“ايرين.”

 

“مايكل!”

 

رمشت إيرين، التي كانت تخرج من بين الأغصان الخصبة، وكأنها فوجئت برؤية مايكل الذي جاء ليبحث عنها. كانت أوراق الشجر الطازجة ملتصقة بشعرها الأشقر الرائع، الذي بدا وكأنه يتدفق مثل العسل.

 

“إلى أين أنت ذاهبة هكذا؟”

 

“هذا، هذا… أوه، لقد نفد الماء، لذا ذهبت إلى النهر لإحضار بعض الماء!”

 

بطبيعة الحال، تحول نظر مايكل، الذي كان يزيل الأوراق من شعر إيرين، ببطء إلى الدلو الخشبي الذي كانت تحمله. لم يكن هناك حتى ورقة واحدة في الدلو الخشبي الكبير الذي كانت تحمله، ناهيك عن الماء. بعد التحقق من دلو الماء الفارغ، التقت نظراته بها وكأنه يسألها عن السبب.

 

أخفت إيرين بسرعة دلو الماء الفارغ خلف ظهرها عند اكتشاف الكذبة بسرعة قبل أن تفتح فمها.

 

“أعتقد أنني سأحصل على بعض الماء لاحقًا!”

 

“قلت أنك ذهبت إلى النهر للحصول على الماء، والآن تقولين أنك ستحصل على الماء لاحقًا؟”

 

“….”

 

“هل تعلمين أن ما تقوليه لا يتطابق؟”

 

على الرغم من سؤاله الذي طعن وجهها، أبقت إيرين فمها مغلقًا وأدارت بصرها بعيدًا. تدحرجت عينيها هنا وهناك، ورفعت صوتها عندما رأت مايكل يضيء عينيه بحدة كما لو كان يخترق قلبها.

 

“… ماذا، ماذا تقصد بأنه لا معنى له؟”

 

“هل تعلمين أن صوتك يرتفع عندما تكذبين؟”

 

“….”

 

“حتى وجهك أحمر، يديك ترتعش، وأنت تتجنبين نظراتي.”

 

“….”

 

“مثل شخص رأى شيئًا لا ينبغي له أن يراه.”

 

عند سماع كلمات مايكل، ارتعشت بشكل واضح. وكأن مظهر إيرين كان مثيرًا للريبة، اقترب منها.

 

وبينما كانت تغمض عينيها بدهشة عند رؤيته وجهه، الذي اقترب بما يكفي ليلمس أنفها، تحول وجهها إلى اللون الأحمر وكأنها على وشك الانفجار عندما تذكرت فجأة المشهد الذي رأته في النهر منذ فترة عندما اقتربت من مايكل.

 

م.م: أتوقع شافت الأبطال 😭

 

“ماذا، ماذا تعني، لا ينبغي أن نرى!”

 

“إنه أمر مشبوه.”

 

“إنه ليس مشبوهًا على الإطلاق…؟”

 

“هل لا يمكنك التوقف عن التأتأة؟”

 

لقد دفعه مرحه إلى رفع عينيها وتحديقه. فتح مايكل فمه مرة أخرى وهو يأخذ دلو الماء الذي أخفته إيرين خلف ظهرها.

 

“حسنًا، إذا لم تتمكنِ من ذلك، فسأذهب لأخذ الماء لذا يجب عليكِ العودة.”

 

“نعم؟ لا، أستطيع أن أفعل ذلك!”

 

مدت يدها على الفور عندما رأت أن دلو الماء قد سرقه مايكل. ومع ذلك، نظرًا لأنه كان أطول منها، فبينما رفع دلو الماء فوق رأسه، لم تتمكن إيرين من الوصول إليه مهما حاولت الوصول إليه. بالنظر إلى إيرين المحرجة أمامه، تولى مايكل زمام المبادرة أولاً.

 

“أنت القديسة الوحيد في الإمبراطورية، لا تقومي بهذه الأعمال المنزلية. اذهبي إلى المنزل واستريحي. هذا الرجل الصغير سوف يتولى الباقي.”

 

“لا تقل هذا، لا تقل هذا! وأنا أستطيع أن أفعل هذا. سأفعله، مايكل! إذن، هل ستفعل…!”

