الفصل الخمسون

 

انتفضت إيديث مفزوعة وأدارت رأسها بسرعة.  

 

“آ، آسفة! لم أقصد النظر هكذا.”  

 

“ليس صحيحاً، لقد تفحصتِني بنظرات فاحشة. أنتِ منحرفة تماماً، منحرفة.”  

 

“قلت لك لستُ كذلك!”  

 

غضبت إيديث ونظرت إليه بحدة، حينها شعرت بشيء غير مألوف في مظهره.  

 

ذراعه اليمنى، من الكوع إلى المعصم، ملفوفة بضمادات طويلة تُعمي العين.  

 

“أنت… ذراعك…”  

 

“آه.”  

 

حاول لوسيون ارتداء قميصه ليخفيها، فركضت إيديث إليه مسرعة.  

 

“كنت أعلم أنك ستفعل هذا. حاولتَ إخفاءها مجدداً، أليس كذلك؟”  

 

منذ الطفولة وهو كذلك. عادته في إخفاء الجروح لم تتغير حتى بعد أن كبر.  

 

“هل جرحك خطير؟ كيف أصبت؟ هيا، أخبرني!” 

 

أطلقت إيديث أسئلتها كرشاش، فتفادى لوسيون النظر إليها خلسة.  

 

يا لهذا العنيد! لم تتوقع أصلاً أن يجيب.  

 

استسلمت إيديث بسرعة، واستدارت نحو سايمن الذي كان يقف بعيداً.  

 

“سايمن، أخبرني أنت. كيف حال لوسيون؟ خطير؟”  

 

دفع سايمن نظارته للأعلى وتنهد. ارتسم التوتر على وجه إيديث.  

 

“ها… لماذا تُنزلون بي هذه المحنة كل مرة؟”  

 

“هل هو خطير…؟”  

 

“لا. إصابة عادية. تمزق في الجلد وخياطة بعشر غرز، لكن لا سم، فهو بخير.”  

 

تنفست إيديث الصعداء، لكن كلمات لوسيون التالية جعلتها ترفع حاجبيها.  

 

“أرأيتِ؟ قلتُ لكِ إنه لا بأس. هذا ليس شيئاً.”  

 

“ليس شيئاً؟!”  

 

ليس شيئاً وهو ملفوف كمومياء كاملة!  

انفجر صدر إيديث من موقفه الذي يستهين بالجرح.  

 

عالجته كي لا يتألم، والآن يعود بجسم سليم ويجمع الجروح.  

 

كان ذلك يؤلمها بشدة.  

 

عضّت شفتها السفلى بقوة، فمدّ لوسيون يده غير قادر على تحمل المنظر.  

 

“ستؤذين نفسك. لا تعضّي.”  

 

ضغط بإصبعه على شفتها السفلى، فكشرت إيديث المغتاظة.  

 

“الذي تأذى أنت.”  

 

“قلتُ لكِ إنني بخير.”  

 

“نعم، سيدة إيديث. سيد لوسيون بخير حقاً، فلا تقلقي. حقاً. حقاً.”  

 

كرّر سايمن كلمة “حقاً” ثلاث مرات، ثم جمع أدوات العلاج وأوصى إيديث:  

 

“راقبيه فقط كي لا يُجهد نفسه لفترة. خصوصاً… النوم في سرير واحد. ممنوع تماماً.”  

 

“ماذا؟”  

 

قام لوسيون فجأة وحدّق في سايمن.  

 

ابتسم سايمن رغم النظرات الحادة وهزّ كتفيه.  

 

“مهما كان السبب علاجياً، لو تقلب في النوم وانفتح الجرح ستكون كارثة.”  

 

“نعم، سأفعل.”  

 

هزّت إيديث رأسها بطيبة خاطر. فهي تتقلب كثيراً أثناء النوم.  

 

“سايمن.”  

 

تظاهر سايمن أنه لم يسمع همهمة لوسيون الباردة وانحنى.  

 

“إذن سأذهب لإعداد الدواء.”  

 

غادر سايمن، وبقيا وحدهما في غرفة النوم.  

 

لفّت إيديث الحافة حول جسد لوسيون العاري بسرعة.  

 

أصلاً ضعيف، لو أصيب بنزلة برد ستكون كارثة. 

 

وضعت إيديث يدها على كتف لوسيون المرتعشة وسألت:  

 

“هل تشعر بالبرد؟”  

 

“لا، ليس ذلك…”  

 

“انتظر، سأضيف المزيد من الحطب.”  

 

فتحت إيديث باب المدفأة ورمت الحطب دون توقف.  

 

من خلفها، صرّ لوسيون بأسنانه، لكن صوت الحطب المشتعل غطّى عليه سريعاً.

 

✦ ✦ ✦

 

كان كاليد يعاني صداعاً.  

 

غاب عن القصر للتطهير، فعادت الأوراق تتراكم كالجبل، وها هو ابنه “الوريث” مشتت الذهن، وذراعه اليمنى ملفوفة بالضمادات.  

 

يؤلمه أن يُجرح الولد الذي ربّاه كالجوهرة، واللعين يجلس بعبوس يحدّق في الأوراق فقط.  

 

لم يعد كاليد يتحمل، ففتح فمه باللوم:  

 

“لوسيون، لا تفعل هذا مجدداً.”  

 

“ما هذا؟”  

 

لم يتوقع توبة أصلاً، لكن الجواب البارد جعل تنهيدة كاليد أعمق.  

 

“لا تتعمد أن تُصاب من الوحوش.”  

 

تذكر كاليد لحظة إصابة لوسيون.  

 

كان يلعب بذئب عملاق كأنه لعبة، ثم فجأة، في لحظة خاطفة، ترك ثغرة صغيرة.  

