس ما كنتُ قلقة بشأنه، أومأ جيناس بوجه غير مبالٍ.

 

“نعم، درست أناتا هذه اللغة.”

 

“أي لغة هذه؟”

 

يجب أن يكون اسم أخته أناتا، سألته مجددًا هذه المرة، متظاهرة بعدم المعرفة، لكن جيناس فقط هزّ كتفيه.

 

“اسألي أناتا عن ذلك.”

 

“أختك؟، أهي هنا…؟”

 

“آه…”

 

عند سؤالي، وضع جيناس تعبيرًا متفاجئًا قليلاً، كشف التعبير على وجهه الشبيه بالدمية أنّه حقًا صبي صغير.

 

“صحيح، إنّها ليست هنا.”

 

تمتم جيناس بوجه مرير، هل لا يزال لم ينسَ أخته؟

 

لا أعرف كم من الوقت عاشت أخته، لكن أعتقد أنّه من المفهوم إذا تُرك وحيدًا بعد أن كان معها طوال الوقت، هل الخاطف فقط اختطف الناس وترك الجزيرة دون رقابة لألف عام؟

 

“إذًا لا أعرف.”

 

“ما هذا الجواب غير المسؤول؟، إذا جعلتني فضولية، تحمّل المسؤولية.”

 

“لا أعرف.”

 

هزّ جيناس رأسه وأبقى فمه مغلقًا، ثم أدار رأسه بعيدًا كما لو يطلب مني عدم السؤال عن ذلك بعد الآن.

 

اللعنة، ما الذي يحدث؟، دائمًا يجيب فقط على نصف أسئلتي، مما يجعلني أكثر جنونًا.

 

ومع ذلك، هناك شيء واحد جيد: يبدو أنّ جيناس لم يلاحظ أنّني، الكورية، استحوذت على جسد مارغريت.

 

‘أودّ مناقشة هذا مع إينوك وكايدن في أقرب وقت ممكن.’

 

“أوه، و…”

 

هرع جيناس فجأة إلى المكتب وفتّش في الدرج السفلي، إنّه درج لم أفتحه بعد.

 

أخرج مصباحًا يدويًا ومنظارًا من الدرج وسلمّهما لي، كان هذا هو المصباح الذي كنت أبحث عنه بشدة كلما ذهبتُ للصيد ليلًا.

 

“هذه هدية.”

 

قبلتُ المصباح منه بأدب، وأنا أحدّق في المصباح في يدي، سألتُ “لقد قلتَ إنّك لن تذهب معي، لكن لماذا تعتني بي جيدًا؟”

 

عند سؤالي، مال جيناس برأسه “آمل أن تبقي على قيد الحياة، ميغ.”

 

“لماذا؟”

 

“من المؤسف أنّ الجميع ماتوا بسهولة.”

(عشان اصدمكم زيادة، ترا الجملة صح، حتى بالكوري مكتوب كلمة ماتوا بزمن الماضي، وش يقصد جيناس بهذا؟، ما ندري للحين)

 

أردتُ معرفة ماذا يعني لكنني لا أعرف حتى ما كان يفكر فيه لأنّه لم يكن لديه تعبيرات وجه.

 

“جيناس، لا أفهم لماذا لم تتمكّن من الهروب عندما أعتقد أنّك كنتَ ستجد طريقة للهروب.”

 

لابد أنّ الباب قد فُتح عدة مرات على مدى ألف عام، لكن من الصعب فهم أنّ ساحرًا عبقريًا مثل جيناس لم يتمكّن من الهروب.

 

“لأنّني لا أستطيع الهروب، وأنا أحبّ المكان هنا.”

 

“هنا؟، ما الجيد في هذا المكان؟، إنّه خطير هنا.”

 

“إنّه ممتع.”

 

أنتَ تستمتع في هذه الجزيرة المجنونة المليئة بالوحوش؟

 

من الخارج، يبدو طبيعيًا، لكن من الداخل، يبدو مجنونًا، حسنًا، لقد عاش في هذه الجزيرة المجنونة لألف عام، ولا يمكن أن يبقى عاقلاً.

 

“أنتَ تعرف أنّ الوحوش تجوب هذه الجزيرة، أليس كذلك؟”

 

عند سؤالي، حدّق جيناس في السقف بتعبير متفكّر قبل أن يجيب بعد فترة.

 

“إنها لم تكن موجودة من البداية.”

 

“…ماذا؟”

 

ما الذي يتحدّث عنه؟، أعني، كيف تظهر قصة جديدة واحدة تلو الأخرى مثل تقشير بصلة؟

 

“في البداية، كانت كلّها مخلوقات عادية، لكنّها تطوّرت تدريجيًا.”

 

“الوحوش؟”

 

“نعم.”

 

قد يكون هذا هو السبب في أنّ الوحوش تبدو وكأنّها خُلقت بأخذ عينات من حيوانات عادية، والتطوّر لا يزال مستمرًا.

 

“إنّها تظهر فقط من غروب الشمس إلى الليل، هل تعرف لماذا؟”

 

“لم تكن هكذا في الأصل.”

 

“ماذا تعني؟”

 

“في البداية، كانت تظهر فقط عند الفجر، ثم في الليل، والآن عند غروب الشمس، لكن لا أعرف، يبدو أنّها تصبح أقوى وتحصل على مناعة ضد الشمس، لذا قد تظهر خلال النهار.”

 

إذا كان جيناس محقًا، هل يجب أن أقلق بشأن الوحوش خلال النهار الآن؟، يا إلهي، هذا مروع.