 

طرقت إيرين بقدميها خوفًا من اكتشافها من خلال قصة الحب العاطفية بين العشاق الذين رأتهم بالصدفة. وفي الوقت نفسه، غير قادر على فهم نواياها الحقيقية، ابتسم مايكل وهو ينفض الأغصان المورقة بيديه.

 

“هل يجب أن تكون قد رأيت شيئًا؟”

 

“ليست كذلك!”

 

عندما رأته يزيل آخر فرع يسد مجرى النهر، أغلقت عينيها بإحكام. إيرين، التي أغلقت عينيها بإحكام بسبب المشهد غير المألوف الذي ستواجهه معه، فتحت عينيها ببطء عند رد فعل مايكل الهادئ.

 

“ماذا، لا يوجد أحد هناك؟”

 

“لا يوجد احد…؟”

 

ولكن عند سماع الكلمات التالية، فتحت إيرين عينيها ووقفت بجانبه. ابتسم مايكل الذي كان يراقبها عن كثب بجانبه وسألها.

 

“هل تبدين محبطة بعض الشيء؟”

 

“لا هذا ليس صحيحا!”

 

وبعد قول ذلك ارتفع صوتها، ووجهها أصبح أحمر بسبب تعليقاته الظريفة.

 

هز مايكل كتفيه وكأنه يعرف ذلك قبل أن يركع على ركبتيه بجانب الجدول. وتحولت نظراته، الذي كان يحمل دلو الماء، إلى العشب حيث كان مستلقيًا.

 

لقد بدا الأمر وكأن شخصًا ما كان مستلقيًا هناك.

 

…شخص واحد؟ لا، هل كانا شخصين؟

 

من ناحية أخرى، نظرت إيرين إلى حديقتها وألقت نظرة على مايكل، الذي عبس بشدة، ثم تذكرت وجه الرجل الوسيم الذي رأته قبل لحظة… رجل ذو شعر أزرق غامق يلمع مثل مايكل في الشمس الساطعة.

 

“ايرين؟”

 

هل كان مشابها…؟

 

هل تذكر الرجل الذي كان مع المرأة عند هذا النهر للتو لأنه يشبه مايكل؟

 

“ايرين!”

 

“نعم؟”

 

“ما الذي تفكرين فيه كثيرًا؟”

 

سألته إيرين، التي كانت تهز رأسها كما لو لم يكن هناك أي شيء في سؤاله، بعناية لأنها تذكرت شيئًا.

 

“مايكل، هل لا تزال لا تتذكر أي شيء هذه الأيام؟”

 

“… ماذا؟ حتى الآن، لا شيء.”

 

“حقًا؟”

 

“لماذا تسألين هذا السؤال فجأة؟”

 

انخفضت عيون مايكل إلى الأسفل.

 

نظرت بهدوء إلى عينيه، وهزت رأسها بسرعة وأجابت.

 

“نعم؟ أوه، لا. هذا لا يعني أي شيء آخر. الأمر فقط أنه مر وقت طويل منذ أن كان مايكل معي! اعتقدت أنه قد حان الوقت لعودة بعض ذكرياتك القديمة.”

 

“….”

 

“بالطبع، لا يمكننا فعل أي شيء إذا لم يعد. ومع ذلك، أخشى أن تكون عائلة مايكل تبحث بشكل يائس عن مايكل في مكان ما في ليان.”

 

“…حسنًا، ربما يكون الأمر كذلك.”

 

نهض مايكل من مقعده، وأجابها بهدوء. عندما رأته إيرين على هذا النحو، اعتقدت أنها ارتكبت خطأ.

 

“اممم، مايكل…”

 

“إذن، أيتها القديسة، إلى أين أنت ذاهبة بعد ذلك؟”

 

“نعم؟”

 

“لم يعد هناك أشخاص في هذه البلدة يحتاجون إلى مساعدتنا. لذا، يجب أن نذهب إلى البلدة التالية قريبًا.”

 

عندها، نظرت إلى مايكل، الذي قلب مجرى الحديث بشكل طبيعي، وأمسك بيديها. بعد السفر حول الإمبراطورية معها على مدار السنوات الخمس الماضية، كان مايكل يفكر الآن في أن عائلته ربما لا تبحث عنه. ردت إيرين، متظاهرة بعدم ملاحظة ذلك أثناء الإجابة بدلاً من تقديم العزاء المتسرع.

