### الحلقة 43

 

تحدّث هيدن كمن وقع في قبضة صاحب عمل شرس، لكن ملامحه لم تُبدِ كراهية حقيقية.  

 

لكن فقط…  

 

“وماذا عن هؤلاء؟ هل يمكنني قتلهم؟”  

 

توقّفت نظراته الحادة على أماكن متفرقة في المحيط.  

 

كانوا رجالاً زرعهم كاليد لمراقبته.  

 

“هل يجوز ذلك؟ أرجوكَ، لا تُحدِثْ مشكلة.”  

 

“إنهم يزعجونني.”  

 

“هذا جزاء أعمالك السابقة، فتحمّلْ.”  

 

بفضل المعلومات التي قدّمها هيدن وحمايته لإيديث، سُمح له بالبقاء إلى جانبها، لكن إلى هذا الحد فقط.  

 

“سيختفون بعد شهر أو شهرين إذا بقيتَ هادئًا.” 

 

“لو كنت أنوي الشر لفعلته منذ زمن،لكن يبدو ان الدوق لا يفهم قلبي هذا.”  

 

“احتفظْ بلسانك، ماذا لو سمعكَ؟”  

 

لحسن الحظ أننا في الهواء الطلق والبُعد كبير، وإلا لما نفع رجائي ولنُفّذ حكم الإعدام فورًا.  

 

هزّ هيدن رأسه بضيق وهو يفرك مؤخرة عنقه.  

 

“على كل حال، هل يعلم السيّد الصغير أنني أصبحتُ حارس سيّدتي؟”  

 

“لا يعلم بعد، لم أخبره. ولا تُطلق عليّ لقب ‘سيّدتي’ أبدًا.”  

 

“لو علم لجاء لقتلي.”  

 

ما إن نطق بالكلمة حتى ظهر لوسيون في آخر مجال رؤيته.  

 

“كيف يظهر حالما أذكره؟”  

 

تراجع هيدن خطوة إلى الوراء عندما رأى وجه لوسيون المرعب كمن تلبّسه شيطان.  

 

اندفع لوسيون بسرعة مخيفة، وقف أمام إيديث، ثم وجّه سيفه نحو هيدن.  

 

“إيديث، هل لمسك هذا الوغد؟”  

 

كان مستعدًا لأن يهوي بسيفه فورًا لو قالت نعم، فحكّ هيدن حاجبه بضجر.  

 

“سيّدتي، أرجوكِ أوقفيه.”  

 

“ماذا؟ سيّدتي؟ أمجنون أنتَ؟ كيف فكّوا قيده ويتمشى بحرّية هكذا…”  

 

توقّف لوسيون في منتصف الجملة وهو يوجّه كلامه الحاد إلى هيدن. إن الملابس التي يرتديها كانت مألوفة بشكل مؤلم.  

 

“لا يمكن أن تكون… أم نعم؟”  

 

“لا أعرف ما الذي تظنّه، لكن تخمينك صحيح يا سيّدي الصغير.”  

 

“لوسيون، ابتداءً من اليوم، هيدن حارسي الشخصي.”  

 

“ماذا؟”  

 

أنزل لوسيون سيفه بسرعة، أمسك كتفي إيديث، ثم فغر فاه.  

 

كان لديه الكثير ليقوله، لكن الصدمة منعته من النطق.  

 

حكّت إيديث خدّها باعتذار.  

 

“بالمناسبة، والدكَ وافق على الأمر.”  

 

تك، سُمع صوت شيء ينقطع. اختفت كل تعبيرات وجه لوسيون.  

 

استدار فجأة وركض نحو القصر.  

 

نادته إيديث في ظهره الذي بدأ يبتعد بسرعة:  

 

“إلى أين أنتَ ذاهب؟”  

 

“سأطلب من سايمن أن يفحص والدي عن الخرف!”  

 

مُزمجرًا أن أباه قد فقد عقله بالتأكيد، اختفى لوسيون في لحظة.  

 

“كما أشعر دائمًا… إنه مذهل.”  

 

لم يثر أعصابه كالعادة، لكنه يرفع شوكه بنفسه، فابتسم هيدن.  

 

وضع يده في جيب بنطاله وهو يكتم ضحكته، ثم قال بصوت خفيف:

  

“سيّدتي.”  

