الفصل الخامس والخمسون

 

قاطع لوسيون كاليد بسرعة، فرفع الأخير زاوية فمه وضحك بهدوء.  

 

“لم أقل شيئاً.”  

 

“كنت ستقوله.”  

 

“أنت تجعلني أرغب في قوله بسبب تصرفاتك.”  

 

“تريد أن تفعل ذلك بابنك؟ تبدو بخيلاً.”  

 

“من هو البخيل حقاً؟”  

 

دارت معركة أعصاب خفية بين الأب وابنه، لكن إيديث التي بينهما لم تكترث.  

 

ليس هذا جديداً، مشهد مكرر حتى الملل.  

 

‘يا للثبات.’  

 

لكن الراحة لم تدم. توقفت يدها التي تقطع الستيك فجأة.  

 

“سمعت من أوسكار. لقد طبعتِ بصمة فروست جيداً.”  

 

ارتعشت شفتا إيديث، فانحنت عينا كاليد بمرح. 

 

“يقولون إن الجميع كان مذهولاً.”  

 

“أ، أي نوع من…”  

 

“قالوا إن هيبة زوجة الدوق الصغير كانت كقائد جيش، لا أحد تجرأ على التدخل، كانوا يحبسون أنفاسهم فقط.”  

 

“وما ذلك فقط؟ ذلك الأحمق لم ينطق بكلمة، ركع تحت هيبة إيديث.”  

 

ركع؟ لم يحدث.  

 

هزّت إيديث رأسها مذعورة، لكن كاليد تظاهر بعدم الرؤية وأرسل نظرة إعجاب.  

 

“يا للروعة، سيطرتِ على المعبد الكبير فعلاً. هذه هي كنتي.”  

 

“لنأخذها في التطهير القادم. ستُخضع الوحوش بنظرة واحدة.”  

 

“قوتنا العظمى في العائلة.”  

 

كانا يتنافسان قبل لحظة، والآن يتفقان على السخرية منها.  

 

احمرّ وجه إيديث، فاستمرت تقطع الستيك بجنون حتى لم يعد له شكل، عندها توقفا عن المزاح.  

 

“إيديث، فعلتِها ببراعة.”  

 

“…لكني قلقة أن يجد ماركيز ليستر ذريعة بسبب هذا.”  

 

“عليه أن يلوم ابنه الأحمق. طفلتي لم تخطئ.”  

 

على أي حال، حدث أمام الجميع، فلن يجرؤ على الحركة.  

 

ضربت مايلز، وطبعتِ اسم فروست في أذهان الجميع، كم أنتِ رائعة.  

 

بعد أن مدحها كاليد طويلاً، وجّه نظره إلى لوسيون.  

 

“أنت أيضاً فعلتَ جيداً.”  

 

“نعم.”  

 

“قالوا إنك كبرت بفخر، مليء بالوقار كوريث فروست حقاً.”  

 

كان يجب أن يفرح بابنه الذي تخلّص من الشائعات، لكن وجه كاليد كان متجهماً.  

 

“…لو رآك الناس اليوم بهذا الشكل.”  

 

أخذ لوسيون قطعة ستيك من يد إيديث كفرخ صغير، ومضغ.  

 

“لماذا؟”  

 

“ها…”  

 

لم يستطع كاليد منع التنهيدة.  

 

“هل قُطعت يداك؟ ما هذا أمام والدك؟”  

 

“لا أملك قوة.”  

 

“أبي، آسفة. يبدو غريباً قليلاً.”  

 

أطرقت إيديث عينيها بخجل.  

 

كان يسقط الطعام دائماً، فأطعمته مرة، وها هو النتيجة.  

 

“لوسيون، كُل بنفسك من الآن. يدك اليسرى سليمة.”  

 

“آه―.”  

 

بدل الاستماع، فتح فمه كفرخ.  

 

تشنّجت يد إيديث التي تمسك الشوكة.  

 

غرزت فلفلاً أحمر فيه، فأدار لوسيون رأسه خلسة.  

 

“أكره الفلفل الأحمر.”  

 

“تأكل من يدي وتشتكي؟ لا تكن صعب الإرضاء.”  

 

إن كرهته فكُل بنفسك، ففتح فمه على مضض.  

 

مشهد ممتع، فأشار كاليد إلى جزرة مطبوخة طرية، أكثر طعام يكرهه لوسيون.  

 

“أطعميه هذه أيضاً.”  

 

“لا حاج—”  

 

“كُل.”  

 

“لا أ—”  

 

“قلت كُل.”  

 

كوخ، كووخ، كوخ.  

 

ضغطت الجزرة على شفتيه الطريتين، ففتح فمه مرتجفاً.  

 

“جيد، يأكل جيداً.”  

 

“سنرى لاحقاً.”  

 

 

نفخت إيديث من أنفها، وغرزت جزرة أخرى، فأمسك لوسيون الشوكة بيده اليسرى بسرعة.  

 

“…سآكل بنفسي.”  

 

“كان يجب أن تفعل من البداية.”  

 

“عظيم.”  

 

نظر إليه بنظرات لوم، فضحك كاليد بصوت عالٍ.

 

✦ ✦ ✦

 

هل أرهقها ما حدث في المعبد؟ جفن إيديث ثقل أبكر من المعتاد.  