 

“أريد أن أذهب إلى قرية ويندر.”

 

“قرية ويندر…؟”

 

“نعم، إنها قرية يعيش فيها المتحولون. ورغم أنها قريبة من هنا، إلا أنها بلدة مغلقة، لذا سيكون من الصعب استقبال الضيوف. ولهذا السبب فهي مكان صعب الذهاب إليه. ومع ذلك، اعتقدت أنه سيكون من الجيد التوقف هناك لفترة قبل الذهاب إلى أرين.”

 

عند كلامها، أومأ مايكل برأسه واستدار.

 

كانت آثار أقدام الكلب الصغير على التربة مزعجة بشكل غريب.

 

– “إذا كنت ستهربين مني، فقد فات الأوان الآن، أديليا.”

 

” ايييييييييي…! “

 

“سيدتي الشابة!”

 

ركضت ليلي نحوي مسرعة عندما رأتني أصرخ وأقفز من السرير. نظرت إليّ بدهشة وهي تفتح عينيها على اتساعهما. فتحت فمي وأخذت نفسًا عميقًا.

 

“ليلي، ليلي، أحتاج إلى بعض الماء.”

 

“هل انت بخير؟”

 

هززت رأسي تجاه ليلي، التي سارعت إلى مناولتي الماء البارد، وارتشفته. وبينما اختفى عطشي المحموم، تذكرت الحلم الذي حلمته منذ لحظة.

 

أوه، لقد أفسدت الأمر حقًا!

 

بعد أن فكرت في الأمر، ركلت اللحاف واستلقيت على السرير. لماذا قبلت الأمر دون تردد؟

 

…لا-على أية حال، لماذا فعل ذلك…!

 

‘… لماذا؟ لابد أنني فعلت ذلك لأنني كنت مسحورة بهذا الوجه!’

 

دفنت وجهي في الوسادة وكافحت مع الواقع الذي لم أرغب حتى في تصديقه بينما خرج صوت غريب من فمي. بعد البكاء والبكاء لفترة، أدركت أن المكان كان هادئًا للغاية. كنت متأكدة من أن صوت ليلي يجب أن يثير ضجة في هذه المرة …؟

 

عندما رفعت رأسي ببطء وألقيت نظرة حولي، كانت ليلي بالفعل تنظر إلي بنظرة جليدية على وجهها.

 

“…ليلي؟”

 

“لا تقلقي أيتها السيدة الشابة.”

 

“هاه؟”

 

“لأني سأقتل إيلي، ذلك ابن العاهر، اليوم.”

 

“ماذا؟”

 

دون لحظة من الحرج من الملاحظة المفاجئة، التفتت ليلي بجسدها دون أي ندم. ثم، أمسكت بها على عجل من خصرها عندما رأيت أنها تبدو حقًا وكأنها ستقتل إيلي في أي لحظة.

 

“انتظري يا ليلي!”

 

“اتركيني أذهب يا آنسة! كنت أعلم أن هذا الوحش سوف يرتكب خطأ كهذا يومًا ما!”

 

صرخت ليلي وهي تلف ذراعيها بقوة وكأن غضبها لم يتبدد على الرغم من إقناعي.

 

“لقد كان على هذا النحو منذ أن كنت طفلة! لم يعتقد أن صنع شيء مفيد سيكون مفيدًا لاقتصاد الأسرة وذهب إلى الأكاديمية في منتصف مكان لا يوجد فيه شيء! ماذا، عقار يحول شخصًا إلى متغير الشكل…؟ إنه أمر مذهل حقًا!”

 

“ليلي، اهدئي. اهدأي…!”

 

“من المضحك أكثر أن شيئًا كهذا تم صنعه للاحتفال بأول ظهور للسيدة الشابة. عندما أفكر في اليوم الذي عادت فيه السيدة الشابة إلى القصر في هيئة جرو، ما زلت أستيقظ من نومي!”

 

“حسنًا، أنا أعلم! أنا أعلم ذلك جيدًا…!”

 

…أعرف ذلك. أعرف ذلك جيدًا.

 

قايين والقبلة

 

ومع ذلك، بعد أن فعلت ذلك، كان من غير المعقول أن أفكر في كيفية ركوب عربة معه لأنني كنت أشعر بالحرج والارتباك. تحولت إلى جرو مرة أخرى في العربة وبقيت على هذا النحو حتى عدت إلى قصر بليز.

