### الحلقة 64

 

ما إن حرَّكت إيديث شفتَيها، حتى خدش إبهام لوسيون الذي كان لا يزال يتجول على شفتَيها الناعمتين أسنانها.

 

غمق لون عينَي لوسيون الذي يقابلها، وفي اللحظة التي ازدادت فيها قوة الضغط على شفتَيها…

 

لمع بريقٌ في عينَي إيديث.

 

قَرَضَتْ إبهامه بقوة كأنها تعاقب دخيلاً شريرًا.

 

“آخ.”

 

تفاجأ لوسيون ففتح عينَيه مستديرتين ونظر إليها.

 

ما إن رأت تعبيره النادر، حتى انتابتها نشوة النصر.

 

“أنتَ……”

 

“انتقام.”

 

أتظن أنك الوحيد الذي يعض؟ أنا أيضًا أستطيع.

 

رفعت إيديث زاوية فمها وابتسمت بانتصار.

 

“يؤلم، أليس كذلك؟ أنا أيضًا تألمتُ حقًا.”

 

كان أثر أسنانها واضحًا على مفصل إبهامه.

 

حدَّق لوسيون في إصبعه، ثم شدَّ ذراعَيه حولها بقوة أكبر.

 

“إيديث.”

 

“م، ماذا؟”

 

“هل أدخل إصبعًا آخر أيضًا؟”

 

“…… أنتَ مجنون حقًا؟”

 

“أنا عضضتُ أربع مرات، أليس كذلك؟ إذًا عليكِ أن تعضِّي أربعًا أيضًا حتى يهدأ بالك.”

 

سقط فك إيديث من هول الكلام الصادم.

 

ربما عضضتُ بقوة زائدة. هل أصبت عصبًا ما؟

 

‘لولا ذلك، لما خطر له هذا الجنون.’

 

استفاق عقل إيديث تمامًا من تصرف لوسيون المجنون.

 

لكنها نسيت أمرًا مهمًا.

 

هي لا تزال بين ذراعَيه، وذراعاه القويتان تشدَّان خصرها كالحبل.

 

لا مخرج.

 

دارت عيناها بسرعة، فأمسك لوسيون ذقنها بلطف حتى لا يؤذيها.

 

“ل، لست جادًا، أليس كذلك؟”

 

“جاد تمامًا.”

 

حاول دفع إصبعه بالقوة داخل فمها المفتوح، فصرخت إيديث مذعورة ودفعت وجهه.

 

بوم! دار فك لوسيون مع الصوت.

 

“آخ.”

 

ضعفت قبضته حول خصرها.

 

هذه الفرصة!

 

دفعت إيديث صدره بقوة، ثم تدحرجت إلى الأسفل كالكرة.

 

قفزت كالزنبرك، وقفت، وهدَّدت.

 

“لا، لا تقترب! سأذهب إلى أبي!”

 

ثم هربت كالبرق قبل أن يمسكها.

 

بأأأنغ! اهتز باب الصوبة كأنه سينكسر.

 

“بدأت تستخدمين قبضاتك أخيرًا.”

 

جلس لوسيون على طرف الأريكة، يمسك قفاز إيديث الذي كاد يسقط، ورفع شفتَيه.

 

“سندريلا.”

 

يجب أن تتركي ما يجب تركه.

 

تذهبين إلى الأب بيدَين عاريتين؟ هل تعرفين ما سيحدث؟

 

لن يفوت والده علاماتي التي شوهت بشرتها البيضاء.

 

ولن يتظاهر والده بأنه لم ير شيئًا.

 

سيوبِّخها قلقًا عليها.

 

“واضح جدًا.”

 

ستخرج إيديث غير قادرة على تحمُّل الخجل، ثم ستعود مسرعة إليه، إلى لوسيون، وتلوِّح بقبضتها.

 

عيناها المبللتان بالدموع تتأرجحان وهي تنظران إليه، وشفتاها المنتفختان من كثرة العض تنادي اسمه…

 

آه، انفجر تنهيدة أسف من فمه المفتوح.

 

“كان يجب أن أجعلها تبكي منذ قليل.”