 

ثم، حرك جيناس ذقنه فجأة وحدّق في وجهي.

 

“وهناك شيء لم أتوقّعه…”

 

مسحت عيناه الحمراء وجهي.

 

“يبدو أنّ الوحوش تحبّكِ، ميغ.”

 

أرسلت كلماته قشعريرة في جميع أنحاء جسدي.

 

‘لماذا تحبّني الوحوش؟، وكيف يعرف ذلك؟’

 

كبحتُ الأسئلة التي أثارت فضولي، بدأتُ فجأة أشعر بالخوف لكن جيناس واصل الحديث بغض النظر عن رد فعلي.

 

“وأعتقد أنّ هناك شخصًا في مجموعتكِ يمكنه استخدام المانا.”

 

هل يمكن أن يتحدّث عن إينوك وهو يستخدم سيفه ضد الوحوش أمام الكوخ؟

 

هذا لأنّني شاركتُ ماناتي مع إينوك، لكنّه لا يبدو أنّه يعرف أنّني أنا من يمكنها استخدام المانا.

 

تمتم جيناس بوجه مضطرب جدًا.

 

“كيف استخدم ذلك الشخص المانا التي لا أستطيع استخدامها في هذا الجسد؟”

 

“كيف تعرف ذلك؟”

 

“كنتُ أراقب من خلال أعين وحش، من الصعب التعامل معهم، وبما إنهم لا يمكنهم استخدام الطاقة السحرية، لذا ليست لديهم قوة هجومية، لكن ممكن استخدام هذا النوع من الطرق للمراقبة.”

 

‘ماذا؟، أعين وحش؟’

 

قال كايدن إنّ وحشًا من نوع الذئب كان يراقبه، لم أصدّق ذلك، لكن شخصًا ما كان يراقب فعلاً من خلال عيون وحش!

 

“هل كنتَ تراقبنا طوال الوقت؟، لماذا؟”

 

“لم أستمر في المراقبة، فقط عندما كنتُ أشعر بالملل؟، وألا تعتقدين أنّ من الطبيعي المراقبة إذا كان هناك أشخاص؟”

 

ذُهلتُ من سؤال جيناس، لا أعرف من أين أبدأ في الحديث.

 

“جين… لا، جيناس، أنت يجعلني أجنّ، ألا يمكنك أن تخبرني دفعة واحدة؟، لماذا تتحدّث بطريقة غريبة، وترمي بالمعلومات واحدة تلو الأخرى؟، لماذا لا تجيب على أسئلتي بشكل صحيح؟”

 

أخذتُ نفسًا عميقًا وواصلتُ “لماذا كنتَ تراقب فقط؟، إذا كنتَ تعرف أنّنا هناك، كان بإمكانك القدوم لرؤيتنا، وكيف استعرتَ عيون الوحش عندما لا تستطيع حتى استخدام المانا؟، هل كنتَ تتحكّم بالوحوش طوال هذا الوقت؟، هل أنتَ مرتبط بتطوّر الوحوش؟”

 

لديّ الكثير من الأسئلة.

 

ثم ابتسم جيناس كما لو كان يستمتع.

 

“أخبركِ لأنّه مثير للاهتمام، عادةً لا أكون هكذا.”

 

هل تعتقد أنّه مثير للاهتمام؟

 

حدّق جيناس في وجهي وفتح فمه مجددًا “من الغريب أنّكِ أنتِ الوحيدة التي تغيّرت، لكن لا أعرف لماذا.”

 

حدّق جيناس بي بوجه متعجب، ثم أدار رأسه ونظر إلى الباب المفتوح، ثم نظر إليّ مجددًا.

 

“بالمناسبة، مارغريت.”

 

نادى اسمي بصوت منخفض، ثم سأل “هل رأيتِ كلّ شيء؟”

 

“…هاه؟، ماذا؟”

 

“هذا الكوخ، هل رأيتيه بالكامل؟”

 

“…لا.”

 

كان لديّ شعور مشؤوم، لذا أنكرتُ، لكن جيناس انفجر فجأة بالضحك، كما لو أنّ ما أفعله مضحك جدًا.

 

بعد أن ضحك هكذا لفترة طويلة، نظر إليّ.

 

“ماذا تعنين، أنتِ في الطابق الثالث الآن.”

 

توقّفتُ عن التنفس، وهو ينظر إليّ بعيون حمراء مخيفة، قال جيناس “لقد قلتُ لكِ ألا تصعدي إلى الطابق الثالث.”

 

شعرتُ بقشعريرة تسري في عمودي الفقري، كان هناك جو من الترهيب جعل شعر رقبتي يقف.

 

قبل أن أعرف، كان ظلّ كبير يسقط تحت قدميّ، كان ظلّ شيء ظهر من النافذة خلف ظهري.

 

جيناس، الذي كان يواجهني، نظر فوق كتفي وتراجع مبتسمًا.

 

“لن أساعدكِ، هذا خطأكِ.”

 

“ما الذي تتحدّث عنه بحق–!”

 

كراك!

 

قبل أن أتمكّن من سؤاله عما كان يتحدّث عنه، سمعتُ صوت تحطّم نافذة، دخل شيء طويل وسميك وألتفّ حول خصري، إنّه وحش مجهول.

 

نظرتُ إلى جيناس مصدومة، وهزّ كتفيه ولوّح بيده لي، في الوقت نفسه، جُررتُ خارج النافذة في لحظة.

 

“آه!، هذا الوحش الحقير!، هذا هو الطابق الثالث!”

 

وسحبني الوحش من نافذة الطابق الثالث.