 

كادت ليلي أن تفقد وعيها عندما رأتني أتحول إلى جرو، فأخذت عصا مكنسة عندما علمت أن ذلك كان بسبب الدواء الذي صنعه شقيقها. وغني عن القول إنه كان من الطبيعي أن نقول إن إيلي، الذي كان ينام متأخرًا دون أن يعرف ذلك، تعرض لضربة من مكنسة كانت تحملها أخته. والخبر السار هو أن الترياق الذي صنعه يعمل، لذا لم أعد جروًا بعد…؟

 

هززت رأسي بسرعة عند تذكر ذلك اليوم الذي لم أعد أرغب في تذكره.

 

“ليلي، حسنًا، اهدأي الآن!”

 

عند سماع كلماتي، توقفت ليلي التي كانت تتنفس بصعوبة وغضب، في لحظة كما لو كانت تكذب. رفعت رأسي بحذر، متسائلاً عما إذا كانت بخير حقًا. ثم سألتني ليلي، وهي تنظر إلي بوجهها المضطرب.

 

“أطرح هذا السؤال في حالة ما. هل تحلم السيدة الشابة بالعودة إلى كونها جروًا؟” 

 

“ماذا؟ لا، بالتأكيد لا.”

 

هززت رأسي بسرعة عند سؤالها. وبعد أن تأكدت من إجابتي، تنهدت ليلي بارتياح قائلة: “هووو. كنت قلقة من أنك ربما تعرضت لصدمة مثلي مرة أخرى”.

 

“لا، أنا بخير تمامًا. أفضل أن أحلم بحلم كهذا مرة أخرى…”

 

“نعم؟”

 

“لا لا شيء.”

 

لا… ربما يكون هذا النوع من الأحلام أفضل. ففي النهاية، حلمي هذه الأيام مليء بقايين وقب—

 

” ايييييييييي! “

 

أزلت يدي من خصرها المتدلي، وسقطت على السرير. هزت ليلي كتفيها وفتحت فمها بينما كنت أحرك قدمي أثناء ركل البطانية.

 

“حسنًا، استيقظي الآن.”

 

“… ماذا؟ هل انتهيت من القلق علي الآن؟”

 

“كنت متحمسة للغاية لدرجة أنني لم أدرك ذلك. ومع ذلك، الآن عندما أرى السيدة الشابة تصرخ، فهذا ليس لأنك خائفة، على الرغم من أنه أشبه بالصراخ عندما تتذكرين شيئًا مثل التاريخ المظلم.”

 

“….”

 

“إذا كان الأمر كذلك، فهل يستحق الأمر أن أقلق بشأنه؟”

 

وبينما كنت أعقد شفتي عند سماع كلماتها، والتي بدت وكأنها يمكن أن تكون عرافة، سحبت ليلي ذراعي بسرعة من السرير وتحدثت.

 

“على أية حال، أسرعي وتعالى بسرعة! اليوم هو يوم ذهابك إلى القصر الإمبراطوري! سيكون الوقت متأخرًا جدًا لارتداء الملابس الآن!”

 

“أوه، أنا أكره ذلك. لا أريد الذهاب…”

 

“لا، يجب عليكِ أن تذهبي بالتأكيد! جلالتك، الإمبراطور نفسه، استدعى السيدة الشابة ليمتدحك بشكل مباشر!”

 

“لم أفعل أي شيء حقًا!”

 

“ما الذي يهم في هذا الأمر؟ إذا قالوا لك إنهم سيعطونك إياه، فيجب عليك أن تأخذيه!”

 

“كيف يمكنك أن تتقبل الإطراء إذا قدمته لشخص ليس لديه ضمير؟”

 

“ما الأمر؟ قالت السيدة الشابة ذات مرة أن الضمير أحيانًا لا يدوم طويلًا، لكن معدتك ستظل ممتلئة لفترة طويلة!”

 

أطلقت تنهيدة ضحلة وأنا أنظر إلى ليلي، التي نظرت إلي وكأنني لم أفهم حقًا.

 

كانت غلطتي.

 

ليلي… كل ما حدث كان كله خطئي.

 

الانستغرام: zh_hima14