 

تثاءبت طويلاً، واتجهت إلى السرير، حين تسلل صوت منخفض إلى أذنها.  

 

“تنوين النوم الآن؟”  

 

“كهخ!”  

 

اختنقت إيديث، والتفتت مفزوعة، فدفعتها يد كبيرة من كتفيها.  

 

سقطت على السرير دون أن توازن نفسها، وصرخت عندما رأت ظلاً أسود فوق وجهها.  

 

“ل، لوسيون؟!”  

 

“قلتُ سنرى، ألم أقل؟”  

 

“ماذا؟ آآخ!”  

 

لفّها بالحافة كحصيرة في لحظة.  

 

لم تستطع إيديث الحركة، ففتحت فمها كالسمكة. 

 

“ماذا تفعل؟”  

 

رفع لوسيون زاوية فمه دون كلام. يبتسم، لكن عيناه جليديتان.  

 

وضع يده بجانب وجهها، فغاص السرير.  

 

“تنسجمين مع أبي تماماً، جعلتموني أضحوكة؟ ”  

 

اقترب وجهه الوسيم ببطء.  

 

ابتسامة غامضة كأنه سيفعل شيئاً، دارت عينا إيديث.  

 

ارتعشت إيديث لا تدري ماذا تفعل، فازدادت ابتسامته.  

 

“ماذا أفعل؟ أحملكِ هكذا وأرحل؟”  

 

أم… همس، ثم استلقى بجانبها.  

 

“أنام هنا؟”  

 

“تتظاهر بالكرم؟ في كلتا الحالتين ستنام وأنا ملفوفة!”  

 

“نعم، دافئة وأحب ذلك.”  

 

غضبت إيديث، ثم هدأت صوتها وحاولت إقناعه:

  

“لوسيون، ماذا لو انفتح الجرح؟ قال سايمن إن المرة القادمة ستكون خطيرة.”  

 

“متى استمعتُ لسايمن؟”  

 

“تفتخر بذلك؟ فكّ هذا فوراً!”  

 

“لا، ستضربينني إن فككت.”  

 

منعها بيد واحدة بسهولة، ثم عانق خصرها.  

 

“أنتِ من أغضبتني، فكوني مسؤولة وهدئيني.”  

 

اقترب جسده الصلب من ظهرها.  

 

ضغط قوي على خصرها وبطنها، فصرّت إيديث بأسنانها.  

 

“كنت أعلم! تظاهرت بالمرض، أليس كذلك؟”  

 

اقترب من أذنها حتى كاد يدفن شفتيه فيها، وهمس بخبث:  

 

“اكتشفتِ الآن؟”  

 

“هيييك!”  

 

قشعريرة، تقلّصت أصابع قدميها من ذلك الشعور الغريب، فرفعت رأسها لتصيب مؤخرة رأسه.  

 

شعرت بلوسيون يسحب رأسه بسرعة.  

 

الآن!  

 

استغلت لحظة ارتخائه، سحبت ذراعها، وضغطت صدره بكوعها.  

 

“آخ!”  

 

دارت إيديث بانتصار ورفعت ذقنها.  

 

“لولا تصرفك التعسفي…”  

 

سقطت زاوية فمها بسرعة.  

 

“لوسيون…؟”  

 

أمسك ذراعه اليمنى وتقلّص، عضّ شفته السفلى. هوو، تنفس بصعوبة.  

 

احمرّت عيناه وهو ينظر إليها.  

 

“أوسكار علّمكِ الدفاع عن النفس أكثر من اللازم… أصبتِ تماماً.”  

 

بلع هواء بعمق، وضغط جبهته على الحافة.  

 

“…إيديث، أخطأت، أحضري مسكّناً…”  

 

“لحظة!”  

 

قفزت إيديث كالكرة، فتحت صندوق الدواء على الطاولة.  

 

“الدواء هنا، والماء…”  

 

سقته الماء، ومسحت شفتيه المبللتين.  

 

وضعت يدها على جبهته، كانت باردة بعرق بارد. 

 

أدركت أنه يتألم حقاً هذه المرة، فشحب وجهها.  

 

“آ، آسفة! هل تؤلمك كثيراً؟ أنادي سايمن؟”  

 

“إيديث…”  

 

“نعم، ماذا تحتاج؟ قل فقط، سأفعل.”  

 

كادت تبكي وهي تتخبط، فانحنت نحو لوسيون الذي يهمس.  

 

“ماذا؟”  

 

رفع رأسه في اللحظة المناسبة، فالتقت أعينهما.  

 

اقتربت عيناه المنحنيتان بأناقة.  

 

“قلتِها بنفسك؟”  

 

“ماذا؟”  

 

فجأة أمسك كتفيها وخصرها، وسحبها إلى السرير.  

وقعت في حضنه.  

 

قهقهة شقية لا تتوقف عند أذنها.  

 

“أأنتِ غبية؟”  

 

“أنت، أنت!”  

 

“تُخدعين مرتين، وبريئة لهذه الدرجة، ماذا أفعل بكِ؟ هاه؟”  

 

مرة لاكتشافها أنها خُدعت.  

 

ومرة لأنها في حضنه بهذا الوضع المحرج.  

 

احمرّ وجه إيديث حتى كاد ينفجر.

 

المترجمة:«Яєяє✨»