نظر قايين إلى هابيل الذي كان يتأمل الأوراق بوجه خالٍ من التعبيرات، دون أن يرف له جفن. كان يعتقد أن شقيقه هابيل لا يظهر اهتمامًا كبيرًا بشؤون العائلة، وليس ذلك فقط قبل الحرب، بل أيضًا الآن بعد أن استعاد ذاكرته.

فحتى عندما سأله روان ذات مرة بخصوص العلاقة المتوترة بين الأخوين، لم يشعر قايين بالحاجة إلى تكليف هابيل بأي عمل. كان المنصب الذي يشغله يحمل الكثير من المسؤوليات، ولم يكن ينوي فرضه على شقيقه إلا إذا رغب هو في ذلك.

لكن الأمر لم يكن كما توقع. 

بعد أن أوصل أديليا إلى منزلها وعاد متأخرًا، بدا أن هابيل كان في انتظاره طوال الوقت. حين سأل هابيل قايين، أومأ قايين ببطء بالإيجاب. 

“نعم، صحيح.”

فأضاف هابيل قائلاً: “دعني أشارك أيضًا.”

استغرب قايين من تغيير موقف شقيقه المفاجئ، لكنه افترض أن قد تكون لمسة من القديسة هي ما أثر في قراره. وضع قايين يديه على جبهته غير قادر على فهم الوضع الغريب.

“إذا كان لديك استفسار، فاسأل مباشرة بدلاً من التحديق.”

لم يتحمل هابيل نظرة قايين المباشرة، فرفع نظره عن الأوراق وأجابه قايين بنظراته المتسائلة.

سأل قايين: “ما علاقتك بالقديسة؟”

أجاب هابيل، متفاجئًا: “لم أتوقع منك أن تسأل بصراحة كهذه.”

رأى هابيل تعبير وجه قايين الذي كان في انتظار إجابته، فأصدر صوتًا خفيفًا من فمه، ثم قال: “لا يوجد بيننا أي علاقة.”

فاستفسر قايين بفضول: “ماذا؟”

أجاب هابيل بنظرة جادة: “لا يوجد أي علاقة، لكنني مع ذلك معجب بها.”

سكت قايين للحظة، ثم قال هابيل: “رغم أن لا علاقة لنا، أريد أن أحل هذه المسألة بأسرع وقت لتخفيف الأعباء عن عاتقها.”

أثار رد هابيل غير المتحمس استغراب قايين، وسأله: “لماذا؟ هل تعتقد أنني أرى أنك غريب؟”

أجاب هابيل بصراحة: “هل تعتقد أنني أرى القديسة كشخص عادي وليس كقديسة؟”

سأل قايين ببرود: “هل تؤثر آرائي على مشاعرك؟”

فاجأ جواب قايين هابيل قليلاً، وعبر عن ذلك بوجه مذهول. ثم قال هابيل مبتسمًا: “بالطبع لا.”

فابتسم قايين بدوره بشكل خفيف، وسأل: “هل حقًا لم يكن هدفك من منح حقوق التعدين إلى القديسة هو جعل الأخبار تدوم في أذهان الناس؟”

أجابه قايين ببرود: “اخترت تلك الحفلة لتعلن أسرع وبأبسط طريقة أنك بخير، وليس لإثارة حديث الناس.”

أبهر رد قايين هابيل، مما جعله ينحني برأسه. شعر قايين أن شقيقه كان عاطفيًا مثلما كان هو، مما جعله يضحك خفيفًا.

أضاف قايين: “إذاً، فإن اهتمامك بشؤون لم تكن تعيرها اهتمامًا في العادة كان بسبب القديسة، أليس كذلك؟”

أجاب هابيل: “نعم، صحيح.”

تأمل قايين هابيل، الذي كان يجيب بهدوء، بابتسامة على وجهه توحي بأنه توقع ذلك.

فنظر هابيل إلى قايين بصوت منخفض أكثر وقال: “لذا، أخبرني بما تعرف.”

“…”

“ما هو الأمر؟ الورقة التي قيل إنهم عثروا عليها في فم الجثة على السور.”

تصلب قايين وهو يمسك بالقلم، وعندها دق جرس الساعة معلنًا بداية الدقيقة.

* * *

كان مليون ينظر إليّ بوجه خالٍ من أي تعبير.

شعرت وكأن يدي قد امتلأت بالعرق بشكل غير إرادي.

نظرت إليه محاولةً إظهار اللامبالاة وقلت: “لم أكن أتوقع أن لديك أمورًا في أرتنيسان.”

“…”

“سمعت أن هذا المكان نادرًا ما يزوره الناس.”