 

ليتيح للوحش فرصة الهجوم.  

 

وادّعى أنه “خطأ”.  

 

لكن عيني كاليد لم تنخدع.  

 

“تعلم أن الشيوخ يتكلمون في ظهرك، وتُصرّ على فعل ذلك؟”  

 

صمت لوسيون. طرق كاليد المكتب بالقلم كأنه يطلب التركيز.  

 

“ألم تكن تريد أن تكون وريثاً كاملاً بلا عيب؟ هل هذا ما أردته؟”  

 

“لم أعد بحاجة إلى ذلك.”  

 

من النبرة اللامبالية، تسرب ضحكة ساخرة من فم كاليد.  

 

“كنت تثور لو سمعت كلمة “ضعيف”، والآن لم تعد بحاجة؟”  

 

“على أي حال، ذلك المقعد ملكي، ومن لا يوافق أزيحه فقط.”  

 

شيوخ ضعفاء؟ طرق إزاحتهم كثيرة.  

 

بالنسبة إلى لوسيون، اهتمام إيديث أهم.  

 

قرأ كاليد أفكار ابنه بوضوح، فمسك رأسه المؤلم. 

 

“لا بد أنني أخطأت في تربيتك.”  

 

أعطاه حباً بلا حدود وتعليماً صالحاً، فلماذا انحرف هكذا؟  

 

“تريد أن ترى إيديث تتوسل إليك لهذه الدرجة؟” 

 

“بالأحرى، أريد أن أراها تقلق عليّ.”  

 

“من أين ورثتَ هذا؟”  

 

بدل أن يطمئنها، يجعلها تقلق فقط. ابنه، لكنه لا يعجبه أبداً.  

 

انحنى لوسيون عينيه كأن السؤال بديهي.  

 

“ورثتك أنت بالطبع. ألم تسمع أغني؟ يقول إنك أنجبتني وحدك تقريباً.”  

 

“أنا لم أفعل.”  

 

“إذن ورثت أمي.”  

 

“أمك كانت ملاكاً. لا تقارنها بك.”  

 

“نعم، هذا وحده يثبت أنني أشبهك.”  

 

منذ متى توفيت وهو لا يزال أبله مفتون بها؟ مهما انحرف لوسيون، فهو ابنه.  

 

‘قال إنه يشبه أمه فتغير لونه.’  

 

هزّ لوسيون كتفيه كأنه يقول “أرأيت؟”، فابتسم كاليد ابتسامة خفيفة.  

 

انظروا إليه؟ كان خشناً فقط، والآن يرد بذكاء.  

 

“على أي حال، احذر جسدك. ماذا لو جعلت إيديث تبكي؟”  

 

“إذا بكت…”  

 

إذا بكت إيديث من أجلي…  

 

“ليس سيئاً أيضاً.”  

 

عينان نقيتان تمتلئان بالدموع الشفافة، وحمرة حول العينين…  

 

لم يعد كاليد يتحمل، فضرب رأس لوسيون.  

 

“آخ! يؤلم!”  

 

“لوسيون، إذا جعلت طفلتي تبكي، ستعاقب بشدة.”  

 

كاليد يعامل إيديث كابنة حقيقية، لا مجرد كنّة.  

 

يعرف لوسيون ذلك، فلم يغضب، وبدل ذلك شُبِّه شفتيه.  

 

“ولا أنا أنوي جعلها تبكي.”  

 

إيديث أجمل حين تبتسم.  

 

هزّ كاليد رأسه “لا يمكن إيقافه”، ثم مدّ دعوة مزخرفة بالذهب.  

 

“وصلت طلبية من المعبد الكبير لحضور مهرجان التطهير الإلهي.”  

 

“بهذه السرعة؟”  

 

“نعم. هذه المرة ستذهبان أنت وإيديث فقط.”  

 

رئيس العائلة كاليد لن يذهب.  

 

هذا المهرجان مهم جداً للوسيون.  

 

“اذهب وأظهر لهم.”  

 

كيف نما ذلك الفتى الملعون الذي توقع الجميع موته.  

 

“أن وريث فروست الوحيد لا مثيل له قد وصل.”

 

✦ ✦ ✦

 

أنهى لوسيون مساعدة كاليد في الأوراق، دلك عنقه المتيبس، واتجه إلى غرفة النوم.  

 

‘اليوم أيضاً ستكون هناك.’  

 

مسح الملل عن وجهه، وأرخى زاويتي عينيه.  

 

جفت عيناه وغرقا في الحزن، صار وجه رجل يحمل قصة.  

 

فتح لوسيون الباب بعد أن أكمل التحضير.  

 

استقبلته عينان زرقاوان تنتظرانه.  

 

سألته إيديث بحذر بوجه متعب:  

 

“لوسيون، هل وبّخك والدك كثيراً؟”  

 

“قليلاً.”  

 

هزّ لوسيون كتفيه بلا مبالاة، تقدم بخطوات واسعة، ثم جلس على الأرض أمام إيديث.  

 

وضع رأسه على فخذيها.  

 

انتفضت إيديث من الوزن المفاجئ، لكنها عرفت أنه يتدلل، فبدأت تداعب شعره.  

 

تحت لمسة يدها الناعمة بين خصلاته، ذابت عينا لوسيون بنعومة.  

 

“لا تعبئي كثيراً. كل ذلك لأنه قلق عليك.”  

 

“أكيد. قال إنني ضعيف، لكنه…”  

 

“ماذا؟ قال والدك هذا؟”  

 

“نعم. قال إنه أخطأ في تربية ابنه.”  

 

اتهم كاليد ظلماً، وأسقط سمعته في الحضيض، ثم فرك لوسيون جبهته في ركبة إيديث.  

 

“والدك…؟”

 

المترجمة:«Яєяє✨»