 

مسح لوسيون شفتَيه بإبهامه.

 

كلما تذكَّر جسدها النحيل الذي كان يرتعش، ازداد عطشه.

 

عندما رفع إبهامه، بدأ أثر أسنان إيديث يخفُّ تدريجيًا.

 

“ليتني أستطيع أن أجعله لا يزول أبدًا.”

 

حدَّق في أثر الأسنان بعينَين حمراوين غائمتين طويلاً كأنه يحفره مجددًا، ثم أمال رأسه إلى الخلف.

 

انفجر تنهيدة كسولة.

 

“لكنني نجحت على الأقل، فلأكتفِ بهذا الآن.”

 

نصفها غيرة طفولية، والنصف الآخر مقامرة.

 

كان يكره ببساطة أن يتدخَّل أحدٌ آخر في حياة إيديث، فتصرَّف بشقاوة.

 

أراد أن يترك علامة تقول: هي لي.

 

في تلك اللحظة، شعر بنبض إيديث الذي كان يخفق على شفتَيه.

 

وفي الوقت نفسه، تذكَّر كلام أغْني.

 

[إذا لم تفهم، ابحث عن الأوردة أولاً. استخدم ذلك الممر الضيِّق لتسحب قوة إيديث. فكِّر أنك تمتصها، سيكون الأمر أسهل قليلاً.]

 

لا يزال لوسيون يشعر به بوضوح.

 

في اللحظة التي مزَّق فيها أوردة إيديث بنابَيه الحادَّين، تدفَّقت الحرارة الساخنة نحوه.

 

‘إيديث بدت مرتبكة لأنها لم تعرف الشعور.’

 

كانت دائمًا تمتص ما لديه، ولم تُسلب شيئًا من قبل، فلم تلاحظ.

 

في تلك اللحظة، امتلأه رضا لم يشعر بمثله من قبل.

 

رضا لا يُقارن بما تشعر به إيديث عندما تمتص اللعنة.

 

“آه، هذا خطير.”

 

غطَّى فمه بيده وتمتم.

 

“يبدو أنني سأدمن.”

 

✦ ✦ ✦

 

في هذه الأثناء، هربت إيديث كما توقَّع لوسيون تمامًا، غير قادرة على تحمُّل الخجل.

 

لحسن الحظ، لم تصادف كاليد.

 

ركضت إيديث مباشرة إلى غرفة نومها.

 

أغلقت الباب بالمفتاح خوفًا من دخول أحد، ثم انهارت على الأرض كأنها تنزلق.

 

“آه، ما هذا؟!”

 

صرخت إيديث عندما رأت معصمَيها المرقَّطَين بالعلامات.

 

غطَّت وجهها بكلتا يدَيها من الخجل، فانبعثت حرارةٌ خانقة.

 

كانت ساخنة لدرجة أن وجهها كاد يتصاعد منه البخار.

 

بقيت جالسة في مكانها فترة طويلة تتنفَّس بعمق، ثم نهضت بتثاقل وانهارت على السرير.

 

دفنت وجهها في الوسادة.

 

أرادت الهروب من الواقع.

 

لكن هذا لم يكن اختيارًا جيدًا.

 

“آخ، توقَّفي عن التفكير رجاءً!”

 

طاف وجه لوسيون الذي كان ينظر إليها بعينَين محمرتين.

 

وجهٌ مفرط في الإغراء بالنسبة لإيديث التي ليس لديها خبرة عاطفية.

 

حاولت طرده بهز رأسها، لكن كلما فعلت، أصبح أكثر وضوحًا.

 

في النهاية، فركت إيديث جبهتها في الوسادة من الإعياء.

 

“ما الذي كان ذلك؟”

 

شعورٌ غريب ومألوف في آن، كأن قوتها تُسحب منها.

 

نعم… تمامًا كما كانت تمتص لعنة لوسيون.

 

ما إن وصلت إلى هذه الفكرة، اتسعت عينا إيديث.

 

“لا يمكن……”

 

نهضت فجأة من السرير وخرجت من الغرفة.

 

ربما يعرف أغْني الإجابة.