 

“أرجوكَ، كفّ عن كلمة ‘سيّدتي’ هذه.”  

 

ارتجفت إيديث وهي تنفر، فمدّ هيدن يده وهو يضحك.  

 

“يجب أن تُعطيني ما وعدتِني به.”  

 

“ماذا؟”  

 

“خمسة أضعاف أجر الطلب.”  

 

لن تكوني قد نسيتِ، أليس كذلك؟ عيناه تقولان ذلك، فأرسلت إيديث له نظرة مُشمئزة.  

 

“في مثل هذا الموقف تتذكّر المال؟”  

 

“يجب أن تكون الحسابات دقيقة. كل ثقة تُبنى على هذا الأساس، صحيح؟”  

 

هزّ هيدن إبهامه وسبابته في دائرة، فوضعت إيديث يدها على جبهتها.  

 

“اتبعني.”  

 

أخذته إيديث إلى غرفة نومها، فتحت صندوق المجوهرات، وأخرجت عقدًا مرصّعًا بحجر كبير.  

 

“هل هذا يكفي؟”  

 

 

“أكثر من كافٍ.”  

 

ارتسمت على شفتي هيدن ابتسامة راضية. عندما رأت إيديث وجهه المزعج، ضيّقت عينيها غضبًا.  

 

“بلطجي.”  

 

“نعم، صحيح.”  

 

“رئيس عصابة.”  

 

“وهذا صحيح أيضًا.”  

 

“حقير يستغل الأطفال…”  

 

“يا إلهي، لسانكِ خشن جدًا.”  

 

تظاهر هيدن بالصدمة وهو يضحك بخفة.

 

✦ ✦ ✦

 

في ليلة مظلمة عميقة.  

 

چانغرنغ―!  

 

تحطّم كأس زجاجي على الحائط وتناثرت شظاياه.  

 

تناثرت القطع الحادة في كل مكان، وسال النبيذ الأحمر القاني كعيني امرأة على ورق الحائط، يتدفّق كالدماء.  

 

“إذن لم يكفِ أنكم تركتم ذلك الصياد على قيد الحياة، بل سلبته فروست أيضًا؟”  

 

“أنا آسف جدًا.”  

 

“بالطبع يجب أن تكون كذلك. ألم أقل لكم بوضوح أن تقتلوه قتلًا مؤكدًا؟”  

 

شهقت المرأة وهي في نوبة هيستيرية.  

 

هيدن ديكر، مرّ عامان منذ عمل لديها.  

 

كان هيدن بارعًا في عمله ولم يخيّب ظنّها أبدًا، فكلّفته بمهام أكثر من غيره.  

 

بالطبع لم تُطلعه على شيء، لكن من يعمل طويلاً يعرف بعض الأمور تلقائيًا.  

 

مثل مواقع أماكن العمل، أو الجمعيات التي تُفضّلها.  

 

“ماذا سنفعل إذا تكلّم بما لا ينبغي؟ إذا تتبّعوا الذيل ووصلوا إلينا؟”  

 

كانت تنوي التخلّص منه في الوقت المناسب، لكنّه وقع بيد فروست بالذات!  

 

صرّت أسنانها، وخدشت أظافرها الحادة سطح المكتب بصوت مزعج.  

 

“إن فسد الأمر، فلن أترك أحدًا منكم سالمًا!”  

 

لم تستطع كبح غضبها، فقلبت المكتب بعنف، فتناثرت الأشياء في كل اتجاه.  

 

تلقّى أحد مرؤوسيها زخرفة طائرة على رأسه، فانحنى بهدوء وسال الدم من جبهته الممزقة.  

 

كم من الوقت استمرّت في الصراخ وتحطيم كل شيء؟  

 

أخيرًا ألقت بنفسها على الأريكة متعبة، فسأل المرؤوس مستغلاً الفرصة بسرعة:  

 

“يوجد شاهد عيان على الموقع، هل ترغبين في مقابلته؟”  

 

“أدخلوه.”  

 

بإذنها، فُتح الباب، وسُحب جاك إلى الداخل وانحنى بسرعة.  

 

“أخبرني بكل ما رأيتَ بالتفصيل.”  

 

بتشجيع من المرؤوس، بلّل جاك شفتيه اليابستين وبدأ يتكلّم:  

 

“أ… الشيء الذي أحضره هيدن كان غريبًا جدًا.”  