لحسن الحظ، لم يكن صوتي يرتعش على الرغم من الارتباك الذي شعرت به.

أدنى مليون جسده نحو الطاولة وهمس: “في الحقيقة، هذا سر.”

“…؟”

“كنت أفكر في تجربة نوع الرعب في عملي القادم.”

“ماذا؟”

“السبب في ذهابي إلى أرتنيسان. بدا أنك مهتم.”

ابتسم مليون وأجاب ببرود، فابتسمت أنا بدوري بتوتر.

ثم رفع مليون كوب الشاي وقال بتجرد: “أرتنيسان مليء بالشائعات المثيرة، مثل الأصوات الغامضة التي تُسمع ليلاً أو الوميض المفاجئ، وكلها تقول إن الأرواح تفعل ذلك.”

“…”

“لذا، لا يوجد مكان أفضل من أرتنيسان لجمع بيانات حول الرعب.”

لم يكن هناك شيء غريب في كلام مليون. بل على العكس، تسببت كلماته في شعوري بالذنب لأنني كنت أشك في كونه قد يكون قد سرق الأفكار. عدا عن تعقيداته في الكلام.

“إذاً، ما معنى حديثك عن الفأر؟”

سألت بحذر، فالتفت مليون إليّ من كوب الشاي الذي كان يرتشف منه.

قال متفاجئًا: “كان فأرًا حرفيًا. لم أرَ فأرًا كبيرًا كهذا منذ زمن.”

شعرت بالراحة من سماع ذلك، لكنني لاحظت فجأة شعورًا مشؤومًا.

لماذا فكرت أن الفأر قد يكون رمزًا لكوس أو نويا؟

وما الذي جعلني أظن أن مليون قد يلتقي بهما؟

هل اعتقدت أنه قد يقوم بشيء غير متوقع إذا قابلهم؟

أغلقت فمي مؤقتًا بسبب هذه التساؤلات.

بينما كنت أحاول تنظيم أفكاري، بدأ مليون بالكلام أولاً.

“فأر أحمق لا يعرف من يجب أن يخدم.”

“…”

“لم يكن يبدو لي كفأر واحد فقط.”

…ماذا؟

فوجئت بكلام مليون المتجرد، ونظرت إليه بصدمة. وضع مليون كوب الشاي وأخذ ينظر إليّ.

“بما أننا كاتبان، أعتقد أنك تفهمين شعوري، أديليا.”

“…”

“رؤية أولئك الذين لا يعرفون موضوعهم ويجعلون أعمالهم فوضوية تثير لدي رغبة في التخلص منهم.”

كانت عيناه مملوءتين بالشر.

في تلك اللحظة، أدركت أن إحساس مليون بالغرابة والقلق لم يكن فقط بسبب السرقة الأدبية.

كنت أستمر في التوتر، ممسكة بثوبي خائفة، وسألته: “ماذا فعلت؟”

“ماذا تقصدين؟”

“ما رأيته في أرتنيسان…”

كان هناك اهتزاز في صوتي، رغم محاولتي إخفاءه.

نظر إليّ مليون دون أن ينبس ببنت شفة، ثم وضع كوب الشاي وقال: “ربما ماتوا.”

“…”

“الأشياء التي لا تعرف موضوعها عادةً ما تموت.”

“مليون!”

“لذا، أكره أكثر ما أكره هو أولئك الذين لا يعرفون موضوعهم، أديليا.”

قال مليون هذا ثم قام من مقعده.

تألمت وعضضت شفتاي بقوة محاولة كبح صرخة تكاد تنفجر. هل كانوا حقًا قد ماتوا؟ حقًا؟

لم يكن مليون يظهر أي قلق بينما كنت أنظر إليه بعيني المليئتين بالخوف.

وهو يهمّ بالمغادرة، قال وهو ينحني برفق: “دعيني أعطيك نصيحة، أديليا.”

“…؟”

“عندما يصبح من حولك غير سعداء، يميل الناس عادةً إلى لوم الآخرين، لكن غالبًا ما يكون السبب في الواقع هو أخطاؤهم.”

“…”

“لذا، إذا حدثت أي مشكلة حولك، سأعتقد أنها بسببك أنت.”

على الرغم من أن كلماته بدت غير جدية، إلا أن نبرته لم تكن تحتوي على أي مزاح.

تطلعته اليه متجمدة في مكانها وأكمل بهدوء: “لذا، عودي إلى مكانك الأصلي.”

ثم انحنى ميلليون قليلاً مرة أخرى، وهمس بصوت منخفض في أذني: “ودائمًا أقول، إذا كنت تجدين صعوبة في اتخاذ القرارات، فأنا هنا لأساعدك.”

الانستغرام: zh_hima14