 

لا، بالتأكيد يعرف.

 

لوسيون لا يمكنه فعل ذلك بمفرده.

 

هرعت إيديث إلى مكتب أغْني خوفًا من أن يكون قد غادر.

 

لحسن الحظ، كان لا يزال موجودًا، فرحَّب بها.

 

“سيِّد أغْني، أريد أن أسأل شيئًا، هل لديك وقت؟”

 

“بالطبع.”

 

قالها بابتسامته المعتادة، وكأنه سيخلق الوقت لو لم يكن موجودًا، ثم ربت على خدِّها.

 

“شكرًا.”

 

جلس على الأريكة، استند إلى الظهر بارتياح، وسأل.

 

“ما الذي تريدين معرفته؟”

 

“سيِّد أغْني، أنتَ تُدرِّس لوسيون هذه الأيام، أليس كذلك؟”

 

“هذا سر.”

 

انحنى أغْني عينَيه كالهلال.

 

تنهَّدت إيديث عند سماع الرد نفسه الذي يقوله لوسيون.

 

“هل علَّمته طريقة امتصاص قوتي؟”

 

“يبدو أن الدوق الصغير نجح؟”

 

ضحك أغْني وهو يجد الموقف مضحكًا للغاية.

 

“إذًا علَّمته حقًا.”

 

“لا أستطيع الكذب أمام تلميذتي الذكية.”

 

جمع ضحكته وأومأ.

 

اعترف بصراحة أنه هو من علَّمه كما قالت.

 

رغم أنها حصلت على الإجابة التي أرادتها، ثقل قلب إيديث.

 

‘لماذا اختار لوسيون هذا الطريق؟’

 

أنزلت رأسها، فلاحظت يدها العارية.

 

‘كم كنتُ مشتتة وأنا أخرج.’

 

يدٌ بقفاز، ويدٌ عارية.

 

ضحكت إيديث ساخرة وهي تنظر إلى يدَيها المتباينتين.

 

“…… لم تخبر لوسيون، أليس كذلك؟”

 

“بأي شيء؟ أنكِ استخدمتِه؟”

 

أغلقت إيديث فمها بهدوء.

 

حتى بعد سنوات، لا يزال خداعها للوسيون يؤلمها؟

 

تأفَّف أغْني من غبائها.

 

“الدوق الصغير يفعل ذلك فقط لينهي اللعنة بسرعة، فلا داعي للقلق.”

 

“هذا يريحني.”

 

“الأهم أن تقلقي على القدِّيسة.”

 

“على هيلينا؟”

 

رفعت إيديث رأسها بسرعة بعد أن كانت منكسة من الإحراج.

 

“بما أنها تملك قوتك، ربما لاحظت حالتك. لو أخبرت لوسيون بالخطأ، سيكون الأمر كارثة، أليس كذلك؟”

 

“لا بأس. علاقتهما ليست جيدة أصلاً. لن يتحدثا شخصيًا.”

 

إذا فكَّرت في قلب هيلينا، فهي بالتأكيد لن تقول شيئًا يضرُّها.

 

لكن يجب أن أطلب منها أن تسكت في اللقاء القادم.

 

“إذًا لا بأس. هل هذا كل ما تريدين معرفته؟”

 

“آه، طريقة الامتصاص علَّمتها أنت فعلاً، أليس كذلك؟”

 

“نعم. لذا امتصي اللعنة بالتناوب مع الدوق الصغير لبعض الوقت.”

 

“ه، هذا؟”

 

أن تفعل ذلك الموقف المخجل عدة مرات أخرى…

 

احمرَّت أذنا إيديث وهي تتذكَّر ما كادت تنساه.

 

حرَّكت شعرها بسرعة حتى لا يلاحظ أغْني احمرارها.

 

لحسن الحظ، بدا أنه لم ينتبه لشيء.

 

“سيكون أكثر فعالية مما تفعلينه أنتِ. أنتِ تشعرين بذلك أيضًا، أليس كذلك؟ أن الامتصاص لم يعد كالسابق.”

 

المترجمة:«Яєяє✨»