 

داخل الكرة، كان اللون الأحمر يتأجج كأنه على وشك الانفجار، يشبه النار تمامًا، أو الحمم البركانية.  

 

“بالتأكيد درجة عليا، وربما لا يوجد في كل الإمبراطورية شيء يضاهي ذلك التوهّج.”  

 

“إذن كان يجب أن تحضره.”  

 

انخفض صوتها، فانكمش جاك. لم يستطع رفع رأسه تحت الضغط المرعب.  

 

لو قال الحقيقة أن تلك الفتاة اللعينة هزمته، لمات الآن.  

 

استشعر الخطر غريزيًا، فحذف دوره تمامًا وأكمل:

  

“لكن الأمير الصغير داير ظهر فجأة وتعقّد الأمر.” 

 

“داير؟ تقصد ذلك الابن؟”  

 

“نعم. لا أعرف بالضبط علاقتهما، لكن الأمير الصغير كان يحمي تلك الفتاة بشدة. عندما كادت تسقط من الدرج، ألقى بنفسه لحمايتها.”  

 

“هل كانت الفتاة ذات شعر فضي وعينين زرقاوين؟”  

 

“نعم، نعم! بالضبط!”  

 

هزّ جاك رأسه بعنف كأنه سيسقط، فابتسمت المرأة بسخرية.  

 

ما هذا الخبر العظيم؟  

 

“لقد عاوده ذلك المرض إذن.”  

 

من لا يعلم أنه يفقد عقله كلما رأى فتاة تشبه أخته؟  

 

تك، كان سبب تدخّل داير من الأساس أن هؤلاء الحمقى اختطفوا عدة فتيات ذوات شعر فضي.  

 

“وتزوّجت من الأمير الصغير لعائلة فروست…”  

 

“كفى. أتظنّني لا أعرف ذلك؟”  

 

لوّحت المرأة بيدها وهي تضغط على لسانها.  

 

من بين الجميع اختاروا زوجة لوسيون، فجعلوا فروست تتحرّك!  

 

ما إن وصلت أفكارها إلى هنا حتى عاد الغضب يغلي من جديد.  

 

تأجّجت عيناها الحمراوان بوحشية.  

 

“أيها الحمقى الأغبياء. لا يستطيعون إنجاز أبسط مهمة ويُحدثون كل هذا الخراب؟”  

 

انحنى جاك تحت الشتائم التي لا تتوقف فوق رأسه.  

 

كان يعضّ على شفتيه وهو يشفق على حاله، ثم فجأة رأى مشهدًا جعله يفرك عينيه.  

 

“ماذا؟ تسأل عن ذلك؟”  

 

تمتمت المرأة لنفسها وهي تنظر إلى الفراغ.  

 

كان المشهد مألوفًا لمرؤوسها، أما جاك فارتجف خوفًا.  

 

مع من تتحدّث في الفراغ؟ بدت مجنونة حقًا.  

 

“أنتَ هناك. هل استخدمت تلك القطعة التي رأيتَها السحر؟”  

 

ارتجف جاك عندما أشارت إليه بنظرة مثيرة للاشمئزاز.  

 

“نعم، نعم! بالضبط! تلك الفتاة كوت جرح هيدن وأوقفت النزيف.”  

 

“كوته وأوقفت النزيف؟”  

 

“يبدو أنها ساحرة نار.”  

 

تضاءل صوت جاك تدريجيًا. لم يكن متأكدًا.  

 

كيف له أن يتعرف على ساحرة نار نادرة إلى هذا الحد؟  

 

كل ما شعر به هو الحرارة الشديدة التي انطلقت نحوه، والقوة التي أوقفت نزيف هيدن دفعة واحدة.  

 

بهذين الأمرين فقط خمّن.  

 

ولحسن الحظ، كان تخمين جاك صائبًا جدًا.  

 

“هاهاها!”  

 

انفجرت المرأة ضاحكة بجنون لإجابة جاك. ارتعد جسد جاك من ضحكتها التي لا تتوقف.  

 

“ساحرة نار؟”  

 

كيكيكي.  

 

“هاا… إذن هكذا الأمر. تلك الساحرة النارية النادرة في فروست…”  

 

فجأة، توقّفت الضحكة تمامًا.

 

المترجمة:«Яєяє✨»